屈打成招……
    這……就滑天下之大稽了。
    牟斌這個(gè)都指揮使，已經(jīng)算是老實(shí)了，從來(lái)沒(méi)有什么犯規(guī)矩的事，可即便如此，錦衣衛(wèi)在弘治朝，再如何溫順，也依舊擺脫不了慣性。
    此時(shí)，只見(jiàn)李東陽(yáng)又道：“至于三百兩紋銀求書(shū)一事，陛下，此事其實(shí)自文皇帝開(kāi)始，便早已蔚然成風(fēng)，潤(rùn)筆之費(fèi)，雖是隱疾，可以此來(lái)斷定，徐經(jīng)與程敏政勾結(jié)，未免太過(guò)牽強(qiáng)了。臣還查過(guò)徐經(jīng)的文章，他的文章，多有疏漏，不過(guò)他畢竟也是江南才子，底蘊(yùn)深厚，這才高中。倘若他事先得到而來(lái)考題，根據(jù)他以往鄉(xiāng)試、院試的文章，斷然不只是會(huì)試第二十七名這么簡(jiǎn)單。老臣可以保證，以徐經(jīng)的才學(xué)，事先若能知道考題，必定能名列一甲。”
    弘治皇帝深吸了一口氣，才道：“你的意思是，戶科給事華昶誣告，而錦衣衛(wèi)屈打成招，坐實(shí)了程敏政和徐經(jīng)的鬻題舞弊之罪？”
    李東陽(yáng)卻是道：“臣還查到……戶部給事中華昶和禮部右侍郎程敏政早有嫌隙……”
    誣告……冤案！
    弘治皇帝臉色驟變。
    此案已經(jīng)引起了全天下的關(guān)注，畢竟是會(huì)試的舞弊，關(guān)系到的，乃是掄才大典，可誰(shuí)料到，案子一次次的坐實(shí)，相關(guān)人員，下獄的下獄，罷官的罷官，可最后，竟是一場(chǎng)烏龍。
    弘治皇帝忍不住焦慮地在暖閣中踱步，他眉宇顯得極為凝重，一方面，他松了口氣，畢竟在得知程敏政沒(méi)有鬻題，使他心里舒服了一些。
    可另一方面，該怎么向天下人解釋呢？難道告訴全天下人，這一切都是皇帝昏聵，沒(méi)有識(shí)人之明，而宮中的爪牙錦衣衛(wèi)屈打成招嗎？
    倘若如此，天下人會(huì)怎么看待朝廷，又怎么會(huì)看待自己？
    良久，弘治皇帝深吸了一口氣，他閉上眼睛，臉上露出了幾許痛苦之色，口里則道：“下旨，至錦衣衛(wèi)，命詔獄立即放人，禮部右侍郎程敏政，罷官還家。貢生徐經(jīng)，削除仕籍，發(fā)充縣衙小吏使用，終身不得科舉。”
    李東陽(yáng)面無(wú)表情，眼眸依舊平靜無(wú)波，似乎陛下的旨意，早在他的預(yù)料之中。
    李東陽(yáng)自是知道，若是承認(rèn)了乃是一場(chǎng)冤案，那么對(duì)皇帝和朝廷的威信，打擊就太大了。
    倘若是其他的天子，十之八九，索性眼睛閉上，將錯(cuò)就錯(cuò)，直接以舞弊的名義，處死程敏政和徐經(jīng)。
    不過(guò)，歷來(lái)寬厚的弘治皇帝，顯然是不忍如此。
    既然不能認(rèn)錯(cuò)，可又不能索性將錯(cuò)就錯(cuò)。
    弘治折中的辦法就是，既不認(rèn)錯(cuò)，可同時(shí)，對(duì)二人從輕發(fā)落。
    這一場(chǎng)弊案，自然永不翻案，可與此同時(shí)，也顯出朝廷的寬容，饒了二人的性命。
    這是最好的結(jié)果……
    當(dāng)然，作為當(dāng)事人的程敏政和徐經(jīng)，可就不太美妙了，一個(gè)前途遠(yuǎn)大的戶部右侍郎，另一個(gè)是寒窗十年，終于金榜題名的讀書(shū)人，而如今，皆是前途盡毀。
    李東陽(yáng)頷首點(diǎn)頭道：“這確實(shí)是最好的結(jié)果。”說(shuō)罷，嘆了口氣。
    弘治皇帝面帶不忍之色，卻還是搖搖頭道：“去吧……”
    他的心里，難免會(huì)有幾分自責(zé)，可眼下，似乎也只能如此了。
    …………
    這一天，方家迎來(lái)了一個(gè)不同尋常的客人。
    門(mén)子看到了衣衫襤褸的來(lái)人，嚇了一跳，隨即便去通報(bào)，緊接著，唐寅便沖了出來(lái)：“徐兄……徐兄……”
    唐寅一把挽住了來(lái)人，仔細(xì)的打量，便見(jiàn)來(lái)人蓬頭垢面，早已是面目全非，身上雖披了一件還算干凈的衣衫，可依舊能看到那皮開(kāi)肉綻ＬＵＯ露出的肌膚。
    徐經(jīng)出獄，在這京中，舉目無(wú)親，他只能來(lái)找唐寅，到了唐寅的客棧，方才知道唐寅已搬來(lái)了南和伯府。
    他一瘸一拐的來(lái)此，與唐寅四目相對(duì)，唐寅已是熱淚盈眶，曾經(jīng)那個(gè)英俊瀟灑，且一擲千金的江南才子，已是不見(jiàn)蹤影，取而代之的人，形同乞兒，渾身上下，都散發(fā)著腐肉的惡臭。
    “徐兄……里頭坐吧。”
    徐經(jīng)雙目無(wú)神，只是凝噎搖頭：“不，不了，我來(lái)，只是想借幾兩盤(pán)纏，回應(yīng)天府去。”
    唐寅皺眉，隨即道：“你如何出來(lái)了？是了，我明白了，我明白了，是恩師，一定是恩師營(yíng)救了你。”
    是呀，牽涉到了如此重大的舞弊案，現(xiàn)在朝廷又沒(méi)有平反昭雪，怎么可能就這么輕易的將人放出來(lái)？
    唐寅驚喜地道：“不錯(cuò)，果然是恩師，是恩師……”說(shuō)著，他的淚水打濕了衣襟。
    這種激動(dòng)，可想而知，雖恩師親口答應(yīng)了營(yíng)救徐經(jīng)，可他其實(shí)一直在潛意識(shí)里覺(jué)得恩師是個(gè)鐵石心腸的人，可哪里想到，恩師當(dāng)真去營(yíng)救徐經(jīng)了，這其中花費(fèi)的心力和風(fēng)險(xiǎn)，恐怕不少吧。
    唐寅激動(dòng)地將事情的原委和徐經(jīng)說(shuō)了，徐經(jīng)聽(tīng)罷，也是滔滔大哭起來(lái)：“若非方家公子，學(xué)生必死無(wú)疑，難怪，這就難怪錦衣衛(wèi)突然放人，令師在哪里？我這就去謝恩，這是救命之恩，做牛做馬也難報(bào)萬(wàn)一。”
    …………
    詹事府里的‘冠軍侯’們長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，這令方繼藩心情也開(kāi)朗起來(lái)，說(shuō)起來(lái)他真有點(diǎn)怕朱厚照想不開(kāi)，這家伙就是個(gè)冥頑不靈的人啊。
    下值后，方繼藩終于帶著不錯(cuò)的心情打馬回府，此時(shí)天色很是昏暗了，鄧健正在前頭提著燈籠照路，等到了府門(mén)前，兩個(gè)人影竟是突然嗖的一下竄了出來(lái)，嚇得馬上的方繼藩差點(diǎn)沒(méi)摔下馬。
    什么情況，我方繼藩的劫也敢打？吃了熊心豹子膽，本少爺我吼一聲，便有幾百個(gè)壯漢出來(lái)。
    “恩公……”有人發(fā)出凄厲的哭聲，在這夜里，顯得格外的滲人。
    “恩師，徐經(jīng)出獄了，特來(lái)拜謝恩師。”這時(shí)聽(tīng)到了小唐的聲音，方繼藩才松了口氣，你大爺，嚇?biāo)辣旧贍斄恕?br/>     方繼藩下馬，鄧健則移了燈籠朝前一照，便見(jiàn)到了雖已洗漱了一番，卻依舊還是面目全非的徐經(jīng)。
    徐經(jīng)直接跪在了方繼藩的腳下，哽咽道：“滴水之恩，尚且涌泉相報(bào)，今公子救命之恩，學(xué)生萬(wàn)死，也難報(bào)萬(wàn)一。”他說(shuō)到苦處，聲淚俱下。
    原本在方繼藩的計(jì)劃之中，或許別人不知內(nèi)情，可他卻是知道的，徐經(jīng)是一定會(huì)被放出來(lái)的，之所以忽悠唐寅，說(shuō)自己會(huì)營(yíng)救，不過(guò)是想借此機(jī)會(huì)讓小唐死心塌地給自己好好的畫(huà)畫(huà)，可誰(shuí)曾想到，唐寅不但信以為真，連這徐經(jīng)不明就里，稀里糊涂的被放出來(lái)，也以為是方繼藩的暗中運(yùn)作，才令他保住了性命。
    這……就有些尷尬了啊。
    雖然在別人眼里，自己是腦殘，是兇神惡煞的大壞蛋，簡(jiǎn)直就是名門(mén)正派們口誅筆伐的對(duì)象。
    可是……
    見(jiàn)這徐經(jīng)聲淚俱下的對(duì)自己一再感謝，方繼藩的臉，竟是騰地紅了。
    實(shí)在……有些不好意思啊，其實(shí)自己什么都沒(méi)有做。
    “夠了，謝什么謝，快走吧，回你的應(yīng)天府去，從此再也別來(lái)京師了。”
    徐經(jīng)想到功名俱失，一輩子為吏，心里也已玩念俱焚，哭告道：“學(xué)生……這便去了，此去應(yīng)天府，從此不能踏足京師，只怕一輩子再無(wú)緣與恩公相見(jiàn)，恩公，下輩子，學(xué)生當(dāng)牛做馬，再來(lái)報(bào)恩吧。”
    說(shuō)著，鄭重其事地朝方繼藩磕了三個(gè)響頭，起頭便要走。
    古人……還真是重情義啊。
    方繼藩心里感慨，又或者說(shuō)，這些書(shū)呆子們，雖然有的狂妄，有的恃才傲物，可多少還是知恩圖報(bào)的。
    可事實(shí)上，方繼藩在這件事上，一丁點(diǎn)作用都沒(méi)有起到。
    此時(shí)只見(jiàn)徐經(jīng)起身，又朝方繼藩行了個(gè)禮，接著淚眼婆娑的朝唐寅作揖：“伯虎，后會(huì)有期。”
    唐寅想到徐經(jīng)要走，頓時(shí)也忍不住傷感，自來(lái)似他們這等多情的才子，總是傷痛別離，這個(gè)時(shí)代，一旦別離，以現(xiàn)在的交通條件，可能這一別，就是一世，相隔著千山萬(wàn)水，想要重逢，實(shí)是千難萬(wàn)難，怕是今生，也只能在夢(mèng)中相會(huì)。
    唐寅同樣朝徐經(jīng)作揖回利，相顧無(wú)言，禁不住淚水漣漣，又是失聲痛哭。
    方繼藩是最見(jiàn)不慣這等感人場(chǎng)景的。
    你大爺……
    方繼藩覺(jué)得風(fēng)好像吹進(jìn)了自己眼里，揉了揉，古代北京城的荒漠化很?chē)?yán)重啊，風(fēng)里竟也有沙子。
    “后……后會(huì)有期……徐兄，再會(huì)。”
    徐經(jīng)頷首點(diǎn)頭，毅然旋身，要走。
    突然，方繼藩厲聲道：“徐經(jīng)！”
    徐經(jīng)愕然，回眸看向方繼藩。
    就在這一瞬間里，方繼藩竟是一個(gè)飛腳，狠狠地踹了他的ＰＩＧＵ。
    事情發(fā)生得太過(guò)突然，方繼藩雖是力道不大，徐經(jīng)卻也打了個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔了個(gè)嘴啃泥。
    方繼藩卻是厲聲道：“你大爺?shù)模襾?lái)問(wèn)你，你到底有沒(méi)有舞弊？”
    出口成臟，換在以往，徐經(jīng)早就割袍斷義了，可面對(duì)方繼藩，顧不上他的無(wú)禮，徐經(jīng)忙道：“沒(méi)有，學(xué)生清白人家，怎敢如此膽大妄為。”
    方繼藩便道：“你既然沒(méi)有舞弊，朝廷革了你的學(xué)籍，豈不是很沒(méi)有道理，讓你去應(yīng)天府為吏，更是荒唐，我這人性子比較直，皇帝他……”
    一聽(tīng)少爺又要開(kāi)始說(shuō)胡話，嚇得鄧健頓時(shí)將燈籠啪嗒的摔落在地，隨即一把沖上前，捂住方繼藩的嘴：“少爺，少爺，慎言，慎言。”
    好不容易的將鄧健掙脫開(kāi)，方繼藩卻是道：“慎什么言，本少爺說(shuō)的是，皇帝老子一定是受人蒙蔽，我方繼藩世受?chē)?guó)恩，要仗義執(zhí)言，大爺?shù)模裉煲估铮旖?jīng)便在府里住下了，明日我去面圣！”
    唐寅嚇得面如土色。
    徐經(jīng)也是一臉錯(cuò)愕，徐經(jīng)忙道：“不可，萬(wàn)萬(wàn)不可，能僥幸留的性命，學(xué)生已知足了，此案牽涉甚大，恩公萬(wàn)萬(wàn)不可涉險(xiǎn)……萬(wàn)萬(wàn)不可。”
    方繼藩背著手，昂首，此刻，竟發(fā)現(xiàn)自己又升華了。
    已經(jīng)脫離了低級(jí)趣味嗎？
    好吧，那就試一試，無(wú)論如何，也要嘗試一下。