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    現(xiàn)在隴海鐵路東段已經(jīng)全線完工，從江蘇的海州到河南的鄭州已連成一線，而且，因?yàn)檫@條鐵路的完工，津浦鐵路與京漢鐵路也可以實(shí)現(xiàn)通車，按照列車時(shí)刻表，任何一名旅客，如果他愿意的話，可以很方便的兜個(gè)大圈，從湖北武漢乘坐火車趕去江蘇浦口，當(dāng)然，從武漢到浦口最方便的交通方式還是乘坐輪船。
    由于幾條不同方向的鐵路在鄭州交匯，鄭州已成為中國(guó)鐵路交通最重要、最繁忙的樞紐。而且，這里已是中國(guó)最大的列車編組站，在那個(gè)“大十字鐵路計(jì)劃,”中，鄭州火車站將成為整個(gè)中國(guó)乃至遠(yuǎn)東地區(qū)最現(xiàn)代化的火車站。僅旋轉(zhuǎn)式調(diào)車臺(tái)的數(shù)量就將達(dá)到五座，全部采用美國(guó)技術(shù)。
    作為“大十字鐵路計(jì)劃,”的提出者之一，以及直接參與者，美國(guó)駐華公使司戴德先生現(xiàn)在就在鄭州火車站，坐在一間辦公室里，與幾名美國(guó)工程技術(shù)人員進(jìn)行著深入細(xì)致的交談，以便確切的了解目前隴海鐵路工程的進(jìn)展情況，以及武漢長(zhǎng)江鐵路大橋的建設(shè)情況，為美國(guó)政府調(diào)整相關(guān)政策做參考。
    與那幾名神采飛揚(yáng)的美國(guó)工程技術(shù)專家相比，司戴德先生的情緒有些低落，因?yàn)樵谒磥恚诂F(xiàn)在這個(gè)時(shí)候離開北京，離開這個(gè)國(guó)家的政治權(quán)力中心，無論如何都不是明智的選擇，但是再怎么不滿，他也必須到鄭州來一趟，這是美國(guó)國(guó)務(wù)院派給他的任務(wù)，他必須完成，至于北京公使館的事務(wù)，目前也只能交給領(lǐng)事代辦了。
    最近幾天，正是中國(guó)國(guó)會(huì)就中國(guó)與德目結(jié)盟問題進(jìn)行關(guān)鍵磋商的時(shí)候，司戴德很想留在北京參與其事，以便對(duì)這個(gè)國(guó)家的未來外交走向施加影響，將來，說不定歷史的某些關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)或許會(huì)因?yàn)樗母深A(yù)而載入史冊(cè)，可是國(guó)務(wù)院的命令讓司戴德的夢(mèng)想破滅了，那位國(guó)務(wù)卿先生以極其嚴(yán)厲的語氣命令司戴德“立即前往鄭州”。
    司戴德不是笨蛋，他當(dāng)然明白，國(guó)務(wù)卿先生之所以讓他在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候遠(yuǎn)離北京，這目的顯而易見，那就是想讓他遠(yuǎn)離是非，遠(yuǎn)離中德結(jié)盟的是非，因?yàn)槊绹?guó)政府不想在這件事情上卷入太深。美國(guó)政府既不愿得罪英國(guó)和協(xié)約國(guó)集團(tuán)，但同時(shí)也不愿得罪中國(guó)的那幫“親德派”美國(guó)政府摸不清那位“狂人總統(tǒng)”到底打愕是什么算盤，到底是否真的打算與德國(guó)尋求軍事結(jié)盟，所以，美國(guó)政府干脆決定置身事外，不插手、不評(píng)論、不干涉、不得罪任何一方，司戴德將這一政府方針總結(jié)為“四不政策。”
    當(dāng)然，從心底講，美國(guó)政府是不愿看到中國(guó)與德國(guó)結(jié)盟的，因?yàn)檫@會(huì)導(dǎo)致一系列的連鎖反應(yīng)，會(huì)直接影響美國(guó)的外交政策，甚至可能會(huì)使美國(guó)政府放棄目前堅(jiān)持的孤立主義的外交政策，尋求與某些強(qiáng)國(guó)合作，共同壓利德國(guó)的崛起。
    對(duì)于美國(guó)政府而言，德國(guó)確實(shí)是一個(gè)麻煩，這個(gè)國(guó)家不比英國(guó)，英國(guó)好歹已滿足于已得到的一切，但是德國(guó)卻像一頭餓紅了眼的狼，如果這頭狼了瘋。那么，對(duì)于世界和平而言就是一個(gè)災(zāi)難。而對(duì)于美國(guó)商人的錢包而言更是一個(gè)災(zāi)難，所以，如果能鼻壓制住德國(guó)的野心，美國(guó)政府并不介意改變目前的孤立主義傾向，轉(zhuǎn)而尋求與協(xié)約國(guó)集團(tuán)的合作。
    但是壓制德國(guó)的行動(dòng)必須謹(jǐn)慎。美國(guó)畢竟是一個(gè)移民國(guó)家，德國(guó)移民數(shù)量不少，現(xiàn)在德國(guó)政府正在打民族主義牌，對(duì)于美國(guó)政客而言，那些擁有選票的德裔美國(guó)公民同樣具有舉足輕重的政治地位，那也是一個(gè)不能得罪的群體。如果美國(guó)政府過于明目張膽的壓制德國(guó)的崛起，而同時(shí)又沒有足夠的借口的話，那么，美國(guó)國(guó)內(nèi)的政治平衡局面將被改變，屆時(shí)，真正能夠從中漁利的會(huì)是哪一方勢(shì)力可就不好說了。
    也就是在這種國(guó)際與國(guó)內(nèi)背景之下，美國(guó)政府的“四不政策”出籠，美國(guó)決定在中德結(jié)盟風(fēng)波中保持”美國(guó)政府也通過美國(guó)駐華領(lǐng)事向中方委婉的表達(dá)了對(duì)中德結(jié)盟問題的關(guān)注，并拐彎抹角的提出了結(jié)盟之后世界和平可能出現(xiàn)的變化。
    那位美國(guó)領(lǐng)事先生是通過一封抗議信表達(dá)出了美國(guó)政府的立場(chǎng)，而且那封信也不是直接送到中國(guó)中樞政府部門的，而是送給了那位主持中國(guó)留學(xué)生工作的嚴(yán)修先生，而嚴(yán)修先生也很聰明的領(lǐng)悟了美國(guó)人的意思，于是將信轉(zhuǎn)交給了民國(guó)的副總統(tǒng)張塞先生，并且通過張害先生將信最終呈送到了總統(tǒng)先生的辦公桌上，信里不僅表達(dá)了美國(guó)對(duì)中德結(jié)盟問題的關(guān)注，同時(shí)也順便抗議了一下中方違反中美之間相關(guān)協(xié)議、將部分原定留學(xué)美國(guó)的留學(xué)生轉(zhuǎn)往德國(guó)的“不禮貌”舉動(dòng)。
    當(dāng)然，在司戴德的提醒下，那位領(lǐng)事先生注意了措辭，那封抗議信還不足以激怒中國(guó)人。畢竟，對(duì)于美國(guó)人而言，中美之間的貿(mào)易才是最重要的，至于美國(guó)政府的政策問題，似乎可以排在后頭。
    要想進(jìn)一步展中美之間的貿(mào)易，這必須取得中國(guó)人的好感，尤其是那位總統(tǒng)先生的好感，這是確定無疑的，司戴德此次趕來鄭州，雖然確實(shí)有些不痛快。不過一想到隴海鐵路建設(shè)的順利。他的心里多多少少也是有些得意的。要知道，當(dāng)初這個(gè)。“大十字鐵路計(jì)劃,”就是他極力推動(dòng)的，而這個(gè)計(jì)哉的完成也將為他帶來巨大的聲譽(yù)以及滾滾的財(cái)源，甚至連國(guó)務(wù)卿先生都一再提及此事，如此看來，總統(tǒng)先生和國(guó)務(wù)卿先生打算調(diào)司戴德到白宮任職的傳聞似乎并不是空穴來風(fēng)。
    為了自己的前程，這條隴海鐵路必須盡快完工，而且，既然中國(guó)人打算將鐵路繼續(xù)往西延伸到嘉峪關(guān)，那么，司戴德必狽愕此做好車置，現(xiàn)在，他與眾幾名美國(guó)，程技術(shù)專家商議是此事。
    “公使先生。在我看來，將支線延伸至嘉峪關(guān)并不是問題，關(guān)鍵是資金是否能夠盡快到位，據(jù)我所知，德國(guó)人和意大利人正在極力慫恿中國(guó)人將蘭州至嘉峪關(guān)段鐵路交給德國(guó)人和意大利人去修，資金也由他們提供，而且貸款條件極為誘人，中國(guó)人是否會(huì)同意這個(gè)。建議，目前還是未知數(shù)，雖然那位詹天佑先生堅(jiān)持由中國(guó)人自己完成那條鐵路的修建，但是考慮到他只是一個(gè)工程專家，而非政府官員。他的意見能否被中國(guó)中樞政府尊重，這也是一個(gè)未知數(shù)。”
    一位美國(guó)工程專家做了番總結(jié)，但是司戴德對(duì)此卻表示樂觀。
    “請(qǐng)諸位放心。據(jù)我所知，詹天佑先生在中國(guó)的總統(tǒng)先生那里是很有言權(quán)的，而且。我聽說總統(tǒng)現(xiàn)在正打算辭去鐵道部總長(zhǎng)的職務(wù)，一旦總統(tǒng)先生不再兼任鐵道部總長(zhǎng)，那么，詹天估先生幾乎可以肯定的說會(huì)接任鐵道部總長(zhǎng)的職務(wù)，那么，他將全權(quán)主持中國(guó)的所有鐵路建設(shè)事業(yè)，請(qǐng)不要忘記了。詹天佑先生當(dāng)年是在美國(guó)留學(xué)的。他對(duì)美國(guó)有著比較好的印象，據(jù)我所知，他現(xiàn)在仍在與當(dāng)年寄宿的美國(guó)家庭保持著書信來往，只要我們能夠抓住這一點(diǎn)，我想，美國(guó)商人將在中國(guó)的鐵路建設(shè)問題上擁有優(yōu)先言權(quán)。”
    司戴德很樂觀的點(diǎn)著頭，這是在給美國(guó)工程專家們打氣，但更是在為他自己培養(yǎng)信心。畢竟，現(xiàn)在列強(qiáng)在中國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，多一個(gè)官場(chǎng)上的朋友，這商場(chǎng)上的戰(zhàn)爭(zhēng)就多一分勝算，美國(guó)商人如果想保持住目前的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，就必須盡一切可能拉攏潛在的盟友。
    就在司戴德琢磨如何進(jìn)一步培養(yǎng)與中國(guó)官員的友誼的時(shí)候，辦公室的窗戶外頭傳來幾聲汽笛，一列火車又進(jìn)站了，一名站在窗邊的美國(guó)技師向鐵道那邊望了一眼，非常興奮的向辦公室里的人吹了聲口哨。
    “快看！裝甲列車！中國(guó)的裝甲列車！”
    辦公室里的人都好奇的走到窗邊，向鐵道那邊眺望，果然看見一列裝甲列車正在進(jìn)站。那威武的氣勢(shì)確實(shí)讓人驚嘆工業(yè)時(shí)代的技術(shù)。
    司戴德舉起一架單筒望遠(yuǎn)鏡，向裝甲列車眺望，在其中一節(jié)車廂的登車臺(tái)上，他看見了一張熟悉的面孔。
    “哈！那個(gè)準(zhǔn)將軍官，你們猜是誰？”他就是中國(guó)的裝甲列車部隊(duì)的司令，名叫部潤(rùn)獄，上次聯(lián)合陣線之所以能夠擊敗北洋集團(tuán)成為這個(gè)國(guó)家的主人，郜潤(rùn)敬將軍的裝甲列車部隊(duì)的作用非常關(guān)鍵。”
    司戴德的話讓這些美國(guó)工程專家了解了那名裝甲列車指揮官的背景，不過他們還是有些問題想問。
    “公使先生。您剛才說，這位郜潤(rùn)獻(xiàn)將軍是“裝甲列車部隊(duì)司令”我很好奇。難道他的麾下部隊(duì)完全是由一些裝甲列車構(gòu)成的么？。其中一人問道。
    司戴德收起望遠(yuǎn)鏡，毫不掩飾的炫耀著他的軍事荊只。
    “當(dāng)然，難道除了裝甲列車之外，還有什么武器能揮這樣大的作用么？中國(guó)現(xiàn)在已擁有足夠多的裝甲列車，甚至還專門組建了裝甲列車部隊(duì)，相比之下。美國(guó)的6軍就太可憐了，區(qū)區(qū)幾萬人的部隊(duì)，缺少重型裝備，甚至連巴爾干的那些歐洲小國(guó)都比不共，如果墨西哥進(jìn)攻美國(guó)的話，我想，在戰(zhàn)爭(zhēng)開始的初期，美國(guó)6軍未必能夠堅(jiān)守住陣地，當(dāng)然，我是說如果。”
    “可是，墨西哥怎么敢進(jìn)攻美國(guó)呢？”一名美國(guó)技師很不以為然的搖了搖頭。
    “如果同盟國(guó)集團(tuán)支持墨西哥的話，不是沒有這種可能，實(shí)際上，美國(guó)政府中的一些人也一直為此擔(dān)心，擔(dān)心美國(guó)人享受和平的時(shí)間太久，以至于忘了6地上的威脅。”
    司戴德稍微透露了一點(diǎn)他的擔(dān)心，但是在其他人看來，他這只是杞人憂天而已。
    一幫美國(guó)人在這間站長(zhǎng)先生為他們準(zhǔn)備的辦公室里一聊就是半個(gè)多小時(shí)，直到那列裝甲列車加完了煤炭，并離開了火車站，他們才離開了辦公室。
    網(wǎng)走出辦公室。一名外交秘書就匆匆走到司戴德身邊，交給他一封
    報(bào)。
    司戴德看了看電報(bào)內(nèi)容，緊繃著的臉一下子就舒展開來，拿手指彈了彈電報(bào)，不無的意的向身邊的那些美國(guó)工程專家賣弄起來。
    “太好了！這是一個(gè)好消息！就在半個(gè)小時(shí)之前，中國(guó)的國(guó)會(huì)舉行了一場(chǎng)重要的辯論會(huì)議，在會(huì)議上，國(guó)會(huì)議員們終于達(dá)成了一致意見，他們決定將中國(guó)與德國(guó)結(jié)盟一事暫時(shí)放在一邊，既不提出議案，也不就此問題進(jìn)行進(jìn)一步的磋商，至少在下屆國(guó)會(huì)召開之前，中國(guó)與德國(guó)是不可能結(jié)盟的了。”
    “公使先生。難道您這么介意中國(guó)與德國(guó)結(jié)盟么？”一名美國(guó)技師好奇的詢問司戴德。
    “當(dāng)然！如果中國(guó)與德國(guó)結(jié)盟，很可能會(huì)導(dǎo)致一系列的連鎖反應(yīng)，我們必須對(duì)此謹(jǐn)慎。努力的維持遠(yuǎn)東和平才是美國(guó)政府目前的外交重點(diǎn)方向。”
    司戴德心情愉快的收起了電報(bào)，然后，他走到走廊的窗邊，望了眼那火車站前黑壓壓的人群，深深的嘆了口氣。
    “這個(gè)國(guó)家雖然虛弱，可是一旦這個(gè)國(guó)家的四億國(guó)民都被納入戰(zhàn)爭(zhēng)軌道的話，這個(gè)國(guó)家必然爆出強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力與戰(zhàn)斗意志，所以，在我看來，永遠(yuǎn)也不要與這個(gè)國(guó)家為敵，永遠(yuǎn)也不要輕視這個(gè)國(guó)家，這個(gè)國(guó)家有一句古老的訪語。叫做“臥薪嘗膽”在我看來，現(xiàn)在的這個(gè)國(guó)家，無論是上層人物還是底層民眾，他們都在臥薪嘗膽。”，