見(jiàn)車夫走了，杜錦寧這才停住腳步，對(duì)魯小北道：“吳中人說(shuō)的絕對(duì)不是老實(shí)話，那田地估計(jì)有問(wèn)題才拿出來(lái)賣的。”
    魯小北好奇地問(wèn)：“什么問(wèn)題？”
    他剛才也跟在杜錦寧身邊一起看了那田地，卻沒(méi)看出什么問(wèn)題來(lái)。
    “那是水田，又耕過(guò)插了秧苗，下面的泥土本來(lái)應(yīng)該是疏松而濕潤(rùn)的。但我發(fā)現(xiàn)那秧苗下面水里的泥土卻有裂痕。只有干涸到一定程度，土地才會(huì)開(kāi)裂。而且你看到了嗎？那秧苗接近根部的葉片發(fā)黃，長(zhǎng)勢(shì)并不好。這說(shuō)明這塊田前段時(shí)間嚴(yán)重地缺過(guò)水。這片田地就在溝渠旁邊，只要精心照料，在田地干涸時(shí)放水進(jìn)去，怎么會(huì)缺少到土地開(kāi)裂的地步？”
    魯小北的眉頭皺了起來(lái)：“那會(huì)不會(huì)是他們家里有事耽擱，沒(méi)顧得上田地里的莊稼？”
    杜錦寧搖搖頭：“另外幾畝不是同一家的田地，但也存在著同樣的問(wèn)題。”
    “您的意思是那田地……”魯小北的眉頭皺得更緊了，心里隱隱像是捕捉到了什么，卻又一下子想不起來(lái)。
    他自小就被人夸聰明，頭腦比起身邊的人來(lái)靈活上不少，便是那些大人，他也覺(jué)得自己不比他們差。可在杜錦寧身邊，他總感覺(jué)到一種智商的碾壓。好像就沒(méi)有杜錦寧不知道的東西，這讓魯小北受益良多的同時(shí)，自信心又不停地受到打擊。
    但那種跟海綿一樣吸收新知識(shí)的求知欲，讓他總想離杜錦寧近一些，再近一些。這種渴求知識(shí)后得到的獲取感，比那一個(gè)月八錢銀子月例來(lái)得更讓他高興。
    “那條溝渠，估計(jì)到了田地用水的季節(jié)，上流就會(huì)被人攔起來(lái)斷住。你不用去城里找吳中人的熟人打聽(tīng)，只沿著那條溝渠往上游走，一路看看是不是有村子攔水就知道了。”
    魯小北思維頓時(shí)豁然開(kāi)朗。
    對(duì)呀，本來(lái)有溝渠，田地卻缺水，那只有上游存在問(wèn)題了。
    雖然杜錦寧讓他去證實(shí)這件事，但魯小北心里已經(jīng)篤定，事情一定是這樣。而且，上游水源被攔截問(wèn)題，絕對(duì)是歷年來(lái)一直存在、卻很難得到解決的，所以那三十畝田地的主人才會(huì)趁著現(xiàn)在田里有水把田地給賣掉。
    他恨不得馬上就去求證一番，但此時(shí)天已快黑了，出城也看不到什么，只得作罷。
    “明兒個(gè)一早我就去看看。”他道。
    杜錦寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果事情確實(shí)如咱們猜想的那般，你就聯(lián)系龐中人，咱們把上次看的那十五畝田地買下來(lái)。然后你問(wèn)問(wèn)龐中人，那塊田地附近的山頭賣不賣，賣的話，咱們把南麓買下種茶樹(shù)。如果不行，叫他再幫咱們看看別處還有沒(méi)有好田。”
    魯小北猶豫了片刻，還是把心底里的疑問(wèn)問(wèn)出了口：“少爺，咱們?yōu)槭裁匆欢ㄒI田地呢？買上十五畝田地，再買個(gè)小鋪面豈不是好？”
    按十兩銀子一畝算，十五畝也要一百五十兩銀子了。有這錢，買一個(gè)好鋪面完全沒(méi)問(wèn)題。當(dāng)初驛前街的那個(gè)鋪?zhàn)樱膊贿^(guò)是一百八十兩銀子。如果買鋪?zhàn)硬挥脕?lái)做茶館，完全不用買那么寬敞，一百五十兩買個(gè)小鋪?zhàn)泳b綽有余了。
    杜錦寧搖搖頭：“我大姐那個(gè)未來(lái)婆婆，有空的時(shí)候就在外面挑著擔(dān)子賣豆干和豆腐。如果我大姐手上有個(gè)鋪?zhàn)樱y道寧愿租出去收租金，也不給婆婆用來(lái)賣東西嗎？可鋪?zhàn)右坏┙o了她婆婆使，這租金可就不好算了。損失點(diǎn)租金倒不算啥，我就擔(dān)心日長(zhǎng)月久的，許家就會(huì)把那鋪?zhàn)赢?dāng)成自己家的產(chǎn)業(yè)。雖說(shuō)許家母子的人品我能信得過(guò)，但人心總是會(huì)變的，貪念也會(huì)隨著金錢的糾葛一點(diǎn)點(diǎn)的增長(zhǎng)。到頭來(lái)為了這么個(gè)鋪?zhàn)郁[得家宅不寧，那就是我的罪過(guò)了。所以不如買田地，直接佃出去，按季收糧食或租金，與許家母子不相干。到時(shí)候即便我大姐拿這糧食和銀子來(lái)貼補(bǔ)許家，許家母子也得承她的情，至少不會(huì)把她的田地當(dāng)成許家自己的產(chǎn)業(yè)。”
    這份考量，既周到又妥貼，魯小北覺(jué)得自己又有了收獲——凡事應(yīng)該多往深處想，這樣做起事來(lái)就不容易出錯(cuò)。而且，少爺對(duì)自己的姐姐能這樣費(fèi)心費(fèi)力地替她著想，自己只要好好做事，他必然也是不會(huì)虧待自己的。
    “少爺，我明白了。我會(huì)把事情辦妥的。”他道。
    杜錦寧點(diǎn)點(diǎn)頭，跟魯小北揮了揮手，便回了家。
    家里，陳氏正為杜方菲的嫁妝發(fā)愁呢。
    這大半年來(lái)，家里每日的進(jìn)項(xiàng)不少，每日都能有幾百文錢的收益。而開(kāi)銷又不大，糧食是原先董大成給預(yù)支的，蔬菜不用買，家里自己有雞鴨蛋，只偶爾買些豬肉等葷菜，再就是每人做了幾身衣服，除此之外就再也沒(méi)有別的開(kāi)銷了。
    本來(lái)供一個(gè)讀書(shū)人，即便像杜家小三房這樣每日有許多進(jìn)項(xiàng)的，也攢不下多少錢。但杜錦寧自己能賺錢，他的束脩、筆墨紙硯、與同窗朋友的人情來(lái)往等開(kāi)支，都是她自己承擔(dān)去了，所以家里的錢就都攢了下來(lái)。
    這幾日陳氏算了算，手頭上也有一百兩銀子的積蓄。
    眼看著夏天快要過(guò)去，秋天將近，杜方菲的婚期就在眼前了，她需得把嫁妝準(zhǔn)備起來(lái)。
    衣服鞋襪以及嫁衣，這些都不用陳氏操心，在謝氏教杜方菲做繡活的時(shí)候，杜方菲就已經(jīng)在做了，兩個(gè)妹妹也幫著一起做。被子、鍋碗瓢盆等日常用品，到時(shí)候直接買就是了，簡(jiǎn)單得很。最重要的是打家俱，外加準(zhǔn)備一些陪嫁。
    到底準(zhǔn)備什么陪嫁，陳氏想了很久，決定買一些金銀首飾給杜方菲，一來(lái)可以在成親的時(shí)候可以戴，也算是向親朋好友炫耀杜家的陪嫁；二來(lái)也給杜方菲作私房錢。一旦遇到什么事，也能拿出去換錢急用。
    陳氏一面做著手里的活兒，一面思忖著這件事，就聽(tīng)一聲清脆的聲音響起：“娘，我回來(lái)了。”
    “怎的這么晚？”陳氏放下手里的活兒，去接杜錦寧手里的書(shū)袋。
    “去了城外一趟。”杜錦寧進(jìn)了房里，倒了一杯茶喝了，這才舒了一口氣，坐了下來(lái)。
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