幾位大佬討論了一番，這等對(duì)外事務(wù)，要辦妥貼那可真是個(gè)技術(shù)活，和英國(guó)人開仗，那是萬萬不能，這一開仗就要銀子，而且是天文數(shù)字的銀子，中法戰(zhàn)事才打了多久，就耗費(fèi)白銀近兩千萬兩，若是有那兩千萬兩……太后寧愿修園子，也不會(huì)同意拿去養(yǎng)那些兵頭。
而且現(xiàn)在一旦涉及銀子的話題，宮里面必然不喜，禮親王可是清楚的很，那三河工程得要多少銀子，就是醇親王那么大能耐、那么大手筆，這才幾個(gè)月，都愁白了不少頭發(fā)，還不就為了這修園子的款子嘛。
所以，花銀子打仗的事情萬萬不可……但是，不想打仗的想法卻又是一個(gè)要了命的主意，若是自己定下調(diào)調(diào)，因?yàn)闆]銀子，所以堅(jiān)決不為藩屬國(guó)開戰(zhàn)，那估摸著明后天就是自己這個(gè)首席軍機(jī)大臣回家養(yǎng)老的日子了，自家爬上這位子那得要多大的機(jī)緣啊，那是豁出命也不能給丟了的。
世鐸眼睛看看下面幾位，這里可都是帝都里出了名的能人、智囊，唯一遺憾的是，左大學(xué)士據(jù)說身體不適，跑去暖和的南方養(yǎng)病了，要不然這位左大學(xué)士的意見絕對(duì)是有重要參考價(jià)值的。
“諸位同僚，此事你們看如何處置？”世鐸四平八穩(wěn)的做好了，一臉憂國(guó)憂民的表情，“剛才王章京已經(jīng)找到了上個(gè)月緬甸王西保送來的國(guó)書了，當(dāng)時(shí)候可沒英國(guó)啥事啊，怎么英國(guó)人這就出兵攻打了？”
談到出兵，眾人自然心知肚明，這話題誰都不能先提，否則那可就是跟宮里面過不去了，不過幾個(gè)人眼光可就盯上了一旁雙眼朝天的孫毓汶♀大清不管是要出兵還是要和洋人談判，天津衛(wèi)的那位大佬可是不二之選。
孫毓汶一看眾人盯上自己。眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。他可是七竅玲瓏之輩，立刻先開口說道：“王爺，我看此時(shí)切不可隨意開戰(zhàn)，畢竟這國(guó)書只是緬甸王西保一家之詞。當(dāng)與英國(guó)人溝通后方能決定我們的對(duì)策……”
“孫大人，這國(guó)書可是南洋大臣秦鎧加急拍發(fā)而來。在電報(bào)后附言，緬甸之局糜爛更甚于想象，我等軍機(jī)處在此時(shí)刻。不當(dāng)機(jī)立斷。反而要去找入侵我大清藩屬的英國(guó)人打聽情報(bào)，這未免太搞笑了吧，若不能迅速作出決策，恐怕就要錯(cuò)失機(jī)會(huì)了！”
聽到孫毓汶的推托之詞，旁邊的刑部尚書許庚身第一個(gè)開口責(zé)問起來，這北洋精兵強(qiáng)將。更有水師護(hù)衛(wèi)，現(xiàn)在大清的藩屬國(guó)出現(xiàn)了問題≡然需要有人來主持此事，現(xiàn)在看起來，淮軍方面可是沒有這心思的……
孫毓汶是慈禧面前的紅人，不過卻也不敢和這資歷深厚的許庚身硬頂，他微微一笑，“徐大人，這緬甸可不也屬南洋嘛，我看由南洋大臣秦鎧出面來處置，倒是十分的合適？”
沒想到這話一出，上首的世鐸開口了，“南洋水師現(xiàn)在就兩條船，秦總督早上折子了，他們要去緬甸，得從英國(guó)人控制的馬來亞過去，這不是自投羅網(wǎng)嘛！”他早拿了潘博盛為這事情送的敬儀，秦大總督說的明白，南洋水師大半裁撤，根本不可能出兵。
世鐸看了看孫毓汶，這位與李中堂關(guān)系密切，他的托詞自然代表著那邊的意思，幾位軍機(jī)大臣談到出兵問題上，都是指南打北，根本不談重點(diǎn)，只是一口認(rèn)定必須先聽掌兵的大臣之意，在討論了一個(gè)多時(shí)辰后，還是兵部尚書王文韶提了個(gè)算是有些內(nèi)容的點(diǎn)子。
王文韶直言這緬甸國(guó)山高路遠(yuǎn)，遠(yuǎn)甚于越南，即便是向出兵，沒有數(shù)月的籌劃根本不可能，所以提議立刻照會(huì)英國(guó)駐華公使威妥瑪爵士，既然無法立刻出兵，但是表個(gè)態(tài)卻是必須的，必須讓英國(guó)人認(rèn)可緬甸是大清藩屬的事實(shí)，這樣的話，英國(guó)或許會(huì)有所顧忌。
這意見中規(guī)中矩，可謂是四平八穩(wěn)之策，向英國(guó)人提出公開的問責(zé)，既可以表明態(tài)度，免得被人非議，而若是情況有變，到時(shí)候在進(jìn)行應(yīng)對(duì)也不遲，說白了，這藩屬國(guó)緬甸的得失，對(duì)于禮親王世鐸來說，根本無關(guān)緊要，這樣的觀點(diǎn)自然也是京城里權(quán)貴們的看法。
而唯一感到麻煩的不過是這朝堂上那些清流、御史臺(tái)的廢話，只要不落下把柄，這些只會(huì)夸夸而談的家伙也就沒折了，擺平這些非議，那就是萬事大吉……更重要的是，現(xiàn)在絕對(duì)不是再支出軍費(fèi)的時(shí)候了！
而與英國(guó)公使的正式會(huì)商，這事情卻不出意料的落到了直隸總督、北洋大臣李中堂身上，誰讓他和英國(guó)人關(guān)系密切呢！
北京東交民巷英國(guó)使館內(nèi)，威妥瑪爵士正一頭郁悶的秘密召見負(fù)責(zé)情報(bào)和聯(lián)絡(luò)工作的馬喬少校，這兩天里接連接到清國(guó)南洋大臣秦鎧、軍機(jī)處、北洋大臣李中堂的公文，要求英國(guó)方面對(duì)于在緬甸的軍事行動(dòng)作出合適的解釋。
他之前拍發(fā)給印度總督布萊克伍德的電報(bào)，至今任然沒有詳細(xì)的回復(fù)，而馬喬少校此刻剛剛接收到的電報(bào)，倒是讓他略感欣慰，英國(guó)第七遠(yuǎn)征軍12個(gè)旅團(tuán)沿著伊洛瓦底江一路南下，已經(jīng)攻克包括緬甸第二大城市曼德勒在內(nèi)的7座沿河重鎮(zhèn)。
而更重要的一點(diǎn)是，這次對(duì)上緬甸地區(qū)的進(jìn)攻，完全取得了遠(yuǎn)征軍司令瓦羅意少將的作戰(zhàn)目的，貢榜王朝根本未曾料到英軍的進(jìn)攻如此迅速，在喪失了一直王室近衛(wèi)軍后，整個(gè)南方的防線支離破碎。
沿著伊洛瓦底江的進(jìn)攻中，英**隊(duì)已經(jīng)在短短十幾天內(nèi)幾乎是兵不血刃的招降大多數(shù)城市，而重鎮(zhèn)曼德勒也只是進(jìn)行了幾輪炮擊后，即告投降。
貢榜王朝如此不堪一擊，甚至都有些出乎威妥瑪爵士的意料，不過這問題，馬喬少校顯然更具專業(yè)性，他向威妥瑪爵士介紹了緬甸貢榜王朝軍隊(duì)的體制，緬甸人的軍隊(duì)除了駐扎在幾重鎮(zhèn)中外。大部分的兵力散布在仰光和與之相鄰的暹羅國(guó)地界上。
而要調(diào)動(dòng)這些兵力，以緬甸人送信的效率。至少要一個(gè)月左右。而這些軍隊(duì)奉命調(diào)撥又是一件費(fèi)時(shí)費(fèi)力的事情，因?yàn)榫挼楹湾吡_國(guó)接壤的地區(qū)都是山區(qū)夾雜著平原的地帶，根本沒有鐵路的緬甸人，只能靠原始的運(yùn)輸工具。軍隊(duì)的行進(jìn)速度只能以蝸牛來形容。
所以這一次瓦羅意少將制定了這個(gè)以快打慢的戰(zhàn)術(shù)，可謂是握緊了一個(gè)大大的拳頭備來一記黑虎掏心，在伊洛瓦底江上，英國(guó)的炮艇絕對(duì)沒有任何敵手的。而依托炮艇和船只。英國(guó)人的機(jī)動(dòng)力大大增強(qiáng)，14天攻克7座重要城市，推進(jìn)300多公里的效率，就可見一斑。
而只要大軍沿河而下，一舉擊潰仰光的防衛(wèi)，貢榜王朝的覆滅。則將是緬甸滅國(guó)的標(biāo)志！計(jì)劃無疑是非常杰出和完美的！
威妥瑪爵士讓馬喬少校在屋內(nèi)的地圖上標(biāo)志了最新的緬甸動(dòng)態(tài)，一直從上而下貫穿緬甸中部到下部的箭頭。已經(jīng)直指南面沿海的緬甸目前的首府仰光……
“伯爵大人，遠(yuǎn)征軍的前鋒已經(jīng)距離仰光不到120公里了，若是依照之前的推進(jìn)速度……四天、最多五天，仰光就會(huì)遭到圍困！”馬喬少校顯然精于軍略分析，解說的頭頭是道。
“親愛的馬喬，以你的軍事判斷，緬甸人還有沒有可能翻盤？”威妥瑪爵士顯然更關(guān)心的是這一點(diǎn)，若是瓦羅意少將的計(jì)劃未能實(shí)現(xiàn)，而緬甸人最終抵擋住了英國(guó)遠(yuǎn)征軍的進(jìn)攻，即便能控制伊洛瓦底江流域，也因?yàn)闊o法控制兩翼大片山區(qū)和叢林地區(qū)。
而從山區(qū)和叢林出擊的當(dāng)?shù)赝林攀怯?*隊(duì)最頭痛的問題，沒有一位統(tǒng)帥愿意將讓軍隊(duì)像野人一樣鉆山林子的，因?yàn)槟菢拥膽?zhàn)爭(zhēng)，將徹底喪失英**隊(duì)的火炮和軍艦的優(yōu)勢(shì)，而且可預(yù)見的是，必將遭到重大的傷亡，那樣的話，顯然沒有達(dá)到戰(zhàn)略占領(lǐng)的目的。
馬喬少校雖然對(duì)于英軍這次的作戰(zhàn)信心十足，不過作為一個(gè)達(dá)特茅斯皇家海軍學(xué)院的高材生，他顯然并不是作出絕對(duì)性的判斷，他只是簡(jiǎn)單的說明了英國(guó)遠(yuǎn)征軍擁有的幾項(xiàng)巨大優(yōu)勢(shì)。
武裝到牙齒的軍隊(duì)和內(nèi)河炮艇部隊(duì)自然是其中之一，而更讓他看中的卻是借著探險(xiǎn)、勘探之名在緬甸進(jìn)行全面滲透的英**事情報(bào)體系，在戰(zhàn)前，英國(guó)遠(yuǎn)征軍已經(jīng)完全了解了正面緬甸軍隊(duì)的編制以及伊洛瓦底江上的所有關(guān)隘情報(bào)，甚至對(duì)兩岸緬甸軍隊(duì)的陣地進(jìn)行了精細(xì)的測(cè)量……可以說，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)完全已經(jīng)是一場(chǎng)英國(guó)人教學(xué)式的演習(xí)。
而遠(yuǎn)征軍方面得到的確切消息，仰光防守的軍隊(duì)僅有8000人，而且其中7000人都是編入軍隊(duì)不到兩個(gè)月的新兵，而仰光外圍撤入的潰兵也有約3000人，而英國(guó)龐大的進(jìn)攻部隊(duì)在占領(lǐng)的大量城市和村鎮(zhèn)后，也被快速稀釋，畢竟對(duì)占領(lǐng)區(qū)的統(tǒng)治，目前唯一有效的僅有槍桿子而已。
不過，瓦羅意少將早就預(yù)料到這種情況，進(jìn)攻仰光的前鋒部隊(duì)主要任務(wù)并非攻克，不過對(duì)于攻克，英國(guó)人還是有很大期許的，畢竟之前的戰(zhàn)事太過迅速和容易了，仰光那支新兵部隊(duì)，英國(guó)人甚至懷疑趕到的時(shí)候，對(duì)方是否還有作戰(zhàn)的能力！
威妥瑪爵士仔細(xì)聽取了報(bào)告后，也得出了他的判斷，這件事情，他只需要做一件事情，那就是拖延時(shí)間而已，若是貢榜王朝在遠(yuǎn)征軍的攻擊下覆滅，那只需要扶持一個(gè)傀儡就能全面控制緬甸。
很快，禮親王世鐸得到了英國(guó)領(lǐng)事館的答復(fù)，已經(jīng)就清政府的相關(guān)要求拍發(fā)電報(bào)向印度總督布萊克伍德爵士質(zhì)詢，得到答復(fù)后將會(huì)第一時(shí)間回復(fù)大清政府。
禮親王世鐸拿到了英國(guó)人的回復(fù)倒也是吃了顆定心丸，不管怎么說，英國(guó)人態(tài)度上還是十分的恭順，按照這些王爺們的判斷，那英國(guó)人還是對(duì)天朝心存敬畏，那緬甸的事情應(yīng)該大有消以談判來解決。
不過，禮親王世鐸的好心情只持續(xù)了半天，到了傍晚時(shí)分，孫毓汶氣急敗壞跑來拜會(huì)剛剛回到王府的世鐸，他手里拿著一份《福建新報(bào)》，上面赫然已經(jīng)登載了關(guān)于緬甸戰(zhàn)事的消息，非常明白指出，英國(guó)人的軍隊(duì)已經(jīng)徹底擊浪緬甸貢榜王朝的軍隊(duì)，正向緬甸最后的據(jù)點(diǎn)仰光進(jìn)發(fā)。
這份報(bào)紙顯然讓世鐸頗為震怒，這威妥瑪一副紳士模樣，竟然如此忽悠自己……而威妥瑪爵士顯然也被這消息重重打了回臉，他也意識(shí)到可能出了點(diǎn)問題，卻捉摸不出問題出在那里，不過他立刻派人也送來了以印度總督布萊克伍德名義答復(fù)的公函。
公函的內(nèi)容自然是一些英國(guó)人捏造半真半假的戰(zhàn)爭(zhēng)起因，而緬甸對(duì)于清政府藩屬國(guó)的地位，威妥瑪爵士到?jīng)]有進(jìn)行什么外交辭令的辯解，不過英國(guó)人表示，可以就保持緬甸國(guó)與清政府間朝貢國(guó)的地位進(jìn)行談判。
英國(guó)公使威妥瑪顯然玩著文字游戲，將緬甸地位納入談判的軌道，英國(guó)人的算盤打得啪啪響，進(jìn)行事實(shí)的占領(lǐng)后，再就名義上的東西和清政府打馬虎眼，而對(duì)于談判，英國(guó)人早就輕車熟路了，到時(shí)候的結(jié)果不外乎是讓清政府得到字面上的尊重，而英國(guó)人拿到實(shí)實(shí)在在的利益。
世鐸得到英國(guó)人的消息后，如獲至寶，立刻進(jìn)宮稟告，他對(duì)于英國(guó)人為何發(fā)起對(duì)緬甸的入侵，其實(shí)毫無興趣，他需要一個(gè)可以堵住悠悠眾口的理由，在大清政府的強(qiáng)烈要求下，英國(guó)人終于放下姿態(tài)，同意就緬甸藩屬國(guó)的問題進(jìn)行談判，這自然是一個(gè)好消息。
這個(gè)消息當(dāng)天就由軍機(jī)處電報(bào)告知了北洋大臣李中堂大人，而這位李大人自然要比昏庸的禮親王世鐸精明的多，他立刻派發(fā)急電，讓軍機(jī)處務(wù)必要求英國(guó)人停止在緬甸的軍事行動(dòng)，然后再進(jìn)行外交談判。
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