商榮的隨從急忙奔到殿門口查看, 歡欣回報：“大人，橋斷了！”
    肖虎等人大驚, 他們來時那索橋還完好無損，突然塌斷定是商榮搗的鬼, 可他和親隨們的一舉一動都在己方監視下，對面崖上又都是寨里的弟兄，怎能神不知鬼不覺毀掉索橋？
    殊不知商榮在向朝廷呈表時就著手制定降賊計劃，帶人妝扮成山民悄悄實地考察，選中這懸空寺做為動手地點，并且實驗出了一個弄斷橋索的小花招。
    晉代張華的《博物志》中記載：“削冰令圓，舉以向日, 以艾承其影, 則得火。”
    “削冰令圓”就是把冰塊制成凸透鏡.將艾草放在鏡的焦點所在，即可點燃。
    商榮用透明的白水晶代替冰塊磨制出幾面凸透鏡，在附近山林找到適當的安放點，將鏡子焦點全部對準索橋的主繩索, 然后在那些位置做上記號。
    剛才他派回家送信的隨從亦是當日協助他校正透鏡安放點的助手, 找借口脫身后立即奔赴那一地點，取出事先備好的透鏡放置妥當。商榮來之前觀天象，判定這幾天天氣晴好日照充足，透鏡凝聚的光點逐漸引燃橋索，最終燒斷了吊橋。
    擒賊先擒王，如今肖虎被困絕壁，手底下那些個如狼似虎的悍匪都派不上用場, 又被商榮點穴制服，只得聽任擺布。
    商榮態度依然和氣，笑言：“肖大王勿須驚慌，下官不會傷你半分，其實若非下官遭人陷害武功折損大半，不用多余伎倆也能收伏你寨子里那兩萬人眾，現在功力不濟，說不得要耍點手段。”
    他取出金蓮花贈送的毒、藥“潛蛟困鳳”，掰開肖虎和四匪的嘴塞進去，點了穴道強迫他們吞咽。
    “這毒、藥十日后才發作，諸位今日點齊人頭，燒了山寨，隨我去鷹城報到，待軍隊發完編制我即刻給你們解藥。”
    他等了一刻鐘，估計藥丸融化，便解開五人的穴道。
    眾匪恨極了他，可惜性命已被攥住，論武力又不是對手，正是駱駝打滾翻不了身。
    肖虎能當上匪首，不全憑武勇，心智也勝人一籌，心想：“這狗官面軟心硬，不聽他的就要喪命。我死了山寨還會另立頭目，辛辛苦苦掙下這么一份好家當，豈能白白送給他人享受？以前算命的說我有紫袍黃帶的命格，莫非就應在此事上？我索性接了這道招安令，說不定因禍得福，真能混到正兒八經的官身。”
    計較一番對商榮說：“要我答應也不難，但你已騙了我們一次，再要弟兄們信服，須得拿出誠意。”
    商榮點頭：“好說，你們想要下官如何？”
    肖虎與頭目們交換眼色，指著地上酒碗說：“若你能與我兄弟五人歃血為盟，立誓永不加害，我們就依了你。”
    商榮爽利應允，親手倒出六碗酒，咬破指尖注入血滴，那五人照樣行事，六人舉杯立誓，一氣飲干杯中酒。
    肖虎說：“以后我等就是大人的人了，自當聽憑差遣，只是吊橋損毀，要如何從這絕壁上下去呢？”
    商榮笑道：“大王不必擔心，退路下官早已備好了。”
    他指示隨從挖開殿內幾塊地磚，取出一副三十丈長的繩梯順著崖壁垂下，帶頭順梯向下攀爬，不一會兒都回到安全地帶。肖虎返回山寨，向眾匪宣布：“我已與淮大人結盟，如今遼狗南侵，朝廷招安，我們跟著淮大人下山投奔軍隊，尋那功名富貴去！”
    商榮取出圣旨宣讀，肖虎等頭目三跪九叩后接旨。
    山寨里很多人都是走投無路才落草的，本不甘心永遠做這辱沒祖宗的勾當，能有別的出路就想放手闖一闖，其余人對肖虎忠心耿耿，也愿追隨。于是各自收拾細軟財物，在肖虎指揮下縱火焚燒家宅營房，帶著妻小結隊下山。
    商榮不費一兵一卒根除盤踞堯山數十年的匪患，為朝廷招募到萬余強悍軍力，這驚人的消息不止震動鷹城官場，也令朝野稱奇。郭榮聞奏大喜，加封淮恨為正三品懷化將軍，統領鷹城新整編的兩萬兵力前往潞州協助固防。
    商榮率軍開赴前線，走到澤州時得知漢軍已攻陷了太平驛，潞州節度使李筠退守潞州城，又聽說北漢的前部先鋒張元徽威猛無比，連殺后周數員大將，領兵十萬勢如破竹地向澤州襲來。
    敵方人數十萬，我軍只有兩萬，其中一大半還是剛招募的新兵，力量懸殊，勝算無幾。
    隨行官員建議商榮撤軍，商榮卻認為張元徽連戰連勝，氣焰驕狂，率大軍長驅直入，顯然有輕敵之意，并非不可戰勝。
    眾將在作戰會議上激烈爭吵，主退的占了多數，勸說商榮：“敵眾我寡，況張元徽乘勝而來，士氣高漲，我軍尚未參戰，軍士們心懷疑懼，氣勢上就輸了一大截，正面交鋒恐有覆滅之虞。”
    商榮說：“古代以少勝多的戰役比比皆是，昔年昆陽之戰，劉秀以不足兩萬的兵力全殲新莽軍四十二萬人，淝水之戰，謝玄率軍八萬擊退苻堅九十七萬大軍，目前我軍雖只兩萬，但都是精壯之士，附近還有何徽、樊愛能兩位將軍的五萬援軍，足可與漢軍一絕勝負。”
    一人說：“昆陽之戰有雷暴助陣、淝水之役有海潮倒灌，天降異像才使得弱者獲勝，皆因劉秀乃真命天子，謝玄為‘亞圣十哲’，方能贏得天數，豈是我等凡夫能夠效仿的？”
    商榮冷笑：“當今圣上雄才大略，文武雙全，難道不是真命天子？謝玄乃詩酒風流的文士，猶能沖鋒陷陣救亡圖存，我等武夫還不如一介書生？”
    那人失言罔上，再不敢吭聲。
    其他人接著反對：“作戰不能紙上談兵，更不能空口說大話，將軍年少氣盛，不知高低輕重，草率出戰恐會步趙括后塵。”
    商榮鎮定說明：“我若沒有可行之計，絕不令將士們做無謂犧牲，現下張元徽率眾十萬，兵力是我軍五倍，我請問諸位，五只老鼠與一只同等體型的老鼠打架，哪一方會贏？”
    眾將相互看視，異口同聲道：“自然是數量多的那方獲勝。”
    商榮說：“那若是把他們塞進一只竹筒，讓落單的那只輪流與敵方單挑呢？”
    眾人一怔，有的馬上改口：“若兩兩對陣，那勝負倒難說了。”
    商榮指著地圖說：“前方十里有座峽谷，長約五里，據探馬來報張元徽大軍今晚將在峽谷對面二十里的黃羊坡安營，我們就把這峽谷當做竹筒，讓他有勁使不出。”
    他預備先率一千人馬夜襲敵營，將敵人誘入谷中再施行伏擊。
    計策仍遭受質疑，有人懷疑張元徽不會上當。
    商榮說：“張元徽生性狂傲，遇到挑釁必定窮追猛打，勢單力薄時尚且如此，擁兵十萬只會更加狂妄，絕不會細加思量。”
    一人問：“將軍何以能準確猜度張元徽的心思？”
    商榮自信微笑：“我以前也跟他一樣。”
    善騎者墜于馬，善水者溺于水，善飲者醉于酒，善戰者歿于殺。
    過去的慘痛教訓令輕狂少年深切體會到驕兵必敗的道理，如今的他已學會戒驕戒躁，謙虛審慎，能夠迎難而上，更能夠運籌演謀，在會議上力排眾議，制定了一套精密的作戰計劃。
    是夜，風清月白，照理不是個偷襲的好天氣。
    條件越是對己方不利，越易讓敵人麻痹大意。
    商榮從肖虎的隊伍中選出兩百名好手，這些人都是盜賊出身，手腳靈便，商榮命他們換上夜行衣潛入北漢軍營大肆縱火。然后親率一千騎兵佯攻，張元徽正迫不及待要給周軍顏色瞧，聽說敵方發動突襲，手癢難耐，不顧部眾勸阻率領兩萬兵馬出戰。
    商榮聽到對面傳來進軍的鼓聲，即刻號令部隊撤退，張元徽追出五里本欲撤軍，逃跑的周軍重又殺回，如此且戰且逃，引逗漢軍來到谷口。
    地勢不利，張元徽也不敢冒然前進了，觀望中一只飛箭穿空而來，正中帥旗旗桿。前方一兩百丈地不見人影，這箭矢能在如此遠的距離命中，定是個飛衛、李廣之流的神射手。
    張元徽心驕氣傲，不甘受此羞辱，心想：“今夜天氣晴好，視野清明，黃昏前探子才調查過這座山谷，說兩邊懸崖極難攀登，料想這么短的時間內周軍做不出像樣的埋伏。我出師以來未有敗績，此時被射中帥旗，真乃奇恥大辱，定不能就此干休，哪怕殺入谷中做出個追擊的樣子，不然這幫鼠輩還以為我怕了他們。”
    他一意孤行，率領騎兵突入山谷，果然遭遇數百周兵伏擊，漢軍兵馬強勁，周兵幾乎一觸即潰，張元徽以為得計，繼續亢奮追擊。到了山谷中央，前方驟然滾來濃煙霧陣，先頭部隊來不及停步，一時陷入煙霧中。
    原來商榮提前調派三百兵丁背負大捆干草樹枝隱身山谷，待得到漢軍追擊的消息后點燃柴草制造濃煙。煙霧既阻擋視線又辣眼嗆喉，漢軍前部中招后陷入混亂，埋伏在霧陣后的五百周軍步兵趁機撲出擊殺。
    他們都用濕布蒙住口鼻，雙目佩戴商榮發明的特殊眼罩，以鐵絲做框架，兩端栓上棉布系帶，蒙以透明輕紗，淋上水視物幾乎不受影響，又可有效隔絕煙塵。每人手持雙刀，專斬敵軍馬腿。
    張元徽察覺中計，立刻下令撤退，身后殺聲震天，好像有十幾萬軍隊追擊而來。其實那不過是數百士兵在竭力呼喊，聲音在峽谷兩旁的崖壁上來回碰撞形成回音，疊加起來就產生了千軍萬馬的錯覺。
    漢軍倉皇逃奔，隊伍潰亂，人馬軍士相互踩踏，死傷不計其數。
    商榮再率八百騎兵追殲，殺得漢軍丟盔棄甲，兩萬人馬折了八、九成，張元徽最終只帶著兩三千殘兵逃回，戰后尸體積滿山谷，繳獲軍械盔甲上萬件，而周軍不過出動了兩千人馬。
    初戰告捷，全軍鼓舞。郭榮率領的禁軍部隊已到達澤州，接到戰報傳旨嘉獎淮恨所轄部隊，商榮將朝廷賞賜的兩萬兩銀盡數分發給眾將士，肖虎等人見他打仗時沖鋒在前，對屬下慷慨重義，越發死心塌地地效忠。
    張元徽失利后報仇心切，休整五日卷土重來，郭榮下令淮恨協助何徽、樊愛能抗戰，親率王師抵達前線，隨時準備應敵。
    這日陰云密布，寒風呼嘯，高平縣以南的曠野好似一只大口袋，兩頭正被蟻群般蔓延的軍隊收緊，沉睡一冬的草籽微微冒出胚芽，整齊的枯黃里夾雜著斑駁的新綠，期待鮮血的灌溉。
    巳時，天幕下接連響起悶雷似的鼓聲，對陣雙方像上涌的潮水一齊向對面發起沖鋒，旌旗飄揚，金鼓喧天，開啟一場龍血玄黃的大碰撞。
    突然，東北風乍起，夾雜漫空沙塵撲向周軍，吹得將士們睜不開眼，立不定腳。張元徽大喜，直呼：“天助我也！”，下令軍士全線出擊。
    漢軍高歌猛進，如威不可擋的洪水，不久沖垮周軍左翼，深入中軍，周軍陣營陷入人仰馬翻的混亂險境。
    樊愛能、何徽二將貪生怕死，見勢頭不妙帶頭回馬退逃。周軍陣勢崩潰，漢軍加緊追擊，但見箭如飛蝗，亂石如雨，鐵蹄過處尸橫盈野。
    商榮的部隊在右后翼，將士們見我方前部敗退，建議商榮撤軍，商榮怒斥：“王師就在身后，我等臣子怎能放任張元徽這匹夫到圣駕前撒野？”
    提氣向后方呼喊：“國家興亡在此一戰，全軍沖鋒，違令者斬！”
    帶頭縱馬飛奔出陣，逆著逃亡的人流沖向敵軍的虎狼之師，身后將士本能地跟著出擊。商榮手持一把一丈長的長柄巨刀，揮舞時有如銀網白云，掃蕩處斷肢橫飛，血霧彌漫。
    前方周軍帥旗已被漢軍砍斷，那翻飛的紅色旗幡仿佛凋謝的玫瑰飄零墜落，商榮策馬疾馳，潑風似的沖入人群，撈起旗桿，大周的旗幟重新屹立在浩蕩沙場中。
    少年將軍高舉帥旗縱橫馳騁，鮮艷的紅旗舞動在沖天血光中，恰似一只浴火涅??的丹鳳振翅高翔，逆著狼煙腥風，迎著刀山箭雨，向周軍將士發出勝利的召喚。
    肖虎等人見商榮馬似流星飛，揮刀落秋霜，真是生平未見的神勇，俱都熱血沸騰，覺得跟隨他沖鋒殺敵，死了也值，盡都奮不顧身地勇往直前。
    周軍士氣大振，喊殺聲振動山岳，許多逃跑的士兵受其感染，也跟著調頭沖殺，重新占據了主動權。
    戰場后的山地上，郭榮正帶領眾將緊密觀戰，之前看戰線潰散，恐要失事，正準備舉兵馳援，忽見右后翼部隊發起猛攻，不僅頂住了漢軍的攻勢，還遏制住了己方軍隊的退逃，端的勇冠三軍。
    郭榮忙問：“那帶頭沖鋒的是誰的部隊？”
    親軍使回報：“稟陛下，主帥乃原鷹城兵馬副使淮恨。”
    郭榮三度了解淮恨的才能，此刻親眼見證他在戰場上的威武風采，不由得欣喜感嘆：“此人真有管仲樂毅之才，是天賜給朕的將星啊。”
    傳令部隊進軍，而后揚鞭打馬，率先發起沖鋒，趙霽、趙匡胤等部將緊隨其后，精強力壯的王者之師排山倒海壓向戰場。
    商榮帶領數十名騎兵蛟龍鬧海般搗入漢軍陣地，左沖右突，前擊后攻，直奔主帥而去。
    那張元徽還未回過神來，商榮已轉瞬殺到跟前，刀光似黑森林里竄出的銀蛇，張元徽胸口一涼，半截身子已飛在半空，跟隨他上天的還有□□戰馬的頭顱，他看到周軍的帥旗貼面飛過，血云過后，一個矯健靈秀的身影似疾電之光奔向遠處，漢軍的隊伍觸之即潰……
    張元徽被殺，后方柴榮率領三萬禁軍強勢出擊，漢軍陣勢大亂。周國將領士氣高漲，人人奮勇當先，說來也巧，此時風向也發生逆轉，東南風一陣猛似一陣，為周軍有力地推動進攻狂潮。局勢頓時扭轉，漢軍敗如山崩，近十萬士兵十亡八、九，已然潰不成軍。
    高平一戰，周軍反敗為勝，乘勝追擊到高平城才鳴金收兵，這是郭榮即位以為第一次勝仗，也是北漢滅亡的轉折點，從此周**威大振，正式走上制霸之路。
    當晚，郭榮在軍營犒賞三軍，宣召淮恨覲見。
    大勝歸來，軍隊沉浸在巨大的歡樂中，人們競相談論著戰斗時的精彩見聞，提到最多的是國君親征的雄姿，其次就是那斬殺敵軍主帥的少年將軍。
    “聽說這淮將軍今年剛滿十八歲，在許昌鎮壓叛將，在鷹城單槍匹馬收降兩萬山匪，這次又一舉殺死張元徽，真乃英雄出少年。”
    “可不是，今天我軍本已勢頹，全靠他帶頭全力沖鋒方才扭轉戰局，可謂居功至偉，陛下肯定會封他個大官。”
    “他武功著實厲害，一把大刀耍得水潑不透，和關云長有得比，單騎闖關，如入無人之地，不知從哪里學來的好本事。”
    “真想調到他手下任職，跟著這樣有能耐的官兒才有前途。”
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    王帳里，趙霽等人也盼望能快些一睹這位少將的英采，圣旨傳出后半個時辰，帳外通報：“懷化將軍淮恨求見。”
    帳內立時安靜，郭榮放下酒杯，高聲道：“叫他進來。”
    兩排衛兵構成的甬道間，一個頎長挺拔的身影昂揚而來，身披銀甲，手捧銀盔，恰似浩海天河中一顆最璀璨的星辰，照徹了人們的眼睛，在他們的瞳仁里映射出瑩瑩的星光。
    趙霽與眾不同，他眼里燃燒著火光，宛如燧皇鉆出的第一捧烈焰，結束了寒冷黑暗的蠻荒時代。
    他情不自禁地站了起來，在眾人驚異的眼神里不加掩飾地流露更強烈的驚異之情。
    雖然相貌不一樣，但那身形、姿態、步速、氣度全是他熟悉的，獨一無二，無法復制。
    商榮，我終于找到你了！</br>