江南至江北，渡口眾多，十之**為大將軍掌控。
    欲入北豫州上蔡縣，最佳途徑莫過于廬江烏紗渡，但劉濃卻并未走廬江古渡，即便他身具朝庭征僻文書，以及車騎將軍、太子府通關牒文，也不愿與王敦有任何交集。況且，雖然他是由朝庭征僻至北豫州份屬朝請之身，但既入北豫州，理當至淮南拜見祖逖。
    曲平帶著一百五十匹馬先行，乘蕭氏商船而入北，若無蕭氏之助，這些馬想要到達上蔡實屬天方夜譚，怕是尚未渡過大江，便被江中大將軍的游舟給截了。
    劉濃、來福、北宮、唐利瀟、郭璞領著五百余人與輜重糧草，后發一日。
    此番入北非同踏游，由淮南至上蔡足有千里，劉濃草草估計至少也需一個月時間，而此尚是一路順遂。故而，雖然僅有五百余人，糧草輜重車輛卻綿延近有里許。
    回頭望了望那一眼看不到頭的糧草車輛，劉濃忍不住的感嘆，千里奔赴任職，怕是古來今來第一人了。而他之所以能將華亭部曲盡數帶上，則多賴紀瞻與司馬紹，若非倆人一力斡旋，劉隗那廝定不會松口。
    蕭然本欲再借三艘商船，卻被劉濃宛拒，馬匹需借蕭氏之名入北，兵甲則無需借名，王敦還沒那么瘋狂，區區五百余人也不在他眼中。況且劉濃早有準備，年前便致信袁耽，從丹陽借了袁氏兵船，將乘兵船而渡。千里行軍非易事，謀定而后動……
    白袍徐如林，陣列楓林渡。
    前來送餞者極眾，漫林遍野都是簇擁的吳人，在吳人的心中，華亭美鶴當屬吳人士族，而美鶴此番入北則等同伐北。
    有人捋著胡須，嘆道：“北愴無能也，竟使美鶴啼北……”
    有人立馬接口道：“然也，美鶴乃我吳人士族，而今卻挺甲往北，羞死那群北愴……”
    “寧不愧煞乎……”
    巨大的兵船靜靜的臥于渡口，五百白袍、青袍魚貫而入，劉濃辭別陸納等人，踏上了往北之途。
    “美鶴，且回望吳土也！！！”突然，一聲大吼在岸上響起。
    吳土，經此一別，不知幾時再歸。
    風瀟瀟兮，柳絮殘。
    劉濃未著寬袍，渾身烏墨甲，肩披白袍，按著楚殤，站在船頭展眼四望。但見岸上的人群自發走出柳叢，緊臨著吳水，男子作揖，女子揚手。
    江水悠悠往東流，早春之風吹得劉濃半瞇著眼，環視岸上良久，而后，按著劍，單膝跪地，朝著岸上闔首。身后，來福、北宮、唐利瀟、郭璞，四人拱衛跪首。
    “酒！”
    陸納一揮手，健隨抬出壇壇美酒，分列于渡口。
    打破酒壇，美酒傾泄入江。
    酒融于水，劉濃按劍而起，朝著江岸用力一拱手，朗聲道：“劉濃戎甲在身，不便行禮，尚請見諒！吳人之土養育劉濃之身，吳人之水灌滌劉濃之魂。而今劉濃離土往北，非為它故，皆在北地亦屬華夏之土。”說著，目視綿蕩江水，放聲道：“愿此江水，覆滅北地狼煙！”言罷，再不多言，轉身欲入舟室。
    “美鶴，何不留琴于吳土也？”
    “美鶴，愿聞琴爾。”
    聲聲嬌呼催促不休，劉濃搖了搖頭，大步跨入舟室。
    陸納高聲道：“美鶴之琴，早歸鄉閭。且待他日，定當再鳴于吳土吳水。”
    “原是如此，美鶴既已留琴，且聞我吳人之音。”一頓，那聲音唱道：“操吳戈兮披犀甲，車錯轂兮短兵接……”
    嬌聲漫唱，乃是吳語。
    隨即，整個岸上響起鋪天蓋地的吳語：“帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。”
    吳語軟濃，但萬眾合唱之下，卻由然而生一種蒼涼。
    此蒼涼，古樸而雄壯，帶著百死而不旋踵的絕決。在此絕決的歌聲中，巨大的兵船起錨，載著五百江東兒郎，駛出了楓林渡。
    途經瓜州渡，兵船未停，再經廣陵渡，仍未停。這時，有兩艘戰船至廣陵軍港奔出，攔截問詢，來福出示征僻文書與通關牒文，戰船放行。
    順水而下，繞過建康，直指歷陽。
    歷陽有廢棄軍港，王庾駐軍兩百于此，袁耽到了歷陽之后，第一件事便是代表袁氏與王庾商議，想由袁氏接管軍港，王庾一番盤算綢繆后，暗忖軍港破敗不堪，而大江之中又有王氏戰船，便賣了袁氏一個順水人情，撤出歷陽。袁耽當即重建軍港，而今勉強可以接納小型兵船。
    船入歷陽水，劉濃換下鐵甲，穿著一身箭袍走出舟室。
    紅筱跟在身后，楊少柳遣她來服侍劉濃起居，劉濃本欲拒絕，但思及紅筱非同普通女子，一身本領高強，勿需他人照顧，而自己獨自束發著甲也多有不便，便點頭應允。
    滔滔江水滾蕩如龍，掀得人袍角裂裂作響，劉濃迎著江風，仔細打量兩岸。但見江中不時有小型戰船往來，每船只有十數人持著弓箭，順水飄江，速度極快。
    郭璞揮著烏毛麈，不以為然地道：“此等小舟浪可卷之，風可催之，要來何用？”
    北宮冷目注視著一艘小船飛速掠過船舷，冷聲道：“不然，有此小舟巡江，但凡江北有絲毫異動，江南皆可及時調兵應對。況且，此舟之功用，不僅僅在于巡江。”
    郭璞笑道：“不在巡江，莫非在于鎖江乎？”
    “稍后若得逢時，自有分解！”北宮凝視著那只余一點帆影的小型戰船，面色冰寒無比。
    “咦！”
    這時，紅筱突然一聲輕咦，快步走船舷之側，少傾，指著某處江面，呼道：“小郎君，有舟攔截！”
    攔截，莫非是王敦的小型戰船？由南入北僅需軍港檢核便可，豈可如此無法無天！！劉濃劍眉一皺，按著楚殤疾走兩步，順著紅筱的手指一看，只見江面上斜斜插來一艘蓬船，在江面打斜一橫，竟停在了江心中，繼而有人站在船頭，揮揚著手，大聲呼喊。
    眾人見并非戰船，心中豁然一松，雖說有牒文在身，但浩浩長江便若王敦私屬，還是少惹些麻煩為好。
    兵船減速，漸行漸近。
    來福俯視蓬船，驚道：“小郎君，宋小娘子之婢！”
    劉濃早已看見了，劍眉緊鎖，心中也驚，當即便命來福拋纜，將人接到兵船上。
    少傾，纜繩拉上來二婢，左首之婢劉濃見過，正是宋祎的貼身近婢。那婢女見了劉濃，神情一松，欠身萬福后，遞上一封書信。
    劉濃急急撕信，匆匆一閱，而后面色不改，將信對折揣入懷中。
    婢女抹了抹額間細汗，嫣然笑道：“小娘子命婢子守在城東渡口，婢子守了兩日未見劉郎君，琢磨著劉郎君興許不會入建康，便私自尋來，幸而未遲。”說著，瞅了瞅身側的另一婢，笑道：“她等在渡口，竟也尋……”
    “可是，劉，劉郎君？！”
    另一名女婢懷中抱著一個雪白陶罐，一直歪著腦袋凝目劉濃，好似在辯劉濃的樣子，辯得一陣，突然一聲凄喚，“撲通”一聲，跪了下來。
    來福濃眉一皺，沉聲道：“小郎君，此乃衛少夫人……”
    “衛，衛叔母何在？”劉濃也已將她認出，眼底驟然一縮，疾踏兩步，高聲喝問。
    婢女緩緩抬起頭來，滿臉都是淚水，緊緊抱著陶罐，悲聲道：“劉郎君，我家娘子已去。臨終前，命婢子來尋劉郎君。娘子，娘子，在此！”
    說著，將懷中陶罐寸寸舉起，高聲道：“劉郎君，我家娘子為應昔日之諾，焚身而存于此，已被山氏逐出門墻！待至建康，衛氏也不予納留，將婢子困于柴室數月，婢子攜著我家娘子舍身逃出，而今，婢子……婢子敢問劉郎君，可記昔日之諾否？”
    言罷，把雪色陶罐細細一陣摸索，緩緩置放于面前，而后，攬手于眉，朝著呆若木雞的劉濃三度大禮頓拜。拜畢，慘然一笑，身子悠悠一晃，軟軟栽倒在甲板上。
    破爛衣裙遮掩的腿間，滾出汩汩殷血……
    “啊！！！她，她竟……”宋祎之婢向后跳開一步，掩嘴驚呼，喃道：“難怪她一路上不停的死勒腰身，更不時暗中擦拭腿間，原是，原是有此慘傷在身……”
    “鏘！！！”
    楚殤出鞘，一劍斬入船頭，斬得木屑四飛，劉濃面寒如水、目紅如赤。
    紅筱飛身攬起那女婢，仔細一探呼吸，沉聲道：“小郎君，她尚有氣，乃暈厥。”凝著眉頭，看了看婢女的下身，冷聲道：“需立即止血。”
    “呼，呼……”
    劉濃喘著重重粗氣，沉沉地點了點頭，一步步走近那陶罐，欲伸手捧起，兩手卻不聽停喚，顫抖不休。
    來福知道山鶯兒在小郎君心中的位置，見小郎君捧不起來，趕緊蹲身捧起陶罐，定定的直視小郎君，沉聲道：“小郎君，而今我等已往北，此諾，小郎君未負！”
    北宮與郭璞不知內情，卻能分辯出局勢，兩人當即跪下，高聲道：“小郎君，未負諾！！”
    諾，諾……昔日之諾，而今償于何人？！
    劉濃眼底光寒陣陣閃爍，深深吸進一口氣，柱著楚殤站起身來。來福欲扶，被他甩開，冷目追索著滾滾大江，沉聲道：“昔日之諾，當償于幽魂，償于已！”
    紅筱抱著婢女走入舟室，船板留下一行血跡。
    劉濃眼光從那血跡中撤回，站在船頭看了一眼建康方向，將楚殤寸寸歸鞘，咬牙道：“他日，劉濃定當歸來！理當指問，何故也？！！！”(未完待續。)
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