天空陰沉，似乎正在醞釀大雨。
    香港港島東半山一座9層豪華公寓頂層，祝天養和祝德貞父女對坐在窗前一張圓桌旁下動物棋，窗外不遠處就是波光粼粼的鯉魚門。
    在獅子和獅子同歸于盡后，祝天養看著棋盤說：“這套房子買多久了？”
    祝德貞同樣看著棋盤說：“一個月。”
    祝天養移動了一下大象，說：“你不是一直不喜歡頂層嘛，怎么買頂層？”
    把老鼠移動到邊路，擋住祝天養大象的前進路線，祝德貞說：“這房子原本是Lilith的，金融危機她資金周轉不開，就找這幫朋友幫忙，我幫她找了點錢，她就把房子抵押給我了。”
    “Lilith……”重復了一遍，祝天養問：“曹家那個次女？”
    祝德貞略顯詫異地看著父親：“你居然知道她？”
    祝天養笑著說：“用撒旦情人的名字當自己的名字，這樣的人，我大多會稍稍關注一下的。”
    祝德貞問：“為什么？”
    祝天養說：“我通常會關注那些拿自己開涮的人，因為我覺得這群人里卓越的比例高一些。”
    “拿自己開涮？”祝德貞不解地問：“Lilith算嗎？”
    祝天養反問：“不算嗎？”
    這一盤棋又是祝天養贏。
    祝德貞噘著嘴說：“不下了，沒意思，真不知道你怎么喜歡玩動物棋。”
    一邊收拾棋盤，祝天養一邊說：“你覺得人下棋的意義是什么？”
    祝德貞起身給父親重新倒了一杯茶，然后拎著裝有國際象棋的皮包坐回來說：“有益智力……鍛煉思維……消磨時間……”
    祝天養又問：“你覺得人們為什么愛下棋？”
    祝德貞想了想說：“打發無聊……發**力……社交手段……”
    祝天養緩緩搖頭：“錯！”
    “錯？”
    “好斗。”祝天養說：“下棋的本質是讓人類發泄好斗的天性。”
    祝德貞：“……”
    幫女兒打開國際象棋的棋盤，祝天養說：“知道我為什么喜歡下動物棋嗎？”
    祝德貞搖頭。
    祝天養笑著說：“因為動物棋是最純粹的棋。”
    在國際象棋棋盤上擺好自己的棋子，祝德貞問：“最純粹的棋？什么意思？”
    祝天養說：“生存！”
    一邊擺自己的棋子，祝天養一邊說：“圍棋、象棋、國際象棋、將棋這類棋，包含有強烈的哲學屬性、社會屬性和政治屬性。它們都很不錯，但同時它們都太花哨了，沉迷于計算，沉迷于取勝，丟掉了棋這種東西最本質的功能——教人生存。”
    祝德貞聽得很用心，她靜靜地看著父親慢慢擺棋。
    祝天養繼續說：“我喜歡動物棋，因為它原始而直觀。人是動物，穿上衣服、帶著手表、開著汽車一樣是動物，記住這一點，才能從動物本能和動物本性角度思考，才能看穿同類。”
    祝德貞：“……”
    看著女兒，祝天養笑著說：“永遠記住一點，本性是最頑固的，本能是最強大的。”
    祝德貞看著父親的眼睛，輕輕點頭。
    拿起手旁的茶杯，淺淺喝了一口，祝天養說：“動物棋其實就是生存棋，它教育人吃掉比自己小、比自己弱的動物，躲開比自己大、比自己強的動物，而這正是所有物種生存的核心，它同樣適用于企業、金融和政治。”
    靜了幾秒，祝德貞開口說：“一級吃一級，這也太簡單了。”
    “簡單嗎？”祝天養靠在椅子上說：“象能吃獅子，能吃老虎，能吃豺狼，但吃不了老鼠，還被老鼠反吃，只這一條規則，就勝過圍棋、象棋、國際象棋那些故弄玄虛的規則。”
    說到這兒，祝天養停了下來，他看著祝德貞說：“象不能吃鼠，鼠能吃象，說說你對這個規則的看法。”
    祝德貞干脆地說：“不要輕視小角色，小心小人。”
    祝天養笑著點頭：“繼續說。”
    祝德貞說：“居安思危。”
    “繼續。”
    “各司其職。”
    “還有嗎？”
    祝德貞搖頭。
    看著女兒，祝天養拿起棋盤上的“王”說：“論戰術趣味性，動物棋肯定不如國際象棋，可是國際象棋永遠不會像動物棋這樣直觀地提醒人，再強的力量都有能力死角，萬事萬物都有罩門，不能橫行無忌……巔峰之上，亢龍有悔。”
    把手里的“王”放回棋盤上，祝天養說：“你知道為什么從小我支持你玩國際象棋，卻不鼓勵你玩象棋嗎？”
    祝德貞先是搖頭，繼而輕輕點頭。
    “說說。”
    祝德貞說：“你不喜歡儒家文化，而象棋恰恰是儒家文化的映射。”
    摸著棋盤上的禁衛軍，祝天養說：“談不上不喜歡，只不過對比之后發現，國際象棋的規則和邏輯更合我的口味。”
    祝德貞撩了一下額前劉海說：“那是因為你喜歡拿國王和王后組團砍殺，而象棋里的將帥都是籠中之鳥，只管喘氣吃肉，不管過河打仗，再加上兵卒基本全是炮灰，士相不能過河，大多數時候都是廢子。”
    “你還知道什么？”祝天養饒有興趣地問。
    祝德貞說：“你還喜歡國際象棋里兵過河觸底升后的規則，因為你喜歡改變命運搖身一變的感覺。”
    祝天養略顯好奇地問：“你是怎么知道的？”
    祝德貞表情平靜地說：“因為我是你女兒。”
    半晌。
    祝天養拿起棋盤上的“后”說：“你落了最關鍵一點。”
    看著父親手里的“后”，祝德貞眼中閃過一絲火花。
    祝天養一字一句地說：“因為你是我女兒，你終究要嫁給一個王，成為王后。”
    祝德貞說：“哪有那么多王？”
    放下手里的“后”，祝天養說：“我幫你物色了一個，本來以為你不喜歡，不過今天來這里一看，我就知道我想錯了。”
    祝德貞表情有點不自然：“爸你說什么呢？”
    祝天養似笑非笑地說：“邊學道喜歡住頂層是眾所周知的，你破天荒地買這個頂層，難道不是在做準備？”
    好一會兒，祝德貞問祝天養：“爸你怎么評價這個人？”
    伸手摸兵，走了一個E4，祝天養看著棋盤說：“成王敗寇，成就是王，無需評價。”
    祝德貞沒碰棋子，堅持說：“這關系我一生的幸福。”
    祝天養抬起頭，看著女兒的眼睛說：“邊學道是獅子座，如果你能吸引他，讓他愛上你，他自然會對你呵護備至。”
    聽見父親這個回答，祝德貞像被天雷劈到了一樣。
    獅子座？
    星座？
    問他關于女兒終身大事的問題，居然拿星座出來當答案？
    這還是親爹嗎？
    父女倆正大眼瞪小眼，老管家敲門走了進來：“二爺，查出來了，江寧的事是育恭少爺安排人做的。”
    “老四知情嗎？”
    “不知情。”
    祝天養側頭問：“確定了？”
    老管家點頭：“確定了。”
    祝天養摩挲手里的“城堡”說：“這小子腿瘸了，腦子竟然變聰明了，可惜沒用到正地方。”
    ……
    ……
    江寧。
    暮色漸濃，燈火闌珊。
    邊學道站在酒店房間的落地窗前遠眺，于今坐在他身后的沙發上跟人通電話。
    通話結束，邊學道回身。
    于今看著邊學道說：“別用這種眼神看我，不是我干的。”
    邊學道笑著說：“我也沒說是你干的啊！”
    “真不是我！”于今放下手機說：“我接到單嬈電話就往機場趕，上了飛機就一直跟你們在一起，根本沒時間布置。”
    邊學道坐下說：“信你了。”
    于今轉了一下眼珠，壓著聲音問：“老邊你說實話，是不是你？”
    邊學道搖頭：“不是。”
    于今盯著邊學道的眼睛：“真不是？”
    邊學道說：“我沒這么弱智。”
    “也對！”沉吟幾秒，于今瞇著眼睛說：“不是我，不是你，不是蘇以，那就是有人想坑咱們。”
    邊學道糾正說：“跟你和蘇以沒關系，目標是我。”
    于今語氣森然地說：“出手快準狠，我強烈感覺對方在模仿咱們加拿大那次的方案。這人很有實力，這樣的人應該不多。”
    邊學道平靜地說：“確實不多，屈指可數。”