漢陽城外，龜山腳下。
    春耕還離得遠(yuǎn)，土地凍得硬邦邦的，什么莊稼都沒有，正好可以用來試炮。
    龜山東麓靠近長(zhǎng)江邊的一片荒野中，一群人正圍著一門炮，低聲交談著，其中既有穿著兵工廠號(hào)褂的工友，也有軍裝齊整的軍官，趙北就在這群軍官之中，身邊依舊簇?fù)碇男l(wèi)隊(duì)。
    漢陽兵工廠的督辦劉慶恩和總辦沈鳳銘正帶著幾個(gè)工友，圍著那門炮忙活，雖是隆冬時(shí)節(jié)，但眾人卻都忙得一身汗。
    那門炮也很別致，和別的大炮比起來，它的身板太過單薄，結(jié)構(gòu)也非常簡(jiǎn)單，幾乎就是一個(gè)鋼筒子和兩根鋼架，以及一個(gè)放在地上的鐵盤，架在地上其貌不揚(yáng)，高不及人肩，呆頭呆腦，與其說是炮，不如說是一堆等待回爐的廢鋼。
    劉慶恩好不容易架好了大炮，這才直起腰，向站在后面的趙北點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    趙北也沒多說廢話，帶著眾人后退十多步，躲在了一道胸墻后，然后下令：“試炮。”
    一名志愿者走到大炮旁，從彈藥箱里拿起一顆沒刷油漆的炮彈，這顆炮彈也與眾不同，既沒有銅制彈帶，形狀也不是簡(jiǎn)單的尖頭筒形，而是一個(gè)前頭粗后頭細(xì)、屁股上還帶著幾片尾翼的怪模樣，那纖細(xì)的后部還纏繞著幾條絲制絹包，顏色獨(dú)特，里頭塞得鼓鼓囊囊，顯然是火藥包。
    志愿者回頭望了一眼，見劉慶恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，便將那炮彈從大炮的炮口塞了進(jìn)去，雙手抱著炮彈的前半截，深呼一口氣，隨即手一松，那顆炮彈便在重力的作用下向炮筒底部滑去，轉(zhuǎn)眼就“咣”的一聲落到了炮管底部。志愿者從地上撿起那根數(shù)丈長(zhǎng)的發(fā)火繩，迅速跑到炮后的沙袋掩體后匍匐下來，然后猛的一拉發(fā)火繩。
    幾乎與此同時(shí)，那大炮微微一震，炮口噴出一股灰煙，“轟”的一聲悶響，炮彈就飛了出去。
    躲在胸墻后的眾人屏息凝神，努力的向天空張望，試圖看清那顆炮彈的飛行軌跡，但多數(shù)人什么都沒看見，只是不久之后，遠(yuǎn)處的地面爆開一朵煙霧，隨后爆炸聲傳來，眾人這才歡呼起來。
    “這炮。成！”幾名前來觀炮地參謀部軍官興高采烈。擊著掌。更有幾人跳了起來。現(xiàn)在革命軍最缺地就是大炮。這種炮結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單。可以在短時(shí)間內(nèi)大量生產(chǎn)。能極大地滿足革命軍對(duì)重型武器地需求。雖然射程不遠(yuǎn)。但也好過老式前膛炮。
    “這炮可以用于作戰(zhàn)。而且相比別地大炮。這炮相當(dāng)輕便。總司令文武兼?zhèn)洹⒛撑宸！眲c恩向趙北說道。
    “哪里。哪里。雕蟲小技。在劉先生面前。我是班門弄斧了。”趙北謙虛道。心中也有些得意。昨天把那大炮地草圖交給劉慶恩地時(shí)候。這位畢業(yè)于東京帝國(guó)大學(xué)機(jī)械專業(yè)地高材生曾經(jīng)對(duì)此炮嗤之以鼻。認(rèn)為這炮結(jié)構(gòu)太簡(jiǎn)單。難以用于作戰(zhàn)。只能用來放禮花。
    “總司令。給這炮起個(gè)名字吧。”有人提議。
    “我看。叫‘振華炮’好了。”一個(gè)參謀拍馬道。
    “叫‘慶恩炮’也未嘗不可。”一個(gè)工友也不落后。
    趙北笑著拿起指揮刀，在地上寫了幾個(gè)字，說道：“大炮就要有個(gè)大炮的名字。依我看，就叫‘迫擊炮’！這炮射程雖然近，但射擊速度極快，可以打得敵人抬不起頭來，這個(gè)名字很合適。”
    “迫擊炮，迫擊炮。果然是好名字！”劉慶恩反復(fù)念了幾遍，立刻將自己已想好的炮名全部扔了。
    迫擊炮其實(shí)不是新鮮玩意，早在黑火藥時(shí)代，就出現(xiàn)了迫擊炮的雛形“臼炮”，這種炮輕便，但同時(shí)射程也很有限，所以當(dāng)后膛炮技術(shù)發(fā)展起來后，臼炮就退出了戰(zhàn)爭(zhēng)舞臺(tái)，直到1904年的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，交戰(zhàn)雙方為了攻擊對(duì)方那近在咫尺的戰(zhàn)壕，紛紛自行改裝大炮，迫擊炮這才重新亮相，不過那時(shí)的迫擊炮結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)陋，射程很近，也沒有進(jìn)入工業(yè)化制造，和共和軍測(cè)試的這門迫擊炮比起來要原始得多。
    其實(shí)，這門大炮是趙北按照后世的重型迫擊炮設(shè)計(jì)的，本來他是打算將口徑縮小到100毫米以下的，但在與劉慶恩商議之后，決定還是將它的口徑增加到150毫米，原因很簡(jiǎn)單：現(xiàn)在的兵工廠原料不足，無法保證全部用猛炸藥裝填炮彈，如果用黑色火藥或是硝化棉火藥裝填，那么其爆炸威力就會(huì)降低，為了保證足夠的殺傷力，就必須增加炮的口徑，以便裝填足夠的火藥，這樣一來，迫擊炮雖然會(huì)變得較重，但至少不會(huì)成為雞肋武器，當(dāng)然，除此之外還有一個(gè)原因，那就是倉庫里只有那種口徑的無縫鋼管，那些無縫鋼管原是漢口既濟(jì)水電公司的財(cái)產(chǎn)，優(yōu)質(zhì)的英國(guó)耐壓鋼管，由于水廠尚未竣工，鋼管便暫時(shí)堆放在兵工廠的倉庫里，迫擊炮的圖紙一出來，劉慶恩立即想起了那些鋼管，拿尺子一量，再一計(jì)算強(qiáng)度，正好適合做炮管，于是招呼也沒打就挪用了。
    不過無縫鋼管畢竟不是專用炮鋼，耐壓性差強(qiáng)人意，為了防止膛壓過高而炸膛，炮管的長(zhǎng)度就必須縮短，這直接影響了射程。
    這門樣炮是昨天劉慶恩帶人花了一天的時(shí)間趕制出來的，只制成了一門，炮管用得是庫存的無縫鋼管，炮架用的也是優(yōu)質(zhì)鋼材，炮的底座是用鑄鐵鑄造而成，炮彈也同樣由鑄鐵鑄造，考慮到目前軍情緊急，用的是泥模，導(dǎo)致炮彈彈體不夠光滑，閉氣性不是很好，對(duì)射程有很大影響。
    劉慶恩跑回那門迫擊炮前，站在炮后親自操作拉繩，與工友配合，在一分鐘內(nèi)連放九炮，除了趙北之外，所有人再次被那強(qiáng)悍的火力震懾住，這個(gè)射速幾乎快趕得上最新式管退野戰(zhàn)炮了。
    趙北卻被嚇了一跳，生怕那炮炸膛，把劉慶恩給炸死，那就得不償失了。急忙叫人將劉慶恩拉了回來，責(zé)備一番，并立即下了嚴(yán)令，今后不許劉慶恩親自試炮，否則，就罷免了他的督辦，趕出工廠。
    劉慶恩尷尬一笑，說道：“看到大炮，我就有些沖動(dòng)，讓總司令擔(dān)心了。不過，在我看來，如果在炮彈上再加幾個(gè)密封圈的話，射程將提高許多。”
    趙北點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，這炮彈原本就應(yīng)該上閉氣圈的，不過目前恐怕沒有合適的材料。對(duì)了，那些炮彈全都炸開，你們的工藝控制得不錯(cuò)，以后能不能保證這種工藝水平？”
    劉慶恩想了想，說道：“這批炮彈是樣彈，用得是進(jìn)口的德國(guó)山炮引信，慣性擊發(fā)，我們事先解除了保險(xiǎn)，按說是不能提前解除保險(xiǎn)的，況且那種引信沒有多少，也就幾千顆的樣子，若是需要大量制造炮彈，目前恐怕只能上最簡(jiǎn)單的碰炸引信了，那樣一來，無法保證高發(fā)火率，尤其是松軟的泥土地。另外，這炮也確實(shí)重了點(diǎn)，如果以后能夠保證猛炸藥的生產(chǎn)的話，還是應(yīng)該設(shè)計(jì)一種中口徑迫擊炮，那樣就能裝備到營(yíng)了。”
    “是啊，營(yíng)級(jí)火力也需要加強(qiáng)。不過，現(xiàn)在還是盡快想辦法制作一種適合迫擊炮使用的慣性引信，好不容易打出去的炮彈不炸，這對(duì)士氣也是有影響的。劉先生，對(duì)你的能力，我是相信的，我會(huì)盡量給你們提供方便。現(xiàn)在，請(qǐng)你們盡快回廠趕制這種大炮，革命軍對(duì)漢口的攻擊即將展開，我們需要更多的大炮。”
    “請(qǐng)總司令為迫擊炮確定正式型號(hào)，按照外國(guó)慣例，每一種制式武器都應(yīng)該有一個(gè)型號(hào)的。”劉慶恩說道。
    “就叫‘1908式重迫擊炮’吧，以后，咱們就用公歷紀(jì)年了。”趙北說道。“另外，我設(shè)計(jì)的那種手雷，也命名為‘1908式進(jìn)攻型手雷’。”
    離開龜山，趙北并未返回司令部，而是去了漢陽知府衙門，那里有幾位特殊客人在等待他的召見。
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