“駕，駕……”
    “駕！！”
    袁女正騎著馬沿著柳道飛奔，小臉蛋氣得通紅，疾疾轉過彎道，匆匆跌過泥潭，直奔至渡口，指著柳樹下某人喝道：“美鶴呢，何在？”
    “啊，瞻簀……”褚裒仰視氣鼓鼓的小女郎。
    “啪！”
    袁女正猛地一揮鞭。
    褚裒見勢不對，趕緊伸手一指江中：“瞻簀，瞻簀已去！”
    江面，微風蕩漾，一帆孤影漸浮漸遠。
    袁女正跳下馬來，凝望著遠方，伸手扯過一根柳枝，忿忿地扯落滿地青葉，嘴里則囁蠕道：“言，言而無信也，說好不逃的，仍舊是逃了。”說話間，瞅見褚裒面色有異，仿似在暗中偷笑，小女郎頓時惱了，皓腕疾抖，馬鞭急揮。
    “啪，啪，啪……”
    “勿要如此，手下留情，此舉有失體統……”褚裒抱頭鼠竄，被逼無奈之下，只得跳入江畔輕舟中，殊不知腳下沒站穩，“撲嗵”一聲墜入水中，駭得舟上的隨從們趕緊縱身躍入江中搭救。
    “撲通，撲通……”如落餃子一般，落水聲不絕于耳。
    “格格……”
    小女郎被此景象逗笑了，翻身上馬，指著大江嬌聲道：“如若見他，且代為告之，袁女正定，定，定要他好看……駕！”言罷，一夾馬腹，飛奔而走。
    ……
    建康城，東西南北四門，人來車往，絡繹不絕。高冠緩袍車行者，乃名門貴士；素巾青衫步行者，乃平民商賈。城門有三洞，一大兩小。大者居中，小者居側，大者乃士族通行之門，小者乃平民商賈進出之所。等級森嚴的上下綱常，大到定品任職，小至一草一芥，皆深入其味。
    一大早，劉訚便與紅筱等候在東門外的柳渡口，小郎君今日將至建康。
    革緋上身粉裳，下身藍紗，腰間圍著三角紋幀，紋幀飄漫而下，淺露一對粉藍絲履。端著雙手，恬靜的笑著，笑容不多不少，竟顯大家風范。
    劉訚未著青布粗衣，乃是一身商賈打扮，雖未頂冠，亦不是寬袍，但方正的絲巾系得一絲不茍，腰間的錦帶足有掌寬，更襯得他身姿挺拔。
    在二人身后，尚站著幾名白袍部曲，十來名青裳隨從。而莫論劉訚、革緋亦或部曲與隨從，在他們的左肩上都刺著暗紋薔薇。
    車來車往時，有人看見了劉訚，命車夫止牛，下車抱拳作揖：“原是劉訚兄長，不知在此等侯何人？”
    劉濃淡然回禮：“見過姚兄，我家小郎君將至，故而在此等候。”說著，瞅了瞅那人身后車隊，見車轱轆深深的陷入泥土中，又笑道：“姚兄此行頗豐，想必江北之行所獲甚眾，恭喜。”
    “豈敢當劉訚兄長賀喜，竹葉青之名便是北地已聞，若劉訚兄長逆水而北，便若金水對流也。既是華亭美鶴將至，姚祿不便打撓，就此告辭，他日碎玉坊，再與兄長敘舊。”言罷，再度一禮，回返車中，命車夫入城。
    車隊尾，有個剛來的隨從不解，問身側的同伴：“此乃何人，為何管事對他頗是恭敬？”
    同伴輕聲道：“華亭劉氏，劉訚。”
    隨從更疑惑：“華亭？劉氏？次等士族……”
    “噓！”
    同伴匆忙示意禁聲，轉首看了看劉訚，見劉訚并未聽見，又見同伴極是好奇，而自己也心中癢癢難耐，便壓著嗓子：“切莫亂講，華亭劉氏雖是次等士族不假，但背后有……”說著，指了指頭頂天空。
    隨從順其手指望天，似懂非懂，繼爾一悟，眼睛瞪得老大。
    同伴面顯得色，低聲道：“而劉管事也極是了得，想當初他們剛至建康販酒時，被余姚伏氏、曲阿弘氏，兩家商事管事聯手抑制……”
    “啊？！”隨從神情一驚，余姚伏氏與曲阿弘氏都是中次世家，累世經營酒業，此舉便若刀尖對上粟芒，兩方竟能輕易罷休，忙問：“而后呢？”
    “而后？”同伴不屑的揚了揚眉，不答反問：“而今，建康唯存何酒？”
    隨從眨了下眼，驚道：“竹葉青！”
    “然也！莫看那女子，她是革緋……”
    “革緋又是何人？”
    “閉嘴！”
    同伴低喝，卻已然遲了，匆匆一眼，只見那個淡雅的女子正回首看來，依舊溫婉笑著，但入得他的眼中，卻冷寒無匹，渾身上下猶置冰窖，不敢對視，顫抖著低下首，亦不知過得多久，暗覺身上由然一輕，悄悄抬目，那女子已轉過了頭，長長吐出一口氣，拉起隨從便奔。
    待追上自家車隊，神情才豁然一松，對于他們這些常年跑商在外的人而言，高貴的士族們，便若天上的浮云，高高在上，與他們無干。而劉訚與革緋卻活在當下，活在他們的世界里，商事斂財乃骯臟之事，少不得詭計與爭斗，更離不了血腥與殘酷。
    那雙雪白如玉的手，沾滿血腥……
    而這人便曾親眼目睹，她提著未闔眼的頭顱，從他面走過，尚對他笑了一笑，那笑，讓人不寒而栗，讓人如置夢魘……
    革緋端著手，彎著嘴角，笑得靜然。
    劉訚也微微笑著，他的心早已飛到了大江上，以至于有人行至身側也未覺察。
    革緋對著來人，淺淺伏了伏身：“革緋，見過參軍。”
    “參軍？參軍來也？”劉訚一驚，回過神來，隨后便見郭璞抱著雪毛麈站在身旁，當即禮道：“劉訚，見過參軍！小郎君若見參軍來迎，定然心喜。”
    郭璞笑道：“郎君歸建康，郭璞理當來迎。”說著，轉目看向城門方向，再回首打量柳道，悵然道：“猶記昔日，曾與此柳道作別郎君，不想轉眼便是七載。”
    七載光陰彈指過，郭璞面色依舊，眉宇依稀，他已為自己卜算過，大兇之兆雖未盡去卻已黯隱，心中待劉濃更是不同，而劉訚與革緋能在建康立足，世家明面爭斗上，一則多懶衛氏與王氏若有若無的幫攜，二則便是他這個大司徒府參軍暗中奔走操勞之故。
    郭璞躬身行于暗，劉訚縱橫于手段，革緋則統帥白袍若矢劍。三人合作一年有半，生生在魚龍混雜的建康城中，廝殺出一條不見血的血路，幾經刀光劍影，已然彼此心知。
    突然，革緋輕聲道：“小郎君來了。”
    “小郎君來了……”
    郭璞與劉訚齊齊看向江面，舟來舟往，目中之人負手立于船頭，七尺頎長身軀，一襲月衫，隨風作旗展。
    建康，終于至建康了。
    劉濃面帶微笑，看著遠處高聳的城墻，一時間心潮澎湃如滾雷，七載前由此而入吳，七載后由吳再回返，而今，已不再倉皇，而今，已不再忐忑……
    來福突然指著某處，叫道：“小郎君，快看。”
    順眼看去，只見亂石成堆，滔滔江水拍岸驚石，卷起浪花朵朵。劉濃面上笑容愈來愈勝，七年前，身為幼童的他，曾在此地對著江水狂喝，聲聲呼喊猶響在耳邊。
    “小郎君，就是那塊石頭……”來福也記起了往日，搓著手，傻呵呵的笑著。
    綠蘿見倆人都看著一塊石頭笑，皺著細眉很不解，問道：“來福哥，笑甚呢？”
    來福看了看小郎君，劉濃面上微紅轉過了頭，來福一時興起，悄悄對著綠蘿一陣耳語。
    綠蘿眸子越睜越大，繼爾掩著嘴格格嬌笑，笑著笑著，不知怎地，心中卻愈來愈疼，暗想：唉呀，真想一把抱住小郎君呀，若是綠蘿能早些跟著小郎君就好了，定不教小郎君哭鼻子……嗯，小郎君哭鼻子，會是怎樣的呢？綠蘿從未見過呢……
    歪著腦袋想，脫口道：“小郎君就是哭鼻子，也定然是好看的……”
    “然也……”
    來福深以為然的點頭，劉濃微微一笑，搖了搖頭。
    “小郎君！”劉訚在岸上揮著手呼喊。
    漸行漸近，船泊柳畔，劉濃闊步上岸，朝著郭璞揖手道：“劉濃，見過郭參軍。”
    郭璞抱著麈斜斜一移避過，長長一揖：“郭璞，見過郎君。”
    劉濃點了點頭，坦然而受，又轉目看著劉訚與革緋，笑道：“辛苦了，入城吧。”
    “是，小郎君。”
    劉訚闔首，革緋淺身萬福。
    劉濃當即將袍一撩，欲沿著昔日之路，步行入城，亦好打量舊景可曾變換。
    革緋在身后喚道：“小郎君，且稍待。”
    劉濃心中微奇而頓足，卻見革緋指了指佐近，溫軟笑著不語。驀然回神，只見佐近渡口已然圍上來一大群人，有男有女，有老有少，盡皆指指點點不休。
    少傾，亦不知是誰呼道：“此乃衛叔寶乎……”
    “非也，叔寶已歸新亭，定是華亭美鶴……”
    “美鶴何在？”
    “美鶴，美鶴……”
    霎那間，人群愈聚愈多，漸爾有成排作墻之勢，劉濃心驚，趕緊跳上劉訚早已備好的牛車，來福“嗖”的一聲，竄到轅上，揮起牛鞭，催著青牛快快入城。
    殊不知，此地乃是建康，而建康之人多如牛毛，乃是天下第一大城，他們的牛車尚未進城，便被蜂涌而至的人群堵在了城門口。
    “美鶴，為何避也……”
    “美鶴斯美也，豈可靜秀而斂影也……”
    “瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，終不可諼兮!”
    “有匪君子，如金如錫，如圭如璧……”
    出不去了，一聲聲嬌喚作催，妖嬈奔放的建康女兒們，已然翹首而待，紛紛扯下腰間的香囊作勢欲投。劉訚在車旁笑道：“小郎君，若不使她們得見，定不可入城。若再行耽擱，怕是明日亦入不得！”
    “唉……”
    劉濃一聲長嘆，慢悠悠挑簾而出，頓時，各式各樣的香囊亂飛，整個天空都變作了五顏六色……(未完待續。)
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