，太平血 ！
英國(guó)人不論再怎么不講道理，但基本的信譽(yù)還是有的，五艘戰(zhàn)艦交付給太平軍的時(shí)間雖然拖到了條約規(guī)定的最后時(shí)限，但他們還是交付了五艘戰(zhàn)艦。其中有兩艘為英國(guó)海軍傳統(tǒng)的三等戰(zhàn)艦，三艘四等戰(zhàn)艦。四等戰(zhàn)艦中有一艘是太平軍的老熟人，曾今造訪過(guò)天京的“哈爾米士”（s）號(hào)快克船（巡洋艦）。
“哈爾米士”號(hào)是一艘汽機(jī)風(fēng)帆雙動(dòng)力木殼三桅大艦，艦長(zhǎng)七十六米，艘體用雙層橡木板制造，每層厚達(dá)四十二厘米，風(fēng)帆總面積為一千一百二十平方米，汽機(jī)動(dòng)力三百六十馬力，艦艏安有堅(jiān)固的沖角，排水量一千三百?lài)崳炆吓鋫淞巳拈T(mén)后裝線膛炮和三百一十六名乘員。
兩艘三等戰(zhàn)艦中，也有一艘是蕭云貴和洪韻兒久仰大名的，她就是曾今舉行了《南京條約》簽字儀式的皋華麗號(hào)。皋華麗號(hào)是‘cornwallis‘級(jí)三等戰(zhàn)艦的首制艦， 1813年5月12日在東印度公司的bombay船塢下水，原名‘‘， 1824年5月15日更名。‘cornwallis‘ 在中方文書(shū)稱(chēng)之為‘皋華麗‘號(hào)。本艦 船長(zhǎng)145呎11吋，寬48呎， 深21呎1吋，裝備28門(mén)32磅炮，12門(mén)32磅大口徑短炮，28門(mén)18磅炮， 6門(mén)18磅大口徑短炮， 6門(mén)12磅炮，定員590人。在1855年2月8日，為了應(yīng)對(duì)遠(yuǎn)東的對(duì)俄戰(zhàn)爭(zhēng)。英國(guó)人給她加裝了787匹馬力的蒸汽動(dòng)力。
還有一艘三等戰(zhàn)艦是‘vengeur‘級(jí)的三等戰(zhàn)艦猛士號(hào)，猛士號(hào)1813年5月31在deptford船塢下水，船身長(zhǎng)176呎，寬47呎6吋。深21呎。裝備28門(mén)32磅炮，28門(mén)18磅炮，6門(mén)12磅炮， 12門(mén)32磅大口徑短炮，定員510人。她在1847年改裝了蒸汽動(dòng)力,也是風(fēng)帆蒸汽雙動(dòng)力的戰(zhàn)艦。
其余兩艘和哈米爾士號(hào)一樣，屬于四等戰(zhàn)艦。但比哈米爾士號(hào)略小，而且僅僅只是風(fēng)帆動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的戰(zhàn)艦，但兩艘船的火力每艘都有火炮三十多門(mén)，也不可小覷，她們分別是響尾蛇號(hào)和信天翁號(hào)。
蕭云貴和洪韻兒搞不明白英國(guó)人為什么會(huì)把皋華麗號(hào)當(dāng)做轉(zhuǎn)交的戰(zhàn)艦之一，是英國(guó)人有威脅之意呢，還是有示好之意？畢竟作為《南京條約》的簽訂艦，皋華麗號(hào)對(duì)國(guó)人來(lái)說(shuō)是有著屈辱的印記在上面，英國(guó)人把皋華麗號(hào)移交給太平軍是在提醒太平軍往日國(guó)人的失敗呢？
其實(shí)兩人想得太多了，皋華麗號(hào)作為三等戰(zhàn)艦雖然改裝了蒸汽動(dòng)力。但英國(guó)人并不滿意她的表現(xiàn)，在歷史上皋華麗號(hào)在幾年后便作為岸防艦淡出了主力艦隊(duì)，取代她的是全蒸汽動(dòng)力的新式戰(zhàn)艦。換句話來(lái)說(shuō)，皋華麗號(hào)是英國(guó)人新老戰(zhàn)艦交替的半淘汰品，在噸位上滿足條約里面的噸位條款罷了。
五艘戰(zhàn)艦移交之后，太平軍海軍實(shí)力就陡然上了一個(gè)臺(tái)階。太平軍在上海雇傭了一支五百多人的外籍水手隊(duì)伍，這些人摻雜著太平軍自己的水手來(lái)共同操控五艘戰(zhàn)艦。并在上海成立了太平天國(guó)海軍東海艦隊(duì)，皋華麗號(hào)作為艦隊(duì)旗艦，整支艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗人員兩千五百多人，后勤以及其他人員四千多人，艦隊(duì)錨地設(shè)在了定海。同時(shí)蕭云貴將皋華麗號(hào)、猛士號(hào)、哈米爾士號(hào)、響尾蛇號(hào)、信天翁號(hào)分別改名為赤金號(hào)、青木號(hào)、藍(lán)水號(hào)、紫火號(hào)、黑土號(hào)，水師提督乃是唐正財(cái)。
這次羅大綱提督內(nèi)河水師西進(jìn)，蕭云貴調(diào)配藍(lán)水號(hào)（哈米爾士）、紫火號(hào)（響尾蛇）兩艘戰(zhàn)艦隨行，便是意圖炫耀西殿強(qiáng)悍的武力，同時(shí)對(duì)上湘軍的那些內(nèi)河水師。蕭云貴相信兩艘戰(zhàn)艦將無(wú)可匹敵。
和蕭云貴、洪韻兒第一次見(jiàn)到哈米爾士號(hào)時(shí)候的震驚一樣，當(dāng)石達(dá)開(kāi)、張遂謀和韓寶英等翼殿人等在采石磯見(jiàn)到已經(jīng)改名藍(lán)水號(hào)的哈米爾士號(hào)時(shí)，都是一臉的震驚。
“這、這真是我們天國(guó)的戰(zhàn)船么？”韓寶英的小臉短暫的震驚之后，開(kāi)始因?yàn)榕d奮而變得有些潮紅起來(lái)，她欣喜的口吻絲毫沒(méi)有掩飾心中的情感。這一刻她真的為天國(guó)感到驕傲，而下意識(shí)的忘記了這兩艘船打著的西殿旗號(hào)。
蕭云貴呵呵笑著，一旁負(fù)責(zé)接待的羅大綱也笑了笑說(shuō)道：“這艘船是英國(guó)人的四等戰(zhàn)艦，在上海我們還有兩艘比這個(gè)更大的戰(zhàn)艦，那是三等戰(zhàn)艦。這艘船長(zhǎng)……”羅大綱麻利的報(bào)出藍(lán)水號(hào)的一些數(shù)據(jù)來(lái)，只不過(guò)把當(dāng)中的單位換成了國(guó)人習(xí)慣的尺斤單位。
石達(dá)開(kāi)面色變得很是精彩，聽(tīng)完羅大綱的介紹后，他皺眉道：“這艘巨艦在英夷那邊只是四等戰(zhàn)艦？”
羅大綱沒(méi)聽(tīng)明白石達(dá)開(kāi)話語(yǔ)的意思，只是點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，這艘船只是四等戰(zhàn)艦。”
蕭云貴卻聽(tīng)懂了石達(dá)開(kāi)的意思，輕嘆一聲道：“是啊，這艘讓我們看起來(lái)就覺(jué)得是巨艦的船在英國(guó)人那邊只是四等戰(zhàn)艦，其上還有三等戰(zhàn)艦、二等戰(zhàn)艦和一等戰(zhàn)艦。他們的一等戰(zhàn)列艦配備的火炮數(shù)量在一百門(mén)以上，船員八百人以上，一艘船的火力就比我們一個(gè)萬(wàn)人兵馬的火炮數(shù)量都要多。”
石達(dá)開(kāi)呆呆的抬頭望著藍(lán)水號(hào)久久不語(yǔ)，過(guò)了半晌才道：“要是我們和英國(guó)人開(kāi)戰(zhàn)，勝算如何？”
蕭云貴毫不掩飾：“按現(xiàn)下我們西殿兵馬的實(shí)力，海上完敗，陸上五五之?dāng)?shù)。”
石達(dá)開(kāi)又沉默了，他的面容變得鐵青而沉寂，像一尊雕塑一樣矗立在那里，蕭云貴站在他身旁沉聲說(shuō)道：“達(dá)胞，我們已經(jīng)落后其他國(guó)家太多、太多了，趕走滿清還只是復(fù)興漢家的第一步。要是趕走了滿清，這英夷又來(lái)，我們?nèi)缰魏危吭僖淮螠S為別人的奴才么？”
石達(dá)開(kāi)咬牙道：“大不了一腔熱血便灑在這厚土之上！”
蕭云貴點(diǎn)點(diǎn)頭道：“以死拒之，的確我們只剩下人命可以去換。但我想假如我們到現(xiàn)在還不團(tuán)結(jié)起來(lái)，還要內(nèi)斗的話，或許我們連拿人命去換的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。”
石達(dá)開(kāi)略略低下頭去，他不敢看向蕭云貴，但看得出他的心情好像打翻了五味瓶。
蕭云貴接著說(shuō)道：“或許數(shù)十年之后，我們都將埋身黃土。而后人卻還在經(jīng)受苦難，讓后他們會(huì)問(wèn)，為什么當(dāng)年老祖宗們明明有機(jī)會(huì)取勝的，為何他們要放棄？事情本不該是這個(gè)樣子的！然后知情人會(huì)說(shuō)，當(dāng)時(shí)他們忙著爭(zhēng)權(quán)奪利，忙著自相殘殺，忙著滿足私欲去了。”
話語(yǔ)很難聽(tīng)，但像重錘一樣重重的捶打著石達(dá)開(kāi)的心房，蕭云貴指著藍(lán)水號(hào)道：“幾年前當(dāng)時(shí)英國(guó)人開(kāi)著她來(lái)到天京，當(dāng)時(shí)天王還在武昌。我代表天國(guó)見(jiàn)了英國(guó)人，也見(jiàn)到了這艘船，當(dāng)時(shí)我就在想，有朝一日我也要有這樣的一艘船。現(xiàn)在幾年過(guò)去了，我不但有了這艘船，甚至比這艘船還大的船我也有了。你知道為什么我能做到嗎？”
石達(dá)開(kāi)不知如何回答。只得道：“兄長(zhǎng)天縱奇才，又有天兄保佑，乃是天國(guó)第一人。”
蕭云貴搖搖頭笑道：“我不是什么奇才，當(dāng)年我只是紫荊山砍柴賣(mài)炭的。”跟著蕭云貴虛抬起大手說(shuō)道：“明人面前不說(shuō)暗話，我能做到并不是什么天兄庇佑，更不是什么天縱奇才，而是因?yàn)槲沂种杏袡?quán)勢(shì)。我用手中的權(quán)勢(shì)整合蘇福的人力、物力，讓蘇福強(qiáng)盛起來(lái)，所以才能做到了這一點(diǎn)。”說(shuō)到這里蕭云貴望了望石達(dá)開(kāi)問(wèn)道：“但天王呢？他當(dāng)年許下的承諾又做到了哪一點(diǎn)？”
石達(dá)開(kāi)啞然無(wú)語(yǔ)，當(dāng)年洪秀全許諾的打下小天堂。有田同耕、有飯同吃、有錢(qián)同使，起初圣庫(kù)豐腴時(shí)倒是實(shí)行過(guò)，但后來(lái)大鍋飯讓生產(chǎn)力大大減退，最后天國(guó)治下除了天京城，其余地方無(wú)不都開(kāi)始按滿清舊例納糧。甚至天京也不是什么小天堂。紙醉金迷的金陵城侵蝕了太平軍的王侯將相們，他們一個(gè)個(gè)變得貪婪、自私、猜忌起來(lái)，天京事變也僅僅是爭(zhēng)權(quán)奪利的手段，為了幾個(gè)人的權(quán)勢(shì)私欲，天京數(shù)萬(wàn)軍民丟了性命，這便是天王和東王口中的小天堂么？
蕭云貴拍了拍石達(dá)開(kāi)的肩頭說(shuō)道：“既然你手中有權(quán)力，就需要用好它，它能給你帶來(lái)利益，但它同樣有責(zé)任在里面。權(quán)力越大，責(zé)任越大，我蕭朝貴從當(dāng)上天國(guó)西王之日起，自問(wèn)很好的用了手中的權(quán)力，它給我?guī)?lái)了很大的利益，同樣我履行了自己的責(zé)任，這個(gè)責(zé)任就是讓軍民百姓能夠安居樂(lè)業(yè)，然后富國(guó)強(qiáng)兵！”
最后蕭云貴緊盯著石達(dá)開(kāi)道：“天王呢？他履行了責(zé)任了嗎？他給天國(guó)帶來(lái)了什么？天父真的需要這樣的人統(tǒng)帥天國(guó)的軍民百姓么？”跟著毫不掩飾他自己的野心和*，坦然道：“為了將來(lái)我們的子孫后代不會(huì)受西洋列強(qiáng)欺負(fù)，我需要更大的權(quán)力，我才能履行好更大的責(zé)任，這副重?fù)?dān)天下間舍我其誰(shuí)？！”
蕭云貴說(shuō)話的時(shí)候絲毫沒(méi)有避諱石達(dá)開(kāi)身后的張遂謀和韓寶英，張遂謀聽(tīng)著西王的話，從震驚慢慢變?yōu)榱顺了迹n寶英則從憤怒慢慢變成了呆滯，但兩人都聽(tīng)懂了蕭云貴的話，從前他們認(rèn)為的是只有翼王能夠帶領(lǐng)天國(guó)趕走清妖、走向興盛，但今日他們發(fā)現(xiàn)西王已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走在了更前面，而且他的視野之內(nèi)清妖已經(jīng)不足為慮，而令人更加可怕的敵人已經(jīng)擺在他們面前。正如西王所說(shuō)，天國(guó)再內(nèi)耗下去，便會(huì)失掉得勝的機(jī)會(huì)，而他西王有能力帶領(lǐng)天國(guó)走向更遠(yuǎn)的地方，但他需要權(quán)力，需要更大的權(quán)力。雖然蕭云貴從都到尾沒(méi)有一句話是勸說(shuō)翼王投向他的，但西王所說(shuō)的每一句話無(wú)不都是在表達(dá)這個(gè)意思！
洪韻兒一直沒(méi)有說(shuō)話，此刻卻輕聲開(kāi)口說(shuō)道：“這艘藍(lán)水號(hào)帶來(lái)了天國(guó)海軍的新路，而我們此刻站在時(shí)代的十字路口，等待我們的只是選擇而已，合則兩利，分則兩敗。但我們夫婦不會(huì)因?yàn)橐淼畹倪x擇而改變初衷，這條路我們一定會(huì)走下去，哪怕死在路上，也會(huì)有人接過(guò)旗幟繼續(xù)走下去，我們不希望將來(lái)子孫后代評(píng)論時(shí)說(shuō)，明明現(xiàn)在我們有機(jī)會(huì)選擇勝利，但我們卻選擇了什么也不做。翼王，天下間比忠義還要大的便是萬(wàn)千百姓的福祉，子孫后代的生機(jī)，為了這些我們可以不要忠義，你覺(jué)得呢？！”