告別蘇沐禾后，秦九葉本已決定離開(kāi)，然而出府去的半道上又遇到了段小洲。對(duì)方年紀(jì)看起來(lái)也就和金寶一般大，做事卻已經(jīng)開(kāi)始模仿他家督護(hù)那一板一眼的模樣，反復(fù)請(qǐng)求秦九葉去確認(rèn)一下那日問(wèn)診的房間。
秦九葉無(wú)法，只得親自跟著對(duì)方去看了那偏院中古怪的房間。那面開(kāi)了洞的墻背后是一間沒(méi)有窗戶(hù)的密室，雖已人去樓空，但仍殘留著未來(lái)得及清理的血跡和鐵鏈。這處房間同康仁壽當(dāng)初下榻的別院只一墻之隔，顯然是為了問(wèn)診走動(dòng)時(shí)的方便。
饒是眼前所見(jiàn)證實(shí)了她先前的種種猜想，可真的目睹那陰暗房間中的斑斑血跡，秦九葉心中卻一點(diǎn)如釋重負(fù)的感覺(jué)也沒(méi)有。她不敢去探究那些滲透到墻壁中的血跡是否真的只是雞血，亦不敢再多聽(tīng)那陸子參審問(wèn)內(nèi)院小廝時(shí)的細(xì)節(jié)。
或許這蘇府之中只有一名兇手，但幫兇卻不止一人。
在這高墻之內(nèi)，是否根本就沒(méi)有全然無(wú)辜之人？
從蘇府出來(lái)的時(shí)候，天色已經(jīng)轉(zhuǎn)暗，街邊的燈火還未點(diǎn)上，整座九皋城都籠罩在一片晦暗之中。
秦九葉整理了一番壓抑的心情，下一刻抬起頭便看到一身黑衣的少年?duì)恐R向走來(lái)。
他不知在街邊待了多久，身上有些風(fēng)吹過(guò)后的清冷味道，靠近的一刻似乎將縈繞在她身上的那股說(shuō)不清的陰霾驅(qū)散了些。
她愣了愣，隨即下意識(shí)開(kāi)口問(wèn)道。
“你一直等在外面？我不是說(shuō)了若是時(shí)間久就先回去……”
“藥堂的事，我都記下了，不差這一時(shí)半刻。”李樵邊說(shuō)邊拍了拍身旁那匹黑馬的鬃毛，那馬顯然已同他混熟、熱情地打著響鼻，“阿姊這般不想我留在這，難道是怕我再去見(jiàn)那蘇沐禾嗎？”
饒是先前有所猜測(cè)，此刻聽(tīng)對(duì)方自然而然地將這話(huà)說(shuō)出口，秦九葉還是感覺(jué)自己的眉毛瞬間擰成了兩道麻花。
她算是看明白了。不論是方才的蘇沐禾，還是眼前的李樵，都沒(méi)將先前船上的事放在心上了。合著這倆人都在拿她逗悶子，只她一人夾在中間小心翼翼，又是什么道理？
她怕他去見(jiàn)蘇沐禾？他若肯放過(guò)她、轉(zhuǎn)頭賴(lài)上蘇沐禾，她恨不能要在果然居張燈結(jié)彩、敲鑼打鼓慶祝三日才好！
秦九葉一肚子氣沒(méi)處撒，可還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口發(fā)泄上兩句，陸子參已舉著他的小本本急匆匆地走出來(lái)，見(jiàn)她立在門(mén)口，連忙走近前低聲說(shuō)道。
“督護(hù)那邊來(lái)信了，說(shuō)是樊大人的手下抓到了蘇凜，此刻估摸著已經(jīng)審上了。我正要過(guò)去，秦姑娘可要一起？”
這樊統(tǒng)當(dāng)真是墻頭上的草，身段柔軟、說(shuō)倒向另一邊就倒向另一邊。
秦九葉扭頭看了看李樵牽著的那匹黑馬，又悄悄摸了摸自己的屁股，有些艱難地開(kāi)口問(wèn)道。
“從這里去到郡守府衙要多久？”
陸子參的腦袋瓜從未如此靈光過(guò)。他瞥一眼旁邊牽馬的李樵，瞬間便明白了什么，故意遲疑了片刻才開(kāi)口說(shuō)道。
“倒是不算太遠(yuǎn)，秦姑娘若是想走著去也不是不可以。不過(guò)這馬……”
秦九葉果然大手一揮，當(dāng)下做出了決定。
“我讓他送回府院那邊。”頓了頓，她干脆利落地對(duì)著那少年下了“驅(qū)逐令”，“你就不要跟著我浪費(fèi)時(shí)間了。我先前交代你回一趟果然居的事不要耽擱了，趁城門(mén)還開(kāi)著，快些回去跑一趟吧。”
李樵沒(méi)有動(dòng)作，但那雙眼睛中的情緒卻開(kāi)始翻涌。
難道她一直都是如此嗎？前一天還在和他說(shuō)什么“人心珍貴”，后一天便迫不及待地去和一個(gè)根本不知底細(xì)的外人討論案情去了。他李樵何時(shí)這般好說(shuō)話(huà)了？竟讓人這樣呼來(lái)喚去、三言?xún)烧Z(yǔ)便打發(fā)了？
他低下頭去，眉骨間落下一片陰影。
“今日出來(lái)的時(shí)候，阿姊可不是這么答應(yīng)我的。”
秦九葉看出了少年臉上的不快，也瞬間想起了早上在聽(tīng)風(fēng)堂中的那一番對(duì)話(huà)。可不知為何，她越是察覺(jué)到對(duì)方言語(yǔ)中的威脅之意，當(dāng)下便越是不想遂了他的心。
想到這里，秦九葉的臉板得更嚴(yán)肅了。
“你若不愿回村子，就回聽(tīng)風(fēng)堂等我好了，我也不勉強(qiáng)。但你該干的事情一件也不可荒廢，我到時(shí)候回去檢查你可得能交上差……”
到底是誰(shuí)荒廢了？他該干的事便是聽(tīng)她吩咐做事。她從前向來(lái)是將果然居放在第一位的，可如今摻和進(jìn)這辦案的事情中來(lái)，竟已數(shù)日不曾過(guò)問(wèn)藥堂的事了。
那邱陵有什么好？先前被迫查案也就罷了，如今哪里值得她放下自己的生意屢次犯險(xiǎn)？
李樵沒(méi)說(shuō)話(huà)，繼續(xù)低著頭。
一直旁觀兩人神色的陸子參此刻內(nèi)心莫名一陣竊喜，當(dāng)下面帶幾分得色地看向那少年。
“哦，對(duì)了。我家督護(hù)常要連夜審案，若是有需要秦姑娘的地方，她今夜怕是都不能回去了。”
李樵瞬間抬起頭來(lái)，淺褐色的眼鏡中多了幾分那日闖府院時(shí)的兇光。他身旁那匹黑馬驚了驚，嘶叫著退了半步。
然而下一刻，女子已一把抓住了那馬的轡頭，隨即將馬牽回少年手中。
“別磨蹭了，天色晚了村頭的路可不好走。”
少年的身形僵了僵，但終究沒(méi)有動(dòng)作，只定定望著她。
秦九葉被他盯得渾身不自在，方才那股氣散了些，心底竟莫名生出一種類(lèi)似“拋家棄子”的愧疚感。可她一旦察覺(jué)到了這種感覺(jué)，反而更加想要逃離。
她狠了狠心轉(zhuǎn)身要走，突然便被人拉住了衣角。
秦九葉回過(guò)頭去，便看到那少年毛茸茸的頭頂。他仍低著頭，聲音斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái)，透著一股艱難。
“你、可不可以……”
“什么？”
“可不可以……”
但他終究還是沒(méi)能說(shuō)出那后半句話(huà)。
李樵抿了抿嘴唇、松開(kāi)了手，隨即轉(zhuǎn)身牽著那匹黑馬退開(kāi)了。
秦九葉有些莫名其妙地立在原地，就在她張了張嘴想要追問(wèn)什么的時(shí)候，那少年已翻身上了馬。
黑馬一聲嘶鳴，高高揚(yáng)起的前蹄重重落在陸子參面前，下一刻李樵的聲音從馬背上傳來(lái)。
“我且提醒陸參將一句。我阿姊上次從督護(hù)府院回來(lái)的時(shí)候可是摔了一身的泥，這一回若再是如此，可就不是親自登門(mén)拜訪(fǎng)那樣簡(jiǎn)單了。”
陸子參聞言不由得一抖。
蘇凜那日緊跟著秦九葉離開(kāi)，想必是在回去的路上使了些手段。彼時(shí)他便提醒過(guò)督護(hù)那蘇凜沒(méi)安好心，現(xiàn)下他又怎會(huì)聽(tīng)不出李樵話(huà)里話(huà)外的嘲諷警告之意。
可此一時(shí)、彼一時(shí)，人總不能老是揪著過(guò)去的事不放吧？
然而他還沒(méi)想出如何回應(yīng)這一句，那少年已經(jīng)夾緊馬肚揚(yáng)長(zhǎng)而去，當(dāng)真是一點(diǎn)情面也不打算給他留下。
但不管怎么說(shuō)，督護(hù)交代的事他辦妥了、人他也留下了，這一局他總算是扳回來(lái)了，也不算平白受了一股子悶氣。陸子參如是這般安慰著自己，一抬頭卻見(jiàn)秦九葉正眼巴巴地望著他，臉上掛著點(diǎn)訕笑。
“話(huà)說(shuō)陸參將方才提起的這連夜審案……是否得另算價(jià)錢(qián)啊？”
對(duì)方一句話(huà)的工夫，陸子參突然便從方才那種洋洋得意的自我感覺(jué)中清醒了過(guò)來(lái)。
他到底在做什么？這摳門(mén)掌柜只惦記那點(diǎn)銀子，壓根沒(méi)往別處想。何況督護(hù)自己還沒(méi)發(fā)話(huà)呢，哪里值得他在這里爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去？罷了罷了，就當(dāng)是她對(duì)這案子有些見(jiàn)解，而他所做的一切都是為了能夠早日結(jié)案。
身旁的女子還在不停追問(wèn)，陸子參一邊點(diǎn)頭敷衍著，一邊轉(zhuǎn)身牽上馬，腳步匆匆地向郡守府衙的方向走去。
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步行到了郡守府衙的時(shí)候，天色已徹底暗了下來(lái)，府衙后門(mén)靜悄悄的，樊統(tǒng)只留了個(gè)眼神機(jī)靈的衙役在門(mén)口候著，見(jiàn)到秦九葉和陸子參便立刻將人帶了進(jìn)去，末了還將門(mén)關(guān)好，一副神秘兮兮的樣子。
秦九葉見(jiàn)狀，心中已有些了然。
她估摸著蘇凜被抓一事還是在暗處進(jìn)行的，一來(lái)是不想城中有心人借機(jī)再起風(fēng)浪，二來(lái)也是不想驚動(dòng)那蘇凜背后之人。
但若按此理說(shuō)來(lái)，這事理應(yīng)秘密進(jìn)行到底，將人關(guān)在督護(hù)府院才是最牢靠的選擇。又或者現(xiàn)下選擇將人關(guān)在郡守府衙，實(shí)則也是邱陵的另一種試探。如若此后不久便走漏風(fēng)聲，那便可以判斷樊統(tǒng)其人同蘇凜背后之人也已相互勾結(jié)。
秦九葉翻來(lái)覆去地想了幾遍，前方那帶路的衙役便停下了腳步。
“前面就是地牢了。樊大人吩咐過(guò)，除了督護(hù)的人，其他人都不得跟下去。小的就送到這里了。”
陸子參點(diǎn)了點(diǎn)頭，那衙役便腳步匆匆地退了下去。
地牢入口處陰風(fēng)陣陣，一股霉味混著鐵銹的氣息迎面吹來(lái)，令秦九葉沒(méi)來(lái)由地打了個(gè)哆嗦。
“蘇、蘇凜當(dāng)真在這下面？”
陸子參有些好笑地看了她一眼，挑了一只火把點(diǎn)了握在手中。
“當(dāng)然。瞧秦姑娘方才的樣子，我還以為只要有銀子便是十八層地獄你也不會(huì)怕的。”
她哪里是怕什么地牢，她怕的是那坐牢的處境，而她險(xiǎn)些就落入了那樣的處境。
秦九葉沒(méi)有理會(huì)對(duì)方言語(yǔ)中的打趣之意，仍沉浸在自己的思緒之中。
憑借她先前同那蘇凜打交道的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，此人應(yīng)當(dāng)不至于如此蠢鈍，家中出了事第一時(shí)間沒(méi)有趕回來(lái)，應(yīng)當(dāng)就是已經(jīng)決定出去避風(fēng)頭的，怎么會(huì)轉(zhuǎn)頭就撞進(jìn)官府布下的陷阱呢？
她邊想邊開(kāi)口問(wèn)道。
“敢問(wèn)蘇凜是如何被抓的？可是督護(hù)派人在九皋附近的官道上設(shè)了埋伏？那平南將軍的人不會(huì)真的已經(jīng)遍布焦州各處了吧……”
陸子參聞言不由得笑了。
“平南將軍若連這等小事都要插手過(guò)問(wèn)，只怕晚上都不用睡覺(jué)、另還得長(zhǎng)出三個(gè)腦袋來(lái)。”
這一回，秦九葉再難忽視對(duì)方言語(yǔ)中那點(diǎn)情緒，故意臉一拉、不快道。
“你若不想答不答便是，何苦扯什么三個(gè)腦袋？”
陸子參這才正色道。
“其實(shí)也沒(méi)什么，督護(hù)就只是派人在九皋附近各處銀莊蹲著，果然不過(guò)半日，那蘇凜便偷偷來(lái)取跑路的盤(pán)纏了。”
秦九葉有些啞然，半晌才喃喃地開(kāi)口道。
“這蘇凜平日出門(mén)都不帶銀子的嗎？”
“是啊，都決定要跑路了，有幾塊銀子夠用便得了。可大戶(hù)人家偏生許多講究，平日里安穩(wěn)慣了，就連車(chē)馬也不肯屈就一點(diǎn)，自然不肯輕裝上路。”
那日蘇凜帶著他那好大兒闖入府衙帶走蘇沐禾的一幕再次出現(xiàn)在眼前，秦九葉瞬間便有了幾分了然，一針見(jiàn)血地總結(jié)道。
“我看與其是想跑得舒坦些，不如說(shuō)是不想將自己那點(diǎn)私房錢(qián)被妻女白白占了，冒著如此風(fēng)險(xiǎn)也要搬走，當(dāng)真是生意人重利薄情的本色呢。”
又或者，蘇凜此番所作所為并非只是生意人的本色，而是確實(shí)有什么比銀錢(qián)還要重要的東西，需要親自回來(lái)處理。
秦九葉說(shuō)罷不再多言，跟著陸子參進(jìn)入那地牢狹窄的入口中。
四周光線(xiàn)暗了下來(lái)，一時(shí)間只余陸子參手中火把的光亮，她沒(méi)什么心情左顧右盼，只將視線(xiàn)集中在腳下粗糙陡峭的石階上。
如是下行了約莫有兩三層的樣子，她的腳才算是重新落在了平地上。
不得不說(shuō)，她現(xiàn)在有些感激那日樊統(tǒng)只是將她扔在那水塘旁審問(wèn)，而沒(méi)有將她帶來(lái)這地牢了。
狹長(zhǎng)陰暗的走廊盡頭是一處沒(méi)有窗子的石室，生了銹的鐵欄后隱約站著兩個(gè)人，其中一人負(fù)手立在那石室中，聽(tīng)到腳步聲便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正是邱陵。
他看清來(lái)人是秦九葉后之后，整個(gè)人明顯一頓。
陸子參察言觀色連忙低聲解釋道。
“督護(hù)先前說(shuō)過(guò)可以，我便將人帶來(lái)了。”
年輕督護(hù)沒(méi)有開(kāi)口再問(wèn)什么，只點(diǎn)了點(diǎn)頭后便又轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
秦九葉跟著陸子參進(jìn)入那石室中，隨著陸子參手中火把的靠近，秦九葉這才看清那蘇凜的模樣，他還穿著那身講究的云錦深衣，只除了衣擺處有些灰印子彰顯著他此時(shí)的處境，除此之外竟看不出多少身陷囹圄的窘迫。
無(wú)辜者被擒時(shí)是何等的狼狽受挫，而這罪魁禍?zhǔn)兹氇z竟是這般姿態(tài)。
秦九葉只瞥了一眼便又低下頭去。她怕自己再多看幾眼，便要被心頭那股怒火燒得當(dāng)場(chǎng)失態(tài)。
蘇凜的目光落在秦九葉身上，眼神中瞬間透出一種難以掩飾的嫌惡。
“賢婿這是何意？將我關(guān)在這里不說(shuō)，如今竟還叫個(gè)外人進(jìn)來(lái)，傳出去豈非要讓人看了笑話(huà)？”
“外人”秦九葉摸了摸鼻子，非常不自覺(jué)地往前站了一步。
“見(jiàn)過(guò)蘇老爺。”
若說(shuō)沒(méi)見(jiàn)到蘇凜之前，她對(duì)自己今早一時(shí)沖動(dòng)所做的決定還有些心虛，可眼下見(jiàn)到對(duì)方的這副嘴臉，她突然便覺(jué)得自己這參佐沒(méi)有白當(dāng)、地牢這一趟也真是來(lái)對(duì)了。
想到那日自己在臭水溝里忍辱遁走、此人坐在馬車(chē)中看著笑話(huà)，再回到眼前的一幕，秦九葉頓覺(jué)胸口的悶氣散了不少，連帶著這地牢里的空氣都清新了起來(lái)。
蝦米又如何？能惡心惡心對(duì)方也是不錯(cuò)的。
蘇凜見(jiàn)她如此，很是不耐地甩了甩袖子，但他忘記了自己眼下是在狹窄陰暗的地牢之中，這一番動(dòng)作險(xiǎn)些令他站立不穩(wěn)，衣擺擦過(guò)臟污的地面，又落下一片污跡。他的心情更加煩躁，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，牢門(mén)前的年輕督護(hù)已經(jīng)開(kāi)口道。
“邱家與蘇家的親事本就還未正式定下，按理說(shuō)來(lái)，蘇老爺也還是外人。外人之間，便不要這般稱(chēng)呼了吧。”
這一句話(huà)落下，便是劃清了邱家與蘇家之間的關(guān)系。
“當(dāng)初在你府院的時(shí)候，督護(hù)可不是這般說(shuō)辭。”饒是心中早有準(zhǔn)備，此刻蘇凜臉上的神情也是前所未有的難看，“就算你我之間沒(méi)有那層關(guān)系，我的住處你也搜了，隨身的行李也教你收了去，不知可有發(fā)現(xiàn)什么罪證？若是沒(méi)有，又要如何收?qǐng)觯俊?br />
“蘇老爺請(qǐng)放心，你行李中的金銀我都原封不動(dòng)地送回了府中。至于這罪證……眼下正關(guān)押在我府院之中，蘇大人可要親自去確認(rèn)一番？”
那蘇凜面色一窒，陰沉著臉不說(shuō)話(huà)了。邱陵見(jiàn)狀又繼續(xù)說(shuō)道。
“府衙已連夜將兩樁命案的罪狀與案情擬好，我特意教人謄抄了一份，此番前來(lái)，便是來(lái)請(qǐng)?zhí)K老爺過(guò)目的。”
他話(huà)說(shuō)得十足的客氣，下一刻將那幾張輕飄飄的紙遞出去時(shí)，動(dòng)作卻猶如在斬首刑場(chǎng)扔下令牌一般。那蘇凜接過(guò)一看，只見(jiàn)上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了控訴之言，實(shí)在是傾注了樊大人平生十成的案頭功力，半點(diǎn)芝麻綠豆大小的罪狀都沒(méi)漏下。
這可不是那日府衙里面上恭敬、私下示好的樊大人了，如今城中的風(fēng)向早已變了，蘇家是徹底完蛋了，此時(shí)不僅不能扯上半點(diǎn)關(guān)系，更是要狠狠踏上一只腳才算完事。
蘇凜捏著那紙的手氣得哆嗦，半晌臉色灰敗抬起頭來(lái)，仍殘存著最后一絲頑抗之意。
“就算如此，這一切只因我那神志不清的母親而起，總不至于牽連全族吧？為何非要同我過(guò)不去？還有蘇家的生意，那也是半點(diǎn)耽誤不得的，我先前便說(shuō)過(guò)了，那幾艘貨船上的東西都是送給都城貴客的，說(shuō)是一船千金也不為過(guò)，你又憑什么扣我的船……”
人命關(guān)天，眼下落在這蘇凜口中卻成了耽誤他蘇家“做生意”的阻礙，就算如今襄梁律法不至一人行兇全家受累，蘇凜為自己開(kāi)脫的說(shuō)辭也實(shí)在太過(guò)惡心，惡心到一旁的陸子參當(dāng)下便忍不住開(kāi)口譏諷道。
“就憑蘇老爺已連續(xù)三年，借著去城外布恩施藥的幌子偷漏稅賦，仗著做了王府的生意便連河道上行船的規(guī)矩也不放在眼里，更何況……”
他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，一直站在角落的女子突然像是被點(diǎn)燃了的炮仗一般跳了起來(lái)。
“更何況依我看，只怕不止那兩條人命吧？”
秦九葉早已憋了許久，如今火氣上頭，也不管當(dāng)著邱陵的面此舉是否有些不妥，一把拉開(kāi)陸子參、氣勢(shì)洶洶地對(duì)著那蘇凜一連串地質(zhì)問(wèn)道。
“月前我阿翁接了蘇府送菜的差事，說(shuō)是先前的伙計(jì)不干了，此事怎地就如此湊巧？那伙計(jì)姓甚名誰(shuí)？如今又身在何處？即便這殺人滅口的事蘇老爺沒(méi)有親自動(dòng)手，那毀尸滅跡的活計(jì)你定是沒(méi)有少干，我看蘇府園子里的樹(shù)長(zhǎng)得那樣好，不會(huì)是因?yàn)闃?shù)下面埋夠了死人吧？”
她這一通倒豆子般地控訴，得了那日府衙中樊統(tǒng)審問(wèn)她時(shí)的精髓，直把蘇凜說(shuō)得臉色發(fā)青、好似當(dāng)場(chǎng)毒發(fā)了一般。
左右今日之事是不可能善終了，這向來(lái)以體面著稱(chēng)、以和氣生財(cái)?shù)纳馊耍丝探K于卸下最后一絲偽裝，徹底露出那副刻薄嘴臉來(lái)。
“我見(jiàn)他做事這么多年，是有些信任他的，便教他幫忙送些活雞過(guò)來(lái)。是他倒霉，撞見(jiàn)了我母親的事。我警告他老實(shí)待在府上、不要說(shuō)出去，他卻想著連夜逃走！”他說(shuō)到這里頓了頓，再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣中又多了些熟悉的傲慢，“他一個(gè)奴籍都押在府中的低賤之人，本就該好好為東家做事，事情沒(méi)辦好還想逃走，蘇家有權(quán)處置了他。”
秦九葉在旁聽(tīng)得渾身發(fā)顫，卻見(jiàn)一旁的邱陵似乎并無(wú)太大反應(yīng)。握緊的拳頭松了松，她心中有股說(shuō)不出的失望。
是啊，對(duì)官府的人來(lái)說(shuō)，那枉死的送菜伙計(jì)甚至還比不得那有官職在身的打更人，更比不得回春堂的大掌柜，就算此刻蘇凜親口認(rèn)下了，尸首都不知在何處的情況下，官府甚至不能對(duì)此立案。
那蘇家老夫人要吃人的樣子算得了什么？眼下這一幕才是她牽涉此案以來(lái)，經(jīng)歷過(guò)最恐怖惡心的事。
若她那日沒(méi)能救出阿翁，秦三友頂罪入獄、擇日問(wèn)斬，那不過(guò)同這連姓名都不知曉、至今不知埋骨何處的送菜伙計(jì)沒(méi)什么區(qū)別，只是蘇家敲起算盤(pán)時(shí)落下的一粒算珠罷了。
她明白這一切，就像明白果然居為何拼死拼活也趕不上回春堂賣(mài)的一碗米湯一樣。
她也明白邱陵當(dāng)下這般反應(yīng)的原因，他定是見(jiàn)過(guò)太多這樣的情景，類(lèi)似的事早已不能牽動(dòng)他的情緒。對(duì)他來(lái)說(shuō)，蘇凜只是一只他利爪下掙扎的老鼠罷了。憤怒有何用處？如何在這蘇凜身上挖出更大的案子和罪行才是他唯一的目的，也是他履行督護(hù)職責(zé)的最好做法。
或許有一日，她也會(huì)像他一樣沉默。
但眼下，她還做不到。
秦九葉緩緩向前一步，鄭重向邱陵行禮道。
“既然蘇老爺方才提起生意被耽誤一事，在下身為果然居的掌柜，倒也想起一件要緊事。敢問(wèn)督護(hù)，因蘇老爺對(duì)此案的諸多隱瞞阻撓，我與藥堂伙計(jì)被困聽(tīng)風(fēng)堂數(shù)日，其間造成的損失是否能借此機(jī)會(huì)向他一一討回？”
邱陵頓了頓，如實(shí)說(shuō)道。
“于情合，于理……程序上多有不合理之處，不過(guò)此案情況特殊，眼下也算審案過(guò)程之中，不算私下行為，倒也可以通融一二。”
秦九葉恭敬點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即皮笑肉不笑地著看向蘇凜。
“蘇老爺，你可愿意？”
原來(lái)就是為了這個(gè)。
蘇凜幾乎沒(méi)有正眼瞧過(guò)那瘦小女子。他臉上的表情有種從骨子里透出的輕蔑，像是篤定了自己的某種判斷，又像是一切都在他的盤(pán)算之中。
“不就是銀子？聽(tīng)聞你是從城外村里來(lái)的，住在那種破地方能損失幾兩銀子？我大可以多給你些，但你日后最好懂得謹(jǐn)言慎行的道理，莫要再不自量力地跑到我面前來(lái)……”
秦九葉不等對(duì)方說(shuō)完便猛地直起身來(lái)，幾步走到那蘇凜面前，不給對(duì)方反應(yīng)的時(shí)間，揚(yáng)起手便狠狠給了他一巴掌。
啪的一聲巨響。
她用了十分的力氣，只覺(jué)得自己整個(gè)手掌都有些發(fā)麻了。
蘇沐芝給了她一巴掌，她又將這巴掌還給了蘇凜。這其中的快意恩仇，當(dāng)真只有身處其中之人才能體會(huì)。
看著蘇凜那張錯(cuò)愕中透出些許震驚和憤怒的臉，秦九葉露出一個(gè)大大的笑容，一字一頓地說(shuō)道。
“殺人犯法的事我確實(shí)管不了。我只知道我果然居的生意，也是半點(diǎn)都耽誤不得的。你耽誤了我整整十日，卻只挨了一巴掌，實(shí)在太便宜你了。”
她說(shuō)完，又轉(zhuǎn)向那難掩驚詫的年輕督護(hù)。
“蘇老爺欠在下的東西方才已經(jīng)討回來(lái)了。若是沒(méi)有旁的事，在下就先告退了。”
秦九葉說(shuō)完，不再看在場(chǎng)的任何人，低著頭飛快走出了地牢。
她的身影很瘦小，步子卻邁得很大，腳步雖有些拖沓，但走起路來(lái)卻有種不能被左右的氣勢(shì)。
而在她身后，年輕督護(hù)有生以來(lái)第一次在審問(wèn)犯人時(shí)被驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，他怔怔看著那女子離開(kāi)的背影，許久都回不過(guò)神。
蘇凜仍在一旁不停歇地破口大罵著，他顯然從未被一個(gè)又窮苦又低賤的黃毛丫頭扇過(guò)巴掌，若非此時(shí)此刻手腳都被鐵鏈?zhǔn)`、整個(gè)人被困在這地牢之中，他或許已化身武林宗師舉著刀追出三里地去了。
但他養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，體力顯然不太好，罵了一會(huì)便氣力不濟(jì)、氣喘吁吁，可他又不甘心就這樣結(jié)束，便調(diào)轉(zhuǎn)矛頭對(duì)上一旁的年輕督護(hù)。
“邱陵！你身為督護(hù)、昆墟四君子、平南將軍的人，竟縱著一個(gè)外人在此濫用私刑！你休想再?gòu)奈疫@聽(tīng)得更多信息了，待老夫熬過(guò)這一遭，定要親自去孝寧王府告你一狀，到時(shí)候就是平南將軍只怕也保不住你！還是你妄想邱家這頂破帽子能你護(hù)到幾時(shí)？就算是邱偃來(lái)了我也一樣……”
哐當(dāng)一聲響，蘇凜面前的大鐵門(mén)被關(guān)上了。
邱陵拍拍手，隨后退開(kāi)幾步，又拿起一旁的大鎖親自將門(mén)鎖好。
從前他從不親自做這種事，只覺(jué)得無(wú)趣且瑣碎，可如今不知為何，他竟也生出了一絲痛快。
“蘇老爺還是好好在這冷靜冷靜吧。待你哪日想明白了，愿意開(kāi)口好好說(shuō)話(huà)，我們?cè)倭囊涣摹！?br />
他說(shuō)完，示意陸子參將一旁墻面上唯一的火把取走、只留下一片沒(méi)有盡頭的黑暗，隨后頭也不回地離開(kāi)了地牢。