這所謂林爺是碼頭一霸，人生得五大三粗，在碼頭上干活的都給給他孝敬才允許進(jìn)來(lái)找活。除了管著碼頭工人以外圍繞著碼頭做生意的小攤販為求平安也會(huì)給他交一些錢(qián)，按理說(shuō)西街上正經(jīng)鋪面不歸他罩著，這是戶所的呢，可西街主要客源也都是碼頭工人，所以多多少少也給這林爺幾分臉面。
誰(shuí)知道這林爺四十三歲，死了婆娘有五年了，忽而動(dòng)了春心呢。他店里店外，各種距離觀看了幾次柳桃，終于確定這么一個(gè)年輕鮮嫩、又標(biāo)志又能干還帶著家財(cái)?shù)男」褘D哪里能放過(guò)呀。林爺還覺(jué)得自己怪認(rèn)真的，特特去遣了媒人上門(mén)呢，而不像往日看中了的直接上門(mén)恐嚇，那都是不入流的粗俗婆娘，玩一玩就算了，這可人的小寡婦自己還是想認(rèn)真和她一起過(guò)日子的，當(dāng)然要慎重對(duì)待了。
這一天一大早上的六福巷有人拍門(mén)，張媽剛打開(kāi)門(mén)，一個(gè)穿紅掛綠的婆子就鉆了進(jìn)來(lái)，兩只眼還不住滴溜溜亂轉(zhuǎn)。張媽唬了一大跳：“你干什么的。”一邊上前去拉著她往外推。
杏蕊聽(tīng)到動(dòng)靜出來(lái)看，只見(jiàn)那婆子扯著脖子高聲叫道“我是來(lái)賀喜的”一邊掙脫張媽的手就想往房里鉆，杏蕊喝住她：“你這婆子想干什么?！?/p>
柳桃也揭開(kāi)門(mén)簾站出來(lái)看出了什么事，見(jiàn)正主兒出現(xiàn)了婆子堆起滿臉笑：“恭喜夫人賀喜夫人，我是受了林爺?shù)耐懈秮?lái)給夫人提親來(lái)了。”
這婆子還滔滔不絕的說(shuō)這林爺是多么的高大威猛，又如何有銀子“小夫人賞老身一杯子茶，也好讓老身坐下來(lái)細(xì)細(xì)給小夫人好好說(shuō)道這林爺?shù)纳砑??！?/p>
這真是人在家里坐，禍從天上來(lái)。柳桃一折身、咬牙切齒的走進(jìn)雜物間拿個(gè)洗衣槌對(duì)著婆子就是一頓好打，打得這婆子落荒而逃。張媽和杏蕊面面相覷，張媽小心翼翼的說(shuō)“都是老奴沒(méi)看好門(mén)，讓這婆子溜了進(jìn)來(lái)。”
柳桃氣鼓鼓的說(shuō)：“不關(guān)你的事?！眹诟缽垕尶春瞄T(mén)戶，帶了杏蕊去店鋪忙碌不提。
話說(shuō)那婆子挨了打找到林爺，滿臉晦氣，口里哎喲哎喲著，邊上幾個(gè)潑皮笑道：“花婆子今日心情好，要找老相好去哇，瞧著這臉擦得個(gè)五顏六色的?！?/p>
花婆子啐了潑皮一口對(duì)著林爺說(shuō)：“哎喲林爺，那個(gè)小寡婦可不是一般人，你看看我這臉、我身上也被捶了好多下。我剛提起您的名號(hào)，她就把我一頓好打?！?/p>
眾人哄笑起來(lái)：“還是個(gè)小辣椒?！薄袄辈艍蛭?，死魚(yú)一樣有什么意思”“林爺，這婆娘不識(shí)抬舉，要不要收拾一下?！?/p>
花婆子哭喪著臉擠到林爺面前表功：“林爺，您看我這身被打的喲，哎喲?！彼睦镉浐薨ち税糸匙炖锾碛图哟椎摹傲譅?，那小寡婦她說(shuō)你是癩蛤蟆想吃天鵝肉、烏龜要爬鳳凰背，要你還是早早洗洗睡了?！?/p>
林爺心里惱怒，面上不顯，丟了一塊碎銀子給花婆子：“別號(hào)喪了，拿去打酒吃。”一邊站起來(lái)緊緊腰帶，“走，爺?shù)故且獣?huì)會(huì)這潑辣小寡婦。”
中午食鋪正在忙時(shí)突然見(jiàn)一眾潑皮簇?fù)碇粋€(gè)獐頭鼠目的人烏泱泱進(jìn)來(lái)，買(mǎi)吃食的見(jiàn)了這番景象都忙不迭躲避，只見(jiàn)眾潑皮三三兩兩把桌子占滿了，還堵著門(mén)不讓別人進(jìn)來(lái)。柳桃心知不好，只把杏蕊以及徐嬸子叫到柜臺(tái)里，自己迎出去皺著眉問(wèn)：“各位想要吃些什么?！?/p>
有老大在眾潑皮暫且不吱聲，只見(jiàn)這位林爺邁步上前，他捻著鼠須打量一番，而后對(duì)柳桃很滿意點(diǎn)頭說(shuō)道：“小夫人這般人才，讓花婆子去府上原是某唐突了，還請(qǐng)小夫人原諒。某真心求娶，還盼小夫人成全。”
柳桃忍住惡心道：“多謝林爺抬愛(ài)，只是我有丈夫了，難道南泉許一女兩嫁的嗎？”
啪的一聲，邊上一個(gè)潑皮拍桌而起：“你這小娘皮！我們林爺看上你是你天大的福氣，抬你過(guò)來(lái)就不用自己拋頭露面，天天吃香喝辣的，不要不知好歹?！?/p>
柳桃氣得發(fā)抖，轉(zhuǎn)身就走，眾潑皮齊齊起來(lái)把她圍住，柳桃又驚又怒，大喝道：“你們想干什么？”“干什么，當(dāng)然是帶你回去成親了，小娘子不要害羞?！?/p>
徐嬸子和杏蕊也待不住了，從柜臺(tái)里出來(lái)勸架，但潑皮見(jiàn)徐嬸子三十來(lái)歲、風(fēng)姿猶存更兼杏蕊青春俏麗，樂(lè)得如同狂蜂浪蝶進(jìn)了花園，老大的女人自然不敢肖想，可這么倆個(gè)白凈娘子調(diào)戲調(diào)戲也是占了大便宜了。
一時(shí)間小鋪里雞飛狗跳，“我跟你們拼了！”小蝦看娘親受辱氣得發(fā)瘋，他雖然勇猛卻畢竟只是個(gè)半大孩子，被幾個(gè)潑皮按住一頓好打，徐嬸子哭著撲到小蝦身上，柳桃之前被她們推進(jìn)廚房躲避，此刻復(fù)又沖出來(lái)尖叫：“青天白日你們還有王法嗎?！?/p>
她一生氣叫這林爺更是眼睛一亮，好個(gè)小美人，臉氣得嫣紅更有一番味道，“哈哈你林爺就是王法”“小娘子莫生氣，我們打了他，讓你打回來(lái)就是，你來(lái)打?！?/p>
林爺一邊說(shuō)一邊挨到柳桃身邊想捉她的手，結(jié)果一陣?yán)滹L(fēng)、卻見(jiàn)這小美人手里是一把藍(lán)幽幽的菜刀！顯然鋼火是極好的。
而且這小美人根本不屑嘴里恐嚇，直接掄著菜刀就砍。碼頭打架也是常有，可一個(gè)女子這邊潑辣就是頭一回見(jiàn)識(shí)了，一時(shí)就連林爺也被鎮(zhèn)住，帶著眾潑皮丟下幾句狠話抱頭鼠竄。
柳桃提著刀一直追到街口，走回來(lái)兀自氣得發(fā)抖，當(dāng)啷一聲放了刀和杏蕊幫著徐嬸子把小蝦扶起，央了邊上的攤販去請(qǐng)大夫，好在小蝦只是一些皮外傷。
買(mǎi)賣(mài)自然做不成了，關(guān)了門(mén)幾個(gè)人都帶著一肚皮悶氣回去了。晚上有相熟的碼頭工人過(guò)來(lái)看小蝦順帶告訴徐嬸子，林爺本是誠(chéng)心看中了李娘子，不成想弄了個(gè)烏龍覺(jué)得丟了面子這才來(lái)找她們的晦氣。如今只要她擺一桌席面，包一些遮羞銀子，這事也就圓過(guò)去了。
“徐嬸子，你知道的寧惹閻王、莫纏小鬼，這種人能拿錢(qián)打發(fā)了就打發(fā)了，他一個(gè)沒(méi)皮沒(méi)臉的你們幾個(gè)女眷怎么好撕擼呢?！?/p>
徐嬸子跟柳桃細(xì)細(xì)說(shuō)了這事，柳桃氣得想笑：“遮羞費(fèi)！他一個(gè)大老爺們要遮羞費(fèi)，這話真說(shuō)得出口?！?/p>
徐嬸子嘆息：“就當(dāng)花錢(qián)買(mǎi)平安。一年到頭橫豎要孝敬各方老爺，不缺他一份。”
柳桃自然在心里把李春罵了個(gè)狗血淋頭，杏蕊是知道確實(shí)有李春這個(gè)人的，她私下勸慰柳桃忍一忍、實(shí)在不行把鋪?zhàn)雨P(guān)了省些嚼用等到李小爺回來(lái)也等的。徐嬸子也勸她放寬心，又說(shuō)這南泉自來(lái)如此，成千上萬(wàn)的男人出去跑海，回來(lái)的沒(méi)幾個(gè)，女人比別處的更可憐也更潑辣，因?yàn)檫@里女人都做男人做，別人也不會(huì)覺(jué)得她如何不守禮法的。