六月初一，皇帝祭祀天地、告拜諸神之后，下旨讓英親王領(lǐng)著三軍將士出征。一片旌旄飄揚(yáng)、鑼鼓金鳴的熱鬧之中，英親王策馬領(lǐng)兵坐在最前面，身后跟著黑壓壓一片兵卒，像是一條人形長(zhǎng)龍，在滾滾黃塵之中遠(yuǎn)去了。
京城百姓對(duì)這次朝廷出征西涼之戰(zhàn)，大都看得輕松，認(rèn)為朝廷必定大勝。
鳳鸞則是焦慮不安。
西涼的確只是疥癬之疾，不足為慮，但對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，英親王這種硬骨頭一樣的臣子，卻是心腹大患啊！英親王在京城權(quán)勢(shì)喧天，又有幾大家族幫襯，皇帝不好動(dòng)他，故而才給他找了一個(gè)機(jī)會(huì)，“判國(guó)通敵”的機(jī)會(huì)！
就算英親王今生提前有防備，但皇帝一招不成，難道不會(huì)想另外一招？站在皇帝的角度來(lái)說(shuō)，是絕對(duì)不會(huì)讓英親王再次立下赫赫戰(zhàn)功，然后回京給他添堵的，就得趁臣子在外面，找個(gè)機(jī)會(huì)給拍死才放心。
這就麻煩且危險(xiǎn)了。
而眼下，英親王已經(jīng)領(lǐng)兵出了京城，大伯父那邊，卻仍然不見(jiàn)有啥特別安排，鳳家還是老樣子，----他所謂的不讓鳳家跟著送死，到底是怎么安排的？不問(wèn)清楚，自己真是連覺(jué)都睡不安生。
鳳鸞決定再去找大伯父，問(wèn)個(gè)清楚。
“小姐，小姐！不好了。”茜香慌慌張張從外面跑了進(jìn)來(lái)，她臉色煞白，像是被人嚇丟了魂兒，結(jié)巴道：“太夫人……、太夫人吃壞了東西，噎住了，現(xiàn)在人已經(jīng)昏了過(guò)去，聽(tīng)說(shuō)不太好……”
怎么回事？！鳳鸞吃了一驚，前世并沒(méi)有這檔子事兒啊。
匆匆趕到上房，才知道是因?yàn)轼P太夫人一時(shí)嘴饞，午后要了一碗湯圓兒吃，棗泥芝麻餡兒的，又甜又糯又粘，結(jié)果一時(shí)不慎卡在嗓子眼兒了。噎得太夫人，把臉色給憋成了一個(gè)紫茄子，扔了湯碗，拼命地嗆咳起來(lái)。
嚇得丫頭們慌忙又是捶背，又是揉心口，又是端茶送水的。
但仍舊沒(méi)有咳出來(lái)。
最后還是一個(gè)大丫頭膽子大，伸了手，從太夫人嗓子眼兒里摳，總算把那塊該死的湯圓兒給摳出來(lái)了。可到底憋的時(shí)間太久，憋壞了，加上太夫人是上了年紀(jì)的人，被這么一折騰，人就躺在床上昏迷不醒了。
此時(shí)此刻，屋子里已經(jīng)圍了一圈兒人。
除了鳳淵和鳳世朝在吏部，還沒(méi)來(lái)得及趕回來(lái)，其余的鳳家人都已經(jīng)到齊。鳳太夫人昏睡在床上，二老爺鳳澤悲傷的坐在床邊，大夫人、鳳大奶奶忙著吩咐丫頭們，甄氏旁邊坐著喝茶，龔姨娘和鳳貞娘、鳳世杰則縮在一角。
鳳家?guī)讉€(gè)小爺正在屏風(fēng)另外一邊，拉著大夫問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。
鳳鸞住的望星抱月閣最遠(yuǎn)，是最后一個(gè)到的。她上前打了招呼，然后在母親身邊默默坐下，心里一直琢磨，真是奇怪，前世里祖母并沒(méi)有昏迷不醒過(guò)啊。難道是因?yàn)樽约褐厣牧瞬簧偈拢赃B帶把祖母給影響了？
正在百思不得其解，就聽(tīng)外面有人喊道：“母親、母親……”大老爺鳳淵跌跌撞撞快步進(jìn)來(lái)，一時(shí)不防，居然被門檻絆的摔了下去！
“老爺！”大夫人見(jiàn)狀驚呼，趕忙上前。
鳳淵摔了一個(gè)狗啃屎，被人扶起來(lái)，額頭上給蹭破了一層油皮，他擺手道：“不妨事，不妨事。”他嘴里這么說(shuō)著，腳下一動(dòng)，卻“咝”了一聲，“不好，像是把腳給崴著了。”
鳳家?guī)讉€(gè)小爺將父親扶了椅子里坐下，正巧大夫在，請(qǐng)了過(guò)來(lái)瞧，結(jié)果還真的是把腳給崴了。大夫搖了搖頭，嘆道：“老爺這是扭著了腳筋，怕是一會(huì)兒就要腫，沒(méi)個(gè)十天半個(gè)月，一時(shí)難以痊愈啊。”
鳳淵皺眉，“你開(kāi)點(diǎn)藥罷。”
大夫人一臉晦氣之色，抱怨道：“這是怎么說(shuō)來(lái)著？老爺又把腳給崴了。”
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所謂好事不出門，壞事傳千里。
不到半日功夫，滿京城的人都聽(tīng)說(shuō)了鳳家的倒霉事兒。先是太夫人吃湯圓兒給噎了個(gè)昏迷不醒，接著是鳳大老爺急著看望母親病情，竟然在家里把腳給崴了。
第二天，分別領(lǐng)命去穆家和王家的鳳家仆婦，口徑一致說(shuō)道：“我們家太夫人的情形有些不好，不知道要拖到幾時(shí)，萬(wàn)一出了白喜事，怕是要耽擱小姐的青春年華。所以我們老爺和夫人商議過(guò)了，不如早點(diǎn)定下婚期，連著辦兩件喜事沖一沖，沒(méi)準(zhǔn)兒太夫人的病也跟著好了。”
王家還好說(shuō)，這門親事本來(lái)就是高攀鳳家的，好不容易才和鳳家結(jié)親，聽(tīng)說(shuō)為了太夫人提前婚期，沒(méi)有二話就答應(yīng)了。
穆家這邊可就難纏了。
穆夫人氣得不行，打發(fā)了鳳家的仆婦回去以后，在屋里大發(fā)脾氣，“難道我的柔嘉是給沖喜用的？本來(lái)嫁柔嘉過(guò)去，我就不愿意，現(xiàn)在居然還要提前婚期！還要跟王家那破落戶前后挨著辦，我……，我可咽不下這口氣！”
她一直閉口不答應(yīng)，鳳家仆婦就三天兩頭上門來(lái)求情。
穆夫人雖然性子高傲、脾氣大，但也不能把鳳家的人給攆出去，畢竟掃了娘家人的面子，也是掃了她自己的面子。因而憋了一口惡氣，氣得心口疼，沒(méi)幾天，連端王府那邊都聽(tīng)說(shuō)了。
端王妃因懷著身孕，不便出們，特命人請(qǐng)了母親過(guò)去說(shuō)話。
穆夫人一進(jìn)門，便道：“是誰(shuí)這么不懂事？娘娘你有身子，居然還讓你知道這些煩心事兒？真是太沒(méi)有規(guī)矩了。”
“眼下滿京城的人都聽(tīng)說(shuō)了，我能不知道嗎？”端王妃微笑道。
昨兒在花園子里嘴碎的小丫頭，到底是無(wú)心嚼舌根，還是受人指使，故意想讓自己煩心，還真不好說(shuō)。至于背后的人是誰(shuí)，……李氏？還是陸氏？罷了，回頭再慢慢的查便是了。
自己犯不著跟她們上火，免得正中別人詭計(jì)，傷了胎氣可就不好了。
穆夫人正在火頭上面，沒(méi)有多想，只罵了幾句，“下面的奴才太嘴碎了。”又勸大女兒，“娘娘，你正養(yǎng)著胎，可千萬(wàn)別跟她們一般見(jiàn)識(shí)，動(dòng)了胎氣。”
“這個(gè)我知道。”端王妃笑著點(diǎn)頭，不想在這上面過(guò)多糾纏，轉(zhuǎn)而道：“鳳家的親事，母親還是別太固執(zhí)了。”
說(shuō)到這個(gè)，穆夫人心里頓時(shí)一陣不快，“是他們欺人太甚！本來(lái)柔嘉嫁過(guò)去，就是他們占了便宜，竟然……，竟然還要柔嘉去沖喜？太欺負(fù)人了。”
端王妃卻淡淡道：“畢竟鳳家太夫人情形不好，急著見(jiàn)孫媳，也是人之常情。”她勸道：“柔嘉是要嫁去鳳家做媳婦的，孝順祖母，原是孫媳婦應(yīng)盡的情分，母親何苦讓她難做人？再者說(shuō)了，太夫人總歸是母親的繼母，母親再這么擰著，只怕要落一個(gè)‘不孝’的名聲，不好聽(tīng)。”
“難道要我咽了一口氣，再咽一口？”穆夫人沉了臉。
端王妃雖然是她的女兒，但是給皇室做了兒媳，處處都是打磨棱角的地方，性子不似母親那般驕狂，柔聲勸道：“母親何必非要賭氣？親事既然已經(jīng)定下來(lái)了，柔嘉早點(diǎn)嫁過(guò)去，和晚點(diǎn)嫁過(guò)去有多大區(qū)別？不如順著婆家的意思，歡歡喜喜嫁了，至少得一個(gè)孝敬祖母的好名兒，總歸是好事啊。”
穆夫人找不出理由來(lái)反駁，但就是憋屈，又是恨恨，“不知道那鳳老二給柔嘉灌了什么*湯？弄得柔嘉哭著、喊著，非他不嫁！”不免一陣傷心，“我把她捧在手心里十幾年養(yǎng)大，寶貝似的，她居然自己鬧得滿城風(fēng)雨，非要嫁到鳳家去……”
“母親。”端王妃遞了一塊帕子過(guò)去，輕嘆道：“柔嘉嫁去鳳家其實(shí)不錯(cuò)。”她眼里閃過(guò)一絲淡淡黯然，“王妃娘娘聽(tīng)著好聽(tīng)，當(dāng)起來(lái)……，卻不是那么美的。”
她的目光，靜靜落在窗臺(tái)的美人觚上面。
帶了些許清愁淺怨。
穆夫人先還在憤憤不已，繼而聽(tīng)著女兒的話不對(duì)，抬頭問(wèn)道：“怎么……，是不是端王殿下待你不好？”旋即發(fā)覺(jué)自己失言，趕忙改口，“是府里哪個(gè)侍妾給你添堵了？你說(shuō)說(shuō)，娘幫你想想法子。”
“沒(méi)有，殿下待我挺好的。”端王妃很快收斂了情緒，微笑道：“只是皇上的兒子多，王妃也多，而能做王妃的姑娘，誰(shuí)不是家里拔尖兒挑出來(lái)的？我的那些妯娌們，沒(méi)有一個(gè)是簡(jiǎn)單的人物。”她不著痕跡轉(zhuǎn)移了話題，“柔嘉性子簡(jiǎn)單，并不適合走這么辛苦的道路，她嫁去鳳家，嫁給自己的表哥，過(guò)點(diǎn)簡(jiǎn)單小日子挺好的。”
穆夫人被女兒勸得沒(méi)了脾氣，無(wú)奈道：“娘娘的話，也不是沒(méi)有道理。”
端王妃喝了一口蜂蜜水兒，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，“所以，母親回去以后就應(yīng)了吧。”她將手放在肚子上，輕輕摩挲，“至于我這邊，還好……，要是這一胎是個(gè)哥兒就更好了。”
----王府里還沒(méi)有男丁。
穆夫人的注意力被轉(zhuǎn)移了，看向女兒的肚子，笑了起來(lái)，“你這胎肚子尖尖的，肯定是個(gè)兒子！”越說(shuō)越是歡喜，“生下來(lái)，可就是王府里面的嫡長(zhǎng)子了。”
端王妃微微一笑，“那就借母親吉言了。”
*****
到了晚間，蕭鐸從外面回來(lái)。
得知岳母來(lái)過(guò)，順口問(wèn)了一句，“是為了鳳家和穆家的親事？”
“是。”端王妃面有赧色，替母親遮掩道：“柔嘉在家是嬌生慣養(yǎng)的小女兒，母親最是疼愛(ài)，總舍不得讓妹妹早嫁了，有些不舍。”又笑了笑，“不過(guò)我和母親說(shuō)了說(shuō)，鳳家不比別家，原是親戚，讓柔嘉早點(diǎn)嫁過(guò)去也沒(méi)關(guān)系，反正以后常能見(jiàn)著的。母親雖不舍，但念著太夫人身子不好，還是體恤點(diǎn)頭了。”
蕭鐸對(duì)自己的岳母，還是有一定了解的，知她性子傲。多半是穆夫人覺(jué)得鳳家提前婚期，又是趕著沖喜，怠慢了自己女兒。心下不由搖頭，女人吶，就是喜歡在這些無(wú)所的瑣碎上計(jì)較，真是無(wú)趣的緊。
抬眼看了看自己的王妃。
好在她性子柔和，溫婉大度，并非岳母那種斤斤計(jì)較的性子。
“外面忙嗎？”端王妃微笑問(wèn)道。
“還好。”蕭鐸想著最近發(fā)生的大事，英親王出征，應(yīng)該會(huì)掙個(gè)榮耀回來(lái)，只是他已經(jīng)是一人之下萬(wàn)人之上，父皇又該怎么封賞呢？說(shuō)起來(lái)，父皇就不應(yīng)該讓英親王出征的，這里面……，總覺(jué)得就透著些許怪異。
只是君心難測(cè)，臣子們、兒子們都不便妄自揣測(cè)。
端王妃見(jiàn)丈夫沉默不語(yǔ)，便想找點(diǎn)話題，來(lái)打破夫妻間的默默無(wú)語(yǔ)，“其實(shí)就柔嘉來(lái)說(shuō)，只怕早就想嫁去鳳家了。”她抿嘴笑，“柔嘉自幼和鳳家二表妹相熟，兩人恨不得一個(gè)碗里吃飯，一張床上睡，這下做了姑嫂可就能天天見(jiàn)了。”
蕭鐸回神一怔，點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯。”
被王妃一提，不免又想起那個(gè)念而不得，一直讓自己心里惋惜的鳳二小姐，要是那天沒(méi)在鳳家見(jiàn)過(guò)她就好了。見(jiàn)了，驚艷了，就總有根羽毛在心里，不時(shí)的拂一下，癢癢的，偏偏夠不著撓不到。
“王爺。”端王妃咳了咳，“我說(shuō)的這些小兒女話甚是無(wú)聊，不愛(ài)聽(tīng)罷。”
蕭鐸抬眸，“沒(méi)有，挺好的。”他沒(méi)有接妻子的話題，陪著坐了一會(huì)兒，便道：“你是雙身子的人，早點(diǎn)歇，我明兒再來(lái)看你。”
端王妃緩緩起身，相送道：“王爺慢走。”
她看著那個(gè)高大頎長(zhǎng)的背影，有一點(diǎn)點(diǎn)迷惑，好像……，自己兩次提起鳳家表妹的時(shí)候，王爺都有點(diǎn)恍惚出神。可是王爺并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她，有什么好掛念的呢？
唔……，是自己多心了吧。
“王妃。”沒(méi)多會(huì)兒，一個(gè)大丫頭從快步外面進(jìn)來(lái)，低聲笑道：“王爺出門就往右拐，過(guò)了山子門，領(lǐng)著人往梧竹幽居那邊去了。”
梧竹幽居是蕭鐸的書(shū)房。
“嗯。”端王妃的氣色頓時(shí)紅潤(rùn)了一些，添了幾分光澤，她將頭上沉甸甸的鳳釵拔了下來(lái)，讓丫頭過(guò)來(lái)服侍，“我也早點(diǎn)睡罷。”伸手撫摸肚子，輕嘆著，生養(yǎng)一個(gè)孩子真是太費(fèi)時(shí)間了。
早點(diǎn)生完孩子，才能早點(diǎn)將丈夫重新攏在自己身邊啊。
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因?yàn)槟路蛉怂闪丝冢录液屯跫业募蘸芸於记枚ㄏ聛?lái)。
二爺鳳世玉和穆柔嘉的黃道吉日，是六月初八。三爺鳳世達(dá)和王家小姐，則避開(kāi)了哥哥嫂嫂幾天，挑在六月十六。
所謂雙喜臨門，并不能真的趕在同一天成親。
那樣的話，兩邊的親戚客人都坐不下，還可能重疊，到時(shí)候叫人家去坐哪一桌？再說(shuō)也太亂，不能那樣辦，免得讓兩位新娘子受了委屈。
六月初八，鳳家和穆家都熱鬧喧嘩起來(lái)。
穆夫人原是想把女兒嫁去襄親王府的，嫁妝自不必說(shuō)，從穆柔嘉幾歲時(shí)，就開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)辦置了。只比當(dāng)年嫁端王妃稍減了一點(diǎn)兒，表示穆柔嘉敬重王妃娘娘，不敢壓過(guò)姐姐的意思。
一百零八臺(tái)嫁妝，每一抬都裝的沉甸甸、滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>
宮里的儀嬪娘娘賜了一對(duì)玉如意，而穆柔嘉的兩位姐姐，端王妃和廣昌侯夫人則更是大方，一人送了妹妹一抬嫁妝，湊成一百一十抬。穆柔嘉出嫁的那天，前面的嫁妝都進(jìn)了奉國(guó)公府鳳家，后面的……，還在理國(guó)公府穆家沒(méi)有出門呢。
接親的時(shí)候，鳳世玉騎著高頭大馬來(lái)接新娘子，穆家更是辦得熱鬧非凡。
穆柔嘉的兩位嫂嫂，四位堂嫂，每人帶了一箱子紅包等在內(nèi)廳門口，只要是鳳家來(lái)接親的人報(bào)名號(hào)，來(lái)一個(gè)人，就讓丫頭打賞一個(gè)大紅包。
一個(gè)十兩銀票，六個(gè)就是六十兩銀子，可把接親的人給歡喜壞了。
過(guò)后有人私下算了算，別的不說(shuō)，光是當(dāng)天穆家?guī)孜荒棠檀虬l(fā)的紅包，加一起就得千把兩銀子呢！乖乖，都?jí)蛐羧思壹迌蓚€(gè)閨女了。
消息傳到王家人的耳朵里，王夫人趕緊交待女兒，“咱們家祖上雖然榮耀過(guò)，現(xiàn)今卻是不夠看了。你二嫂出自理國(guó)公府穆家，你是比不上的。嫁過(guò)去以后，萬(wàn)萬(wàn)不要跟她爭(zhēng)風(fēng)，好好孝敬公婆、尊著嫂嫂們，過(guò)好自己的小日子就行了。”
王家小姐柔順乖巧，應(yīng)道：“娘，女兒省得。”
王夫人嘆息道：“原本我是不看好這門親事的，齊大非偶，再者聽(tīng)說(shuō)那鳳三爺有些脾氣，怕你嫁過(guò)去吃苦。”摸了摸女兒的頭，“偏你哥哥功名心太重，一心想著光耀王家門楣，執(zhí)意要結(jié)這門親事，哎……，可是受累你了。”
這番話，說(shuō)得王家小姐憂心忡忡的。
哪知道嫁過(guò)去又是另外一番光景。
新婚那夜，丈夫鳳世達(dá)是有那么一點(diǎn)粗魯，弄得自己不好受，可除了這點(diǎn)，暫且沒(méi)看出別的毛病來(lái)。次日見(jiàn)過(guò)公婆，都對(duì)自己和顏悅色的，兩位嫂嫂一個(gè)端莊，一個(gè)活潑有趣，瞧著亦是好相處的人。
小叔子年紀(jì)還小，一團(tuán)孩氣，只消銀子糖果哄著便行了。
到了下午，鳳三奶奶認(rèn)親的時(shí)候，先去給祖母磕頭，然后見(jiàn)著了鳳家二房的人。
鳳二老爺病歪歪的，說(shuō)了幾句話，就讓人攙扶回屋了。
鳳二夫人卻是叫讓人移不開(kāi)眼睛，----荔枝紅的錦繡團(tuán)紋大襖，配牡丹煙云逶迤地長(zhǎng)裙，頭上珠翠環(huán)繞，身上環(huán)佩叮當(dāng)。如此繁復(fù)奢華的打扮，若是平常人穿了必定不合適，偏她貌美絕色，反襯得她寶光流轉(zhuǎn)不定。
仿佛戲文里走出來(lái)的神妃仙子，無(wú)一處不美。
就連旁邊明眸皓齒、眉目如畫(huà)的鳳二小姐，站在她母親身邊，都顯得清淡素雅了一些，反倒成了鳳二夫人的陪襯。
至于旁邊的龔姨娘、鳳三小姐等人，就更不值一提了。
“今兒我可又做嬸娘了。”甄氏讓丫頭拿了見(jiàn)面禮出來(lái)，盈盈笑道：“每次多一個(gè)晚輩，就讓我覺(jué)得自己多老了幾分，可比不得你們小年輕了。”
鳳三奶奶誠(chéng)惶誠(chéng)恐接了東西，忙道：“二嬸嬸光彩照人，旁人……、旁人怎么比得上？”她是新媳婦，說(shuō)多幾句便開(kāi)始臉紅，“我、我……”
鳳鸞想著這位嫂嫂前世死于非命，不免多了幾分憐惜，見(jiàn)她此刻窘迫的很，便搭話解圍道：“三嫂，你頭上這支碧璽石長(zhǎng)簪挺好看的，不知是哪家店鋪的貨？”漫漫閑話說(shuō)起首飾來(lái)，轉(zhuǎn)移話題，“改天我也去瞧瞧……”
“我也要去！”穆柔嘉已經(jīng)進(jìn)門好些天，加上從小常來(lái)鳳家，本身就熟，笑盈盈湊趣道：“好東西我當(dāng)然得去瞧一瞧，不能只便宜了你。”
鳳三奶奶雖然羞澀緊張，但心里還是明白的，小姑子和嫂嫂都是公卿家的小姐，哪里看得上自己的簪子？不過(guò)是解圍罷了。
帶了三分感激，加上氣氛同齡人的投機(jī)，很快就聊了起來(lái)。
鳳大奶奶在旁邊笑道：“好，好，你們幾個(gè)成一伙兒了。”拉了鳳貞娘，“可憐我們兩個(gè)笨笨的，又老實(shí)，咱們一處說(shuō)話罷。”
鳳貞娘微微一笑，不言語(yǔ)。
穆柔嘉趕緊扭回頭，上來(lái)拉她們倆，“來(lái)來(lái)，你們自己過(guò)來(lái)啊。”她從小就在鳳家混熟了的，并不生疏，已然安排起來(lái)，“等過(guò)幾天空了，咱們一起出門多有趣兒。”
甄氏插嘴道：“你們?nèi)ネ鎯海乙踩ァ！?br/>
她一向玩心很重，并不忌諱長(zhǎng)輩晚輩的，只圖找個(gè)樂(lè)子。
反正丈夫都那樣了，怎么樂(lè)，不是樂(lè)呢？像那些怨婦一般的以淚洗面，虛度光陰耗去年華，自己可學(xué)不來(lái)，更不會(huì)傻到那種地步！
“好好，二嬸嬸也去。”穆柔嘉素來(lái)喜歡甄氏會(huì)打扮，高興道：“咱們姑嫂五個(gè)再加上二嬸嬸，光是主子的馬車就六輛，還有丫頭們的……”她掰著手頭算，“不對(duì)，不對(duì)，我要和阿鸞坐一輛，嗯……，總得十來(lái)輛馬車吧。”
王家人丁稀少、且式微，鳳三奶奶在家中做姑娘的時(shí)候，哪有見(jiàn)過(guò)這種熱鬧出門的排場(chǎng)？當(dāng)即歡喜道：“真有意思，一聽(tīng)就很是威風(fēng)。”
鳳鸞笑道：“聽(tīng)你們意思，咱們竟是仗著人多勢(shì)眾，一起出門打架的呢。”
逗得眾人一笑。
鳳大奶奶也跟著發(fā)笑，心下么，則是有一番思量。
原本婆婆跟自己說(shuō)好了的，要娶堂妹過(guò)來(lái)，做自己的二弟媳，沒(méi)想到突然改變主意娶了穆氏，----想想她成親那份喧天排場(chǎng)，想想她那放都放不下的豐厚嫁妝，自己這個(gè)做大嫂的，哪里比得上？往后要是被人提起來(lái)比對(duì)，臉都沒(méi)地方擱，丟死人了。
眼下瞧著老三媳婦是個(gè)天真的，且出身不顯，倒是可以拉攏一下。
自己只有和老三媳婦聯(lián)合起來(lái)，才能壓得住穆氏。否則穆氏把老三媳婦拉了過(guò)去，再加上小姑子助陣，自己還如何在鳳家上下行走？忍不住心中感慨，自己說(shuō)是鳳家的長(zhǎng)房長(zhǎng)媳，是大嫂，這做起來(lái)可真難吶。
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鳳鸞回了望星抱月閣，心事重重。
她不是留意到了大堂嫂的那點(diǎn)小算盤，而是心里說(shuō)不出的詭異，----祖母被湯圓噎住的時(shí)間，實(shí)在是太巧了。
別人不知道內(nèi)情，看起來(lái)固然像是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的意外。
自己卻覺(jué)得更像是刻意人為。
難道這就是……，大伯父“安排”的其中一步？
本來(lái)之前還在想，就算大伯父跟穆家和王家訂了親，等到迎親的時(shí)候，最快也是一年多以后了。而那會(huì)兒，鳳家是生是死早就已經(jīng)落定，穆柔嘉和王氏還沒(méi)有嫁進(jìn)來(lái)，即便鳳家出事，她們家也未必肯伸出援手，甚至還可能悔婚！
但現(xiàn)在不一樣了。
祖母突然就倒霉的噎住，昏迷不醒，所謂“急著想看孫媳進(jìn)門，沖沖喜”，竟然在半個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，愣是把穆柔嘉和王氏給娶進(jìn)門了。
前世里，穆夫人根本不管鳳家女眷的死活。
如今穆柔嘉做了鳳家兒媳，穆夫人她……，總不能不管自己女兒吧？
現(xiàn)在好了，穆家和王家都給綁在一條船上！雖說(shuō)不能保證鳳家有麻煩時(shí)，穆家和王家會(huì)傾族相救，但是他們有兩個(gè)女兒在鳳家，想來(lái)只要不是“通敵叛國(guó)”的滅門罪，總是會(huì)出手幫忙的。
依照大伯父的城府深厚，應(yīng)該不會(huì)讓鳳家再次牽扯“通敵叛國(guó)”吧？也就是說(shuō)，穆家和王家的兩步棋算是布置好了。
那么這一切是天意呢，還是人為呢？
鳳鸞沒(méi)法去證實(shí)心中猜測(cè)，隱隱的，也不想去證實(shí)那樣驚駭?shù)牟聹y(cè)，只得暫且壓在一旁，權(quán)當(dāng)祖母恰巧倒霉病了。
繼而又想到，如果只是和穆家、王家聯(lián)姻，似乎還是不夠。
鳳家需要徹底抽身，暫時(shí)退出官場(chǎng)，才能躲開(kāi)這一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨，那么下一步，大伯父又會(huì)怎么做？“天意”又會(huì)如何？
這個(gè)問(wèn)題，整日整夜糾結(jié)的鳳鸞不得安生。
“阿鸞。”穆柔嘉自從嫁進(jìn)鳳家，便成了望星抱月閣的常客，一天少說(shuō)也得過(guò)來(lái)一趟，多則兩、三趟。自己上了美人榻，歪著說(shuō)道：“沒(méi)勁透了！二表哥最近總是忙，忙忙忙，成天到晚都不見(jiàn)人影兒。”
她嫁了人，嘴里的稱呼卻還沒(méi)有改過(guò)來(lái)。
鳳鸞暫且止住困擾思緒，打趣她道：“你們天天晚上在一起，還不夠？白天也要成天膩歪成一團(tuán)兒啊？二哥好歹任著公職，雖說(shuō)鴻臚寺算是清閑的地方，但總會(huì)有事兒，忙一忙也是常理兒啊。”
穆柔嘉嘀咕道：“那也沒(méi)道理整天忙啊？再說(shuō)二表哥在鴻臚寺忙還罷了，他回來(lái)以后，居然又去舅舅的書(shū)房說(shuō)話，一說(shuō)就個(gè)沒(méi)完，好幾次他回來(lái)我都睡著了。”
鳳鸞好笑道：“那你不會(huì)多等一會(huì)兒？”
心下卻是明白，二哥去找大伯父忙些什么的。
“我是想等他的啊。”穆柔嘉一臉郁悶，“可我愛(ài)犯困，天一黑就想睡覺(jué)。每次我等啊等啊，跟自己說(shuō)，堅(jiān)持、再堅(jiān)持一小會(huì)兒就好了。”用力揉著自己的眉頭，“偏偏總是眼皮打架困死了，然后就睡著了。”
死？！鳳鸞腦海中忽地劃過(guò)一道亮光，心下驚駭起來(lái)。
“二表哥他是忙死了，我是困死了。”穆柔嘉還在嘀咕，哼哼道：“白天又沒(méi)有時(shí)間見(jiàn)面，兩個(gè)人總是不湊巧，一天都說(shuō)不上幾句話……”
死！死……，自己似乎明白了。
鳳鸞呼吸一窒，完全沒(méi)有聽(tīng)清她后面說(shuō)些什么。
“喂喂！”穆柔嘉捶了捶桌子，說(shuō)了半天，都不見(jiàn)她有反應(yīng)，不悅道：“你到底有沒(méi)有在聽(tīng)啊？小壞蛋，最近總是喜歡自己走神。”
鳳鸞心不在焉應(yīng)道：“在聽(tīng)，在聽(tīng)。”
“你在撒謊……”穆柔嘉不滿抱怨，嚇唬道：“要是你以后嫁了人，姑爺跟你說(shuō)也這么心不在焉的，看不嫌棄你呢。”
鳳鸞心緒煩亂，陪著笑了笑，“別胡說(shuō)了。”
“可惜啊。”穆柔嘉故作垂涎之相，伸手捏了捏她的臉頰，“可惜我已經(jīng)嫁給你二哥了，要不然……，等下輩子我投個(gè)男胎，娶了你。”她笑嘻嘻道：“嘖嘖，好一個(gè)如花似玉的小娘子。”
正在說(shuō)笑，外面忽地傳來(lái)一陣急促腳步聲。
“二小姐，二奶奶！”只聽(tīng)珠簾“嘩啦”一響，外面進(jìn)來(lái)一個(gè)上房當(dāng)差的丫頭，她臉色煞白，“太、太夫人……，氣上不來(lái)，剛剛過(guò)世了。”
祖母死了？！鳳鸞的腦子“嗡”的一聲炸開(kāi)！