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“到狄道城了嗎?”白崖有些高興地問(wèn)道,在船上待了這么久,哪怕以他的宅男性格,都感覺(jué)有些膩了。
“不,我們昨日過(guò)了湟水河與黃河的交匯口,現(xiàn)在剛進(jìn)了洮河的水域。從這里開(kāi)始,我們要步行前往狄道城,部分路段可乘坐大驛道的飛渡車(chē),畢竟某要考察民情,不能一直坐船啊!”王鵬苦笑著說(shuō)道。
對(duì)他這樣的武者來(lái)說(shuō),考察民情顯然是個(gè)苦差。要不是沒(méi)得選擇,只怕他寧愿去跟蠻獸搏殺。
沿著河岸走了幾日,兩人就不得不繞路。
前方已經(jīng)成了泥濘的澤國(guó),到處都是一片狼藉,濕滑的泥土里隨處可見(jiàn)破碎瓦罐、碎石磚礫,斷折的木梁像蛇一樣半埋在沼澤里,偶爾還能看見(jiàn)被水泡得發(fā)脹的人畜尸體。
白崖前世沒(méi)有見(jiàn)過(guò)洪水天災(zāi)的現(xiàn)場(chǎng),最多也就在電視上見(jiàn)過(guò)一些貧窮國(guó)家的洪水新聞。
不過(guò),那些只持續(xù)幾秒的新聞畫(huà)面,實(shí)在無(wú)法對(duì)比他眼前的災(zāi)難場(chǎng)景。
隨著兩人的前行,他們開(kāi)始見(jiàn)到一群群北上避難的災(zāi)民。
“好像災(zāi)情不是很?chē)?yán)重!”白崖仔細(xì)觀察了一下眼前的災(zāi)民隊(duì)伍,有些疑惑地說(shuō)道。
他們眼前這些災(zāi)民或推著獨(dú)輪車(chē),或坐著牛車(chē),壯勞力背上背著大大小小的包袱,手中牽著牛驢,婦孺抱著母雞羔羊,拖家?guī)Э谌齼蓛勺咴诖蟮郎稀?br/>
雖然人人面帶憂色,但看得出來(lái)并非處于絕境,只要地方官府處置得當(dāng),他們很快就能安頓下來(lái)。
“不,某從涼州城得到的訊息,洪水決口之處在郡府狄道城南面五百里,離此地尚有數(shù)千里之遙。這里最多只是遭受了洪災(zāi)的余波。”血刀客卻沒(méi)有白崖這么樂(lè)觀,反而臉色嚴(yán)峻地說(shuō)道,“他們本來(lái)不必遷移。”
“什么?那他們……”白崖一驚,看了看王鵬難看的臉色,頓時(shí)明白過(guò)來(lái),“莫非這些人是受了真正災(zāi)民的沖擊,才不得不離開(kāi)家園?”
白崖感到難以置信,前世看到過(guò)黃河花園口決堤的歷史記載,洪水泛濫長(zhǎng)達(dá)數(shù)百公里河段,受災(zāi)人口上千萬(wàn)。今世神州地理狀況特殊,人口沒(méi)有那么密集,但災(zāi)區(qū)面積無(wú)疑更大。
只是一次洪災(zāi)能影響到數(shù)千里之外,依然讓人很難想象!
“若是如此,只怕當(dāng)?shù)貫?zāi)情遠(yuǎn)超原先預(yù)計(jì),大部分人只有活不下去的時(shí)候,才會(huì)鋌而走險(xiǎn),對(duì)鄉(xiāng)鄰?fù)鍪帧!蓖貔i思索了一番,抬頭說(shuō)道,“本想一路走訪過(guò)去,現(xiàn)在看來(lái)必須加快速度,我等要先去附近縣城,直接傳送至狄道城。”
兩人加緊了步伐,終于在日落下進(jìn)了附近的一個(gè)小縣城。
原本此處已被縣長(zhǎng)下令封城,不過(guò),在王鵬的巡察銅牌下,該縣縣令不得不讓他們使用了城內(nèi)的一個(gè)小傳送陣。
……
眼前景物一陣恍然,再睜開(kāi)眼時(shí),兩人已至此行的目的地。
“什么人?”見(jiàn)到早已被封的傳送陣亮起傳送光華,守在軍衙附近的士兵頓時(shí)持戈以待,直到王鵬向聞詢趕來(lái)的一個(gè)錦服官員出示了巡察銅牌,這才被放行出了軍衙。
這座軍衙屬于狄道城附近的一座護(hù)城,兩人剛一出城,門(mén)卒就好像屁股后面燒著了火,急匆匆地關(guān)閉了城門(mén),而兩人也發(fā)現(xiàn)情況有點(diǎn)不對(duì)。
護(hù)城屬于軍城,并不允許閑雜人等聚在城池附近,但距離護(hù)城僅有百米處,便已經(jīng)到處搭滿了破爛的布棚。這些布棚并不規(guī)整,由各種碎布縫制而成,白崖甚至在上面看到了許多被裁開(kāi)的舊衫。
布棚當(dāng)中似乎都有人居住,只是一片茫茫無(wú)邊的棚地,兩人居然沒(méi)有聽(tīng)到一聲雞鳴狗吠,安靜地好像是一處野葬崗,只剩下寒風(fēng)將布棚的碎布吹得烈烈作響。
一股莫明惡寒自白崖脊背升起,讓他感到毛骨悚然。
“快走,離開(kāi)這里再說(shuō)!”王鵬輕聲招呼一句,展開(kāi)身法便欲遠(yuǎn)離此地。
白崖不敢怠慢,緊跟在血刀客身后,只是目光依然忍不住看著那片棚地,想要看透這里面的蹊蹺。
前面的王鵬跑了一會(huì),忽然停住了腳步,差點(diǎn)讓緊跟在后面的白崖撞上去。
“怎么了……”白崖疑惑地回頭,只是一看到王鵬身前的景象,便只覺(jué)頭皮一麻,好像有什么東西在腦袋里炸開(kāi)了。
在血刀客身前不遠(yuǎn),有兩人一狗。其中一人已經(jīng)變成了一具骷髏狀的尸體,尸體缺了右手小臂,旁邊趴著另外一個(gè)瘦骨嶙峋的少年。
少年雙頰深陷,顴骨高~凸,肋骨根根顯露,四肢的皮膚緊貼著骨頭,差不多就是一具活著的骨架。他虛弱得無(wú)法站立,只能四肢駐地爬行。
他一只手臂抱著那具骷髏狀的尸體,一只手臂緩慢地在身前擺動(dòng),像是在驅(qū)趕前方的野狗。
那只野狗同樣瘦得皮包骨頭,正低頭啃著什么東西,只是依然時(shí)不時(shí)抬頭死盯著少年和他懷里的尸體,眼中閃爍著慘綠的光芒。
此時(shí),見(jiàn)到王鵬和白崖,野狗才似乎受到了驚嚇,口中低咆一聲,叼起啃著的東西,夾著尾巴跑開(kāi)了。
這時(shí)候,兩人才看清它剛才啃著的東西,居然是一截連著臂骨的骷髏手,看來(lái)應(yīng)該就是那具尸體缺少的右手臂。
趴在尸首旁的少年終于意識(shí)到旁邊有人,艱難地轉(zhuǎn)過(guò)頭看著兩人,眼眶深陷的雙目蒼白如珠,只有兩點(diǎn)黑瞳閃爍著跟剛才那只野狗同樣的幽光,慢慢朝兩人伸出手。
“嘶~”白崖緊咬著牙關(guān),倒吸一口冷氣,忍不住后退了一步。
“快走!他們都出來(lái)了。”他耳旁忽然傳來(lái)血刀客的低呼。
白崖一驚,朝周?chē)慈ィ话l(fā)現(xiàn)那些原本沉寂如墓地的布棚當(dāng)中,慢慢爬出了眾多枯瘦如柴的人們,看模樣似乎都是一些老弱病殘。
這些人已經(jīng)沒(méi)有了站起來(lái)的力氣,干柴一樣的四肢顫顫巍巍地支撐著身體,在地上爬行。他們的目光反射著鬼魂般陰冷森寒的幽光,身上幾乎只剩下一張皮和一副骨架,宛如冢中枯骨。
似乎是受到了他們的影響,天空灰蒙蒙的一片,天地間仿佛只剩下了死寂的色彩,這片棚地籠罩的淡薄霧氣看起來(lái)像是發(fā)自死神的召喚。
白崖只覺(jué)頭皮發(fā)麻,渾然忘記了身處何處。直到王鵬扯著他跑出這塊地界,腦海中依然刻印著那片人間鬼蜮里眾多猶如鬼魅般的眼神。
“某自八歲起便斬人如麻,見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)兇悍如惡鬼的死囚,沒(méi)想到居然會(huì)有一日害怕起這些臨死之人。”血刀客急喘了兩口氣,嘆息著說(shuō)道。
“怎么會(huì)這樣,怎么會(huì)是這樣?狄道城不是一郡之府嗎?就算不如涼州城繁華,難道連給這些災(zāi)民一口粥的糧食都沒(méi)有嗎?”白崖終于緩過(guò)神來(lái),震驚地看著王鵬。
“某……不知!”王鵬想要說(shuō)些什么,只是想了想,卻咬緊牙關(guān),眼中閃爍著令人不寒而栗的兇光,“走,我們?nèi)サ业莱牵晨纯催@里的官府和郡守都做了些什么!”
護(hù)城離狄道城不到三里,但兩人沿途走來(lái),看見(jiàn)了無(wú)數(shù)如同之前的布棚地。只是兩人不敢再過(guò)分靠近,甚至連眼神都有些躲閃,生怕看見(jiàn)無(wú)法忍受的景象。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)狄道城的城墻,兩人都暗自松了口氣,只是白崖馬上就感到了羞恥,臉上不由火辣辣地一陣滾燙。
狄道城外圍筑了一道沙土壘就的臨時(shí)土坡,關(guān)卡后面的郡卒全副武裝,手持長(zhǎng)戈,兩人甚至見(jiàn)到了一列如同轎車(chē)大小的連弩。難怪那些災(zāi)民只能困頓在護(hù)城外的布棚,無(wú)法接近郡府狄道城。
關(guān)卡后面依然也有災(zāi)民的棚屋,看樣式應(yīng)是官府統(tǒng)一發(fā)放的帳篷。
不過(guò),與關(guān)卡外面的棚海相比,這里的災(zāi)民幾乎是滄海一粟,百中無(wú)一。
“外面的災(zāi)民至少有上百萬(wàn)之眾!”王鵬站起土坡上,臉色鐵青地眺望著關(guān)卡外面的棚海。
過(guò)了關(guān)卡,兩人本以為這里得到官府救濟(jì)的災(zāi)民情況會(huì)好一些。
但沿途走來(lái),卻發(fā)現(xiàn)道旁草叢遺骨遍地,三三兩兩蹲坐著的災(zāi)民,雖然不像關(guān)卡外那些災(zāi)民只剩了一副骨架,但也是餓得有氣無(wú)力,神情木然,眼神空洞。
“看,那邊有一個(gè)救濟(jì)的粥棚。”王鵬眼尖,拉著白崖朝粥棚走去。
兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就望見(jiàn)粥棚里堆疊的一摞摞面餅,粥棚旁還有一水井。只是有些奇怪的是這個(gè)粥棚沒(méi)有士兵看守,也沒(méi)有發(fā)放食物的人,周?chē)挥猩倭繛?zāi)民,好像其他人都刻意遺忘了這個(gè)地方。
“這不是面餅……”白崖大感奇怪,走進(jìn)粥棚,伸手拿起一個(gè)餅,瞬間就瞪大了眼睛,輕呼道,“這是……泥餅!”
“什么泥餅?”王鵬皺了皺眉,仔細(xì)看了看粥棚里面堆疊的餅,頓時(shí)臉色一變,伸手取了一個(gè)餅,略一用力就碎成了土塊。
果然如白崖所說(shuō),這是黃泥曬干的餅!他回身再看旁邊那口水井,卻發(fā)現(xiàn)是一口深不見(jiàn)底的枯井。
“災(zāi)民用泥餅充饑,莫非狄道城中已經(jīng)斷糧?”血刀客喃喃自語(yǔ),有些無(wú)法置信地念道。
“白崖,白崖,白……”王鵬想到這里,頓時(shí)無(wú)心再逗留在城外,招呼了幾聲,卻見(jiàn)白崖背身僵立在原地,并沒(méi)有回應(yīng)他。
血刀客皺了皺眉,湊到他跟前,發(fā)現(xiàn)少年失魂落魄地盯著粥棚對(duì)面,根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的招呼。
王鵬順著他的視線看去,只見(jiàn)一對(duì)衣衫破爛的母女正因?yàn)樗麄兊年P(guān)系,不敢靠近粥棚,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站在一旁。
婦人赤著上身,皺巴巴的乳~房猶如干癟的水袋貼在胸前,懷中抱著一個(gè)只有一兩歲的幼~童。她身后則緊跟著另一個(gè)頭發(fā)蓬松,約莫四五歲大的女童,正怯生生地看著他們。
“哇~”婦人懷中的幼~童有氣無(wú)力地抽泣了半聲,隨即便開(kāi)始全身抽搐。
婦人聽(tīng)見(jiàn)孩子的哭聲,空洞麻木的雙眼一下便亮了起來(lái),毫不遲疑地將手指伸進(jìn)嘴里狠狠一咬,緊接著便將滴血的手指塞進(jìn)幼~童口中。
幼~童只是吸了兩口,馬上又開(kāi)始抽搐,婦人取出手指一看,卻發(fā)現(xiàn)指頭已經(jīng)不再流血,于是又狠狠一咬……
“娘親,給弟弟吃餅!”她身后的女童不知何時(shí)溜進(jìn)過(guò)粥棚,手上抓了兩個(gè)泥餅,踮著腳遞給婦人。
看著婦人露出白骨的手指和女童手上的泥餅,白崖再也控制不住自己,跌跌撞撞地跑出粥棚,蹲在一旁雙手捂住了頭臉。手機(jī)用戶請(qǐng)?jiān)L問(wèn)