好好的一個(gè)壽宴，因?yàn)槟侵话數(shù)氖?，下半段的氣氛只能用詭異來形容。大家?qiáng)顏歡笑又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心里猜測(cè)著種種可能。皇帝覺得這么下去也沒什么意思，就早早宣布散場(chǎng)。
回到長(zhǎng)寧殿內(nèi)，內(nèi)侍上報(bào)說已經(jīng)細(xì)查過了，白龜已經(jīng)死了，叫了專門的人過來看，說是死了可能有一個(gè)時(shí)辰左右。
皇帝大怒，嚴(yán)查一切經(jīng)手的人。很快，宮正司的人上報(bào)說汝南王府的內(nèi)侍周初一畏罪自盡。他正是一直以來負(fù)責(zé)照看白龜?shù)娜耍彩菍⒅畯耐醺畮У綄m里的人。白龜應(yīng)該就是在他手上死去的。而交接以后，因?yàn)樯w著紅布，烏龜又是那種喜靜不喜動(dòng)的東西，故而宮里的內(nèi)侍并未起疑。
雖然最大的嫌疑人已經(jīng)自盡，但是事情還是要查下去?；实勖钚滩颗浜蠈m正司派人去徹查周初一的家人和交往密切的人員。不到十天，下面就傳來消息。說是周初一的父母和兄長(zhǎng)一家，在一年多以前因?yàn)槿旧衔烈呷ナ懒?，房子都被同村的人燒了，他現(xiàn)在是孑然一身。周初一本來也沒幾個(gè)好友，得知家人去世以后，更是孤僻了很多。平時(shí)交往比較多的，就是他幾個(gè)同鄉(xiāng)。最近一段時(shí)間，除了汝南王府一干生活在一起的內(nèi)侍以外，他與東宮的內(nèi)侍高大力還有宮里負(fù)責(zé)采買的內(nèi)侍王安走得比較近。
認(rèn)識(shí)周初一的人都說他是一個(gè)老實(shí)本分，勤勞肯干的人。他本來在關(guān)雎宮做事，因?yàn)橛X得他可靠，貴妃才在六哥單獨(dú)開府的時(shí)候，將他指派到了汝南王府。周初一負(fù)責(zé)汝南王府廚房的采買，照理來說，這是一個(gè)油水很大的職位，但是他并未在里面撈什么錢，每?jī)扇者€親自趕車去京郊的農(nóng)莊進(jìn)貨，以期拿到新鮮又便宜的菜，不被下面的奸商蒙蔽。故而他在汝南王府上下的口碑都不錯(cuò)，詢問的時(shí)候，也沒人說他有什么異常。
皇帝拿到宮正司的奏報(bào)以后，微微皺眉，“那么巧，他兩年前被派去了汝南王府，不到半年，家人就全部患了瘟疫死了？”他叫來王忠，說：“你讓宮正司的人再去他家那邊查，務(wù)必查出他家人死之前都見過哪些生人，特別是官府的人，要快。”
皇帝知道，一旦事發(fā)，很多證據(jù)都會(huì)被隱藏在幕后的人清掃干凈，不快些就什么也查不到了。他想了想，又吩咐侍衛(wèi)說：“你們?nèi)⑷昴贤醺信c周初一交往密切的內(nèi)侍宮人都帶到宮正司，一一詢問，還有東宮的那個(gè)叫什么高大力的，和宮里的王安，一并詢問清楚。”這次的白龜事件，讓皇帝非常憤怒，他一定要查個(gè)水落石出。
隨著調(diào)查的深入，絕大多數(shù)證據(jù)都斷了線索。周初一的家里人并無異常，周圍鄰居都說他們一家老實(shí)本分，并未見到他們和官府中人有過接觸。而與周初一一道干活的內(nèi)侍宮人，也都問不出什么有價(jià)值的信息。
宮里負(fù)責(zé)采買的王安說自己和周初一是老鄉(xiāng)，又能時(shí)常出宮，周初一經(jīng)常托他打聽家人的情況。因?yàn)樗恢辈恍?，一大家子七八口人，短短半個(gè)月就死絕了。所以，他想通過王安在家鄉(xiāng)的親眷，幫自己尋找親人。王安說，忙活了快一年，沒有任何線索。當(dāng)時(shí)他們周家村的確是發(fā)生了瘟疫，不只周初一一家，村里還有好幾家都死絕了，大概短短一個(gè)多月的時(shí)間，村里就死了五六十口人，人心惶惶的，沒染上病的人都出去投親靠友，整個(gè)村子都空了，半年以后才漸漸有人回來。村民回來以后，由村里長(zhǎng)老決定，將那些死絕了的人家的房子燒了，以免瘟疫再復(fù)發(fā)。后來，再也沒有任何人見過周初一的家人，肯定是死在那場(chǎng)瘟疫里了。只有周初一，因?yàn)榕c他家人，特別是他大哥感情很深，一直不肯接受這件事。除了打探親人的情況以外，周初一和王安沒有什么交流，王安甚至不知道周初一撿到了白龜。
只有東宮的高大力有些奇怪。他與周初一也是老鄉(xiāng)，但是他們兩家隔得遠(yuǎn)，雖是一個(gè)縣的，卻有兩個(gè)多時(shí)辰的路程，他們兩人一直也互相不認(rèn)識(shí)。在周初一進(jìn)了汝南王府以后，因?yàn)橐淮闻既坏臋C(jī)會(huì)，他幫六哥送一些新鮮的食材去東宮，認(rèn)識(shí)了門房高大力，二人攀談以后發(fā)現(xiàn)是老鄉(xiāng)，關(guān)系迅速親近。后來，周初一甚至和高大力結(jié)為異姓兄弟。本來，內(nèi)侍之間因?yàn)闆]有依靠，彼此結(jié)成義父子和義兄弟的情況不少，但是周初一和高大力兩人，認(rèn)識(shí)了不過半年，就如此親密，不禁讓人有些懷疑。再加上在周初一得到白龜以后，他還好幾次叫高大力過來觀賞，在李淳泫決定將白龜獻(xiàn)給皇帝之前，高大力就已經(jīng)知道了白龜?shù)拇嬖?。故而，高大力成為了第一嫌疑人?br /> 按照皇帝的想法，周初一好好的一個(gè)人，沒事肯定不會(huì)自己去找死。照其他宮人內(nèi)侍所言，他又是個(gè)老實(shí)謹(jǐn)慎的人，為皇帝獻(xiàn)壽禮那么大的事，他一定會(huì)小心在意，不會(huì)輕易有了疏忽。那么白龜?shù)乃溃苡锌赡芫褪撬室鉃橹８叽罅@個(gè)異姓兄弟，實(shí)在是有些可疑的角色。
確定了目標(biāo)以后，宮正司對(duì)高大力嚴(yán)加審訊，可是高大力一問三不知。只說自己的確見過白龜兩次，但是那都只是看看熱鬧。而且這是周初一主動(dòng)邀請(qǐng)他過去的。其他的事他什么都不知道。周初一也沒有提過他受到任何人威脅指使一類的話。
事情就這么陷入了僵局。
李淳風(fēng)自從高大力被帶走以后，不祥的預(yù)感就越來越強(qiáng)烈。他覺得，這可能真的是針對(duì)自己的一場(chǎng)陰謀。對(duì)方手段之高，讓他都有些心驚。周初一是一個(gè)死間，人死以后，所有證據(jù)都斷了，而且背后的那個(gè)人，清理了周初一幾乎所有的家人和交往圈子，偏偏又留下一個(gè)義兄，直指東宮。那個(gè)高大力只是一個(gè)門房，李淳風(fēng)對(duì)他根本沒太多印象，可是，他畢竟是東宮的人，一旦和事情有所牽扯，自己就是跳進(jìn)黃河，也洗不清了。
正在李淳風(fēng)糾結(jié)的時(shí)候，宮里傳來消息，讓他去長(zhǎng)寧殿覲見皇帝。太子眼皮一跳，只得強(qiáng)壓心中的緊張，換了衣服進(jìn)宮。
剛到長(zhǎng)寧殿，皇帝就將高大力最新的供詞給太子看了。太子接過來一看，預(yù)想中最壞的結(jié)果果然來了。高大力說是他在太子的指使之下，給白龜下了藥，目的就是為了陷害汝南王。而周初一是無辜的，他發(fā)現(xiàn)自己照顧的白龜死了，惶恐不安，最后自盡。
李淳風(fēng)定了定神，對(duì)皇帝說：“這份供詞錯(cuò)漏百出，顯然是屈打成招。請(qǐng)陛下明鑒?！?br /> 說罷，他掀起下擺，跪了下去，“白龜死因，宮正司早有調(diào)查，應(yīng)該是被細(xì)線勒死的。而高大力說是下了藥，這樣矛盾的供詞如何可信？”
“宮正司的人后來又查過，白龜?shù)拇_被人下了藥，只是烏龜和人不同，砒霜并未將白龜毒死，后來才有細(xì)線勒殺?？赡苁撬椭艹跻缓现\所致，高大力下藥，周初一勒殺。”皇帝平平道來。
“如果臣已經(jīng)買通了周初一，那直接命令他弄死白龜即可，為何還要將東宮的高大力牽扯進(jìn)去，這豈不是授人以柄？”危急之下，李淳風(fēng)一絲不亂。
“這件事，朕也沒想通。不過，朕給你看這個(gè)并不是認(rèn)為這件事就是你做的。而只是想聽聽你的想法罷了。太子，你起來吧?！被实蹞]手讓太子起身。
李淳風(fēng)謝恩起身，說：“臣可以向列祖列宗發(fā)誓，這件事與臣絕沒有分毫關(guān)系。臣不可能陷害六哥。若有一句謊言……”
“好了，朕也沒說不信你，不必發(fā)什么毒誓?！被实蹧]等太子說完，就出言打斷，“依你看，這件事到底是怎么回事？”
“……臣不知……”李淳風(fēng)猶豫良久，還是說了句不知道。
皇帝輕笑一聲，“你恐怕心里早有了懷疑的人了吧，只是在朕面前不敢說罷了?！?br /> “是，臣毫無憑據(jù)，不敢在御前胡言?！?br /> “若真的有人陷害，肯定是陳立甫的手筆，憑老五……他沒這個(gè)本事。”皇帝直言不諱。
“是，”太子看皇帝這么說，當(dāng)然也贊同，想了一下，他又說：“對(duì)了，陛下，宮正司那邊對(duì)高大力用刑不宜太重，免得他熬不過去，萬一他死了，那臣就更無法撇清了。”
皇帝看了太子一眼，說：“一時(shí)半會(huì)死不了。不過那個(gè)奴子居然情急之下敢攀咬太子，膽子未免太大了吧？”
李淳風(fēng)揣摩了一下皇帝話中的意思，急切地說：“宮正司的手段，陛下是知道的，鐵人都熬不住。何況高大力家中父母俱亡，他從小進(jìn)宮，和兄弟也不親近，在這個(gè)節(jié)骨眼上，他又不怕連累家人，當(dāng)然只求解脫了。這份口供，絕不可信！”
“太子不要著急么?！被实蹟[了擺手說：“這件事，怕真的是個(gè)無頭公案了。”
“臣一身嫌疑，無法介入，請(qǐng)陛下下旨，嚴(yán)查到底，還臣與六哥清白?！碧佑止蛄讼氯?。
“起來吧，起來?！被实壅f：“朕已經(jīng)將宮正司快逼瘋了，這不，他們交出這么一份口供來。至于刑部么……這和你自己去查有什么兩樣？戚文鼎和你走得近，是人人皆知的事。所以，你叫朕還如何徹查？”
“這……”李淳風(fēng)也不知該怎么說，只能默默起身，心中對(duì)幕后之人咬牙切齒。
汝南王府之中，李淳泫知道了事情的來龍去脈以后惱恨異常，天天派人盯著宮正司和刑部，一有什么消息，就讓人通知他。
馬寶兒跑過來，在六哥耳邊說了幾句。
“什么！那個(gè)高大力說是二哥指使他給白龜下藥？”李淳泫不禁叫出了聲。
“祖宗，輕點(diǎn)聲！這是宮正司剛審問出來的口供，本來是絕不能外傳的。這不，為了透露給殿下，宮正司上下?lián)?zé)任呢。您就別嚷了?！瘪R寶兒趕緊打斷。
“這不成，我要進(jìn)宮。明擺著是陷害?！崩畲俱蛔×?。
“別，別，殿下。這陛下要是問起殿下怎么知道的，殿下如何說??？這不是要坑死小人們了么？”馬寶兒慌忙跪了下來，死死拉住六哥的袖子不讓走。
“你閃開，我不同陛下說這些，我只是說，是自己不小心將白龜弄死的便罷了。這個(gè)責(zé)任不勞別人背著?！崩畲俱?，自己八成是被人當(dāng)了槍使。通過他來陷害太子？這真是一步狠棋。這都怪他御下不嚴(yán)，讓周初一幕后之人利用了。若太子因此獲罪，他如何自安？
“這……這陛下如何能信……”馬寶兒還是不肯放手。
“什么信不信的，反正陛下心里有數(shù)，只是要給外面一個(gè)交代罷了。我才十二歲，一時(shí)疏忽，也不是什么大事。太子不同，他擔(dān)不起這個(gè)罪名?！崩畲俱蚨酥饕?，不顧馬寶兒的反對(duì)，迅速進(jìn)向?qū)m里走去。
在半道上，李淳泫遇到了正出宮的太子，他趕忙走上前去，對(duì)太子說：“二哥，陛下問你關(guān)于白龜?shù)氖铝?？?br /> 李淳風(fēng)見六哥一臉急切，想著他八成知道了什么，便說：“嗯，東宮那個(gè)高大力，受刑不過，胡亂攀扯了孤，不過，陛下并未相信。”
“不如由我出面認(rèn)了吧，把這件事了結(jié)?！崩畲俱f。
“你認(rèn)什么？”李淳風(fēng)有些疑惑。
“就說是我一時(shí)覺得好玩，喂白龜亂吃東西，導(dǎo)致白龜死了。不干其他人的事?！崩畲俱炎约合氲睦碛烧f了出來。
“你胡鬧！這種事也是亂認(rèn)的？不知輕重。這是詛咒君父，是大逆的罪名。”太子斷然否定。
“沒事的，我年幼無知，只是孩子心性。陛下和百官還能和我計(jì)較不成？”李淳泫覺得十二歲的孩子，在現(xiàn)代，殺人放火都不負(fù)刑事責(zé)任，根本不要緊的。
“陛下斷然不能相信的?！?br /> “陛下信不信有什么關(guān)系？你我都知道最大的可能是誰干的，陛下難道不知道？只不過沒有證據(jù)罷了?，F(xiàn)在是要向百官交代，真相是什么不重要。”李淳泫緊繃著臉說。
李淳風(fēng)突然有些感動(dòng)，六哥現(xiàn)在還是一副小孩子的模樣，卻要挺身保護(hù)自己。但是他肯定是不能接受這份好意的，若叫一個(gè)孩子擔(dān)了罪名，別說是皇帝，就是他自己也會(huì)看不起自己。奪嫡的爭(zhēng)斗，再殘酷，也該自己去面對(duì)。
“不要鬧了，你趕緊和孤一起回去。這件事最后八成是個(gè)無頭案。就讓它過去吧?！碧永畲俱鸵约厚R車上帶。
“可是……朝野上下，就不會(huì)議論么？”李淳泫不是很愿意跟著太子離開。
“想議論就議論吧。這點(diǎn)議論，孤還擔(dān)得起。你還小，不要去蹚這個(gè)渾水?！碧庸麛嗟卣f。
李淳泫兀自不肯上車，太子一把將他抱起，塞進(jìn)了車?yán)铩？蓱z六哥雖然是二十多歲的腦子，但是卻是十二歲的身子，毫無反抗能力，就被太子帶去了東宮。
一回東宮，太子就將李淳泫帶到了書房邊上的一間屋子，將他關(guān)了進(jìn)去，轉(zhuǎn)頭對(duì)陸青說：“你去汝南王府說一聲，六哥這幾日就住在孤這里了。還有，你派幾個(gè)得力的內(nèi)侍，守住了這間屋子，不許他出去。若六哥出了房門一步，孤找你們算賬?！闭f罷，他不顧李淳泫拼命拍門，轉(zhuǎn)身離開。