進(jìn)京獻(xiàn)俘龍顏大悅,仇人見(jiàn)面分外眼紅
    且說(shuō)大軍前行近二十里,果見(jiàn)乾元帝領(lǐng)著六部官員一行人等在前頭。盛盛日光之下，金黃色的華蓋和天子儀仗靜靜立在官道上，身后具是朱紫貴,氣氛肅穆而喜慶。
    振威將軍見(jiàn)狀,立刻吩咐所有將士下馬步行,走到贊禮官指定的位置,俱都躬身跪拜道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
    無(wú)數(shù)將士的吼聲響徹云霄,十分振奮。乾元帝哈哈朗笑，上前一步，開(kāi)口說(shuō)道：“眾位愛(ài)卿平身。”
    “謝圣上。”
    眾人起身,靜靜的站在原地。乾元帝眼含贊嘆的打量著面前器宇軒昂，意氣風(fēng)發(fā)的將士們,又看了看被押解在后的北蠻人俘虜，含笑說(shuō)道：“此番大捷，將士們辛苦了。”
    下首將士們聞言，立刻右拳抱胸，悍然說(shuō)道：“為皇帝陛下效忠，為大業(yè)朝效忠。”
    乾元帝一愣，旋即回過(guò)神來(lái)，越發(fā)高興的說(shuō)道：“好，好，好。”
    賴瑾見(jiàn)狀，微微一笑。太子殿下似笑非笑的看了過(guò)來(lái)，沒(méi)想到這少年探花看上去光風(fēng)霽月，渾然天真，不知小人阿諛之事。但真正做起拍馬屁的活計(jì)來(lái)倒是最會(huì)撓到人的心窩里。無(wú)論是路上所定下的獻(xiàn)俘儀式，還是這會(huì)子的群兵響應(yīng)。對(duì)于一個(gè)最渴望證實(shí)自己威嚴(yán)的皇帝來(lái)說(shuō)，都是再好不過(guò)的。
    而且
    太子殿下有意無(wú)意的看了一眼兵將中的那些將軍們。大抵武將班師，帝王家最忌諱的便是武將威嚴(yán)過(guò)重，從而功高震主。想必乾元帝執(zhí)意要圣駕親臨，出城二十里迎接凱旋大軍，也有趁勢(shì)拉攏底層兵將的心思。沒(méi)成想賴瑾只是教了眾位將士們簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩句話，就能將圣上哄的如此高興。
    圣上龍顏大悅，將軍們地位穩(wěn)固越發(fā)安全。兩相得宜，皆大歡喜。
    是啊，給皇帝打仗給大業(yè)朝打仗，和在某位將軍的領(lǐng)導(dǎo)下打了勝仗是絕然不同的兩個(gè)概念。倘或今后出征的將士們都只知道精忠報(bào)國(guó)，為皇帝陛下打仗，那狡兔死走狗烹的悲涼之事，明主良將間的猜忌隔閡也要少了許多。
    長(zhǎng)此以往，于國(guó)于家都是有利的。
    這么想著，太子殿下略有深意的看了賴瑾一眼。賴瑾察覺(jué)，微微垂首。
    這會(huì)子圣上已經(jīng)頗為興奮的問(wèn)道：“哪位是冠軍侯，上前來(lái)叫朕瞧瞧。”
    沈軒聞言，上前一步單膝跪在乾元帝身前，行了個(gè)軍禮說(shuō)道：“末將沈軒，見(jiàn)過(guò)陛下。吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
    乾元帝細(xì)細(xì)打量沈軒半日，但見(jiàn)這少年眉目英朗，身材魁梧，器宇軒昂，越發(fā)喜愛(ài)的拍了拍他的肩膀，開(kāi)口贊道：“好一個(gè)少年良將，果然名不虛傳。”
    又說(shuō)道：“今兒晚上的慶功宴上，你定得和朕說(shuō)說(shuō)你是如何取得西北大捷，如何斬殺北蠻可汗，俘虜北蠻左賢王的。”
    沈軒搖頭推辭：“西北一役，全賴諸位將士們共同協(xié)作，萬(wàn)眾一心。沈軒螢燭之光，只是盡了戰(zhàn)事的本分，陛下謬贊，末將愧不敢當(dāng)。”
    乾元帝越發(fā)開(kāi)心的笑道：“你們都是好樣的。屆時(shí)便和朕說(shuō)說(shuō)你們是如何取得西北大捷的。”
    沈軒這才頷首應(yīng)道：“末將遵旨。”
    乾元帝又向振威將軍馮漢，神武將軍馮唐以及軍中其他將領(lǐng)垂問(wèn)幾句，方才起駕回程。
    于是鐘磬鼓樂(lè)悠然響起，大軍跟在圣駕身后緩緩回城。剛剛?cè)肓司┒汲情T，只見(jiàn)夾道兩旁簇?fù)碇鵁o(wú)數(shù)的百姓，身穿盔甲的御林軍在前面擋著，所有的百姓們都伸著腦袋往外瞧，見(jiàn)到皇帝陛下的圣駕時(shí)，人群中陡然爆發(fā)出一陣的吶喊聲，所有人都跪地叩拜道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”
    緊接著便是凱旋的西北大軍，在乾元帝的吩咐下，所有進(jìn)城的軍中將領(lǐng)都騎在棗紅馬上，身穿盔甲，手持兵刃，挺胸抬頭的走在官道上。人群中又爆發(fā)了一陣叫好聲。這次的西北大捷是大業(yè)朝開(kāi)國(guó)以來(lái)少有的軍事大捷，他不光為乾元帝的皇帝生涯添上了一筆不可睥睨的政績(jī)，同時(shí)也將大業(yè)朝軍事不振的前事完全打破。尤其是此番沈軒憑借五千兵馬奇襲北蠻王庭，斬殺北蠻可汗活捉北蠻左賢王的事跡，已經(jīng)被所有的說(shuō)書(shū)先生編成了段子在各大酒樓茶肆里賣弄鼓吹，所有人聽(tīng)見(jiàn)這些故事，心中都會(huì)升起一股無(wú)與倫比的自豪感。
    而今西北大捷的將士們終于凱旋，他們終于有機(jī)會(huì)見(jiàn)見(jiàn)這群英勇的將士們，心中如何不激動(dòng)？
    霎時(shí)間，便有老百姓將早就準(zhǔn)備好的絹花，絲巾，彩綢等物紛紛灑向官道上行進(jìn)的將士們。其熱絡(luò)非常堪比三年一度的御街夸官。早有準(zhǔn)備的賴瑾騎著棗紅馬悠悠然然的躲在眾人身后，看著前頭猝不及防的將軍們被鮮花彩綢砸的不由自主的躲避，面上顯出一絲促狹的笑容。
    將軍們之后便是身穿盔甲，手持長(zhǎng)槍長(zhǎng)矛的將士們。經(jīng)過(guò)一路的訓(xùn)練，所有的將士們列成隊(duì)列，步伐整齊。浴血奮戰(zhàn)之后的凜然殺氣微微外露，看得老百姓們瞠目結(jié)舌，贊嘆不已。
    也有百姓指著后面的囚車說(shuō)道：“看，那就是北蠻人，果然長(zhǎng)的高大魁梧。”
    “那又如何，還不是被我們大業(yè)朝的好兒郎給抓了回來(lái)。可見(jiàn)光是長(zhǎng)的魁梧也沒(méi)有用的。戲文里不是還說(shuō)什么銀樣镴槍頭，外面看著好，里頭未必實(shí)用。”
    “”
    大軍艱難的渡過(guò)了比肩繼踵的人潮，漸漸進(jìn)了內(nèi)城。早有鴻臚寺和禮部官員前來(lái)安排將士們的安置問(wèn)題。等到晚間的時(shí)候，乾元帝在大明宮親擺慶功宴，為所有將士們大肆慶功。期間多少熱鬧喧囂自不必細(xì)說(shuō)。
    酒宴酣甜，一直持續(xù)到月上中天方才盡興而散。賴瑾帶著爛醉如泥的沈軒歸家。早就準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)馁嚰冶娙饲埔?jiàn)多日不見(jiàn)的賴瑾自然欣喜，待看到賴瑾背上的陌生少年，又不由得一愣。
    賴瑾見(jiàn)狀，開(kāi)口說(shuō)道：“這是沈二。”
    原來(lái)是圣上親封的冠軍侯。
    賴家眾人心下大驚，旋即又大喜，連忙吩咐人來(lái)安置貴人，一陣兵荒馬亂之后，賴瑾也有些疲乏的歸房安置不提。
    一夜無(wú)話。至次日，便是禮部安排的大軍獻(xiàn)俘的日子。
    天還未亮，賴瑾便醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。起身洗漱，冠帶已畢。推門而出的時(shí)候，瞧見(jiàn)廊上坐著無(wú)所事事的沈軒。賴瑾心中無(wú)奈，瞧著滿身霜露的沈軒開(kāi)口說(shuō)道：“好容易歸家歇歇，怎么也不好好睡一覺(jué)。”
    沈軒只聽(tīng)著賴瑾說(shuō)“歸家”二字，心中便是一陣熨帖。當(dāng)下柔聲說(shuō)道：“在西北這么多年，我都警醒慣了。一時(shí)回來(lái)也改不過(guò)來(lái)。”
    所以他半夜的時(shí)候就醒了，打了一套拳，練了一陣槍，方才守在賴瑾門前等他醒來(lái)。
    賴瑾無(wú)奈的笑笑，引著沈軒去正堂吃飯。彼時(shí)賴家大小都已經(jīng)端坐在廳上，瞧見(jiàn)赫赫威名的驃騎將軍，都有些拘謹(jǐn)約束。甚至連往日飯間的閑話聊天都沒(méi)了。
    賴瑾看了一會(huì)子，只得笑著寬慰道：“沈軒便是我的兒時(shí)玩伴沈二，和咱們家也算是頗有淵源。太祖母和各位長(zhǎng)輩們只將他看作咱們家的晚輩就好，不必如此拘束。”
    賴瑾如此說(shuō)話，只是不想讓沈軒覺(jué)得隔閡孤寂。然聽(tīng)在沈軒耳中，只以為賴瑾真的是心里有他，不免心下甜甜的，氣質(zhì)也愈發(fā)柔和了。
    賴家眾人觀察了半晌，見(jiàn)沈軒雖然際遇大變，位高權(quán)重。但依舊如早先那般沉默溫和，倒也漸漸的放開(kāi)了。賴嬤嬤便開(kāi)口笑道：“沈?qū)④娫谖鞅边@么多年，一定過(guò)得很辛苦。多吃些雞蛋補(bǔ)補(bǔ)身子才是。”
    賴大家的也立刻起身拿過(guò)沈軒面前空了一大半的官窯青花碗道：“我再給你盛碗粥，這是用雞崽子湯熬制的菜粥，既清淡又有營(yíng)養(yǎng)，你多喝幾碗。”
    沈軒點(diǎn)頭，默默的接過(guò)菜粥，開(kāi)口說(shuō)道：“多謝大祖母。太祖母和大祖母叫我沈二就是。”
    賴家眾人豈敢這么叫，怎耐沈軒又執(zhí)意不肯讓賴家人叫他沈?qū)④姟Ｂ晕?quán)衡過(guò)后，賴嬤嬤開(kāi)口說(shuō)道：“既如此，我們就像叫瑾兒那般，叫你軒兒好了。”
    這樣也算是長(zhǎng)輩叫晚輩的親近稱呼。沈軒想了想，遂點(diǎn)頭同意了。
    這廂男人們又拉著沈軒問(wèn)一些西北戰(zhàn)場(chǎng)的事兒。先前就說(shuō)過(guò)賴家眾人并沒(méi)有大家族那些個(gè)“食不言寢不語(yǔ)”的規(guī)矩，因此只一頓飯的功夫，眾人便和沈軒熱絡(luò)起來(lái)。等賴瑾和沈軒出門的時(shí)候，賴家眾人還在后頭熱絡(luò)的張羅道：“晚上記得回來(lái)，我吩咐廚房給你做好吃的。”
    一句話說(shuō)的沈軒心里暖洋洋的。跟在賴瑾的身邊都不由自主傻呵呵的笑出聲來(lái)。賴瑾見(jiàn)狀，唇角弧度也忍不住的一彎再?gòu)潯?br/>     少頃，兩人走到長(zhǎng)街盡頭各自分開(kāi)。沈軒自然是轉(zhuǎn)路去鴻臚寺安排閱兵進(jìn)獻(xiàn)的事兒。賴瑾?jiǎng)t入宮覲見(jiàn)，去圣上跟前兒當(dāng)差。
    有日子沒(méi)見(jiàn)乾元帝，只覺(jué)得他身上的威嚴(yán)更重。賴瑾入了大明宮的時(shí)候，乾元帝依舊俯首案前批閱奏折，賴瑾走到大殿中央，躬身跪拜道：“微臣賴瑾，見(jiàn)過(guò)圣上。”
    清亮的嗓音在殿中響起，微微有些回音。乾元帝抬手捏了捏眉間，方開(kāi)口說(shuō)道：“起身罷。”
    賴瑾謝恩，方才起身站定。
    乾元帝又問(wèn)了些沈軒的閑話，賴瑾一一答了。就連當(dāng)日刻意隱瞞的身世之事都和盤托出。
    乾元帝又問(wèn)軍中將士情緒如何，尤其是幾位功勛元老之家諸如馮唐、馮漢以及小一輩馮紫英，衛(wèi)若蘭等人的心思想法。賴瑾也都據(jù)實(shí)回答，尤其著重描述了眾人的忠君愛(ài)國(guó)之情。總而言之，雖然小節(jié)上或有置喙，但大節(jié)方面絕無(wú)問(wèn)題。
    乾元帝聽(tīng)過(guò)之后，方才滿意的頷首微笑。
    少頃，內(nèi)相戴權(quán)來(lái)請(qǐng)乾元帝去太廟祭拜祖宗。賴瑾作為中書(shū)舍人按例跟在皇帝陛□后。出了大明宮的時(shí)候自然碰見(jiàn)盛裝的太子殿下。負(fù)著雙手當(dāng)?shù)囟ⅲ駱?shù)臨風(fēng)，宛如謫仙，周身氣質(zhì)皇皇者華，尊貴肅穆。賴瑾恍惚間看到了一個(gè)縮小版的乾元帝似的。
    六部官員俱都在階下站立，賴瑾識(shí)趣的回到自己的位置上悄然站好。身旁則是多日未見(jiàn)的同僚好友秦牧、趙岑、陸子明等。見(jiàn)到賴瑾，未免開(kāi)口寒暄幾句。就聽(tīng)贊禮官唱禮已畢，眾人立刻屏息凝神，跟在皇帝陛下的身后前往太廟。
    一時(shí)間祭拜天地、宗廟、社稷、岳瀆、山川、宮觀已畢，包括京都十里以內(nèi)的神祠都施以酒脯行一獻(xiàn)之禮。乾元帝又帶著六部官員們宣德門前。
    彼時(shí)門樓上已經(jīng)安設(shè)桌椅，鋪掛帳幄。皇帝陛下當(dāng)中端坐，太子殿下隨侍一旁。文武百官及獻(xiàn)俘將校在樓下左右班立，賴瑾?jiǎng)t持著一只吩咐工匠特地做出來(lái)的攏口圓筒站在城樓前面。
    乾元帝見(jiàn)狀，不免開(kāi)口笑道：“你這是干什么？”
    賴瑾一臉正色說(shuō)道：“充當(dāng)解說(shuō)員。”
    乾元帝好笑的搖了搖頭，也不以為意。倒是太子殿下慣性的開(kāi)口調(diào)笑道：“這倒是好了，沈軒將軍在下頭十八般武藝的展示，你便站在上頭講述，這一文一武配合的倒是巧妙默契。堪當(dāng)我大業(yè)之福。”
    賴瑾微微一笑，躬身說(shuō)道：“多謝太子殿下贊譽(yù)。”
    君君臣臣相處默契，氣氛隨意。看在眾位官員的眼中，不免又多了幾絲艷羨嫉妒，幾分拉攏之心。唯有當(dāng)日那王御史家的原配夫人之父李默成李大學(xué)士，有些不滿的哼了一聲，口中輕道：“嘩眾取寵。”
    留意到這位李大學(xué)士的微詞不滿，賴瑾似笑非笑的看了他一眼，轉(zhuǎn)身不提。
    吉時(shí)已到，獻(xiàn)俘儀式正式開(kāi)始。
    乾元帝并眾位大臣站在高高的門樓之上，幾乎將泰半的京城精致收入眼中。已經(jīng)戒嚴(yán)的前門大街上空空蕩蕩的，隨著一聲禮炮聲響，一陣“啪，啪”的聲音自遠(yuǎn)處而來(lái)。這聲音像是戰(zhàn)靴踏在地面上的腳步聲響，然而卻好像是萬(wàn)千人的腳步聲集合在一起一般，有種說(shuō)不出的響亮和震懾。
    一隊(duì)身穿戰(zhàn)甲的將士們自長(zhǎng)街盡頭緩緩行來(lái)。他們手持簪纓長(zhǎng)槍，身穿亮甲，一個(gè)個(gè)抬頭挺胸，器宇軒昂。他們的步伐一致，每一個(gè)抬腿，每一個(gè)擺臂都是同一個(gè)弧度，因此遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，一行人馬就仿佛是一個(gè)人一般，整齊劃一的走來(lái)。
    待走到宣德門前面的時(shí)候，所有的將士們突然將長(zhǎng)槍直立，遙指西北，整齊的齊步也霎時(shí)間變成了剛勁有力的正步，一步一頓的步伐越發(fā)顯出軍隊(duì)的力量和美感，所有將士用盡全力喊道：“效忠陛下，精忠報(bào)國(guó)。”
    聲音振聾發(fā)聵，響徹云霄。
    與此同時(shí)，站在城頭上的賴瑾也沖著拿著圓筒大聲說(shuō)道：“啟奏陛下，此番走過(guò)宣德門正門的隊(duì)伍是三品參將馮紫英所部兵馬。此兵馬在西北一役中運(yùn)用兵不厭詐、里應(yīng)外合之戰(zhàn)術(shù)成功剿滅北蠻一五千人部曲，且成功活捉北蠻將軍巴扎極其偏將呼呼兒”
    乾元帝看著城下走過(guò)的士兵們，心中一陣激蕩，下意識(shí)沖著將士們擺了擺手。眾位將士轟然喊道：“效忠陛下，精忠報(bào)國(guó)。”
    吶喊聲震耳欲聾，直沖九霄，竟然比先前還響了幾倍。乾元帝猝不及防被嚇了一跳，旋即回過(guò)神來(lái)，卻越發(fā)高興的揮了揮手。
    方隊(duì)又喊了幾聲口號(hào)，方才全部走過(guò)宣德門。然后在其領(lǐng)隊(duì)的命令下從正步變作齊步，緩緩入指定地點(diǎn)站定。隨后而來(lái)的則是一千騎兵，挺直腰身坐在棗紅馬上，手中長(zhǎng)戈在日光的照耀下散發(fā)出森然的光芒。他們亦是身穿盔甲，面容肅穆，周身散發(fā)出無(wú)與倫比的凜冽殺氣以及一種一往無(wú)前的決然氣息。
    騎兵們控制著馬匹行走如一，飛揚(yáng)的紅色披風(fēng)在盛盛的日光下仿佛是一簇簇的火焰，用生命燃燒著對(duì)國(guó)家的熱忱。在騎兵精準(zhǔn)純熟的控制下，所有的馬匹抬腿行進(jìn)都是同一個(gè)速度，同一個(gè)高度。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來(lái)，震懾異常。
    賴瑾開(kāi)口介紹道：“陛下此番所見(jiàn)方隊(duì)，正是此次西北大捷中奇襲北蠻王庭斬殺可汗俘虜左賢王的沈?qū)④娝俊?br/>     隨著賴瑾的解說(shuō)，騎兵方隊(duì)漸漸走到了宣德門正門前，領(lǐng)隊(duì)將士一個(gè)口號(hào)下令，所有的士兵們控制著馬匹散開(kāi)，然后正面沖著宣德門，一抖馬韁，只見(jiàn)所有的棗紅馬屈起前腿，躬身跪拜，馬背上的騎兵們則齊聲喊道：“陛下萬(wàn)歲，大業(yè)萬(wàn)歲。”
    如此嫻熟的馬技看得眾人一愣，旋即回過(guò)神來(lái)，紛紛贊嘆不已。
    當(dāng)中有耄耋老臣信服說(shuō)道：“如此技藝，怪道沈?qū)④娔軒ьI(lǐng)這一軍人馬縱橫西北，果然是有真才實(shí)學(xué)的。”
    乾元帝也心情振奮的連贊了幾聲好，騎兵方隊(duì)方才起身，緩緩離去。
    接下來(lái)的方隊(duì)便是最后穩(wěn)固戰(zhàn)事的王廣義所屬隊(duì)伍，因當(dāng)時(shí)王廣義帶了不少紅衣大炮到前線。所以賴瑾將這一隊(duì)編成火炮營(yíng)，一隊(duì)隊(duì)擦的明亮的紅衣大炮架在大車上緩緩行來(lái)。士兵們則在車上模擬著填裝炮火，瞄準(zhǔn)射敵的動(dòng)作。和前番方隊(duì)一樣，所有將士們的動(dòng)作都是一模一樣的，乾元帝等六部官員們居高臨下，看著將士們整齊嫻熟的動(dòng)作，越發(fā)滿意自豪。
    三組方隊(duì)全部走過(guò)，接下來(lái)的便是近萬(wàn)人的北蠻俘虜。這時(shí)候也都穿上了他們富有特色的北蠻服裝，排成整齊的隊(duì)伍從宣德門前一一走過(guò)。兩旁則有身穿盔甲的大業(yè)士兵負(fù)責(zé)押送。
    一行人全部走過(guò)之后，場(chǎng)中立刻變得一片寂靜。乾元帝轉(zhuǎn)身端坐，所有人躬身跪拜道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
    三呼萬(wàn)歲之后，則有侍臣宣布“引獻(xiàn)俘”。立刻有負(fù)責(zé)此事的將校將所有戰(zhàn)俘們引到獻(xiàn)俘位，侍臣當(dāng)中宣布西北大捷的戰(zhàn)報(bào)。次后由皇帝陛下決定戰(zhàn)俘的待遇。倘或是直接絞殺的，便由大理寺卿壓著去刑場(chǎng)，若是招降安撫的，侍臣便傳旨先釋縛，隨即宣布釋放。被俘者三呼萬(wàn)歲，再拜謝恩。
    這是獻(xiàn)俘儀式的具體流程，歷朝歷代的形式大致都差不多。而果如太子殿下所料，乾元帝此番并沒(méi)有要左賢王的腦袋，而是封了他一個(gè)北蠻侯的爵位，賜了金銀宅子，在京中養(yǎng)著。至于其余的北蠻將士們，則沒(méi)有這么好運(yùn)了。手上殺戮太多的，直接被帶去了法場(chǎng)。剩下罪不至死的，則被刑部官員押挾著先送與刑部大牢。次后等朝廷什么時(shí)候需要了，或許派遣他們?nèi)バ蘼吩鞓颍蛟S派遣他們?nèi)バU荒之地開(kāi)荒，都是說(shuō)不準(zhǔn)的事兒。屆時(shí)只保證給一口飯餓不死也不耽誤勞作，總之不會(huì)讓這些戰(zhàn)俘閑著。
    盛大的獻(xiàn)俘儀式過(guò)后少不了又是一場(chǎng)慶功會(huì)。此番酒宴上，乾元帝笑言北蠻俘虜都有宅子珠寶度日，我大業(yè)朝的功臣又豈能居無(wú)定所。當(dāng)下賜了沈軒一所宅院，就坐落在朱雀大街上，也是王公貴族聚集之地。聽(tīng)說(shuō)那宅子的主人原本是前朝的一位藩王，后來(lái)因謀逆之舉被先皇誅了九族，剩下的一套官邸也無(wú)人居住。如今正好給了沈軒。
    至于其余的功臣良將們，圣上也按其功勞發(fā)了金銀珠玉無(wú)數(shù)。雖然比不上北蠻一戰(zhàn)所繳獲的戰(zhàn)利品豐厚，但因是圣上御賜，讓人覺(jué)得越發(fā)體面。
    對(duì)于這種賞賜沈軒倒是無(wú)可無(wú)不可，不過(guò)這宅子離寧榮街不遠(yuǎn)，倒是一件好事。
    當(dāng)下乾元帝又賜了不少金銀珠寶，古玩字畫(huà)以及仆從奴婢伺候沈軒。沈軒少不得一一謝恩。其樂(lè)融融間，吏部尚書(shū)李默成起身奏道：“啟奏陛下，微臣彈劾驃騎將軍沈軒于戰(zhàn)事期間，大肆搜刮銀錢珠寶中飽私囊，請(qǐng)圣上明鑒。”
    一句話出口，四周霎時(shí)安靜。所有人都默默的打量著李默成和沈軒二人。當(dāng)然也有人在打量著陛下的臉色。
    大軍外出，武將打仗期間，本來(lái)就有搜刮戰(zhàn)利品的權(quán)利。這在歷朝歷代都是個(gè)不成文的規(guī)則。如今李默成竟然以此為由彈劾沈軒，不免讓人忖度更深。
    乾元帝瞧見(jiàn)好好的一場(chǎng)慶功宴被鬧成這個(gè)樣子，不悅的抿了抿嘴，不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“李尚書(shū)可有確鑿證據(jù)？你要知道沈?qū)④娢鞅甭緫?zhàn)多年，此番大功回京，也是難得的事情。你可不要污蔑了功臣叫人寒心。”
    乾元帝這番話幾乎是明示李默成不要起幺蛾子。豈料李默成狀若未聞，仍舊躬身說(shuō)道：“啟稟陛下，微臣自是證據(jù)確鑿。如今已成給了太上皇陛下，太上皇也說(shuō)要肅清軍中風(fēng)氣，不可縱容武將貪污。”
    乾元帝聽(tīng)到李默成提及上皇，便死死握著手中酒樽。其余大臣也都噤若寒蟬，不敢發(fā)出半點(diǎn)兒聲響。過(guò)了半晌，太子殿下率先開(kāi)口道：“皇爺爺近日來(lái)身子骨向來(lái)不好，此番慶功宴也因身體虛弱的緣故不得參加。李尚書(shū)居然不顧及皇爺爺?shù)纳眢w，拿著此種虛無(wú)縹緲的瑣事去煩擾皇爺爺，豈是忠臣賢良所為？”
    一旁的馮紫英忍不住開(kāi)口諷刺道：“他忠臣良將個(gè)屁。恐怕是眼紅我們打了勝仗就想起幺蛾子。要么說(shuō)我最討厭這些個(gè)寒門酸儒，每日里唧唧歪歪的什么正事兒都不做，專盯著旁人身上有沒(méi)有疏誤，比內(nèi)宅里頭的管家奶奶們還嘴碎。就這樣的人，也配做朝廷命官？”
    衛(wèi)若蘭接口說(shuō)道：“不對(duì)啊！向來(lái)彈劾官員是否貪贓枉法都是御史衙門的事兒。今兒李尚書(shū)怎么親自操刀了？”
    韓琦不咸不淡的說(shuō)道：“興許是著急了吧！”
    馮唐馮漢兩位將軍見(jiàn)底下小子們說(shuō)的實(shí)在不像，立刻沉聲斥道：“陛下跟前，豈有你們說(shuō)瘋話的地方。”
    眾人方才訕訕閉嘴。由始至終，沈軒都自顧自的在席上喝酒，一句話都沒(méi)說(shuō)。
    乾元帝沉聲說(shuō)道：“沈愛(ài)卿，李尚書(shū)的話你如何看？”
    沈軒起身，抹了抹嘴躬身說(shuō)道：“微臣因循守制，微臣問(wèn)心無(wú)愧，微臣無(wú)話可說(shuō)。”
    乾元帝又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)向賴瑾笑問(wèn)道：“你和沈?qū)④姷年P(guān)系莫逆，此番前往西北犒賞三軍，你也是親身經(jīng)歷過(guò)的。你有什么話說(shuō)？”
    賴瑾起身說(shuō)道：“沙場(chǎng)辛苦，將士們都是在用性命保家衛(wèi)國(guó)，拼殺富貴。此等慘烈悲壯并不是在歌舞升平的京城中縱享富貴的人能體會(huì)到的。至于李尚書(shū)所說(shuō)貪污一事，微臣只知道沈?qū)④娙刖┑臅r(shí)候，一人一騎，輕車簡(jiǎn)從。并沒(méi)看見(jiàn)什么車輛箱籠。自然也不曉得他是否有貪污戰(zhàn)利品。”
    當(dāng)然沒(méi)有，因?yàn)樯蜍幋蛘踢@許多年積攢下來(lái)的好東西都一股腦送給賴瑾了。回京的時(shí)候自然也都是放在賴瑾的箱籠車輛中直接入了賴家。此事太子殿下略有察覺(jué)，當(dāng)下沖著賴瑾微微一笑。
    賴瑾頷首，若有所思的說(shuō)道：“不過(guò)臣嘗聞在京官員慣例收取三節(jié)兩壽冰炭孝敬，看李尚書(shū)府邸恢弘契闊，家中美婢侍妾，嫡庶子女無(wú)數(shù)。想來(lái)要養(yǎng)活這么多人，只憑朝廷發(fā)的官餉銀子定然不夠。李尚書(shū)也是費(fèi)盡周折，十分辛苦罷。”
    賴瑾一番話說(shuō)得實(shí)在刁鉆，在場(chǎng)眾人忍俊不禁的笑出聲來(lái)。
    李尚書(shū)滿面紫漲。指著賴瑾斥責(zé)道：“你休得血口噴人。這這是詆毀上司，按律當(dāng)”
    “老尚書(shū)息怒，微臣只是實(shí)話實(shí)說(shuō)。”賴瑾微微躬身，開(kāi)口說(shuō)道：“大家應(yīng)該曉得我同皇商薛家關(guān)系良好。前一次薛家的少東家和我吃酒的時(shí)候，還閑談老尚書(shū)又娶了第十三房小妾。那小妾風(fēng)華正茂，豆蔻年華，自然是極愛(ài)美的。年前的時(shí)候曾在薛家的金銀鋪?zhàn)永锒艘惶租氉郁h(huán)，據(jù)說(shuō)那釵上光是鴿子蛋大小的南珠就有十來(lái)個(gè)，當(dāng)真是奪目光輝，耀眼的緊。只不知老尚書(shū)兩袖清風(fēng)，如何能買得起這樣的好東西？”
    一句話問(wèn)的李尚書(shū)啞口無(wú)言，只得滿口說(shuō)道：“你血口噴人。”
    馮紫英在一旁聽(tīng)的哈哈朗笑，開(kāi)口說(shuō)道：“老尚書(shū)休得如此片面。為何你彈劾旁人就是鐵證如山，旁人說(shuō)你就是血口噴人？民間常有無(wú)風(fēng)不起浪之說(shuō)，你要是身上真的干凈無(wú)影，人家也不會(huì)背地里說(shuō)你。還是有些什么牽連掛誤，或一時(shí)不謹(jǐn)慎叫人看在眼里了。人家才會(huì)當(dāng)著飯后談資拿來(lái)說(shuō)嘴不是？”
    衛(wèi)若蘭故作恍然大悟的說(shuō)道：“是了。我還記得老尚書(shū)當(dāng)年可是寒門出身，入朝之前家里窮的連鍋都揭不開(kāi)了。就連上京趕考的錢都是當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳富戶們資助的。如今轉(zhuǎn)眼過(guò)了二三十年。聽(tīng)說(shuō)老尚書(shū)家中資財(cái)無(wú)數(shù)，名下的田地莊子商鋪折合成現(xiàn)銀都大抵有個(gè)五六十萬(wàn)兩。真真叫人嗟嘆啊！”
    韓琦依舊不咸不淡的說(shuō)道：“要不人家怎么都說(shuō)三年清知府，十萬(wàn)雪花銀。這吏部尚書(shū)總管天下官員的升遷，自然是比知府要厲害的多。這么想來(lái)，老尚書(shū)還算是清廉的。”
    唯有馮少楠同沈軒從小長(zhǎng)大，自然也聽(tīng)說(shuō)了沈軒同以前主家的嫌隙。當(dāng)即開(kāi)口嘆道：“老尚書(shū)和沈?qū)④娫缬邢酉叮且膊贿^(guò)是私人恩怨罷了。可如今您老居然因私廢公，作踐起我們這些個(gè)前線戰(zhàn)士來(lái)了。真叫人心寒啊！”
    乾元帝看著眾功勛世家子弟聯(lián)合起來(lái)擠兌李默成，將這個(gè)向來(lái)牙尖嘴利的老尚書(shū)擠兌的連句完整話都說(shuō)不出來(lái)，越發(fā)的心情美好。
    酒宴上其余官員泰半都是世家功勛，王公貴族，無(wú)論立場(chǎng)如何，但此下情形隱隱變成了世家功勛之后同寒門官員的對(duì)峙，也不敢輕易開(kāi)口說(shuō)話。至于李尚書(shū)一脈的官員們，此刻雖已紛紛幫腔，但都是請(qǐng)馮紫英等不要信口胡言，到底也顧忌太多，不敢說(shuō)的太過(guò)。更有一干嫌事情鬧不大的閑散親王，見(jiàn)此中隱有秘聞，不免眼睛發(fā)亮交頭接耳的打探著其中緣故。一番胡攪蠻纏之下，眾人竟不怎么關(guān)注沈軒貪污一事。
    乾元帝又冷眼旁觀了一會(huì)子，方才開(kāi)口說(shuō)道：“好了。今次是為西北大捷的將士們慶功洗塵，閑事莫說(shuō)。”
    一句話將李尚書(shū)打發(fā)了。乾元帝又舉杯說(shuō)道：“為我大業(yè)兒郎干一杯。”
    眾位大臣轟然應(yīng)諾，立刻遙敬陛下，將杯中酒水一飲而盡。
    見(jiàn)皇帝刻意打*陣，眾人也樂(lè)得裝不知道。畢竟沈軒此番功勞太大，他年少功高，心思單純，又是寒門出身，身后干凈，最好拿捏。這樣的臣子自然是陛下最喜歡的。何況仗著此番功勞之下，只要不是謀逆造反，貪污幾個(gè)錢算什么。武將在外，倒是一個(gè)子都不貪的圣人模樣陛下才擔(dān)心。如此癖好無(wú)傷大雅，圣上還樂(lè)得縱容。
    所以李尚書(shū)此刻彈劾他貪污戰(zhàn)果，根本就是隔靴搔癢之舉。一招臭棋，別說(shuō)是向來(lái)看他不順眼的功勛世家們，就連其麾下的官員們也都頗不以為然。
    一場(chǎng)慶功宴中間偶有波折，但到底也算是盡興而散。沈軒照舊跟著賴瑾家去不提。
    沐浴更衣，一夜無(wú)話。
    次日一早，賴瑾是被窗外呼呼喝喝的叫喊聲和兵器撞擊的聲響驚醒的。迷迷糊糊地揉了揉眼睛，賴瑾看著窗紗外頭已然大亮。不免洗漱穿衣，冠帶出來(lái)。
    只瞧見(jiàn)沈軒和賴尚寧、賴從榮幾人在前庭比劃武藝，賴瑾站在廊上靜靜的看了一會(huì)子。只等到眾人收招已畢，方才過(guò)來(lái)笑道：“大清早的，你們好有閑心。”
    言畢，上前給賴尚寧和賴從榮請(qǐng)安。賴尚寧擦了擦臉上的汗珠子，開(kāi)口笑道：“沈?qū)④娢渌嚲浚幻惶搨鳌！?br/>     “兩位叔叔的功夫也不錯(cuò)。”沈軒贊了一聲，搖頭說(shuō)道：“可惜了。”
    這么好的武藝，居然混在府里當(dāng)管事。
    賴尚寧和賴從榮哥兒兩個(gè)心下黯然，隨手將長(zhǎng)槍插入架子里，勉強(qiáng)笑道：“想必家里人也都醒了，我們過(guò)去廳上吃早飯罷。”
    沈軒落在身后，看著脊背微頹的兩個(gè)賴家叔叔，若有所思的眨了眨眼睛。
    一時(shí)到了前面正廳，果然賴家的長(zhǎng)輩們已經(jīng)起身了。賴瑾和沈軒兩個(gè)醒過(guò)眾人，坐下吃飯。飯間，賴瑾突然開(kāi)口說(shuō)道：“府里頭的恩典，如今我們賴家上下也算是都放了出來(lái)。目下爹爹和我已經(jīng)入朝為官。大爺爺和二爺爺拴在榮寧二府一時(shí)還不得動(dòng)彈，可是二叔叔、三叔叔和四叔叔年歲尚輕，不知太祖母和兩位祖父大人有什么考慮？”
    此言一出，眾人動(dòng)作一頓。賴尚寧和賴從榮兩人則一臉欣喜的盯著賴瑾。如今賴瑾年歲雖小，但架不住他天資卓絕，入了科考，進(jìn)了官身。現(xiàn)如今也算得上是半個(gè)當(dāng)家人。他的話賴大和賴升自然是要仔細(xì)考慮的。何況這件事情對(duì)賴家而言本就是好事。
    賴大兒子出息了心中體會(huì)還不怎么深，唯有賴升兩口子眼眸晶亮，一臉希翼的看著賴嬤嬤。畢竟大家都是兄弟，如今大哥家的兒子孫子都成了官家老爺天子近臣，他的兩個(gè)兒子卻還在府里頭單管采買之事。雖說(shuō)日常行走也算體面風(fēng)光，但賴升志不在此。他也想同賴大哥哥一般，當(dāng)一當(dāng)官老爺?shù)睦系?br/>     賴嬤嬤暗自沉吟，半日，開(kāi)口問(wèn)道：“你是怎么想的，暫且說(shuō)說(shuō)。”
    賴瑾想了一想，開(kāi)口說(shuō)道：“目下二叔叔、三叔叔和四叔叔雖然年輕力壯，但此時(shí)再談讀書(shū)科考也遲了。還不若走走門路捐個(gè)前程，到時(shí)候外放州府為官，踏踏實(shí)實(shí)的干幾年，也是好的。”
    眾人紛紛點(diǎn)頭。
    沈軒插言說(shuō)道：“二叔叔和三叔叔的武藝不錯(cuò)。倘或是在軍中立功升遷，要比捐官入朝前程更好。”
    畢竟乾元帝如今重視武事已漏端倪。目下還只是西北戰(zhàn)場(chǎng)，等轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，恐怕西南、東南、西海沿子都消停不下來(lái)。戰(zhàn)事一多，軍人升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)自然也就多了。
    眾人聽(tīng)著沈軒的話，又聯(lián)想到沈軒一戰(zhàn)封侯的輝煌戰(zhàn)績(jī)，連忙點(diǎn)頭附議，深以為然。
    賴瑾眼眸掃了一眼坐在角落里神情微微黯然的四叔叔。這位叔叔乃是早產(chǎn)而生，雖然后來(lái)在賴家眾人的精心教養(yǎng)下平平安安的長(zhǎng)大了。但底子依舊薄弱，倘或讓他上戰(zhàn)場(chǎng)立功，那是不能的。旋即開(kāi)口說(shuō)道：“如今陛下重視武事，從軍行伍也是條出路。但是我們家也有在朝為官的。如今頗有些孤掌難鳴，倒不如也捐個(gè)前程，外放兩年，雙管齊下總是好的。”
    賴家背靠榮寧二府，與都中功勛世家關(guān)系良好，且因林如海青睞又通了科舉清流的路子。在朝中也算是站得住腳。這種睜著眼睛說(shuō)白話的舉動(dòng)自然是為了寬慰四叔叔的心。賴從寧沖著賴瑾微微一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“不拘怎么樣，我聽(tīng)父親和祖母的。”
    賴升這才想起來(lái)體弱身虛的小兒子，立刻轉(zhuǎn)口說(shuō)道：“我覺(jué)得瑾兒的話十分周全得當(dāng)。”
    賴嬤嬤見(jiàn)眾人都差不多是一個(gè)意思，方才開(kāi)口說(shuō)道：“既如此，等會(huì)子我進(jìn)府同老太太說(shuō)說(shuō)”
    “太祖母。”賴瑾想了一想，開(kāi)口說(shuō)道：“我瞧著京中如今的局勢(shì)，恐怕寒門官員和世家功勛之間的矛盾會(huì)越來(lái)越大。倘或四叔叔求了官職卻留在都中，豈不是攪入了這場(chǎng)渾水？要不我們?nèi)シ庑藕透赣H以及林姑老爺商量商量？他們兩個(gè)人常在官場(chǎng)，應(yīng)該知道什么地方比較清靜且又容易做出事業(yè)來(lái)的。”
    賴嬤嬤想了一想，果然如此。遂轉(zhuǎn)口說(shuō)道：“既如此，你便想和你父親去封信，打探打探他們的意思。”
    賴瑾頷首應(yīng)是。
    賴嬤嬤又吩咐道：“有時(shí)間進(jìn)府里頭看看。你這一晃兒又是小半年的沒(méi)入府中。老太太見(jiàn)天兒的叨咕著，說(shuō)也不曉得你是胖了還是瘦了。”
    畢竟賴瑾從小和寶玉玩伴，也算是在老太太跟前兒養(yǎng)大的。人老了便更念舊，只道誰(shuí)常跟著自己，與自己親近的便是好的。賴瑾從小沉穩(wěn)柔和，又慣會(huì)說(shuō)話討好，老太太早將他當(dāng)成自己半個(gè)孫子看待。如今驟然小半年的看不見(jiàn)人，自然會(huì)想。
    賴瑾在外奔波了這些日子，也有些想念府中的兄弟姊妹們。遂點(diǎn)頭應(yīng)道：“太祖母放心，我今兒就進(jìn)府里問(wèn)安。”
    賴嬤嬤這才點(diǎn)頭不語(yǔ)。
    一時(shí)賴瑾和沈軒兩個(gè)前去上朝站班，等下朝后，沈軒回了賴家，賴瑾?jiǎng)t轉(zhuǎn)道去了榮國(guó)府。門上的小子好一陣子沒(méi)見(jiàn)他，只覺(jué)得越發(fā)親熱，上前問(wèn)了兩句，便由著人進(jìn)府請(qǐng)安去了。
    賴瑾這廂剛剛?cè)敫溉宦?tīng)見(jiàn)內(nèi)頭院子里傳來(lái)一陣喝罵之聲，旋即一個(gè)錦衣冠帶的少年公子倉(cāng)皇的跑了出來(lái)，迎面撞上賴瑾。兩人俱都被撞的一個(gè)趔趄。
    賈寶玉抬眼，見(jiàn)是賴瑾，還來(lái)不及驚喜，只聽(tīng)后頭賈政暴怒如雷。賈寶玉臉色發(fā)白的爬起來(lái)藏到賴瑾身后，口中不住的求道：“瑾弟弟快救救我，老爺要?dú)⒘宋夷兀　?br/>     <center></center>