日暮時分，銀月已經聽累了，小太子還是精神奕奕。
    “王爺，有您的密信。”管家急匆匆進來稟報，呈上一個密封的錦盒。
    祁北可算找到機會了，接過錦盒站起身道，“我去處理事情。阿銀你接著來——”
    銀月看了一眼桌上根本看不懂的棋盤：？？
    這玩意兒你讓我怎么接著來？
    “我看不懂！”銀月壓低聲音，忍辱負重。
    祁北拍了拍他的肩膀，安慰道，“沒事。你隨便下，殿下會讓著你的。”
    銀月：你瞅瞅這說的是人話嗎？
    好在小太子救人于水火，乖巧道，“王叔沒事，我等你回來繼續。”
    祁北：……
    您大可不必等我。
    銀月立即點頭，“對對對，你快去快回，別讓殿下久等！別想半路逃跑，我盯著你！”
    “你是不是想打一架？”祁北挑眉。
    銀月絲毫不懼瞪了回去。挨打，和殿下下棋，二選一，這還需要挑嗎？
    “奉陪到底。”
    祁北：……
    北王府，書房。
    錦盒被一個精妙的機關鎖密封。盒里有暗器，一旦機關解鎖錯誤，就會立即炸毀，誰也看不到里面的東西。
    如此高級保密的工藝，出自北夏皇宮。
    這是北夏云帝寄來的密信。
    祁北輕車熟路解開機關，取出錦盒之中的信，快速看了一遍，搖搖頭，“阿銀，派個人去一趟陸府，北夏最后三個行省也排查完了，沒有他要找的人。”
    當大盛被陸希之掘地三尺之后，他就跑去了北夏。
    但北夏的戶籍，不會讓一個外人查閱。
    陸希之只能回去找祁北，祁北倒也不介意舉手之勞，給云榛書信一封，自此北夏境內也開始了全國人口普查。
    這兩年，陸希之每個月都等著北夏的來信。
    但一次也沒等到好消息。
    “太難了。”銀月面露不忍。
    懷揣著一份微弱的希望，卻一次次被摁滅，就是他這個外人，在一旁看著都覺得艱難。
    “我早說過，她如果還活著，誠心要躲，誰也找不到。”祁北擱下手中的信封，淡淡道，“天下遼闊無邊，根本沒法查。能查到的地方，她自會避開。”
    銀月點點頭道，“現在兩國都查完了，陸太師估計以后會派更多船隊出海。”
    “那也沒用。在大海上尋人，那就是大海撈針。”祁北嘖了一聲，雙手枕在腦后，淡漠的墨瞳不帶一絲情感，“今年匠心閣的新船，都給他一并送過去，借他用用。”
    銀月驚訝看了他一眼，“你不是說沒用嗎？”
    五年前開始，陸希之就傾家蕩產的來匠心閣買船，組建船隊，出海尋人。
    而如今的情況……
    海上的可能更大，也等于更難找了。
    “人只有心懷希望，才能好好活著。”祁北低眸，視線落在自己腰間懸掛的銀色鏤空雕花香球：
    “如果最后的希望破滅，這世上就沒有陸希之了。”
    所以，誰都沒有在陸希之面前提，一個極有可能是事實的可能性——顏落落也許早就已經死了。
    因為……
    抱著能夠與她再見的希望，他才能正常地好好地活著。
    “沒想到你竟然……還有這么熱心腸的時候。”銀月更加驚訝了。
    祁北抬眸瞥了他一眼，“沒了陸希之，你覺得某個沒良心的兄長，會讓誰當太師？”
    銀月恍然大悟。
    “難怪你對他的事這么上心……”
    當然了，這是主要原因。至于自己也有點觸動的心理，祁·高冷·無心·北是不會承認的。
    “對了，這次接待北夏來使的章程……”祁北從書桌上一摞折子里抽出了一封，遞給銀月，“一并交給他。”
    銀月一臉不忍，“你做回人吧。人家都已經這么慘了，你還把接待來使也推給他？”
    祁北雖然不上朝，但是大盛外交官，專門負責和北夏兩國的來往事宜。
    云帝雖數年來一次，但每年都派使臣，送來代表兩國友誼的禮物，友好往來。
    姜淮、壽王、季楚等人出使，也都是祁北接待。
    這也就是他一年之中，唯一上衙的時候。平時都只拿俸祿躺著。
    “這可真不是我欺負他。”祁北攤開手，“北夏這一次領頭的凌四，不知道哪根筋搭錯了，給我傳書，要我行個方便，希望能和陸希之親切交流。”
    銀月微愣，“他怎么會來？”
    作為北夏權臣，除了季楚這個找借口帶媳婦回娘家的，其他重臣，根本不會作為使臣來大盛。
    因為他們是北夏的頂梁柱，擔任重要職務。一來一回幾個月，北夏根本離不開他們。
    季楚前年出使，一路上都還處理公務。
    十分麻煩。
    連銀月這種政治敏感十分低的人，也察覺凌四來的不正常。
    就更別提祁北了。他收到消息第一時間就給云榛寫信詢問情況，同時從殘留的暗釘閣收集凌四的情報。
    而云榛這次回信，也提到了出使之事。
    是凌四主動要求，并非北夏朝廷部署。
    “私人原因。”
    祁北唇邊勾起一抹弧度，毫不負責惡意猜測，“他以前長期潛伏大盛，有幾個老相好很正常，也許千里迢迢來私會。”
    銀月一臉迷茫，“但他現在公開要見的只有陸太師？”
    這前后搭起來，怎么感覺怪怪的？
    ……
    處理完陸希之的事，祁北步履沉重一步三回頭的回到庭院。
    只見銀杏樹下，小太子已經趴在棋盤上睡著了。幾個宮女守著，不敢驚擾。
    “王爺，殿下昨夜看奏折很晚，下朝還和陸太師請教政務，一整日都沒空午休。”宮女小聲解釋。
    祁北眼中閃過一絲心疼，做了一個噤聲的手勢，悄然走到小家伙面前。
    小太子睡的香沉，粉雕玉琢的一團，小小的手還攥著一枚棋子。
    祁北輕輕將他抱了起來，往寢殿里走去。
    北王府有專屬兩個小崽崽的寢宮，他特意留的。
    小太子被驚醒，迷迷糊糊睜開眼，“王叔回來了！”
    “平時不是很聰明嗎？怎么也不知道偷個閑？小小年紀，政務推給陸希之蕭清風就行了，自己這么認真干什么？”祁北語氣不客氣，眼神卻心疼。
    小太子瞬間睜大了眼睛，認真道，“我是儲君。”
    “儲君了不起？”
    小太子并不解釋，只是小聲卻又固執重復了一遍，“我是儲君。”
    以前彈劾母后不選秀的折子，一籮筐又一籮筐的送御膳房。
    小太子知道，母后只是不在意。作為一國之后，她的處境，一直都在世俗的對立面，還好有父皇擋在她的前面。
    他也要用自己的方式，保護母后。
    他是完美繼承人，大盛江山后繼有人。多幾個皇子，有什么用嗎？
    大盛有我就夠了。
    反之一個挑不起江山的儲君，就是他們逼迫母后最好的借口。
    我會好好保護我們家大美人。