第二十三章
    斷斷續(xù)續(xù)的雪花飄了半月，到了兩人成親當口，突地放了晴。
    夜里姜老夫人望了一眼滿天繁星。
    轉頭就同沈老夫人笑著道，“天爺開眼啊，前幾日那丫頭還同我叨叨，擔憂這落雪天，這不就放晴了......”
    沈老夫人笑，“老姐姐有福。”
    姜老夫人一眼瞥過去，“你沒福？”
    沈老夫人眼角笑出了褶子，聲音托長了道，“有。”
    兩人開懷地笑了幾聲，從那庭院中上來進了屋。
    今夜府邸上下一片燈火通明，姜家大姑娘出嫁，燈火得照上一個通夜。
    前半夜新娘子入花瓣浴，絞面，修指甲圖蔻丹。
    后半夜穿婚服，梳妝。
    等到天一亮，侯府的人便會來接親。
    后半夜姜姝穿婚服的那陣，姜老夫人便讓安嬤嬤拿著她親手縫制的大紅棉褲，去了閣樓。
    閣樓上，姜家的三姑娘和韓凌也在。
    安嬤嬤將那棉褲遞給了春杏，“老夫人怕姑娘冷，這幾日親手趕出了的，姑娘就套在里頭，等到了侯府新房，再讓春杏悄悄褪了便是。”
    姜姝已穿好了婚服，規(guī)矩地坐在那。
    早已不再掙扎。
    從范伸那日來她閨房后，她便知道，這門親事就算天下刀子，她也得嫁。
    再經歷了這五日府上所有人的叨叨，如今就連她自己都認為，她嫁了個好人家。
    家世好，夫君又愛她疼她。
    她是上輩子積了善，才能得來此樁良緣。
    麻雀變鳳凰，誰不羨慕？
    她要是不嫁，也忒不識好歹了。
    姜姝瞧也沒瞧，麻木地同安嬤嬤說了一聲，“好。”
    安嬤嬤一走，坐在屋內手腳正不知該往哪兒放的三小姐，趕緊跟著起身，“大姐姐先梳妝，我，我先瞧瞧祖母。”
    姜嫣一走，屋內就只剩下了韓凌。
    一宿不睡，都有些乏困。
    等道姜姝梳妝完，韓凌抬頭一瞧，那雙快要合上的眼睛又慢慢地撐開，變回了葡萄，落在姜姝臉上，挪不開了。
    “姐夫眼光倒挺不錯的，確實比薛家那位，好看多了。”
    姜姝眼皮子正打架，聽到這聲，也緩緩地睜開了眼睛，問韓凌，“薛家？”
    “對啊，薛家二姑娘，七巧節(jié)那日，在長安街鼓足了勇氣將姐夫攔了下來，上前遞給了他一個荷包呢......”
    姜姝雖偶爾出去，大多時候還是呆在閣樓上，消息閉塞。
    只聽說過傳言，范伸常入花樓。
    倒還不知道還有其他的桃花。
    姜舒的瞌睡漸漸散去，饒有興致地問韓凌，“后來呢。”
    “后來？”韓凌輕聳了下肩頭，“沒有后來了啊，姐夫說很忙，轉身就去百花樓找蘇姑娘了......”
    說到這，韓凌似乎想起了什么，“薛家二姑娘當場就紅了眼，回去后消聲滅跡了許久，生怕旁人說她連個妓子都不如，蘇......”
    姜姝及時打斷了她，“蘇姑娘是誰？”
    韓凌被她一打斷，也忘了自個兒要說什么了，“蘇桃啊，前首府蘇大人的嫡孫女，一年前因家族犯事，惹了圣怒，被抄家滅族，女眷大多都被送出了長安分配到了各地的青|樓，蘇桃因有幾分姿色，才被留在了長安，成了百花樓的官|妓。”
    這事，姜姝是聽說過，但她并沒在意。
    之前也沒見過蘇桃，那等高門高戶的大家姑娘，她一個小門戶，還是個病秧子自然是認不得。
    只得又問韓凌，“有幾分姿色？”
    韓凌自來是個直腦袋，“百花樓里的頭牌，還能差到哪里去，否則姐夫當日也不會舍棄薛家二姑娘，轉身進樓去買了她的初夜。”
    這些傳聞，長安城的人都知道，倒不是什么秘密。
    韓凌以為，姜姝肯定知道。
    此時見姜姝的臉色不對，韓凌心頭才“咯噔”往下沉，想著自己是不是壞了大事。
    誰知姜姝那掛在眉間幾日未消的愁容，竟?jié)u漸地散了開來。
    唇角抿出了一抹笑。
    韓凌見她這幅模樣，心頭更慌，忙地道，“那，那都是之前的事了，自打姐夫遇上了你之后，這不都改邪歸正了......”
    “狗改不了吃屎。”姜姝一句粗話堵了過來。
    韓凌瞪大了眼睛，正驚嘆她這是什么粗理。
    姜姝突地轉過身子，頭上的珠冠叮鈴直響，將安嬤嬤昨兒拿給她的那本冊子一把塞到了韓凌手里，“送給你了。”
    韓凌低頭一翻，臉色瞬間成了豬肝，“藥罐子，我還是個未指親的姑娘......”
    “那就扔了。”姜姝干脆地道，“橫豎我也用不著，當家主母當好家便是，至于如何伺候男人，那都是寵妾室該擔的責任。”
    韓凌嘴巴驚出了個雞蛋。
    這，都什么歪理......
    韓凌終于察覺出了哪里不對勁，起身掰住姜姝的肩頭，將她轉過去再次對著跟前的銅鏡，“來，你好生瞧瞧。”
    姜姝不明。
    韓凌便問她，“你覺得姐夫為何會爬|墻？”
    姜姝搖頭，她也很想知道。
    “薛家姑娘送上門姐夫也沒要，轉過頭竟不顧名聲爬了你的墻，你以為你有啥可以讓他圖的。”韓凌的手指頭，輕輕地往姜姝那光潔瑩白的臉上一彈，直起身來頗為明白地告訴她，“不就是因為這張臉嗎？”
    姜姝僵住不動了。
    韓凌繼續(xù)道，“姐夫費了這么大的功夫，又是替你尋太醫(yī)，又是替你去鎮(zhèn)國寺，你莫非真以為，他娶你回去是為了讓你替他管家？”
    姜姝口舌干燥。
    韓凌見她不吱聲了，滿意地坐回了位置。
    姜姝盯著那銅鏡足足有半柱香的時辰，或許是生平以來，頭一回對自己的這張臉，生出了煩惱。
    她有著做主母的心，奈何生了張寵妾的臉。
    竟得了范伸的喜歡。
    韓凌見她一副魂不守舍的模樣，終究還是不放心，趁著間隙便拉了春杏出去，偷偷地給了她一包藥粉，“這是鎮(zhèn)國寺常青法師調制的藥粉，服下后能讓人心緒安寧，今兒夜里你瞧著情況行事，若她當真心緒凌亂，你便投上半包，切記不可多放。”
    春杏心下正擔心。
    新婚接近，明顯感覺到小姐的情緒極為不穩(wěn)。
    如今見韓凌有這東西，又是常青法師給的，忙地接了過來，點頭道，“奴婢都記下了。”
    **
    范伸自從五日前從姜家回來后，每日早出晚歸，多數時候都呆在了大理寺。
    秦家鬧鬼一事已查明，并非秦家還有人活著。
    而是朱侯府世子朱澡在作怪。
    案子原本也該結了。
    朱侯府的侯夫人卻一口咬定，朱澡是被冤枉，幾次上公堂去哭鬧，朱侯爺更是進宮面見圣上，堅持自己的說法。
    秦家人還有人活著。
    皇上煩不勝煩。
    但因朱貴妃一直在中間周旋，皇上還是給了朱侯爺一個機會。
    三日前，皇上召見了朱侯爺和侯夫人。
    朱貴妃也在場。
    幾人正喝著酒，聊的融洽，文王卻突地上了門，進來便直言朱澡死有余辜。
    當著皇上的面，絲毫不給朱家留情面，細數起了朱澡生前的樁樁罪惡。
    每一樁，都足夠治其死罪。
    朱侯府的侯夫人當場急了眼，不管不顧地豁出去，將王爺和朱澡兩人盜|墓之事一并抖了出來。“王爺不過是怨恨我兒，私吞了你的那些土財，王爺若是想要，都拿去便是。”
    當初盜|墓之時，文王便同朱澡說好了。
    這事只能兩人知道。
    皇上不能知情。
    朱侯府的人也不能知情。
    文王沒料到朱澡會背叛自己，偷偷告訴侯夫人。
    對上皇上那雙滔天怒目，文王只能承認，雙腿一軟跪在了地上求饒，將所有的罪過給丟給了已死的朱澡，“父皇，都是朱澡慫恿的兒臣啊，他先誘我在江南建立賭|坊，欠下債務，再讓兒臣去朱侯爺跟前借取軍餉，事后兒臣拿不出東西填上，生怕耽誤了前線的將士，走投無路時，朱澡才又給兒臣出了這么個餿主意，讓兒臣去摸死人的東西......”
    朱澡說完，便憤然地道，“兒臣敢保證，得來的東西，都用來還了朱侯爺的軍餉，可朱澡卻背著兒臣私吞了財物，藏到了秦府的密室之中......”
    一番輪流的狗咬狗之后。
    皇上便將目光緊緊地盯向了朱侯爺。
    軍餉。
    他侯爺還真敢了。
    這回就算是朱貴妃說情也沒用，皇上一揚手，桌上那罐朱侯爺剛送來的陳釀，瞬間摔成了粉粹。
    朱侯爺忙地跪在地上。
    皇上只失望地看著他道，“你就是如此待朕，如此禍害我兒的。”
    朱侯爺費盡心思進宮，原本是想同皇上重歸于好，沒想到最后卻被自己的夫人誤了事。
    回去的路上，抬手便打了自己夫人一個耳光。
    侯夫人思子心切，早就不想活了。
    當夜同朱侯爺吵了一架，第二日天一亮，下人推開門，便看到了朱家侯夫人一根白綾，吊死在了堂中。
    隔日，朱夫人跟前的丫鬟便失蹤了。
    侯府人暗里派了不少人在找人。
    聽說是那朱夫人臨死之前，同那丫鬟說出了什么滔天秘密。
    這事到底是驚動了皇上。
    皇上昨日才找了范伸進宮，“你派人盯著，朕倒是想看看，他朱侯府還有什么事見不得人。”
    說完又道，“也不必著急，兩日后便是你大婚，朕準你半月沐休，不必前來上朝......”
    范伸領命回了大理寺。
    按理說這兩日該放松了才對，范伸卻仍舊沒有回府。
    府上太吵。
    一屋子的人，七嘴八舌，三句話離不得世子夫人。
    就連二房屋里的大小姐，也開始問范伸，“四叔，四嬸子什么時候過來啊，娘說四嬸子過來了，我就有弟弟妹妹了......”
    范伸胸悶氣燥。
    眼瞅著明兒早上就得去姜家接人了，范伸還坐在那案后的太師椅上，閉目養(yǎng)神。
    侯夫人派人過來催了幾回，以為有了什么要緊的案子，幾番囑咐嚴二，“看著點時辰，亥時之前，必須得回府。”
    嚴二點頭。
    折回屋子時，卻見蔣大人不知何時進了屋子，正同范伸激動地談論這幾日他接手的一個案子，“這事明擺著就是李家不對。”
    “當初那宋家娘子，若非因為心疾，哪里輪得到他李家。”
    嚴二跨步進去時蔣大人回頭看了他一眼，點頭打了下招呼，轉過頭又繼續(xù)同范伸道，“大人年紀尚輕，不知道內情，李家大爺當年去宋家提親，圖的就是宋家娘子那副半死不活的身子，想娶進門后，納了出身卑微的良氏，想著等將來有一日，宋家娘子死了，良氏為李家生出了長子后，再將其抬為正房，天經地義......”
    在蔣大人說出那句，圖的是宋家娘子半死不活的身子時，嚴二心頭便是一沉，目光看向了椅子上躺著的范伸。
    范伸也睜開了眼睛。
    蔣大人繼續(xù)道，“宋家娘子出嫁前，何等期待，誰知嫁過去才三日，李家大爺便納了良氏，宋家娘子自那以后，大門不出二門不邁，誰曾想還是攤上了事，早一年良氏懷了頭胎，路過宋家娘子的門口跌了一跤，肚子里的胎兒沒了，不只是良氏，李家所有人都將錯怪在了宋家娘子身上，說她是嫉妒心作怪，要斷了李家的后。”
    “這事兒都快過去一年了，良氏肚子再也不見動靜，李家對宋家娘子更是百般刁難，終于前兒將人逼死了。”
    蔣大人嘆了一聲，“若非良氏娘家的一位婢女透露，良氏原本就沒有生育，那宋家娘子就是死了，也要背負個毒婦的名聲......”
    “更讓人諷刺的是，宋家娘子的娘家人過來收尸，竟才發(fā)現宋家娘子已有了兩個月的身孕，這一鬧起來就鬧到了大理寺......”
    蔣大人噼里啪啦的說了一堆，范伸漸漸地沒了興致，正欲閉眼趕人。
    蔣大人卻突地激憤了起來，“要我說，那李家大爺忒不是個東西，就為了圖人家短命，竟裝深情去騙取人感情，可憐了宋家娘子還以為李家大爺當真對她動了真情，不顧家人反對，毅然決然地嫁了過去，最后能鬧出一尸兩命，想必也是知道了真相，這等薄情寡義的男人，就該遭雷劈，等著天爺收拾......”
    嚴二背心都生出了冷汗，恨不得上前堵住蔣大人那張碎嘴。
    范伸終于從椅子上坐了起來。
    看了一眼蔣大人憤憤不平的臉色，眸色深邃莫測，輕聲問道，“是嗎。”
    “大人難道不覺得這種人可惡？此等行為豬狗......”
    嚴二實在聽不下去，一聲打斷，“蔣大人怕是忘了今兒是什么日子了，再說下去，耽擱了大人吉時，蔣大人可賠不起......”
    蔣大人這才恍然回過神，忙地掐斷了話頭子，同范伸道喜，“恭喜大人新婚，那姜家姑娘說來也挺有福......”
    “蔣大人。”嚴二高大的身板子堵在他面前，就差提著他的后領子，將人拎出去。
    “屬，屬下告退，大人也請早些回......”
    嚴二推著蔣大人出了門口，一把將房門關上，耳邊再聽不到蔣大人的聲音了，似乎才撿回了一條命。
    回頭再看著范伸時，額頭已有了一層薄汗，“大人，侯夫人適才來話，該回去準備了。”
    侯府上下今兒早上就掛上了紅燈籠，貼上了喜字。
    如今就等著范伸。
    范伸沒應，過了半晌，卻起身抬起了腳步，往門口而去。
    嚴二長舒了氣，趕緊跟上。
    兩人安靜地走出了大理寺。
    適才蔣大人說的話，一直在嚴二的耳邊揮之不去，正替蔣大人估算著，還有幾日可活。
    前面的范伸突地頓住腳步，回頭問道，“親事是她自愿，還是為我所逼？”
    嚴二愣了一陣，才反應過來。
    一時覺得主子這話實在有些多余。
    爬墻，
    上門搶人。
    逼的已經很明顯了。
    嚴二說的委婉了些，“聽說姜姑娘自己也點了頭，姜老夫人還曾反對過，見姜姑娘自愿點了頭，才沒鬧。”
    范伸沒說話，略微思索。
    嚴二見此，又多了一句嘴，“姜姑娘應該是喜歡大人的。”
    和蔣大人所說的宋家娘子，確實還挺像......
    范伸瞟了一眼嚴二。
    嚴二立馬閉嘴，埋下了頭。
    范伸這才轉回了腳尖，“回府。”
    **
    天亮時，姜家的院子里便響起了破竹聲。
    前來姜家吃喜酒的客人絡繹不絕。
    姜老夫人每隔一刻，都要派人去閣樓上看上一回，快到時辰那會，三姑娘和姜夫人才上了樓。
    有了先前兩回的矛盾，姜夫人也沒再裝出多余的假情假意，只將自己該給的那份嫁妝交到了姜姝手上，不咸不淡地說了一句，“將來進了侯府，好好伺候世子爺。”
    姜姝伸手接過木匣子，大大方方地給了姜夫人一個笑容，“謝謝母親。”
    姜夫人看著那笑，倒覺得不自在了起來。
    屁股剛挨凳子，便起身先走了。
    三小姐姜嫣，手里抱著個包袱，交給姜姝時，小聲地說道，“妹妹也沒旁的可送，知道姐姐平日里費鞋，便多做了幾雙......”
    姜姝一笑，“謝謝三妹妹。”
    說完，又多問了一句，“你那貓兒可還好？”
    姜嫣慌慌張張地點頭，“挺，挺好的。”
    姜姝沒想過要嚇她，低聲同她道，“屋里的抽屜底下有幾包貓食，姐姐走后，記得來拿。”
    姜嫣一愣，抬起頭來時，姜姝已經沒看她，側過去半邊臉聽著外面的熱鬧。
    熹微下兩排卷翹的長睫，如同靈動的扇面，在那白嫩如凝脂的皮膚上，留下了細密的陰影。
    櫻桃小嘴兒，紅潤飽滿。
    就似街頭上劉嫂子賣的那凍膏，輕輕一碰，整個都打著顫。
    大姐姐真好看。
    姜嫣目光正恍惚，屋外突地又是一陣炮竹聲，這回響的時辰更長，屋里的丫鬟們瞬間打起了精神，“小姐，姑爺來了。”
    喜婆進來，拿了那紅蓋頭，往姜姝頭上一罩，沖著正候在屋外的姜寒，歡喜地喚了一聲，“小舅子，背新娘子了......”
    姜寒立在閣樓外的長廊上，精神抖擻，許是因為激動，眼圈都帶著紅。