亞瑟十二世的聲音雖然虛弱無(wú)力，但是話里所說(shuō)的內(nèi)容卻讓在場(chǎng)的所有人都屏住呼吸，寂靜籠罩了房間，甚至連羽毛筆摩擦紙面的悉索聲都清晰可聞。也許是房間太熱的緣故，記錄國(guó)王旨意的略儒拉爵士頭上沁出了細(xì)密的汗珠，整個(gè)人仿佛都縮小了一圈似的。
    “你都記下來(lái)了嗎，略儒拉？”亞瑟十二世一面發(fā)問(wèn)，一面艱難的抬起胳膊，去拿床頭的羽毛筆。歐西里斯侯爵急忙替他取過(guò)筆，沾好墨水，然后交到國(guó)王顫抖的手指之間。國(guó)王試了幾次才握緊筆桿。“寫好之后就拿到這邊來(lái)，讓我簽字。”
    “寫好了，陛下。”略儒拉爵士用嘴將羊皮紙上的字跡吹干，然后雙手各自拿起一端，在國(guó)王的面前展開(kāi)，“陛下，請(qǐng)您看看我是否領(lǐng)會(huì)清楚您的意思？”
    “略儒拉，你從沒(méi)在文字上犯過(guò)錯(cuò)誤，甚至比我自己親筆所寫……都要符合我的心意。”亞瑟十二世只瞄了一眼，就在上面留下了顫抖潦草的簽名，“現(xiàn)在……麥哲倫，你把我的璽戒拿來(lái)，然后蓋上……蓋上蠟封。”
    麥哲倫爵士從脖頸上解下來(lái)一根金項(xiàng)鏈，這根項(xiàng)鏈?zhǔn)綐悠胀ǎ┒藪熘粋€(gè)看上去很不起眼的小盒子，亞瑟王室璽戒就保管在小盒子里面。麥哲倫爵士莊重的打開(kāi)了盒子，然后取出王室璽戒，雙手托著呈給國(guó)王陛下。
    亞瑟十二世沒(méi)有去接璽戒，而是讓歐西里斯侯爵替他接過(guò)來(lái)，“歐西里斯，安斯艾爾，你們兩位都是王國(guó)重臣和九柱家族的家主，就為這份旨意作見(jiàn)證吧。略儒拉，把你擬好的旨意給他們看。”
    “略儒拉爵士，請(qǐng)您稍等一下。”一直沉默傾聽(tīng)的安斯艾爾伯爵突然開(kāi)口，然后朝著亞瑟十二世勸阻說(shuō)，“國(guó)王陛下，王國(guó)重臣的權(quán)柄非同小可，不可輕授。李維?史頓大人的能力固然堪當(dāng)重任，所立下的功績(jī)也足夠，但是畢竟年紀(jì)太輕，成為貴族的時(shí)間也短……我建議最好等您的傷勢(shì)好轉(zhuǎn)之后，再仔細(xì)考慮一番。”
    “你是想說(shuō)我的頭腦已經(jīng)不清醒了吧？我親愛(ài)的妹夫……”亞瑟十二世喘息著笑了起來(lái)，隨后笑聲就因?yàn)橐魂囃蝗缙鋪?lái)疼痛而止住。轉(zhuǎn)為痛苦地＂ｓｈｅｎ　ｙｉｎ＂，“不，不……我清醒得很，所以才……才明白自己必須做一些什么才行……在我還是一國(guó)之君的時(shí)候。”
    “陛下，您永遠(yuǎn)是我們的國(guó)王。”留著鐵灰色小胡子的薩拉米斯爵士口氣堅(jiān)決的說(shuō)。
    “那也是在我還能喘氣的時(shí)候，一個(gè)死人是不可能繼續(xù)當(dāng)國(guó)王的。”亞瑟十二世露出一個(gè)可怕的笑容，牙齒間有著許多黑紅色的血漬，“安斯艾爾伯爵，懲治叛徒，獎(jiǎng)掖忠臣，是身為國(guó)王的職責(zé)所在……萊昂納多伯爵……沒(méi)有堅(jiān)持要和我見(jiàn)面嗎？”
    他問(wèn)麥哲倫爵士，在后者緩緩搖頭之后，國(guó)王的臉上泛起一絲哀傷而苦澀的笑容，“看到了嗎？一個(gè)失去了勇氣和自信的持劍伯爵……史迪威家族已經(jīng)沒(méi)有與地位相配的實(shí)力了，或者你還希望這樣一個(gè)虛弱無(wú)力的家族在九柱家族之間與你并立？”
    安斯艾爾伯爵張口欲言，然而他突然發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法辯駁國(guó)王的說(shuō)法，只能無(wú)奈的閉上了嘴巴。
    亞瑟十二世滿意的轉(zhuǎn)過(guò)頭去，雙眼看向年輕的獅鷲領(lǐng)主，“李維?史頓……”他聲音艱難的說(shuō)，“對(duì)于用這個(gè)頭銜來(lái)酬謝你的功績(jī)，你還算滿意嗎？”
    “陛下，我深感惶恐……”李維有些不知所措的回答說(shuō)，不過(guò)沒(méi)等他的謙讓出口，亞瑟十二世就毫不客氣的打斷了他，“快要死掉的人可沒(méi)這么多時(shí)間陪你浪費(fèi)，小獅鷲，這是龍王給你的職務(wù)，不管你喜歡還是不喜歡，都沒(méi)有權(quán)利拒絕，總之現(xiàn)在你就是亞瑟王國(guó)的重臣之一，準(zhǔn)備好履行責(zé)任吧！”
    李維只能苦笑以對(duì)，隨后他不顧身邊安斯艾爾伯爵連連打出的眼色，單膝跪倒，右臂橫在胸前，“既然如此，李維?史頓謹(jǐn)遵王命。”
    亞瑟十二世的臉上露出虛弱的微笑，“很好，李維……你果然沒(méi)有辜負(fù)我的期望，現(xiàn)在收下這份旨意吧，回到菲爾梅耶之后，把它交給巴米利揚(yáng)那個(gè)死太監(jiān)，他會(huì)安排你的接任儀式。哪怕我死了，你也要坐在那把椅子上。”
    “陛下，請(qǐng)不要這樣說(shuō)。”安斯艾爾伯爵的聲音充滿悲傷，“您好好休養(yǎng)身體，王國(guó)有這么多醫(yī)生、學(xué)者和大主教，回到菲爾梅耶之后，不可能找不到能夠救治您的人。”
    “你還是那么不會(huì)說(shuō)寬慰人心的話啊，安斯艾爾。”國(guó)王臉上的肌肉抽搐了兩下，顯然痛苦又一次降臨在他的身上，“我的傷有多么嚴(yán)重，我自己很清楚。不只是身體表面，連內(nèi)臟……內(nèi)臟都已經(jīng)……潰爛了，而且恐怕還不知道吧，斗氣……力量已經(jīng)離開(kāi)了我的身體……”
    “這不可能！”李維忍不住脫口而出，“身為騎士，即使是受到再嚴(yán)重的傷害，只要一息尚存，斗氣力量就不可能消失！”
    “陛下在那個(gè)晚上舉行了一次宴會(huì)，魔山伯爵格雷果和恐怖堡領(lǐng)主里維斯都有參加，搔亂事件發(fā)生之后，兩位重臣先后前去整肅部隊(duì)，然而都一去不回。等到我們發(fā)現(xiàn)情況不妙，護(hù)著陛下騎上戰(zhàn)馬，想要離開(kāi)那里，返回營(yíng)地的時(shí)候，就遭到了一支惡魔精銳部隊(duì)的突襲。”略儒拉爵士回憶著說(shuō)，“陛下好像在那個(gè)時(shí)候就顯得有些不對(duì)勁，不過(guò)當(dāng)時(shí)沒(méi)有人多想，甚至連陛下是什么時(shí)候被惡魔刺傷都不清楚。”
    “我也不知道，那個(gè)晚上我喝了好多，好多……我沒(méi)記得曾經(jīng)醉倒過(guò)，但是清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)騎在馬背上，鎧甲壓得喘不過(guò)氣來(lái)，重量格外陌生……然后我才知道……我……失去了斗氣力量。”亞瑟十二世搖著頭，表情顯得有些困惑不解。
    “難道是酒里面被人下了毒？”李維猜測(cè)著說(shuō)。
    “陛下沒(méi)有喝過(guò)其他人帶來(lái)的美酒，而且那個(gè)晚上，所有的飲料都經(jīng)過(guò)王室侍從的嚴(yán)格檢查。”麥哲倫爵士解釋說(shuō)。
    “嚴(yán)格檢查？怎么嚴(yán)格？曉月凝華也能夠查得出來(lái)嗎？”李維毫不放松的問(wèn)。
    歐西里斯侯爵的臉上露出驚訝的表情，“曉月凝華？那種只有月語(yǔ)森林的精靈一族才能夠釀造出來(lái)的珍貴藥劑？李維?史頓，你的確讓我感到驚訝，很少有煉金術(shù)士以外的人知道這種東西。曉月凝華的確有消融斗氣的效果，不過(guò)絕對(duì)瞞不過(guò)我的鼻子，你們或許無(wú)法區(qū)分其中微妙的差異，但是我……可以。”
    “消融斗氣的藥劑并不只是曉月凝華一種，惡魔和告死者也都有自己的秘方，提供給叛徒一些并不奇怪。”略儒拉爵士加入交談，不過(guò)他的話只是讓大家更加迷惑不解起來(lái)。
    “好冷，父神在上，房間里面怎么冷成這樣？”亞瑟十二世突然咒罵起來(lái)，“是不是連爐火都熄滅了？讓那些懶蟲(chóng)趕緊給壁爐添柴！”
    房間里的氣溫已經(jīng)高到令人窒息，眾人都看了看正在熊熊燃燒的壁爐，里面的火焰正在兇猛的舔著爐口。站在壁爐前面負(fù)責(zé)生火的王室侍從正準(zhǔn)備張口為自己辯解，不過(guò)麥哲倫爵士狠狠的瞪了他一眼，然后粗聲說(shuō)，“馬上照陛下說(shuō)的辦，添柴，多添一些，難道劈柴準(zhǔn)備的不夠嗎？”
    那名王室侍從只好露出受傷的眼神，閉上嘴巴。隨后他退出房間，很快就帶著兩名同伴趕了回來(lái)，手里都抱著上等的橡木劈柴，將它們?nèi)M(jìn)正在劈啪作響的壁爐之中。
    紅色的火光充斥室內(nèi)，亞瑟十二世陛下似乎感到溫暖了一些，“我……我現(xiàn)在想到了很多事情，安斯艾爾，你告訴我……我，我會(huì)不會(huì)像軍王那樣，在亞瑟王國(guó)的歷史上留下恥辱的一筆呢？”
    “當(dāng)然不會(huì)。”安斯艾爾伯爵勸慰說(shuō)，“陛下，軍王……不，廢王亞瑟七世沒(méi)有守住四境城堡，讓惡魔大軍一直打到了王都城下，而且還想要棄城而逃；而您則守住了圣白石堡，還狠狠挫敗了惡魔和告死者的聯(lián)軍，您比廢王好的太多了。”
    “然而軍王也有……高尼茨這個(gè)驍勇善戰(zhàn)的……弟弟，挽回了敗局呢。”亞瑟十二世咕噥了一句，隨后無(wú)力的揮了揮手，嘶聲說(shuō)，“歐西里斯侯爵留下，其他人退下吧，全部都一樣……”
    李維和安斯艾爾伯爵向躺在床上的國(guó)王叩胸行禮，隨后一前一后離開(kāi)了那間悶熱而帶有詭譎寒意的房間，其他鐵衛(wèi)騎士也紛紛走了出來(lái)，卻沒(méi)有走遠(yuǎn)，而是肅立在國(guó)王寢室周圍，猶如一尊尊灰色鋼鐵鑄就的雕像。
    亞瑟王國(guó)的龍王陛下，恐怕已經(jīng)不久于人世了。無(wú)論是李維還是安斯艾爾伯爵，都對(duì)籠罩在亞瑟十二世身上的那種感覺(jué)并不陌生，他們并不愿意承認(rèn)，然而那種感覺(jué)的確被稱為――死亡的氣息。雖然安斯艾爾伯爵在國(guó)王面前說(shuō)了那么多話，寬他的心，讓他安心養(yǎng)傷，但是心里其實(shí)已經(jīng)有了這樣的覺(jué)悟。
    “希望仁慈的父神保佑吧。”
    隨后兩人在沉默之中走下樓梯，銀月和紅月的光芒從窗外灑落走廊，讓一切都顯得凄涼冷郁，鬼氣森森，連佇立在走廊之中持戟而立的灰燼騎士也不例外。經(jīng)過(guò)通往城堡二樓望臺(tái)的走廊的時(shí)候，安斯艾爾伯爵突然停下了腳步。
    “李維，陪我去那邊走走吧。”
    很簡(jiǎn)單的請(qǐng)求，隨后劍舞者徑自走向城堡的望臺(tái)，將自己投身于凜冽夜風(fēng)的冰冷擁抱之中。李維緊隨其后，望臺(tái)上同樣有兩位持戟而立的灰燼騎士，見(jiàn)到安斯艾爾伯爵和李維走了過(guò)來(lái)，都手扶長(zhǎng)戟低頭致意。
    “安斯艾爾大人，李維大人……”
    “我和李維大人有些話要說(shuō)，你們先退開(kāi)一點(diǎn)。”安斯艾爾伯爵吩咐說(shuō)，兩名灰燼騎士一開(kāi)始似乎有些遲疑，不過(guò)很快就點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到望臺(tái)左側(cè)的那間守衛(wèi)小屋里面去了。
    安斯艾爾伯爵來(lái)到望臺(tái)的邊緣，手扶垛口，雙眼看著城外暗沉的夜色，良久無(wú)言之后，一聲浩嘆飄散在空氣當(dāng)中，劍舞者頭也不回的沉聲說(shuō)，“李維，你還是太年輕了，你以為王國(guó)重臣這把椅子真的那么好坐嗎？”
    “當(dāng)然不好坐，從一開(kāi)始我就知道了，但是現(xiàn)在我不得不坐。”李維的表情沒(méi)有因?yàn)榘菜拱瑺柌舻膰@息發(fā)生任何改變，徑自走到城墻垛口旁邊，和劍舞者并肩而立。“安斯艾爾大人，王國(guó)重臣一向都是由王都菲爾梅耶的豪門家主所擔(dān)任，無(wú)論是資歷還是底蘊(yùn)，都不是我這個(gè)剛剛成為貴族沒(méi)有幾個(gè)月的年輕領(lǐng)主所能夠比較的。龍王的封賞會(huì)讓我成為眾矢之的，剛剛在菲爾梅耶貴族之中獲得的那些友善，恐怕也都會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)榧刀屎统鸷薨桑俊?br/>     “你居然全都明白？”安斯艾爾伯爵詫異的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著李維表情堅(jiān)毅的年輕面容，“既然你知道，為什么還要接下國(guó)王陛下的旨意？”
    “忠誠(chéng)，責(zé)任，還有身為騎士的誓言。”李維認(rèn)真回答說(shuō)。“英雄和王國(guó)重臣，兩個(gè)輝煌燦爛的頭銜會(huì)讓其他所有人都顯得黯然失色，應(yīng)該會(huì)有很多人對(duì)此不滿，然而最不滿和最先跳出來(lái)的那個(gè)，必然和……”
    “……背叛王國(guó)的那個(gè)家伙有關(guān)！”安斯艾爾伯爵接下去說(shuō)，不過(guò)隨后他的表情就顯得有些懷疑，“這么說(shuō)，你認(rèn)為謀害國(guó)王的兇手，和恐怖之夜的始作俑者不是同一個(gè)人嗎？”
    李維的目光閃動(dòng)了一下，“魔山伯爵格雷果？這個(gè)人既粗暴又傲慢，是個(gè)非常好的靶子，不是嗎？他的身材實(shí)在是太魁梧了，恐怕能夠把所有的目光都吸引過(guò)去呢。至于投毒謀害國(guó)王陛下，實(shí)在不像是這位魔山伯爵的作風(fēng)，所以我懷疑他不是那個(gè)叛徒，或者說(shuō)，不是唯一的那個(gè)。”
    安斯艾爾伯爵思忖著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)的很有道理，李維，魔山的確不像是能夠做出投毒害人的懦夫。但是這并不能夠洗清他和里維斯侯爵的嫌疑，畢竟正是死神騎士團(tuán)和恐怖堡獄卒的混亂，才導(dǎo)致了中路王軍的大潰退。”
    “這就是現(xiàn)在最大的問(wèn)題。”李維承認(rèn)，“我們想要對(duì)付那個(gè)叛徒，但是連究竟叛徒是誰(shuí)都不知道。王國(guó)現(xiàn)在面臨的問(wèn)題還很嚴(yán)峻，雖然告死者和惡魔的聯(lián)軍遭受重創(chuàng)，他們圍殲王軍的企圖也破滅了，但是亞瑟王國(guó)依然沒(méi)有打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。現(xiàn)在我們甚至連收復(fù)南方四郡的人手都找不出來(lái)，更不要說(shuō)是在王國(guó)內(nèi)部搞一場(chǎng)清洗了。”
    走出中央城堡大門的時(shí)候，兩個(gè)人的心情比覲見(jiàn)國(guó)王之前還要陰郁，安斯艾爾伯爵和李維在門前道別，因?yàn)樾牧淮岬膭ξ枵攥F(xiàn)在急需休息，而李維則替他承擔(dān)起圣白石堡守軍的指揮工作。對(duì)于這一點(diǎn)，城堡之中的王軍騎士們都心悅誠(chéng)服，沒(méi)有任何人提出異議。
    由于剛剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)格外殘酷的大戰(zhàn)，圣白石堡的外圍城墻已經(jīng)殘破不堪，許多守衛(wèi)塔倒塌，防御出現(xiàn)了很多問(wèn)題。為了及時(shí)發(fā)現(xiàn)可能出現(xiàn)的敵蹤，李維將獅鷲騎士編為三組，輪流在圣白石堡上空?qǐng)?zhí)行偵察任務(wù)；精力充沛的小精怪們則很高興的承擔(dān)了打掃戰(zhàn)場(chǎng)的任務(wù)，這對(duì)于他們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)刺激的大冒險(xiǎn)。然而滿身疲憊的李維并沒(méi)有得到休息的時(shí)間，因?yàn)樵谒麆倓偛贾猛赀@些事情之后，圣光騎士泰托斯就在城堡大門前找到了他。
    “李維大人，現(xiàn)在如果您有時(shí)間的話，能否借一步說(shuō)話？”
    李維發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有拒絕的理由，于是停下腳步，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)，“好的，泰托斯大人。”
    圣光騎士泰托斯快步走到李維的身邊，謹(jǐn)慎的目光向著周圍掃視一下，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人注意的時(shí)候，才壓低聲音說(shuō)，“李維大人，國(guó)王陛下是否任命您擔(dān)任王國(guó)重臣了？”
    李維皺了皺眉，很勉強(qiáng)的回答說(shuō)，“……是這樣沒(méi)錯(cuò)。您是怎么知道的？”
    “光耀之主的謙卑信徒無(wú)所不知。”泰托斯用一句狂信者經(jīng)常掛在嘴邊的話遮掩過(guò)去，然后身體向前靠近，“那么，李維大人，您有沒(méi)有考慮過(guò)，如何坐穩(wěn)這個(gè)位置？”沒(méi)等年輕的獅鷲領(lǐng)主回答，他就自己接了下去，“光耀之主能夠?yàn)槟峁椭灰c(diǎn)一點(diǎn)頭，米斯特拉大主教就會(huì)給菲爾梅耶的樞機(jī)主教伊諾克?塞巴斯塔閣下去信，讓他全力支持您。不僅如此，整個(gè)光耀神殿都會(huì)成為您堅(jiān)實(shí)的后盾。”
    讓泰托斯感到有些失望的是，李維的臉上沒(méi)有露出一絲高興的樣子，而是揚(yáng)起雙眉，“這真是太好了。”他的口氣十分平淡，好像剛剛宣布要支持他的并不是光耀神殿這么強(qiáng)大的勢(shì)力，而是一個(gè)普通騎士一樣。“那么我需要付出什么？”
    “您什么都不需要付出，因?yàn)楣庖鲗?duì)于他的信徒是無(wú)比仁慈和慷慨的，就如同金色太陽(yáng)無(wú)私的賦予萬(wàn)物光明一般。”泰托斯表情莊重的宣布說(shuō)。
    （未完待續(xù)）
    ，