這一驚真當(dāng)是非同小可。如懿還沒(méi)將這句話(huà)在心里過(guò)一過(guò)，便覺(jué)得一個(gè)悶雷在腦中轟炸開(kāi)來(lái)，徹底暈了過(guò)去。</br> 良久，也不知過(guò)了多久，她悠悠醒轉(zhuǎn)，睜開(kāi)眼看著窗外清冷的星光，那星子微白的點(diǎn)點(diǎn)寒光，冷得透到了心底。</br> 她的父親，竟就這樣死了？</br> 惢心傍在她床邊，啜泣著道：“小主，老爺死的時(shí)候府里已經(jīng)很困窘了。小主是知道的，就著孝敬皇后母家承恩公的恩典，這些年傳下來(lái)，到咱們這兒已經(jīng)是內(nèi)囊都上來(lái)了。又因著景仁宮皇后的事，其實(shí)很多親眷都不來(lái)往了，田莊上的收成也斷斷續(xù)續(xù)的一年不如一年。多少還是倚靠著小主在宮里的位分，日子還能將就著過(guò)些。如今……如今小主進(jìn)來(lái)這兩年，府里的一大家子人不知道多難過(guò)呢。如今是樹(shù)倒猢猻散，聽(tīng)說(shuō)老爺臨終的時(shí)候，床前只剩下夫人和小少爺、二小姐三個(gè)了。”</br> 熱淚流過(guò)肌膚有刺痛的感覺(jué)，她的魂魄早已飛到了舊日的閨閣，只聽(tīng)著自己的聲音空洞地問(wèn)：“烏拉那拉氏有那么多親眷，難道都死絕了么？”</br> 惢心含著滿(mǎn)眶熱淚，低低道：“小主難道不知道么？所謂親眷，都是烈火烹油錦上添花時(shí)的熱鬧。真正到了有難的時(shí)候，一個(gè)一個(gè)逃得比八竿子還遠(yuǎn)。如今府里只剩下個(gè)虛名，老爺死了宮里只賞了二百兩銀子，里里外外連個(gè)喪事都弄不周全，還是海蘭小主想盡了辦法，送了五百兩銀子出去，這才勉強(qiáng)像個(gè)樣子辦起來(lái)了。”</br> 曾經(jīng)朱門(mén)繡戶(hù)的烏拉那拉府邸，歷代后妃輩出的豪門(mén)大族，原來(lái)轟轟烈烈之后，也不過(guò)是人丁凋零，家財(cái)散盡，落得個(gè)高樓轟然塌的結(jié)局。</br> 她的幼弟不過(guò)十歲，她的妹妹更小，才八歲。而母親已經(jīng)老了，四十多歲的年紀(jì)，身上長(zhǎng)年病痛不斷，需得延醫(yī)請(qǐng)藥。家中境況好的時(shí)候，每常還有太醫(yī)出入問(wèn)安，那不僅是醫(yī)術(shù)高明，更是一份榮耀的象征。</br> 非得皇親國(guó)戚，不能如此。</br> 而今呢？而今只怕連請(qǐng)個(gè)尋常大夫抓服藥都不能了吧？她雖然知道父親的身體一日不如一日，漸漸頹敗，可如今驟然離去，未嘗不是世態(tài)炎涼刺激著他日漸老弱的心啊。</br> 如懿睜著眼，任由淚水蒙住了眼睛：“阿瑪?shù)降资鞘裁床。坎艜?huì)走得這樣快？”</br> 惢心道：“聽(tīng)來(lái)報(bào)信的人說(shuō)，從去年秋天就不大好，斷斷續(xù)續(xù)地痰里帶血，到了今日早起一口痰涌上來(lái)堵住了喉嚨，還來(lái)不及請(qǐng)?zhí)t(yī)，就過(guò)去了。聽(tīng)說(shuō)這之前，也求爺爺告奶奶請(qǐng)了許多大夫，但不是拿不出銀子請(qǐng)好大夫，便是人家瞧不上咱們的門(mén)第不肯來(lái)。所以老爺?shù)牟。峭蠅牧说摹！?lt;/br> 如懿掙扎著起身，撲到門(mén)外，哭著道：“惢心，我要去見(jiàn)我阿瑪，見(jiàn)我阿瑪最后一面！”</br> 惢心忙拉住她道：“小主，小主，您別傷心壞了。咱們出不去，咱們一輩子都出不去的呀！”</br> 熱淚洶涌而出，像是要刺盲了眼睛。她原是被困在了這里，如同夜鶯失去了啼聲，鳥(niǎo)兒被折斷了翅膀，生生困在了這里。</br> 即便是最困窘痛苦的時(shí)候，她都沒(méi)有這樣痛恨過(guò)，痛恨過(guò)自己身在冷宮，終身不得自由。</br> 她哭得精疲力竭，伏倒在門(mén)邊，墻根下陰冷的青苔幾乎抵著她的臉，濕膩膩的冰冷，融著她的淚：“他老人家便這樣去了，我……我卻連最后一面都見(jiàn)不上，連想要給他磕個(gè)頭都不能。”</br> 如懿跪在地上，朝著南面家中的方向連連叩頭不已：“我阿瑪走之前，有沒(méi)有什么話(huà)留下？”</br> 惢心欲言又止：“老爺只有一句話(huà)，是說(shuō)完了這句才咽氣的，府里說(shuō)，一定要落進(jìn)您的耳根子里。”</br> “什么話(huà)？”</br> 惢心皺緊了眉頭，為難著道：“老爺最后一句話(huà)是——青櫻，你沒(méi)用！”</br> 額頭觸地冰冷而堅(jiān)硬，砰砰地令人發(fā)昏。呵！真的是自己沒(méi)用呵！拖累了自己，拖累了家人，拖累到父親臨死，都不能咽下這口怨氣。如懿心頭發(fā)顫，身子一仰，幾欲暈去。</br> 惢心忙扶住了她，抱著她的身子道：“小主，小主您要保重。您若再傷了身子，咱們府里便真是一點(diǎn)指望都沒(méi)有了。”</br> 如懿的頭貼在生冷的泥地上，以此來(lái)涼自己的心目。“指望？”她自嘲地失笑，落淚道，“還有指望么？”</br> 從她進(jìn)冷宮的那一天起，她便知道是沒(méi)有指望了。一息尚存，百般求生，只是不愿意就此平白死去而已。沒(méi)有炭火的冬日里，只能拿一床床被子衣物厚厚地蓋住自己，恨不能如蛇鼠般冬眠度日。偏偏只能醒著，咬著牙抵御著寒冷，吞下冰冷難咽的食物，茍延殘喘。風(fēng)濕的痛楚在四肢百骸里蔓延的時(shí)候，連肢體都仿佛不是自己的了，只好像看著有人切骨磋粉，一點(diǎn)點(diǎn)磋磨著。她都一一忍耐了下來(lái)。</br> 可是她卻忘記了，以為能求得彼此的平安，卻疏忽了因了她的失寵被廢，本已沒(méi)落的家族，更是一切散如煙云。</br> 是她忘了，是她疏忽。家族的榮辱全都系于她一身，她怎可在冷宮繼續(xù)忍耐下去，沒(méi)有出頭之日？</br> 這一夜，她幾乎難以成眠。七月時(shí)節(jié)雨瀟瀟，風(fēng)蕭條，雨亦蕭條，原本暑熱的天氣被驟然而至的冷風(fēng)冷雨裹卷在一起，吹得身上一陣熱一陣涼，如同她在沸油與冰屑里翻滾烹炸的一顆心。她聽(tīng)著夜雨敲打青瓦，撲簌撲簌的冷硬聲，茫茫漫漫，仿佛是無(wú)數(shù)低低的哭泣，來(lái)自遙遠(yuǎn)的幽冥世界。</br> 這樣翻翻覆覆的兩夜，她自己都覺(jué)得倦極了，可是偏偏睡不著。外頭的雨無(wú)盡地下著，仿佛是替她滴著眼淚似的。終于在迷迷瞪瞪之中，她倦極，閉上了眼睛。</br> 卻還是不安穩(wěn)，往事影影綽綽恍惚在眼前。阿瑪老實(shí)，不過(guò)是個(gè)佐領(lǐng)，卻極疼愛(ài)這個(gè)長(zhǎng)女。額娘的性子雖然厲害些，到底也是婦道人家，每日所研習(xí)的，不過(guò)是如何做頓好飯菜，讓全家歡喜滿(mǎn)意。幼妹憨稚，幼弟文氣，而她，在管束弟妹之余，不過(guò)只懂得針黹刺繡，閨閣游戲罷了。和和睦睦的一家人，歡聲笑語(yǔ)還在耳邊不曾散去。然而，那一日黃昏，是姑母找她入宮，那時(shí)的姑母，雍容華貴，總有著不褪的恬淡笑意，執(zhí)著她的手語(yǔ)重心長(zhǎng)地與她相談。</br> 烏拉那拉氏雖然出了她這個(gè)皇后，但底下的家道已經(jīng)漸漸日薄西山。</br> 烏拉那拉氏再?zèng)]有適齡的年輕的女兒，只有你，青櫻，年齡合適，又與姑母最親。</br> 如果沒(méi)有女眷入宮，或者成為皇親國(guó)戚，烏拉那拉氏的榮耀如何延續(xù)？</br> 烏拉那拉氏的男人都不中用，只有女人，只有靠女人了。</br> 那年的自己，還是那樣的懵懵懂懂，但姑母執(zhí)著她的手那樣用力，她沒(méi)得選擇，因?yàn)樗菫趵抢系呐畠骸?lt;/br> 陡然間，姑母的臉色轉(zhuǎn)成了無(wú)限的凄厲，滿(mǎn)頭華發(fā)，發(fā)髻間的珠翠只是越發(fā)襯出她的衰老與凄苦。她穿著皇后的衣冠，那衣冠卻舊得透透的了。</br> 姑母聲色俱厲，逼視著她：</br> “當(dāng)年孝恭仁太后告訴我，烏拉那拉氏的女兒是一定要正位中宮的，如今我一樣把這句話(huà)告訴你。你，敢不敢？”</br> “寵妃？除了擁有寵愛(ài)，還有什么？寵妃最大的優(yōu)勢(shì)不過(guò)是得寵，一個(gè)女人，得寵過(guò)后失寵，只會(huì)生不如死。咱們?yōu)趵抢显趺磿?huì)有你這樣目光短淺之人？”</br> “等你紅顏遲暮，機(jī)心耗盡，你還能憑什么去爭(zhēng)寵？姑母問(wèn)你，寵愛(ài)是面子，權(quán)勢(shì)是里子，你要哪一個(gè)？”</br> 她被逼迫不過(guò)，只得道：“青櫻貪心，自然希望兩者皆得。但若不能，自然是里子最最要緊。這一路雖然難，但青櫻沒(méi)有退路，只能向前。”</br> 姑母終于欣慰：“青櫻，你要明白，當(dāng)一個(gè)人什么都可以舍棄之時(shí)，才是她真正無(wú)所畏懼之時(shí)。”</br> 她還有什么可以失去？榮華與權(quán)位，夫君的信任，家族的前途，所有的都已失去，她還有什么可以害怕？</br> 有陰冷的風(fēng)層層逼近，姑母穿著一襲黑衣，披頭散發(fā)，恍若厲鬼，她氣得紅了眼睛，大力地扇著自己的耳光。她只隱約記得，姑母死了，已經(jīng)無(wú)名無(wú)分地死了很久。</br> 姑母一壁狠狠扇著她的耳光，一壁厲聲斥責(zé)道：“烏拉那拉氏已經(jīng)出了一個(gè)棄婦，再不能出第二個(gè)棄婦了！為什么你還能在冷宮安于做一個(gè)棄婦？做一個(gè)成為門(mén)第之羞的棄婦？你為什么不記得，你是烏拉那拉氏的女兒？你好好活著，并不是為了你一個(gè)人，而是整個(gè)家族榮辱！”</br> 姑母的耳光打得又狠又準(zhǔn)，一下一下激烈地落在她的臉上，亦抽動(dòng)她已經(jīng)蒙昧的一顆心。姑母的身后，是老邁的阿瑪，老淚縱橫，無(wú)奈而軟弱。</br> 如果是家道中落逼得阿瑪早早離世，那么自己，何嘗不是罪魁禍?zhǔn)字唬恳驗(yàn)樗龥](méi)有本事保全自己，所以只能眼睜睜看著家中人一一衰落，無(wú)計(jì)可施。</br> 她的冷汗涔涔而下，姑母說(shuō)得對(duì)，她如何配做烏拉那拉氏的女兒？</br> 她自昏聵的睡夢(mèng)中被自己驚醒，落得滿(mǎn)頭滿(mǎn)身的大汗，靠在粉末簌簌落下的墻壁上大口喘息。</br> 生的感覺(jué)如此美妙，哪怕呼吸到口中的空氣帶著潮濕的霉味，中人欲嘔。但，好歹是活著，還要好好地活著。</br> 惢心不安地替她擦拭著，卻又不敢驚動(dòng)旁人，只得低聲道：“小主，小主，您是不是夢(mèng)魘了？”</br> 如懿緊緊攥著惢心的手，啞聲道：“不是夢(mèng)魘，而是我的夢(mèng)魘應(yīng)該醒了。”她抬眼看著被水跡霉?jié)竦膲Ρ冢嗵z生的墻角，永遠(yuǎn)濕答答潮膩膩的泥土地面，冬冷夏熱的屋子。受夠了，真的都受夠了！</br> 惢心會(huì)意地握住她的手，懂得地點(diǎn)點(diǎn)頭，只道：“海貴人不在宮里，紙錢(qián)什么的不大好弄進(jìn)來(lái)，只好咱們自己隨意折一點(diǎn)，盡一盡心意。”</br> 圓明園中連續(xù)下了幾日的雨，越發(fā)多了幾分清爽涼意。皇后坐在“天地一家春”的暖閣里，看著廊下的青瓷大缸中新開(kāi)的幾朵碗蓮，盈盈巧巧的一朵并一朵，粉潤(rùn)的色澤如桃花宿雨，盈盈欲滴。皇后賞著碗蓮，逗著手邊銅絲架上的一只彩羽鸚哥兒，問(wèn)道：“皇上真的讓慧貴妃一個(gè)人搬進(jìn)了韶景軒居住？”</br> 趙一泰弓著身子恭聲道：“可不是？皇上住在九州清晏的樂(lè)安和堂，慧貴妃的韶景軒松柳環(huán)繞，景色絕佳不說(shuō)，與皇上的樂(lè)安和堂隔岸相對(duì)，最近不過(guò)。反而是皇后娘娘與其他小主都住在九州清晏這兒的天地一家春，既擁擠繁鬧，又與皇上東西相隔，來(lái)往實(shí)在是不方便。”</br> 皇后取過(guò)一支玉簪，笑吟吟調(diào)弄著鸚哥兒：“那按你的意思，本宮該怎么辦？”</br> “皇后娘娘是后宮之主，理應(yīng)離皇上最近，少不得也得住得清靜些。而且您……”趙一泰賠著笑，抬頭看了看皇后的臉色，“您也應(yīng)該盡快添一個(gè)小皇子了。否則慧貴妃如今這樣得寵，連皇上新寵的慶常在和慎貴人都被撂到了后頭呢。您不怕她趕在您前頭有了位皇子……”</br> 皇后冷冷剜了他一眼，旋即又是泰然溫和的面容：“自從進(jìn)了圓明園，皇上的幾個(gè)新寵就一直想盡辦法霸著皇上。慧貴妃詩(shī)書(shū)敏捷，能重新得皇上喜愛(ài)是好事，本宮去討這個(gè)嫌做什么？只要皇上不是專(zhuān)寵那幾個(gè)年輕狐媚的，便也罷了。”她微微挑眉，摸著細(xì)白如玉的手腕，冷笑一聲道：“只要慧貴妃有生皇子的福氣才好呢。”</br> 趙一泰忙道：“娘娘圣明。”</br> 皇后婉然笑道：“不是本宮圣明，太后讓咱們進(jìn)圓明園，就是指望那么多嬪妃能好好侍奉皇上，給皇上添個(gè)一男半女，本宮又怎可去干涉？倒不如做一個(gè)安靜賢惠的皇后，由著她們爭(zhēng)風(fēng)吃醋去便罷了。”</br> 趙一泰接過(guò)皇后手中的白玉蓮花簪，替皇后端端正正簪在豐盈的寶月髻上，笑道：“奴才明白了。難怪皇后娘娘從不屑與那些小主似的花枝招展，原來(lái)便是這個(gè)淡極始知花更艷的意思。皇上看膩了她們的弄巧心思，自然會(huì)回到皇后身邊來(lái)的。”</br> 皇后淡淡笑了一聲：“你方才說(shuō)，烏拉那拉如懿的阿瑪那布爾死了？”</br> 趙一泰忙道：“是。剛得的消息，因是晦氣的事，也不算要緊人物，所以消息遞進(jìn)來(lái)慢了些。”</br> 皇后“哦”了一聲，扶了扶蟬翼似的鬢角，輕聲道：“雖然慢了些，但到底是要緊的事。也是烏拉那拉氏可憐，家族衰敗，阿瑪又去了。你想辦法托人送些紙錢(qián)冥器給她，讓她燒一些給她阿瑪盡盡心。”</br> 趙一泰怔了怔：“可是宮規(guī)嚴(yán)令，宮內(nèi)是不許燒這些東西的……”</br> 皇后的笑意溫和，撥了撥那鸚哥兒鮮紅的喙：“宮規(guī)是宮規(guī)，難為她在冷宮里的孝心了。你好好去辦吧。”</br> 這一夜月落烏啼，正好逢著七月十五的中元鬼節(jié)，又是如懿阿瑪?shù)念^七之日。天不黑日頭就落了，那斜陽(yáng)帶著凄厲的血紅色，像是誰(shuí)把一整桶血都潑在了天上，任由它四溢滑落，漸漸天色亦昏暗下來(lái)，那血亦成了枯涸的血痕，黑紅黑紅地黏在了天邊。宮中林木蓊蓊郁郁，無(wú)數(shù)宮鴉黑羽紛騰，如烏云遮蔽月色，回旋于天際，映著這昏沉天空，像是融入了這無(wú)盡的黑暗之中，唯有“啊啊”哀戚鳴聲一層層遙遙散落，悸動(dòng)陰氣漸深的宮闕。</br> 到了戌時(shí)一刻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)得鼓鈸齊鳴，佛號(hào)喧天，如懿知道是宮中中元節(jié)水陸道場(chǎng)放焰口的儀式了。因著太后篤信佛教，宮中分別請(qǐng)來(lái)法源寺的僧人、白云觀的道人和妙應(yīng)寺的喇嘛舉行法事做道場(chǎng)，表慎終追遠(yuǎn)，追念故人之意，以平息亡魂，祈求宮中安泰。不僅是宮中嬪妃，連宮人們也可參與。便在昨日，如懿折了一疊紙蓮花，趁著凌云徹當(dāng)值時(shí)送給他燒了追念親人亡魂，云徹倒也十分感激。</br> 往年此時(shí)，如懿也會(huì)在嬪妃之中放荷花燈表達(dá)故人追思。而今時(shí)今日，她便只能在院子的廊下偷偷地?zé)稽c(diǎn)紙，寄給九泉之下早逝的父親。冷宮中的人多半瘋瘋癲癲，或是早已渾渾噩噩，平日里住得遠(yuǎn)，自是無(wú)人來(lái)理會(huì)她們。倒是吉太嬪過(guò)來(lái)取飯食的時(shí)候看見(jiàn)，冷笑著幾聲道：“果然是活膩了，居然偷偷找紙錢(qián)來(lái)燒。如今太后那老妖婆一個(gè)人在宮里，她可最忌諱這些。你可仔細(xì)著點(diǎn)。”說(shuō)罷也不理會(huì)，便自顧自走了。</br> 如懿蹲在那堆燒著的紙邊，火光暖烘烘地熏在她身上，才覺(jué)得暖和了好些，不像父親剛?cè)ツ菐兹眨傆X(jué)得冷津津的。</br> 惢心道：“這些紙錢(qián)是好不容易送進(jìn)來(lái)的，說(shuō)是海貴人的意思，給小主略表哀思的。”</br> 如懿點(diǎn)點(diǎn)頭：“難為她了，塞在送飯的門(mén)洞里送進(jìn)來(lái)的，神不知鬼不覺(jué)。”</br> 惢心道：“小主放心吧。嬪妃們都不在宮里，太后肯定去看法事了，沒(méi)人會(huì)察覺(jué)的。”</br> 話(huà)音未落，只聽(tīng)得外頭一聲尖利的冷笑道：“真沒(méi)人察覺(jué)么？你們也太膽大妄為，無(wú)法無(wú)天了！”</br> 如懿驟然聽(tīng)得聲音，手中握著的紙霍地全掉進(jìn)了火堆里，火越發(fā)燒得高高的，差點(diǎn)燒到了她的衣角。還來(lái)不及反應(yīng)，冷宮的門(mén)霍然開(kāi)啟，只見(jiàn)太后身邊的成翰公公領(lǐng)頭進(jìn)來(lái)，趾高氣揚(yáng)道：“真是一群不要命的東西，宮中嚴(yán)禁焚香上供燒紙錢(qián)這三大樣，你們居然還敢躲在后宮里偷偷燒紙錢(qián)！真是罪該萬(wàn)死！”</br> 如懿和惢心陡然見(jiàn)了成公公進(jìn)來(lái)，嚇得臉色都變了，只懂得跪在一旁，默不吭聲。</br> 成公公正呵斥著，只聽(tīng)一把女聲慈藹道：“冷宮是宮中禁地，她們燒紙錢(qián)固然是不對(duì)，可成翰你在冷宮喧嘩，也未免太不懂規(guī)矩了。”</br> 成翰聽(tīng)得這一聲，忙嚇得彎腰守在路邊，伸手搭住一只保養(yǎng)得宜、戴著各色珠寶戒指的手，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“冷宮污穢，皇太后仔細(xì)足下。”</br> 皇太后扶住他的手緩緩踱進(jìn)來(lái)，淡淡笑道：“想本宮年輕的時(shí)候，也不是沒(méi)有來(lái)過(guò)冷宮，就當(dāng)故地重游罷了。”她目光宛然一瞥：“宮中有人向哀家舉報(bào)，中元鬼節(jié)，居然有人敢擅自在后宮燒紙錢(qián)違禁，實(shí)在是大膽。”</br> 如懿與惢心久未見(jiàn)太后，只覺(jué)得她氣色越發(fā)好了，一襲綠紗繡夔龍牡丹金團(tuán)壽鑲領(lǐng)紗氅衣配著滿(mǎn)頭赤金與和田玉的鈿子，更顯得她精神奕奕。</br> 如懿見(jiàn)了太后，那份畏懼之色尚未從臉上褪去，倒先含了滿(mǎn)眼熱淚，仿佛就是不見(jiàn)人煙的孤魂驟然見(jiàn)了故人，一雙眼只落在太后面上，俯首叩了三個(gè)響頭，道：“奴婢被關(guān)在冷宮多時(shí)，太后是第一個(gè)來(lái)看奴婢的人。雖然奴婢明知要受太后責(zé)罰，但見(jiàn)太后精神旺健如舊、一切安好，奴婢便愿受任何責(zé)罰。”</br> 太后見(jiàn)她如此情真意切，也不免生了幾分感慨：“你這孩子，在冷宮里居然還這么惦記著哀家。”</br> 惢心伏在如懿身邊，大著膽子道：“回皇太后的話(huà)，我家小主雖然身在冷宮，心中卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不在掛念太后，每日必臨窗祝禱，祈求皇太后身體安康，福壽延年。”</br> 太后微微一滯，眼中閃過(guò)一絲動(dòng)容，繼而環(huán)視著四周道：“哀家還以為你安安分分待在這兒了。既有這份心意，怎么竟然敢違反宮中禁忌，在這兒燒紙錢(qián)這么晦氣。”</br> 惢心嚇得一凜，忙道：“太后息怒，太后息怒。小主的阿瑪，烏拉那拉家的那布爾老爺過(guò)世，到今日正好的頭七了，小主不是有心冒犯宮規(guī)的。還請(qǐng)?zhí)篌w諒小主一片孝心。”</br> 太后的神色看不出一點(diǎn)端倪，仿佛平靜的湖面，波瀾未驚：“孝心是私，宮規(guī)為公。怎能為了私心而枉顧公理。成翰，按照宮規(guī)，該當(dāng)如何處置？”</br> 成翰揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，皮笑肉不笑道：“擅自燒紙錢(qián)，有違宮規(guī)，該賞步步紅蓮之刑。”</br> 太后慢慢撥著手上的赤金嵌和田玉護(hù)甲，沉聲道：“宮規(guī)大如天，那就賞吧！”</br> 所謂步步紅蓮，乃是取尺把長(zhǎng)的鐵蒺藜抽到腳心，一頓責(zé)打下來(lái)，腳心腳背沒(méi)有一塊好肉，筋骨盡現(xiàn)。受刑之人一雙腳自此便廢了，被扶起行走時(shí)骨頭觸地，踩下血紅痕跡，宛若紅蓮綻放，乃是慎刑司七十二酷刑之一。</br> 如懿一聽(tīng)，不免冷汗涔涔而下，瞬即蔓延到了脖頸處，濡濕了領(lǐng)子。</br> 惢心差點(diǎn)沒(méi)昏厥過(guò)去，忙拼命磕頭道：“太后，太后娘娘，求您饒了小主，饒了小主。”</br> 太后微微搖頭，淡然道：“凡事一旦做下，必得承擔(dān)后果。你接受便是吧。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>