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詹姆斯.梅里將自己花了一個(gè)通宵寫出來的文章遞了上去，卻沒有收到任何回音。于是過了三天之后他跑去問責(zé)任編輯稿子是怎么回事，責(zé)編則讓他去找總編阿科爾.非特力先生，說稿子是交上去了的。
“我認(rèn)為你還是專心于網(wǎng)球比較好，詹姆斯。”報(bào)社的總編阿卡爾.非特力先生坐在自己的辦公室里聳肩道，在他面前站著專門負(fù)責(zé)網(wǎng)球報(bào)道最近卻對足球非常上心的記者詹姆斯.梅里先生。
“我當(dāng)然會報(bào)道網(wǎng)球，可是現(xiàn)在有比網(wǎng)球更重要的新聞。非特力先生！”梅里覺得老板這話說的太沒水準(zhǔn)了，而且他不是第一次這么認(rèn)為了。在他看來，總編非特力先生簡直就是不學(xué)無術(shù)的代表，這也是為什么《溫布爾登晚報(bào)》在本地都沒什么太大的知名度的原因，辦報(bào)理念不清楚，到底是要走嚴(yán)肅路線還是走通俗路線？是要親工黨還是親保守黨？或者說保持中立？這些根本沒有一個(gè)明確的指導(dǎo)思想。
這些身為報(bào)社的總編，阿卡爾.非特力不管，而且幕后老板也竟然也完全不過問，聽說非特力是老板家親戚。梅里在這里呆了一年之后就堅(jiān)信這個(gè)“傳言”是真的了。
英國報(bào)業(yè)發(fā)達(dá)，各種各樣的全國性和地方性報(bào)紙數(shù)以萬計(jì)，但是能夠成功的報(bào)紙卻不多。而那些成功的報(bào)紙無一例外都有他們的特點(diǎn)，足夠吸引目標(biāo)讀者群。
比如最嚴(yán)肅最權(quán)威的是《泰晤士報(bào)》，看他們報(bào)紙的人一般都是政府人士，地位相當(dāng)于中國的《人民日報(bào)》。而《鏡報(bào)》偏左，他們的立場是工人階級才是國家的主人，因此他們經(jīng)常從中下階層的角度來批評事實(shí)，就好像他們自己是國家的主人一樣。《金融時(shí)報(bào)》的讀者都是銀行家，《衛(wèi)報(bào)》則比較憤青，他們一致認(rèn)為管理這個(gè)國家的人應(yīng)該是他們，而不是泰晤士報(bào)的讀者。《晨星報(bào)》有美國背景，所以總是和美國在一條戰(zhàn)壕里。
英國曾經(jīng)有一部電視劇，里面調(diào)侃過英國的報(bào)紙們——“我知道報(bào)紙，我還知道他們的讀者都是什么樣的人。每日鏡報(bào)的讀者以為他們在管理這個(gè)國家；衛(wèi)報(bào)的讀者以為他們應(yīng)該管理這個(gè)國家；泰晤士報(bào)的讀者的確在管理這個(gè)國家；每日郵報(bào)的讀者都是管理國家的人的老婆；金融時(shí)報(bào)的讀者‘擁有’這個(gè)國家；晨星報(bào)的讀者以為這個(gè)國家應(yīng)該被另外一個(gè)國家管理；每日電訊報(bào)的讀者根本不在乎是誰管理這個(gè)國家。”
“那么太陽報(bào)的讀者呢？”有人問。
“太陽報(bào)的讀者才不關(guān)心這些呢，只要三版女郎的****夠大就行！”
瞧啊，哪怕是名聲不好的《太陽報(bào)》都有特色——裸體的三版女郎。《溫布爾登晚報(bào)》呢？什么都沒有。今天這個(gè)新聞成熱點(diǎn)了，就去追捧一下這個(gè)新聞，明天那個(gè)新聞備受矚目，就去跟風(fēng)報(bào)道那個(gè)新聞。就像是墻頭草一樣，毫無立場觀念可言。
梅里肯呆在這樣的報(bào)紙里，只是因?yàn)樗嚯x自己的家近。
“是的，溫布爾登的足球隊(duì)現(xiàn)在來說比網(wǎng)球更有吸引力。所以我們決定刊登一篇全面介紹這支球隊(duì)的文章，但不是你寫的這份。”非特力總編從眾多稿子中抽出他那篇，扔給了梅里。
“薩利寫的那篇？”梅里愣了一下，“真抱歉我不該當(dāng)著你的面評價(jià)同事。可是他寫的文章毫無新意，切入點(diǎn)也很普通，我認(rèn)為和其他媒體的新聞相比根本沒有什么能夠吸引讀者多看一眼的元素……”
“而你的則不同，對嗎？”總編先生冷冷地看著梅里。
梅里沒有瞧出來總編這番話背后的含義，他點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，從一個(gè)沒有人關(guān)注的中國留學(xué)生角度來報(bào)道這支球隊(duì)，我認(rèn)為更有趣味性。讀者總是對他們不了解的事情充滿了好奇和興趣，而如果我們能夠滿足它們的這種愿望，我們就能抓住他們的眼球……”
“好了，梅里先生。”總編不耐煩地打斷了詹姆斯.梅里的長篇大論。“我知道你最初在泰晤士報(bào)呆過，不過那已經(jīng)是十五年前的事情了。用不著你在這里給我上課。”
連稱呼都改了，之前還叫“詹姆斯”呢。他一直對這個(gè)不聽話的手下感到不滿，如今總算有報(bào)復(fù)的機(jī)會了，怎么可能輕易放過呢？想登報(bào)？門兒都沒有！
“你這篇稿子我是不會上的，你還是做網(wǎng)球記者有前途，梅里先生。足球這邊不歸你管。你這么做，讓薩利怎么想呢？他可是專門負(fù)責(zé)報(bào)道足球的。”這借口說的冠冕堂皇的，但是梅里能夠聽得出來背后的意思。
他沒有吭聲，臉色有些不好看。他抽回了自己的稿子，轉(zhuǎn)身走了出去。
總編非特力看著他的背影，不屑地哼了一聲。
十五分鐘之后他的門又被敲開，詹姆斯.梅里手里拿著一張紙走進(jìn)來。
梅里將紙扔到桌上。
那是一份用打印機(jī)打出來的辭職信，最下面簽了梅里的名字。
很簡短的辭職信，不超過一百字。
非特力總編沒想到梅里竟然會因?yàn)檫@次沖突而辭職，他坐在椅子上，有些吃驚地看著這位記者。
他們以前可沒少發(fā)生類似的沖突，梅里是一個(gè)傲氣的人，總編則大權(quán)在握，不喜歡別人對他指手畫腳。兩個(gè)人碰到一起，就難免有矛盾……
他想勸梅里改主意，可是兩個(gè)人剛剛吵了架，這種話是說不出口的，而且……總編在心里想，梅里走了或許是一件好事呢，反正到新賽季的網(wǎng)球四大大滿貫賽事開始之前還有幾個(gè)月的時(shí)間，他有足夠的時(shí)間去找人來接替梅里的工作。
“很好，看來我們這家小報(bào)紙是留不住你的，曾經(jīng)的高材生詹姆斯.梅里先生。”他點(diǎn)點(diǎn)頭。“我祝你好運(yùn)。”他站起來想和梅里握手，梅里卻頭也不回地走了出去，他可沒心情和這個(gè)可惡的人保持風(fēng)度。
回到辦公室中的魅力在眾多同事驚訝的目光中開始收拾自己的雜物，將桌子上的書、資料、稿子以及照片、水杯、文具……全都放進(jìn)紙箱中。
“嘿，詹姆斯，你這是……”有關(guān)系比較好的同事上來關(guān)切地詢問。
“真抱歉，道提。我突然想換個(gè)工作了。”詹姆斯對上來問他的同事說。“下次我請你喝酒。”
“這是怎么回事？難道是因?yàn)椤钡捞嵯蚩偩幍霓k公間望了一眼。
梅里點(diǎn)點(diǎn)頭：“我和他理念不合。”
收拾完所有的東西，他向辦公室里的其他人一一告別，就抱著箱子走了出去。
※ ※ ※
當(dāng)梅里抱著一箱東西走到停車場的時(shí)候，才開始慢慢冷靜了下來。他竟然因?yàn)橐粋€(gè)中國留學(xué)生辭了職，這可真是……說出去沒人相信吧？不過其實(shí)這事情怪不到楚身上，他也絕對不是單純的因?yàn)榻o楚寫的稿子被斃了，而辭職的。
梅里將汽車的后門打開，將裝了自己雜物的箱子放進(jìn)去，接著靠在車上抽煙。
十八年前從謝菲爾德大學(xué)的新聞系畢業(yè)之后，他去了泰晤士報(bào)，真正成為記者就是在那家聞名世界的報(bào)紙中。他在那里學(xué)會了如何寫新聞，如何寫評論，如何成為一名合格的記者。在那里他認(rèn)識了與自己同校但是不同屆的校友阿貝爾.泰瑞，兩個(gè)人成了朋友。
后來阿貝爾打算跳槽去太陽報(bào)，因?yàn)樗X得泰晤士報(bào)的風(fēng)格不適合自己，本想拉著梅里一起去的，梅里卻因?yàn)椴幌矚g太陽報(bào)的風(fēng)格而拒絕了——自從太陽報(bào)被默多克收購之后，就迅速低俗化了，每期第三版鐵定會出現(xiàn)一位大****的裸體女郎。梅里對這種風(fēng)氣很看不慣，他認(rèn)為身為新聞工作者，應(yīng)該有起碼的社會責(zé)任，而太陽報(bào)一丁點(diǎn)的社會責(zé)任都不具備。
那之后沒過幾年他也離開了泰晤士報(bào)，輾轉(zhuǎn)于多家報(bào)紙、雜志中任職，甚至還有過短暫的電視臺工作經(jīng)歷，最后他落腳于家鄉(xiāng)的這家晚報(bào)中。當(dāng)初年輕時(shí)候的雄心壯志已經(jīng)被歲月磨掉了不少，他也沒什么野心，只求在這家小報(bào)中安穩(wěn)度日就行了，畢竟他已經(jīng)結(jié)了婚，有了孩子，經(jīng)不起什么太大的折騰。
只不過他還是有點(diǎn)傲氣的，所以和總編時(shí)有沖突。沒想到今天的事情成了導(dǎo)火索，讓他一下子爆發(fā)。現(xiàn)在連他都想不明白，為什么會突然生出要辭職的念頭。
其實(shí)憑著他在媒體圈內(nèi)這么多年的工作履歷，要另外找一家比《溫布爾登晚報(bào)》待遇更高的工作，不是什么難事。
他只是驚訝于自己已經(jīng)四十歲了，竟然還會如此沖動(dòng)。從決定辭職到實(shí)施，只用了十五分鐘。
回到家還不知道自己的妻子會如何評價(jià)他的作為呢。希望她別太生氣就好。
梅里抽完一支煙，看了看手腕上的表，現(xiàn)在才下午四點(diǎn)半，距離下班的還有點(diǎn)時(shí)間。這么早回家嗎？梅里覺得還是晚一點(diǎn)面對妻子比較好，他想到了導(dǎo)致今天這一切的那個(gè)男孩，決定去看看他。對他的報(bào)道是注定上不了報(bào)紙了，自己得去親自解釋一下，免得下次再見了他說自己言而無信。
今天是星期天，那個(gè)留學(xué)生應(yīng)該會在酒吧里打工吧？
將煙頭扔到地上，梅里拉開了車門。
※ ※ ※
楚中天剛剛把溫布爾人酒吧的門打開，將掛在外面的“關(guān)門”牌子翻過來，就聽到身后傳來幾下汽車?yán)嚷暋?br/>
他回過頭去，發(fā)現(xiàn)路邊停著一輛紅色的兩廂旅行車。駕駛座那邊探出了半個(gè)身子，正向自己打著招呼呢。
“你這兒可真難找，楚！”詹姆斯.梅里拍拍車門說。
“梅里先生？”楚中天一開始有些奇怪，隨后想起來對方承諾過如果自己的報(bào)道見了報(bào)，會親自給他送來的。難道真的見報(bào)了嗎？
“我把車停在那兒。”梅里指了指前方路邊，那里已經(jīng)停滿了車，還有一個(gè)空位。
楚中天看著梅里將車熟練的倒進(jìn)停車位，再下車關(guān)門，向他走來。
“真高興又看到你了，梅里先生。我們這兒確實(shí)有點(diǎn)偏。”楚中天將他請進(jìn)酒吧，同時(shí)他注意到梅里先生拿著一份文件夾，也許那里面是新鮮出爐的樣報(bào)？
因?yàn)槭窍挛鐒倓傞_門，還一個(gè)顧客都沒有呢。
楚中天走到吧臺后面，對坐過來的詹姆斯.梅里說：“請問要點(diǎn)什么，梅里先生？”
“隨便來一品脫啤酒吧……我不要黑啤。”梅里將硬幣摸出來放在臺子上，接著他就饒有興趣地看著楚中天很熟練的為他倒啤酒。
“你在這里干了多久了，楚？”
“兩年了。”楚中天答道。
“那你現(xiàn)在一定是這里的明星人物了吧？”
楚中天笑笑。
梅里注意到左邊一面墻上掛滿了照片，這并不驚奇，很多酒吧都有著傳統(tǒng)。他跳下高腳凳子，走了過去，仔細(xì)欣賞起來。
很快他就在眾多照片中找到了有楚中天的那張——在一個(gè)陽光明媚的下午，他被一群球迷模樣的人簇?fù)碓谥虚g，身穿溫布爾登競技的藍(lán)黃色球衣，留下了一張合影。
這正是楚中天第一次參加混合郡聯(lián)賽之前所照的，在他旁邊的笑得十分甜蜜的女孩子是艾米麗。這照片洗出來之后約翰老板就要來了一張，掛在墻上，說要留一個(gè)永遠(yuǎn)的紀(jì)念。在這張照片周圍，還有幾張泛黃的老照片，初步估計(jì)年齡有三十年以上了，因?yàn)檎掌系娜说难b束打扮一看就是上世紀(jì)七十年代的樣子。
看完一圈照片回來，他的酒早就被楚中天放在了座位前。
剛剛把酒杯端起來，身后門口就響起推門的聲音，進(jìn)來的幾個(gè)人很熱情地向楚中天打招呼：“嗨，下午好，楚！咦……竟然有人比我們來的還早……”他們奇怪地看了一眼背對他們的詹姆斯.梅里。
來的正是老本特等人。
楚中天向他們雙方介紹：“這是詹姆斯.梅里，是《溫布爾登晚報(bào)》的記者。”
梅里站起身和對面的老球迷打招呼：“在今天下午之前還是，現(xiàn)在不是了。你們好，很高興認(rèn)識你們。”
老本特他們對他點(diǎn)點(diǎn)頭，就算打過招呼了，并沒有要握手的意思。對于他們并不熟悉的人，英國人不太喜歡太熱情，楚中天都花了一年時(shí)間才慢慢被他們接受的。
在向楚中天要了各自的酒之后，他們就坐到固定的位置上去。吧臺前又只剩下楚中天和梅里。
梅里看著楚中天低頭為那群新來的酒客倒酒，問道：“你就不想問問為什么我現(xiàn)在不是《溫布爾登晚報(bào)》的記者了嗎？”
“這應(yīng)該是你的隱私吧，我不方便問。”楚中天低頭答道。
“其實(shí)和你也有點(diǎn)關(guān)系……”
楚中天抬起頭來，換了個(gè)酒杯，繼續(xù)倒酒。
“我和總編鬧翻了，因?yàn)樗煌夥拍愕膱?bào)道。不過不是你的責(zé)任，我和他本來就互相看不順眼，我覺得他不學(xué)無術(shù)，什么都不懂，他認(rèn)為我總和他對著干。”梅里等楚中天把手里的酒都交出去之后，把那文件夾遞了上來。
“很可惜最終還是沒有見報(bào)，不過這份稿子就給你留做紀(jì)念了。”
楚中天打開一看，是打印出來的新聞稿，標(biāo)題是《在溫布爾登踢球的中國人》，和上次他說的一模一樣。
他很認(rèn)真地看了起來。
稿子其實(shí)不長，把上次訪談的內(nèi)容修改了一下，變成了一篇新聞報(bào)道稿，而不是的單純的一問一答式訪談。
這還是楚中天第一次看到有關(guān)于他的報(bào)道，盡管這報(bào)道最終也沒能出現(xiàn)在任何一家新聞媒體上。
那里面梅里介紹了楚中天在這里的學(xué)習(xí)和工作，然后來到主題——足球上。
重點(diǎn)講述了他在對諾茲郡的足總杯比賽中的那腳助攻，大肆贊揚(yáng)，聲稱這是一腳職業(yè)水準(zhǔn)的傳球，哪怕是在英超賽場上，一開賽就能踢出這種球來的球員也不多見。
楚中天雖然覺得有些不好意思，但是更多的則是驕傲和自豪。
他看完了文章之后，將文件夾合上。
“謝謝你，梅里先生。我對你辭職感到可惜……”
“哈，沒什么好可惜的。那工作本來就不適合我，呆在那里只是因?yàn)榫嚯x我家比較近，我能夠多照顧一下妻子和孩子而已。”梅里揮揮手。“正好我打算休息一陣子時(shí)間，陪陪家人。你別擔(dān)心我找不著工作。”
楚中天也笑了起來，見梅里這么說，他放了心。如果就因?yàn)樽约鹤寗e人丟了工作，他還是有點(diǎn)內(nèi)疚的。
“還繼續(xù)做記者嗎？”楚中天問。
“我想是的吧。”不做記者又能做什么呢？梅里自己都不知道。“我只會做記者，哈！”他笑道。
接下來不斷有顧客進(jìn)來和楚中天打招呼，再要上一品脫啤酒，坐到一邊去閑聊。
梅里很快就和其他的球迷們聊到了一起，他們都是球迷，那就有共同話題。他端著啤酒做到了老本特他們那一堆人當(dāng)中去，過了一會兒那邊就傳來了一陣笑聲，看起來他們聊的很開心，相處十分融洽。
當(dāng)他把一品脫酒喝完了之后，起身向各位告別，也向楚中天告別。
“不再喝一杯？”楚中天問。
“不了，到下班時(shí)間了。”他指指手表，楚中天會意地笑了起來。
“我們和辛克利聯(lián)隊(duì)的比賽，你會去看嗎，梅里先生？”臨走的時(shí)候楚中天問他。
“那當(dāng)然，我一定會去看的。而且我還期待你們打入第三輪呢！”
詹姆斯.梅里向楚中天揮揮手，推門走了出去。
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