克萊恩在貝克蘭德的第一個(gè)清晨是從淡色的霧氣、可見(jiàn)度很低的天空、陰冷潮濕的環(huán)境和1便士1升的廉價(jià)茶水、夾著劣等黃油的兩片吐司開(kāi)始的。
    他忙碌了整整一個(gè)上午，先是去了就在喬伍德區(qū)的《貝克蘭德郵報(bào)》總部，花費(fèi)30鎊，訂了一個(gè)月的小廣告。
    從周二開(kāi)始，《貝克蘭德郵報(bào)》的忠實(shí)讀者們，將會(huì)在第七版和第八版的折縫位置，看到一條小小的告示：
    “夏洛克.莫里亞蒂，擅長(zhǎng)處理各種事務(wù)的私家偵探，收費(fèi)合理，嚴(yán)格遵守保密原則，居住在喬伍德區(qū)明斯克街15號(hào)?！?br/>     克萊恩之所以不選《塔索克報(bào)》《貝克蘭德日?qǐng)?bào)》等覆蓋整個(gè)魯恩王國(guó)的大報(bào)，是因?yàn)樗臉I(yè)務(wù)暫時(shí)只會(huì)局限在貝克蘭德這座城市，而且他也不希望知名度變得很高。
    于是，在本地頗受歡迎，廣告價(jià)格不貴的《貝克蘭德郵報(bào)》成為了他的首選。
    離開(kāi)《貝克蘭德郵報(bào)》的總部后，克萊恩手拿地圖，從各個(gè)草藥店、花草店、珠寶店、飾品店分別購(gòu)買(mǎi)了不同的植物粉末、銀制薄片，為舉行儀式做好了準(zhǔn)備——不涉及靈性物品的情況下，絕大部分神秘學(xué)材料都可以在普通的店鋪買(mǎi)到，只不過(guò)沒(méi)那么集中，需要跑很多家才能湊齊。
    為此，克萊恩又用了足足5鎊，取出來(lái)的200鎊巨額財(cái)富跌破100大關(guān)，只剩下92鎊。
    “花錢(qián)就和流水一樣……”克萊恩在附近找了家小餐館，點(diǎn)了一塊8便士的配黑胡椒汁的牛排，2.5便士的土豆泥配豬肉香腸，1便士的咖啡，1便士的蔬菜，因?yàn)榭傤~超過(guò)了1蘇勒，又加了1便士，得到1份含黃油的超值面包。
    下午1點(diǎn)，他回到明斯克街15號(hào)，顧不得休息，先花費(fèi)時(shí)間，用深眠花、龍血草、深紅檀香和薄荷等草藥粉末調(diào)制出了“圣夜粉”，這是用于制造靈性之墻的材料。
    ——在買(mǎi)到真正的儀式銀匕前，他只能用這種方式湊合。
    克萊恩猜測(cè)，自己得晉升序列7，才能擺脫這方面的限制。
    “呼，‘正義’小姐、‘倒吊人’先生、‘太陽(yáng)’同學(xué)都還沒(méi)有請(qǐng)假，今天的聚會(huì)將按時(shí)召集……不知道‘倒吊人’先生會(huì)給我?guī)?lái)怎樣的驚喜，能提供多少頁(yè)羅塞爾日記……”克萊恩靠躺于臥室的床上，漫無(wú)邊際地想著各種事情。
    私家偵探對(duì)他而言，是一份兼顧了賺錢(qián)和行動(dòng)的職業(yè)，這能讓他接觸各個(gè)行業(yè)的人，慢慢地發(fā)現(xiàn)貝克蘭德的非凡者圈子，逐漸找到密修會(huì)的線索。
    當(dāng)然，如果運(yùn)氣足夠好，他甚至能直接在某些非凡者圈子里弄清楚“小丑”對(duì)應(yīng)的序列7是什么，并買(mǎi)到相應(yīng)的魔藥配方和主要材料。
    至于因斯.贊格威爾的行蹤，克萊恩暫時(shí)不會(huì)主動(dòng)去尋找，甚至可能要稍微躲避著對(duì)方，不過(guò)如果能偶然發(fā)現(xiàn)這個(gè)仇家且沒(méi)有暴露自身，他不介意做一次好人好事，匿名寄信給黑夜女神教會(huì)。
    “私家偵探的收益頂多能維持中產(chǎn)生活，要想有足夠的錢(qián)，足夠買(mǎi)到魔藥配方和非凡材料的錢(qián)，一是看‘正義’小姐那里，二是做一定的投資，用不記名賬戶里剩下的100鎊……嗯，身上的92鎊暫時(shí)不能動(dòng)，說(shuō)不定我很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，都沒(méi)有錢(qián)入賬……”想到這里，克萊恩忽地翻身坐起，來(lái)到一樓，開(kāi)始閱讀之前順手買(mǎi)回來(lái)的各種報(bào)紙。
    這些報(bào)紙上面時(shí)常會(huì)登載一些消息，比如某某某發(fā)明了什么物品，尋求投資，比如某某某希望和人合資，做什么什么事業(yè)。
    克萊恩依靠自己的地球見(jiàn)識(shí)，以對(duì)這個(gè)時(shí)代的了解，認(rèn)真篩選著項(xiàng)目，可惜的是，今天的那些家伙都不太靠譜。
    下午2點(diǎn)45分，他回到臥室，反鎖住房門(mén)，拉攏了窗簾，用“圣夜粉”制造出靈性之墻。
    逆行四步，來(lái)到灰霧之上，克萊恩端坐于愚者那張高背椅，延伸出靈性，以回應(yīng)祈求的方式觸碰往象征“太陽(yáng)”的深紅星辰。
    這算是我徹底改變的生活里為數(shù)不多的未變的事情了……他忽地感嘆了一句。
    …………
    白銀之城外的某個(gè)區(qū)域，一座半坍塌的黑灰色高塔內(nèi)。
    九位巡邏隊(duì)成員圍在熊熊燃燒的火堆前，閑聊著這段時(shí)日的經(jīng)歷。
    另外還有幾位隊(duì)員守在外圍，戒備著黑暗中可能突然爆發(fā)的襲擊。
    不知多少位白銀城的非凡者用血的教訓(xùn)告訴他們：
    時(shí)刻都不能放松警惕，黑暗里的怪物很可能就在你的背后！
    在閃電頻率很低的夜晚，必須保持火焰的燃燒，保持光明的照耀，一旦徹底陷入黑暗，全員失蹤也不是不可能——誰(shuí)都說(shuō)不清楚，純粹的黑暗里會(huì)發(fā)生多么恐怖的事情，因?yàn)槭聦?shí)一次又一次突破了他們想象的極限。
    戴里克.伯格保持著內(nèi)斂的沉默，安靜地聽(tīng)著同伴們回憶之前遭遇的那個(gè)怪物，身上長(zhǎng)滿了眼睛的人形怪物。
    為了解決這個(gè)怪物，他們這支巡邏隊(duì)付出了五人受傷，兩人嚴(yán)重的代價(jià)。
    突然，戴里克眼前一花，感覺(jué)自己被濃濃的灰霧包圍了。
    而在無(wú)法描述的遠(yuǎn)方，在灰霧的深處，一道模糊的身影端坐于古老的高背椅上，以俯視的姿態(tài)看著他。
    “準(zhǔn)備聚會(huì)。”
    戴里克耳畔回蕩起了愚者的聲音，但他周?chē)年?duì)友們無(wú)一察覺(jué)。
    收回視線，觀察了十幾秒的環(huán)境，戴里克移向火堆最邊緣的地方，背靠斷壁，側(cè)對(duì)大家，假裝睡覺(jué)。
    自從發(fā)現(xiàn)“六人議事團(tuán)”成員，長(zhǎng)老洛薇雅都無(wú)法發(fā)現(xiàn)“愚者”先生的存在后，他逐漸相信只要自己不疏忽大意地暴露出某些問(wèn)題，那就算在一道道目光的掃視之下，他也能悄然去灰霧之上參加塔羅聚會(huì)。
    …………
    貝克蘭德，皇后區(qū)。
    奧黛麗借口疲憊，回到了自己的臥室。
    她克制著激動(dòng)，沒(méi)有來(lái)回踱步，安安靜靜地坐于床上，等待著“愚者”先生的召喚。
    爸爸忙碌著與別的議員溝通即將提交的那些議案，非凡者守衛(wèi)也不再時(shí)刻跟著我，感謝女神，我的生活終于恢復(fù)了正常！兩周過(guò)去了，“倒吊人”先生肯定準(zhǔn)備好了成年七彩蜥龍的腦垂體……我就要晉升序列8了！奧黛麗眼眸晶亮地想著。
    對(duì)她來(lái)說(shuō)，這比獲得3萬(wàn)鎊懸賞和價(jià)值至少8000鎊的大種植園更讓她激動(dòng)和期待！
    終于，她看見(jiàn)熟悉的虛幻的深紅光芒潮水般涌出，淹沒(méi)了自己。
    …………
    一艘造型古老的帆船上。
    阿爾杰.威爾遜鎖住了船長(zhǎng)室的門(mén)，坐在六分儀、航海筆記的后方，不斷記憶著面前那疊厚厚紙張上書(shū)寫(xiě)的內(nèi)容。
    度過(guò)調(diào)查期后，得到高層褒獎(jiǎng)的他沒(méi)有留戀貝克蘭德的繁華，主動(dòng)離開(kāi)那座大都市，返回了海上，并攜帶有一批暗中抄錄的羅塞爾日記。
    “等消化完‘航海家’魔藥，我就能正常晉升了，我的功勞足夠換取配方和材料……但這會(huì)暴露我知道了‘扮演法’的事情，有利也有弊……”阿爾杰搖了下腦袋，忽地走神。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    就在這時(shí)，他感受到了“愚者”的召喚，腦海里霍然浮現(xiàn)出“颶風(fēng)中將”齊林格斯的臉龐，血肉飛速腐爛，一塊塊掉落往下的臉龐。
    阿爾杰本能地低下腦袋，任由深紅色的潮水吞噬自身。
    …………
    灰霧之上，巨人居所般的宮殿內(nèi)。
    開(kāi)啟了靈視的克萊恩審視著“正義”、“倒吊人”和“太陽(yáng)”，確認(rèn)了他們?nèi)缃竦臓顟B(tài)。
    奧黛麗正要愉快地問(wèn)好，忽地看見(jiàn)“倒吊人”做了個(gè)手勢(shì)，搶先開(kāi)口道：
    “愚者先生，我這次共獲得了19頁(yè)羅塞爾日記。”
    “在此，我必須感謝您派遣眷者，幫助我除掉了齊林格斯，這些日記是我應(yīng)該付出的報(bào)酬！”
    19頁(yè)？不錯(cuò)嘛……克萊恩沒(méi)多說(shuō)眷者的事情，淡然笑道：
    “這就是等價(jià)交換的原則。”
    不愧是“愚者”先生……一位攜帶神奇物品的海盜將軍根本不被祂放在心上……看來(lái)我沒(méi)必要提賞金的事情了……不知道“愚者”先生有幾位高序列的眷者……奧黛麗不知不覺(jué)也開(kāi)始習(xí)慣用“祂”來(lái)稱(chēng)呼“愚者”。
    聽(tīng)到“愚者”的回答，“倒吊人”阿爾杰謙卑地說(shuō)道：
    “我目前記憶的極限是六頁(yè)，請(qǐng)?jiān)试S我分幾次給您。”
    “沒(méi)問(wèn)題?！睗庥艋异F籠罩著的克萊恩輕輕頷首道。
    “太陽(yáng)”戴里克看著“倒吊人”一頁(yè)頁(yè)具現(xiàn)出日記，對(duì)上面的內(nèi)容非常好奇。
    有了前面幾次的經(jīng)驗(yàn)，他相信“愚者”先生感興趣的物品，肯定包含著諸多奧秘。
    他望了眼“正義”小姐，見(jiàn)對(duì)方并沒(méi)有詢(xún)問(wèn)的沖動(dòng)，又謹(jǐn)慎地保持住沉默。
    很快，六頁(yè)日記完成，來(lái)到了克萊恩手里。
    奧黛麗等人開(kāi)始安靜地等待，已習(xí)慣類(lèi)似的事情。
    克萊恩視線下移，閱讀起第一頁(yè)的內(nèi)容：
    “十二月十六日，再次聯(lián)絡(luò)上了那位被困于風(fēng)暴深處，迷失在黑暗里的可憐家伙?！?br/>     終于有前面某頁(yè)筆記的后續(xù)了……克萊恩心中一喜，態(tài)度更加地專(zhuān)注：
    “他自稱(chēng)為‘門(mén)’先生，試圖教導(dǎo)我一個(gè)復(fù)雜的困難的儀式，讓我?guī)椭胤惮F(xiàn)實(shí)世界，并承諾滿足我三個(gè)要求。”
    “他以為我是傻的嗎？我兩輩子加起來(lái)活了六十多年，還看不出這是邪神惡魔一貫的操作嗎？”
    “但他描述的第四紀(jì)的某些歷史，真是讓人感興趣啊?！?br/>     PS：周一求推薦票月票~