，太平血 ！
    關(guān)于英法遠(yuǎn)征軍使用上海、大連灣等幾處港口的問題從年初開始，一直就在磋商之中，與歷史上不同的是，英法聯(lián)軍在另一個時空里是奪取了廣州、上海、大連灣等幾處港口、臨時錨地作為遠(yuǎn)征軍的前進基地的，可現(xiàn)在它們都在太平軍的手中，于是英法聯(lián)軍要使用這些港口就必須先就港口使用問題進行談判。
    當(dāng)太平軍進軍廣州進行登陸戰(zhàn)之時與英軍發(fā)生的摩擦并非只是簡單的沖突，蕭云貴知道那是英法在向他施加壓力，好在后面太平軍頂住了壓力，同時蕭云貴也慶幸自己對廣州搶先發(fā)起了戰(zhàn)役，否則被英法攻占了去會很麻煩。
    以太平天國現(xiàn)在二十多萬野戰(zhàn)部隊和五、六十萬鄉(xiāng)兵團預(yù)備役部隊的規(guī)模，英法聯(lián)軍早就熄滅了武力奪取這些港口的念頭，與滿清和太平軍同時開戰(zhàn)是非常不明智的，這與克里米亞戰(zhàn)爭不同，遠(yuǎn)東距離英法本土還是太遙遠(yuǎn)了。
    “西王閣下，你這是在訛詐！我們也可以使用基隆港和長崎港的！”額爾金爵士很是不滿意軍事人員每人每天一兩銀子的上岸費用，他很是憤怒的說道。
    英國分艦隊提督費爾特伍德.裴洛也憤怒的說道：“西王閣下，請您明白當(dāng)前的局勢，假如我們英法聯(lián)軍單獨和滿清媾和，然后與清軍聯(lián)手對付太平軍，到那時候我們的艦隊將會封鎖所有的太平軍港口。相信西王閣下也不會感到愉快吧。”
    蕭云貴不怒反笑，果然政治外交談判就是一種通過自身實力來進行博弈，在訛詐和反訛詐中達(dá)到一種利益上的妥協(xié)。英法果然可以單獨與滿清媾和，但那樣損失的利益似乎就不只是那一筆登岸費用了吧。現(xiàn)在局面是蕭云貴拿了一副好牌，而英法的底牌不怎么好，只能是詐唬一下而已，但蕭云貴也有些擔(dān)心英法最后會不顧一切的梭哈，和他賭全部身家，英法輸了僅僅只是局部失利。而太平軍要是輸了就是搭上了全部。
    但是在這種場合之下，可不能有半分的退讓。蕭云貴清咳一聲淡淡的說道：“敵人的敵人就是朋友，這句話對我們太平軍來說同樣適用！”說罷便拂袖而去，留下英法兩國的使節(jié)們愣在那里。
    麥華陀有些難以置信的說道：“難道太平軍會和滿清聯(lián)合與我們對抗么？”
    美國公使列衛(wèi)廉起身彈了彈禮帽，然后優(yōu)雅的戴上。手上文明杖重重的杵在地上，輕咳一聲后道：“先生們，希望大家謹(jǐn)慎考慮我們的走向，這個時候卷入中國的內(nèi)戰(zhàn)絕對不是個好主意，這里不是克里米亞，中國也不是俄國。”說完列衛(wèi)廉微微躬身致歉后邁步離開了。
    幾天之后，經(jīng)過反復(fù)的磋商和爭執(zhí)，英法聯(lián)軍在美國的斡旋之下，和太平天國還是達(dá)成了一系列港口駐扎、轉(zhuǎn)運大量軍隊的臨時協(xié)議。英法聯(lián)軍遠(yuǎn)征軍可以使用上海、大連灣等太平軍控制下的港口，而與后世出賣港口租界不同的是，這次英法聯(lián)軍使用港口是按人頭、按天計費的。雖然計費方式不同。但蕭云貴感覺自己還是出賣了國家的主權(quán)，可這也是沒有辦法的事，英法最后的底限就在這里，超過了這個底限，他們就會不顧一切的梭哈，和蕭云貴對賭遠(yuǎn)東的全部身家。而現(xiàn)在蕭云貴暫時賭不起，僅此而已。
    英美公共租界外灘黃浦江畔。一座維多利亞時期巴洛克式建筑格外引人注目，這就是上海第一座外國人經(jīng)營的飯店——禮查飯店。禮查飯店始建于1846年，當(dāng)時上海開埠只有三年時間。英國商人阿斯脫豪夫?禮查在英租界與上海縣城之間，興建了一座以他名字命名的旅館，名為禮查飯店，這是上海最早的一所現(xiàn)代化旅館。
    太平軍占領(lǐng)上海之后，租界內(nèi)一切照舊，太平天國上海軍政司又大力發(fā)展上海的經(jīng)商貿(mào)易的緣故，禮查飯店不但沒有衰退下去，反而越來越繁榮起來。如今的禮查飯店在去年進行了擴建之后，內(nèi)有客房一百五十六間，此外還有酒吧、舞廳、撲克室等等娛樂設(shè)施，樓下大廳內(nèi)常有歌劇、舞劇演出，因此飯店客似云來，成了中外豪商旅居上海首選的居住地之一。
    就在英法與太平天國關(guān)于上海等港口使用臨時約定簽訂后的第二天，禮查飯店大堂內(nèi)來了幾名華服中國客人，飯店大堂經(jīng)理是一名英國人，名喚史密斯，他一看這幾個人就不像是來入住飯店的。
    看到一個華服中國男人在飯店大堂內(nèi)的沙發(fā)上坐下，另外幾名華服男子緊隨其后站在他身邊，史密斯看慣了南來北往的客人，一看此人的氣度和架勢便是非富則貴之人，于是史密斯很有禮貌上前來打招呼：“先生們，需要點什么嗎？”
    史密斯從前很不喜歡拖著辮子、一臉奴相的清國人，但他喜歡剪了辮子的太平天國人，他們直率、誠懇而且信奉上帝，并且太平天國占領(lǐng)上海之后，帶來了大量的商機，才讓飯店的生意越來越好，如今禮查飯店有一半的房間是中國商人、豪客入住的，他們是史密斯的客人。由于去年也就是1856年中外合資的韋爾斯橋在蘇州河上建成之后，飯店老板禮查看好韋爾斯橋北側(cè)河邊一塊地，想要與上海軍政司商談購地新建飯店，然后將禮查飯店搬過去。所以所以史密斯這里沒有什么族群歧視，相反非常歡迎中國商業(yè)界的客人們。
    四平八穩(wěn)坐在沙發(fā)上的華服男子輕輕點點頭，他一副國字臉，滿臉的橫肉其上還有不少的疤痕，雖然面相兇惡，但卻掛著一絲笑意，一身如今上海流行的漢服冬袍是用上號的面料織成，史密斯認(rèn)得上面的繡面圖案是鼎鼎有名的蘇繡手工，能穿這種衣服的人不會太多，傳聞蘇繡手工制作的成品是專供太平天國高層使用的。
    “我們是來找人的，請問李璇璣女士在嗎？”華服男子是用流利的英語發(fā)問的，讓史密斯有些意外，因為他剛才是用漢語發(fā)問的。
    李璇璣女士是禮查飯店另一位尊貴的客人，她雖然是東方人，但她高貴、大方、美麗，她的丈夫是英國赫赫有名的羅斯柴爾德家族的小兒子克利福德，這次來上海據(jù)說是和丈夫一起來考察廣東鐵路的投資項目。
    “哦，您是說羅斯柴爾德夫人啊，她和幾位夫人出去了。”羅斯柴爾德夫人在史密斯口中說出來的時候，帶著無比的敬意，絲毫不敢有褻瀆的意思。這也難怪，作為19世紀(jì)金融巨人，羅斯柴爾德這幾個字在西方世界就是一種榮耀，甚至在后世自然界中就有多達(dá)153種昆蟲、58種鳥類、18種哺乳動物、14種植物、3種魚類、3種蜘蛛和兩種爬行動物頂著“羅斯柴爾德”這個名字，在南極洲，甚至有一個島也叫做“羅斯柴爾德”。
    華服男子聽到羅斯柴爾德夫人幾個字的時候，表情明顯的僵硬了起來，嘴角抽動了幾下之后還是艱難的吐出幾個英文單詞來：“好的，我在這里等她。”
    史密斯沒敢怠慢這幾名華服男子，來找李璇璣的一定是和羅斯柴爾德家族有關(guān)，這次克利福德夫婦來滬沒幾個人知道，能知道的一定關(guān)系匪淺，說不定是談大生意的中國豪商，于是史密斯給幾名客人沏上了最好的福建大紅袍茶，隨后史密斯就去忙自己的事了。
    一個小時之后，史密斯巡房回來，看到那華服男子仍舊呆坐在那里，面前的茶水并沒有動過，他沒動身后的幾名隨從也就沒動，史密斯覺得那茶可惜了，早知道就不用這么貴的茶招待他了。
    就在這個時候，幾名女士爽朗的笑聲自飯店的旋轉(zhuǎn)門處傳來，史密斯循眼望去，只見羅斯柴爾德夫人和她的幾名女伴一道回來了，他馬上迎上去微微躬身道：“夫人，有幾位先生找您，他們在那邊等著。”
    羅斯柴爾德夫人穿了一襲黃絲絨領(lǐng)邊的細(xì)毛面料禮服大衣，但褶裙并未使用裙撐，反而看起來更加的時尚，緊致的禮服腰身凸顯出夫人的纖細(xì)小腰，頭上的紫色圓邊禮帽更加讓夫人顯得高貴大方。
    “謝謝，我這就去見他們，是什么人呢？”夫人的英語口音軟糯柔美，史密斯接過夫人手上今天采購的一些中國民間工藝品道：“都是華人，應(yīng)該認(rèn)識夫人。這些東西我會親自送到夫人房間去。”
    夫人溫婉的一笑很是迷人：“謝謝你，史密斯先生。”史密斯微微頷首后便轉(zhuǎn)身送東西到屋子里去，才到樓梯口卻聽到夫人一聲驚喜的驚呼聲，史密斯馬上回頭看去，只見夫人站在大堂沙發(fā)旁，雙手捂著她自己的櫻桃小嘴，嬌軀因為激動而不停的顫抖起來，似乎夫人的淚水流了下來。史密斯聳聳肩頭，暗想難道那些人是夫人的親人？想到這里他還是走過去問道：“夫人，沒事吧。”
    “沒事，史密斯先生，我是見到一位老朋友太激動了，麻煩您我需要一間單獨的會客室。”夫人果然是哭了。
    史密斯馬上答應(yīng)了，正打算離開是，那男子忽然說道：“史密斯先生是吧，這大紅袍茶葉第一泡是需要洗茶的，否則會有雜質(zhì)……”(未完待續(xù))