再說(shuō)江陵府。
    耶律鑄派遣高手刺殺劉再遠(yuǎn)以后，軍心頗盛，自是要趁著這個(gè)機(jī)會(huì)大舉進(jìn)犯。
    尚且在三日前，他大軍就已經(jīng)在長(zhǎng)林縣內(nèi)集結(jié)。又傳信鄂州、隆興府兩城外元軍，便直接兵發(fā)江陵府。
    這或多或少要出乎蘇泉蕩等人的意料。
    因?yàn)樵谒麄兿雭?lái)，元軍應(yīng)是先去進(jìn)攻當(dāng)陽(yáng)縣才是。畢竟鎮(zhèn)守當(dāng)陽(yáng)縣的天立軍中軍長(zhǎng)劉再遠(yuǎn)已經(jīng)遇刺，雖代軍長(zhǎng)禹興文在縣城內(nèi)積極建造防御工事，但其兵力終究和有蘇泉蕩天罡軍以及江陵府守備軍、常德府守備軍鎮(zhèn)守的江陵府沒法相比。
    元朝直逼江陵府，可以說(shuō)是必虛擊實(shí)，和兵書上推崇的避實(shí)擊虛是背道而馳的。
    但仔細(xì)想想，元軍這般也有些妙處。
    首先可以出宋軍不意，或許能讓得江陵府內(nèi)宋軍疏于防范。
    再者，不管當(dāng)陽(yáng)，大軍可以繼續(xù)保持士氣，且免折損不少將士。
    反正圍住江陵府，當(dāng)陽(yáng)縣內(nèi)那僅僅不到萬(wàn)人的天立軍也未必敢趕來(lái)江陵府援助。縱是來(lái)，元軍也可以分出兵力前往攔截。
    說(shuō)是避虛擊實(shí)，其實(shí)也可以說(shuō)是直搗黃龍。這計(jì)策到底高明與否，自是只看能否成功拿得下江陵府。
    而這計(jì)策，自然是耶律鑄想出來(lái)的。
    呂文煥生性謹(jǐn)慎，最擅穩(wěn)打穩(wěn)扎。他的主意，是要先下當(dāng)陽(yáng)，滅天立軍，再攻江陵府。
    他這般做法，或許可以引誘江陵府內(nèi)宋軍出城，單從戰(zhàn)略角度上來(lái)說(shuō)，要更為穩(wěn)妥幾分。
    只可惜，現(xiàn)在軍中握著實(shí)權(quán)的是耶律鑄，且耶律鑄又并非全信任于他，執(zhí)意要打江陵，未必沒有防備呂文煥和宋軍的心思在里面。
    不管怎么說(shuō)，元軍最終還是到得江陵府外。
    此時(shí)此刻，雙方士卒已在交鋒。
    城頭、城下都是炮火聲不斷。
    元軍有兩個(gè)萬(wàn)人大陣同時(shí)從江陵府北門外發(fā)起進(jìn)攻，兩軍以擲彈筒、投石車對(duì)射。
    蘇泉蕩親立于城頭督戰(zhàn)。
    面對(duì)不過(guò)兩萬(wàn)元軍，他只讓天罡軍守城。江陵府守備軍和常德府守備軍士卒都被他安排待命。
    現(xiàn)在還沒有到兩軍真正白熱化交鋒的時(shí)候。
    耶律鑄雖遣兩萬(wàn)大軍攻城，但誰(shuí)都看得出來(lái)，這尚且還只是試探。因?yàn)椋娺B熱氣球都未動(dòng)用。
    廝殺從黎明時(shí)分延續(xù)到這下午時(shí)分。
    元軍發(fā)起數(shù)波進(jìn)攻都接連被城頭宋軍的炮火給打退，兩軍互有折損，但總的而言，自是攻城的元軍折損要大得多。
    原呂文煥領(lǐng)著大軍十三萬(wàn)從襄陽(yáng)出發(fā)，到現(xiàn)在，剩余的將士怕是只有七萬(wàn)不到。
    以這般兵力要破江陵府，自是不易。
    待得元軍這波攻勢(shì)又被打退以后，大軍便徐徐向著軍營(yíng)內(nèi)退去。
    耶律鑄、呂文煥等人臉色都是不太好看，冷著臉走進(jìn)帥帳。
    剛進(jìn)帳坐下，耶律鑄便哼道：“這些宋軍的擲彈筒果真不好對(duì)付！”
    之前的數(shù)波試探，他麾下大軍在宋軍的擲彈筒轟炸下，竟然愣是連城墻都沒能爬得上去。
    這讓得以往沒有見識(shí)過(guò)擲彈筒威力的他，也算是初次嘗到擲彈筒的厲害。這東西，的確比投炮車要厲害得多。
    黃粱策坐在他旁側(cè)，默不吭聲。
    他剛剛也是親自隨著大軍上去了，本想依仗武力登上城頭，已雪當(dāng)初未能刺殺蘇泉蕩之恥，但卻也在擲彈筒的轟炸下不得不退。他較之耶律鑄更為真切地體會(huì)到了擲彈筒的厲害。
    江陵府城頭上有百余挺擲彈筒，便是連他，此時(shí)想起來(lái)也不禁是有些頭皮發(fā)麻。
    呂文煥坐在左首最上位置，輕聲道：“丞相大人，以咱們現(xiàn)在兵力要破江陵府已是不易，不如咱們還是折道去取當(dāng)陽(yáng)吧？”
    耶律鑄卻只是微微哼道：“敢問(wèn)呂將軍，縱是取下區(qū)區(qū)當(dāng)陽(yáng)，又有何用？”
    他重重將酒杯頓在桌上，“且不說(shuō)當(dāng)陽(yáng)縣內(nèi)宋軍也定然有擲彈筒這種東西，我軍要破當(dāng)陽(yáng)都需付出不小代價(jià)，就算拿下當(dāng)陽(yáng)，于這整個(gè)戰(zhàn)局也是并無(wú)什么意義。新宋軍在夔州敗退，這你我都是知道的，宋國(guó)必有元軍正向著這江陵府趕來(lái)，我軍還不趁早拿下江陵府，等那些宋軍趕到，拿下當(dāng)陽(yáng)，還不是得被他們驅(qū)趕出去？”
    “這……”
    呂文煥有些詞窮。
    他不愿取江陵府，只是因?yàn)閷?shí)在看不到希望而已。若取當(dāng)陽(yáng)，總還有機(jī)會(huì)和宋軍周旋。
    耶律鑄又道：“咱們必須得在宋軍元軍趕到之前拿下江陵府，據(jù)守江陵，才能讓西面諸軍有機(jī)會(huì)直入大宋腹地！”
    說(shuō)著，他忽的眼神幽幽看向呂文煥，道：“以后取當(dāng)陽(yáng)這樣的話，呂將軍還是不要再說(shuō)的好，免得亂了軍心。”
    呂文煥微怔，心中輕輕嘆息，卻只得點(diǎn)頭拱手，“是。”
    耶律鑄雖然名義上只是監(jiān)軍，但實(shí)際上就是忽必烈派來(lái)的欽差。他代表著忽必烈的意思，呂文煥沒法和他僵持。
    呂文煥掃眼看了看帳篷內(nèi)，算是他麾下親信的并不多。
    這些年來(lái)，以前跟著他同在襄陽(yáng)投降的將軍中雖有人升遷，但大多都被調(diào)往他處。
    他此番雖率十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍前來(lái)攻宋，但實(shí)際上，這支軍隊(duì)卻并非姓呂。
    瞧著自己那些親近的將領(lǐng)都還在看著自己，呂文煥不得不又說(shuō)道：“那丞相大人打算接下來(lái)如何打？”
    耶律鑄沉默半晌，眼神又漸漸變得深邃，最終深深看著呂文煥，道：“我要呂將軍你假意投宋。”
    “嗯？”
    呂文煥的眉頭猛然凝起。
    耶律鑄卻只是輕笑，道：“當(dāng)初呂將軍鎮(zhèn)守襄陽(yáng)數(shù)年，可是被宋國(guó)百姓奉為神將。想來(lái)如今，那些宋國(guó)軍民們?nèi)允沁€記得你當(dāng)年死守襄陽(yáng)的勇氣和忠貞。你后投向我大元，實(shí)在是迫于無(wú)奈，若此時(shí)你率軍前去投宋，你說(shuō)宋軍會(huì)不會(huì)信你？會(huì)不會(huì)替你打開城門？”
    呂文煥沉吟道：“丞相大人，不是我呂文煥不愿。而是，此時(shí)投宋，宋軍怕是想得到這其中有蹊蹺吧？”
    “呵呵！”
    耶律鑄道：“有蹊蹺，便做得讓他們看不出蹊蹺來(lái)便是。”
    他眼神掃過(guò)帳內(nèi)眾將，有其是那幾個(gè)呂文煥的親信，又道：“若是呂將軍你率軍在營(yíng)內(nèi)嘩變，然后率領(lǐng)潰軍匆匆出營(yíng)前去投靠，你想那些宋軍會(huì)覺得這里面有蹊蹺么？”
    “潰軍？”
    呂文煥道：“丞相的意思是讓我們?cè)跔I(yíng)內(nèi)佯裝嘩變廝殺？”
    “正是！”
    耶律鑄重重點(diǎn)頭，“我會(huì)讓朝魯和呼和魯兩位將軍率軍隨你出營(yíng)，前往城前投靠宋軍！”
    呂文煥愣住許久，心中陣陣發(fā)寒，但最終還是點(diǎn)頭，“我依丞相之令。”
    耶律鑄竟不讓他率領(lǐng)本部軍卒前往江陵府，這很顯然就是在防備著他假戲真做。他的軍馬都留在大營(yíng)之內(nèi)，朝魯和呼和魯兩個(gè)蒙古將領(lǐng)卻隨他去江陵府投誠(chéng)。到時(shí)候宋軍真要接納他們進(jìn)城，他呂文煥便是真想再投大宋，也根本指揮不動(dòng)軍卒。
    “好。”
    耶律鑄見呂文煥答應(yīng)，朗聲大笑，“那呂將軍還有朝魯、呼和魯兩位將軍，你們這便下去準(zhǔn)備吧！”
    呂文煥起身，跟著朝魯、呼和魯兩個(gè)蒙古大將走出帳篷。
    到帳外，朝魯、呼和魯兩人便直接馳馬前往本部扎營(yíng)之處去集結(jié)將士。
    呂文煥有些失魂落魄地走回到自己的帳篷內(nèi)。
    帥帳內(nèi)，耶律鑄又接連讓幾個(gè)大將出帳，各自下去準(zhǔn)備。
    朝魯、呼和魯兩人要佯裝嘩變，這自是還需得軍營(yíng)內(nèi)其余大軍配合。樣子，終歸得是要做出來(lái)才行。
    要不然，縱是以呂文煥之名，想要騙過(guò)宋軍也絕不是那么容易的事情。