這樣真的好嗎？
    這種問題在郭鵬看來，回答是絕對的。
    于是郭鵬坐起了身子，正視著曹蘭。
    “因為有很多事情，只有我知道，也只有我才能辦到，換做其他任何一個人都辦不到，所以，必須要由我來辦，阿蘭，你懂我的意思嗎？必須要由我來辦才能辦成功。”
    “我是個女人，我不知道這些事情要怎么辦，也不知道要怎么做才最好，我只是希望你不要那么累。”
    曹蘭心疼的看著郭鵬：“鵬郎，你沒注意過嗎？你的鬢角，已經有白發了。”
    曹蘭伸手撫著郭鵬的鬢角。
    郭鵬微微一愣，然后下了床，來到了曹蘭梳妝用的銅鏡面前，對著照了照。
    鬢角，果然能看到白發。
    曹蘭跟在郭鵬身后，雙手抱住了郭鵬的脖子。
    “別再那么累了好嗎？鵬郎，你的身體那么強健，這白發，都是你累的，你勞心勞神，你和天下人斗來斗去，你把所有人都算計的死死的，算計的永世不可翻身……這會把你累垮的！”
    郭鵬在銅鏡面前沉默了好一會兒。
    直到他聽到了曹蘭低聲的啜泣。
    深吸一口氣，他伸手抓住了曹蘭的手腕。
    “阿蘭，我答應你，等我堅持不下去的時候，我就會退位，把皇位交給阿瑾，我不會在皇位上坐到死，但是，只要我還有做皇帝的精力，我就要繼續做下去。
    我要趁著我還有精力，我還能支撐，把我能做的都做到位，做到再也不能逆轉為止，然后，我就會退位，我就不做皇帝了，我會一直陪著你，陪著家人，好嗎？”
    曹蘭不再啜泣，只是用力的點了點頭，然后繼續抱著郭鵬的脖子，把自己的臉深深地埋在臂彎之中。
    看著鏡子里那完全不復往日精氣神十足的自己，郭鵬感受到了時間的流逝和人類必然的命運。
    時間不多了。
    留給他改變時代的時間已經不多了。
    在有限的時間里，他要把一切都準備好，給郭瑾留下一個安穩的，可持續發展的攤子，讓他順利的繼承皇位，執掌權力。
    否則，他真的會死不瞑目。
    都走到這里了，怎能停滯不前？
    歲月并非沒有在他的身上留下印記——
    他的皮膚已經不再有彈性，不再有光澤，眼睛也不再炯炯有神，不復清澈，而是略顯渾濁，年輕的樣貌已經離他遠去，留給他的是一具逐漸失去活力的軀殼。
    他自嘲的笑了笑。
    當年的熱血戰將精神小伙兒已經不在了。
    現在活著的，是一個老謀深算的政治家和退居幕后的操盤者。
    盡管如此，他也不會停止繼續戰斗。
    屬于他的戰斗還遠遠沒有到可以稍微休息一下的地步。
    他還要繼續拼殺。
    為了這個他費盡心血建立起來的國家。
    再給我更多一點的時間，再給我更多一點的精力，我還不能躺下休息！
    在曹蘭看不到的地方，郭鵬捏緊了自己的拳頭，心中戰斗的火焰絲毫不曾減弱。
    西域戰爭刻不容緩，必須要開打了，要在他的精力還能應對的時候，還不至于太累的時候。
    延德八年五月初一，郭鵬親臨參謀臺，開始全面了解這些年參謀臺和臨淄營以及軍方在西域之地做的努力。
    從延德四年烏孫內戰到如今，已經快四年過去了，當年的內戰把烏孫的元氣打傷了，烏孫損失了一半還要多的人口、軍隊，已經不能和魏帝國的西域駐軍對抗，失去了威脅。
    其余的西域大小國家一樣也不能和魏軍對抗，只消戰爭打起來，魏軍就能一路平推過去，各個擊破，毀滅他們的國家，在他們的故地設立郡縣，進行治理。
    從延德三年左右，西域交通主干道就開始修繕了。
    從敦煌郡通過玉門關一直延伸到西域都護府所在地它乾城的那條主干道已經在延德七年五月修繕完畢，正式通車，山北諸國的主要交通路線都已經和這條主干道聯通。
    而與此同時，應山南諸國的請求，郭鵬在延德四年又批準了山道交通主干道的修繕。
    從延德四年開始，山南交通主干道開始修繕，一樣從敦煌郡出發，過陽關、且末國，直達精絕國的精絕城，將這條交通主干道穿越半個西域，直達西域的腹地。
    山北道在延德七年完工，山南道則在延德八年二月正式完工。
    兩條道路的修繕耗費巨大，不過通過這些年與西域諸國還有貴霜國、安息國的交易，修路的錢其實已經賺回來了。
    郭鵬停止對外作戰而轉為對內發動革命的這些年里，魏帝國的經濟始終向好，不斷發展、積累，基本上已經把前期巨大的投入給賺的差不多了。
    也就是說，這些成就的工程并未耗費魏帝國的元氣，先期投入開始獲利，并且產生了可持續發展的經濟效益。
    要想富先修路不是沒有道理的。
    因為山北道和山南道的使用率很高，所以郭鵬也在這兩條道路上設置了收費站用以收費，來維持這兩條道路的路面情況。
    并且也因此安排了軍隊使用的驛站，為軍事目的服務，還有民間自己操持的旅店，用以發展地方經濟。
    可以說這兩條道路的建成已經幫助魏帝國完全摸清楚了西域的情況，軍事，經濟，政治等等各方面的情況，西域各國都像是沒有遮羞布的**一樣，在魏帝國面前毫無遮擋。
    貌似也不想遮擋。
    并且隨著魏帝國的文明力量的入侵，西域各國的社會已經基本上被漢文明同化了。
    他們也習慣了穿漢人的服飾，學著漢人一樣裝點自己，使用一樣的農具務農，吃飯用筷子和碗，用陶罐鐵鍋做飯炒菜吃，睡覺也睡在床上。
    然后在國家層面，他們國內的一應建筑也紛紛對標漢人的建筑——
    或者說本身就是漢人建筑商隊承包的建筑任務，幫助他們規劃，然后用從內地運來的木材和其他各種材料搭建建筑物。
    西域各國上層因為從絲綢商路上賺取了高額利潤，十分富裕，又因為覺得成為了魏帝國的藩屬國，無憂無慮，沒有什么理想追求，就開始追求奢華的生活和奢侈的享受。
    一應吃穿用度必須要是最好的，必須要是原汁原味從魏國內地進口來的。
    身上穿的都是用蜀錦織成的衣物。
    睡覺用的床上物品也是精心織就的絲織品。
    喝的都是從洛陽官營酒店買來的釀造美酒。
    吃菜務必要吃炒菜，所有調味料都是魏國原裝進口，比如幽州大豆釀造的醬油。
    連鹽都要最好的青州海鹽和益州井鹽，和貢品一個級別。
    用的碗筷都是洛陽最棒的工匠燒制的，據說還是皇家用不了拿出來賣的宮廷御用品。
    住的房屋都是按照中原建制百分之一百還原仿造的——
    雖然他們身處蠻荒之地，但是這并不能阻礙他們對中原文化的向往，所以專門仿照漢家上層社會的人物，建造他們的房屋。
    他們的要求非常明確。
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