祈言醒過來時,感官也開始跟著復蘇，酸痛感在腰的周圍蔓延開，皮膚下敏/感的神經末梢被激起后還沒有完全平靜。
    他閉著眼睛,從觸感判斷自己正躺在指揮室的沙發上,臉頰枕著的是陸封寒軍服外套內襯那一面,比另一面要柔軟。
    空間里很安靜，除了星艦運行的白噪音外,周圍沒有任何動靜，也沒有呼吸聲。
    陸封寒不在指揮室里。
    有了這個認知后,祈言突然就興致缺缺,不想睜開眼睛了。
    他蜷起雙腿，蹭了蹭陸封寒給他枕著的外套,吸取上面殘留的熟悉氣息,更深地把臉埋進去,昏昏欲睡。
    除了還有些酸痛外,他應該被陸封寒抱著去清洗過了，身上穿的衣服也是洗干凈了的,有一股淡淡的凈衣劑的味道。
    祈言還有些困倦,思維雜亂，一會兒是莫特森定值公式的求解,轉眼又變成陸封寒削的蘋果兔子，朝他沖過來的反叛軍暗樁倒在地上的重響后,在勒托聽跨年鐘聲時飄雪的景象又從記憶深處浮現出來。
    直到靜謐中傳來金屬門滑開的聲音。
    祈言敏銳地捕捉到了腳步聲。
    來人將動靜放得極輕，但祈言依舊立刻辨認了出來
    他撐著沙發起身：“將軍？”
    說出口才發現自己的嗓音沙啞。
    陸封寒走近時,就見祈言從沙發上坐起了身，上衣寬松，脖頸和露出的手臂上都有還沒消散的痕跡。
    將熬好的星花菇粥放下,陸封寒熟練地將人抱在腿上坐著：“什么時候醒的？你晚上沒吃東西，怕你醒了餓，我就去廚房熬了點粥，現在吃？”
    聽陸封寒一說，祈言有些遲鈍地感覺到饑餓，粥的香氣飄過來，他點了點頭，有些疲倦地靠在陸封寒身上，半垂著眼，啞聲問：“已經是晚上了？”
    舷窗外永遠都是一片漆黑，無法靠天光分辨時刻。
    舀了一勺粥吹至半涼，陸封寒喂到祈言嘴邊，一邊回答：“嗯，晚上九點過了。”
    “這么晚了？”吃著東西，祈言回想，“我們……那時才是下午三點過。”
    陸封寒挑眉，低聲帶笑：“是誰兩次纏著我不讓我停下的？”
    別開視線，祈言咬著勺子，不說話了。
    因為之前反復的吮吻，他嘴唇比平時的顏色要紅一個度，黑白分明的眼底像是浸著水，陸封寒看見就移不開眼，就著摟人的姿勢，低頭湊到祈言的頸窩里不斷嗅聞，像是叢林里的猛獸在查看獵物身上是否已經布滿自己的氣味。
    毫不掩飾的占有欲。
    祈言被弄得發癢，本能地抬抬肩膀，又提醒：“粥要灑了將軍……”
    “灑不了。”陸封寒語氣里兩分焦躁兩分沉啞，扼制不住心底的渴意，又接連吻上了祈言的耳垂和側頸。
    不過好歹理智還在，知道祈言受不住這樣的頻率，陸封寒親了一陣就停了下來，繼續喂祈言喝粥。
    粥喝得安靜，祈言沒敢提醒說你頂到我了，等中途接了技術部的單向視訊進來，陸封寒開始聽匯報，他才小幅度地挪了挪位置。
    匯報的人是洛倫茲。
    “指揮，從小行星帶往你標注的那顆宜居行星方向行駛，幾百星里外就是一處巨大的渦流，力場很強，稍不注意，連人帶艦都會被卷進去。探索隊的人撈了些樣本研究，判斷那處渦流應該是近一百年才形成的。”
    這也能解釋為什么大航海計劃里，盧珂能順利地來回于小行星帶和宜居行星之間。
    共事多年，陸封寒很清楚，如果只是發現了一處渦流、到達宜居行星的時間會推遲，洛倫茲不會這么慎重地親自找他匯報情況。
    “還有什么發現？”
    “這個發現頗有幾分吊詭。”洛倫茲喝了口咖啡，“探索隊派出去的機器人不僅撈回了研究樣本，還撈到了幾樣破爛。”
    “破爛？”陸封寒眸光一凝。
    聽見這句，祈言也立時看了過去。
    隨著人類活動范圍的不斷擴大，在太空撈到漂浮的破爛沒什么好稀奇的。但天然蟲洞連接的這片星域，根據記錄，除了兩百多年前的盧珂誤打誤撞地進去過一次外，至今只有他們涉足。
    洛倫茲像是知道陸封寒在想什么，先一步陳述：“不是盧珂的飛船殘骸，也不是她留下的東西。根據工藝和材料判斷，可以肯定是近三十年的產物。指揮，只有兩種可能。”
    三個人心里都清楚，一種可能是這個渦流連通另一個區域，從那個區域“吸”了些垃圾廢物過來，恰好被他們發現并撈起。
    另一種可能是，在這片星域里，有人類活動。
    只是因為渦流的阻隔，那些人類沒能發現這片小行星帶，也沒有發現這個天然蟲洞，更不知道探索隊已經到達這片星域。
    憑著多年在戰場養成的直覺，立刻想到一種可能，陸封寒肅聲命令：“停止所有探查項目，收緊隊伍，進入戰時狀態，謹慎不要露出形跡。”
    洛倫茲皺眉：“指揮，你認為——”
    陸封寒沒有立刻回答。
    他沒有任何實際的證據支撐，僅憑直覺做下判斷。
    沒有再追問下去，洛倫茲相信陸封寒的直覺：“我知道了。”
    陸封寒手指敲了敲沙發面：“先不要越過渦流，就停在渦流邊緣，想辦法多撈幾樣垃圾，同時排除渦流連通另一片區域的可能性。”
    洛倫茲頷首：“是！”
    通訊剛掛斷，陸封寒立刻吩咐破軍：“讓維因他們來開會。”
    說完，他伸手將祈言上衣被扯開的扣子一一扣好，擋住惹眼的痕跡，半點不露。
    不多時，幾個艦長跨進門，梅捷琳閑不住話：“指揮，你一直在指揮室的？我怎么聽好幾個人說來指揮室找你，破軍都說你不在，不開門。”
    陸封寒沒接她的話茬，只讓破軍亮起星圖。
    見這架勢，梅捷琳迅速收斂了臉上的笑，也嚴肅起來：“出什么事了，難道是反叛軍主動打過來了？”
    她又立刻否定自己的猜測，“不可能啊，他們龜縮在神廷，誰都找不到他們，縮個二十年再蹦出來，又是一條好漢。”
    這也是聯盟內部普遍的猜測。
    現今南十字大區前線，反叛軍十二個軍團被打得七零八落，只剩第三和第六軍團拱衛神廷。至于中央行政區內，僅剩的反叛軍和星際海盜都已經退守勒托，不敢掠聯盟鋒芒。
    如果反叛軍的智者狠得下心，愿意自斷臂膀，不予馳援，放任勒托被聯盟奪回，雖然會徹底失去中/央行政區內剩下的所有兵力，但不失為一種自保方式——
    只要反叛軍不主動暴露神廷的坐標，那么，沒有誰能找到他們。再過十幾二十年，新的一代人徹底長成，星艦和彈/藥儲備充盈，反叛軍又能和聯盟一戰。
    而反叛軍現今的智者手腕果決，很大可能會選擇躲在隱秘處，養精蓄銳，未來找到新的時機再出手。
    晚她一步進來的杜尚想到了另一處：“反叛軍運氣爆棚，搞出了可以碾壓聯盟、橫行太空的新技術，或者想不開，破罐子破摔，迫不及待地來找我們干架了？”
    他扳了扳手指，“正好這幾天歇得筋骨都懶了，打過來了也好，不然總擔心他們在我睡覺的時候突然動手。”
    聽出杜尚話里的躍躍欲試，又掃過雙眼锃亮的梅捷琳和維因，陸封寒再次意識到，自己手底下這幫人果然有一個算一個，都是些精力沒處發泄的戰爭狂人。
    如果沒放到前線來，說不定個個都是街頭一霸或者不安分的幫派頭子。
    “新星域的探索隊傳回消息，說在前往探查宜居行星的路上，撞見一處渦流，從里面撈出的廢棄物是近年生產的，我懷疑那片星域里有人類活動。”
    陸封寒說得很簡潔，不等梅捷琳幾個反應過來，他話鋒一轉，“諸位可以備戰了。”
    輕飄飄七個字，驚得梅捷琳后背汗毛一豎，像懷里揣了枚導/彈，來不及往外扔，直接炸了！
    幾小時后，技術部又傳來消息，說前方的探索隊撈到了一截指骨，經過儀器檢測分析，不屬于聯盟公民。
    陸封寒站在星圖前，肩背筆挺，詢問：“判斷依據。”
    洛倫茲回答：“反叛軍全軍事化管理社會，又有個神立在所有人頭頂，因此，在聯盟被嚴令禁止的基因調整，他們用得不少。”
    基因調整，顧名思義，就是人工對基因進行特定干擾和改動，包括外表、遺傳等方面。早在地球時代，基因調整就因為違背倫理和人性，被列入非法違禁名單。
    “儀器分析出的結果是，那截指骨的原身進行過大量的基因調整，不過只活到了四十七歲就因為基因病引發基因鏈崩潰，進而死亡。推斷來看，原身有百分之八十的幾率是個實驗品。”
    洛倫茲捧著咖啡杯沒喝，“綜上，我們猜測，如果新星域內真的有人類活動，那這片渦流應該是他們的秘密‘垃圾場’。”
    他在“人類”兩個字上加了重音。
    沒有確切的證據，謹慎起見，兩個人在談話中都沒有指明。
    “不過沒有收集到足量的探測數據，暫時無法排除渦流連接另一片星域的可能。”
    陸封寒語調冷靜：“繼續查，注意安全。”
    洛倫茲：“是。”
    雖是進入了備戰狀態，但指揮艦上下跟平時沒有多大區別，所有士兵日常訓練的強度都已經拉到了頂，再提也提不上去。
    唯一的不同大概就是在指揮室里開會的時間變長了。
    跟遠在奧丁的聶懷霆開完遠程會議，一直抻直背坐著的梅捷琳立刻泄了氣，坐沒坐相地往會議桌上趴，她抬著眼皮朝陸封寒看：“指揮，滿打滿算也就一小時五十三分鐘的會，你怎么就坐不住了？知道你現在像什么嗎？像心心念念想下班趕緊回家抱老婆的上班族！哈哈哈！”
    陸封寒站起身，慢悠悠地理了理袖口，毫不留情地回擊：“我家里有人，你家里有什么？”
    太狠了。
    罵了句粗口，梅捷琳憋紅了臉，心想，我家里有什么？我家里不僅沒人，我他媽連家都沒有！
    等陸封寒走了，維因同情地拍了拍梅捷琳的肩膀：“兄弟，以后還是別上趕著找虐了，你沒發現，有了祈言之后，指揮已經成標標準準的人生贏家了嗎？”
    仔細思考幾秒，梅捷琳豎了根中指——艸，竟然無法反駁！
    跨出指揮室的門，陸封寒去往設備室接祈言，一想到這個人，他的五臟六腑就像被熨熱了，滿滿充斥著愉悅。
    他到時，設備室的金屬門關著，不算明亮的光線下，一個人靜靜站在陰影里，正望著舷窗外發呆。
    光線的落差勾勒出對方側臉的清雋線條，濃睫柔軟，身形秀頎，以至于陸封寒不由放輕腳步，怕驚擾了此刻。
    “將軍？”祈言回過頭來，眼瞳深處生出光彩來。
    似乎沒看到人，就已經知道是他。
    陸封寒長腿重新跨開大步，補足前一刻的遲疑。
    “等很久了？”
    對于陸封寒的提問，祈言回答總是很認真：“這一次增加中控系統的處理模型，速度比我最初設想的要快，但也只快了一點，所以沒有等很久，我剛數到七百一十二，將軍就來了。”
    這一刻，陸封寒從祈言身上感覺到了“需要”。
    他被需要著。
    祈言對他的，迫切的需要。
    陸封寒垂眼注視面前的人，目光微微爍動，心想：有一個人，會悄悄數著數，等我來接他。
    作者有話要說：比一個用隕石雕刻的心～
    么么，晚安早安～
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