新的畫冊讓小皇后很滿意，如獲珍寶般放在自己的枕頭下。

　　初二這日錯過了。

　　到了初三，清晨方起，小皇后領著宮娥匆匆趕往暖閣。

　　暖閣內炭火旺盛，恍若春日，進去后，暖意襲人，小皇后脫下抵御風寒的大氅，挨著貴妃坐下了。

　　貴妃二十有六了，一襲品竹色群小襖，修長的手抱著暖爐，見皇后坐下，貼心地將暖爐遞給小皇后，笑道：“你前日見到陛下，如何了？”

　　“她長得真好看。”小皇后笑吟吟說一句，云鬢笑顏，眼眸彎彎，秀氣的眉眼舒展開來。

　　貴妃見她不掩天真，不禁低嘆一句：“那幫子文臣不做好事，沒事折騰你入宮做什么，你也是，要什么賢名。在京城這種虎狼窩里，活著就好了。”

　　小皇后懵懂，懂事地沒有開口繼續問，少問少說，便不會有錯。

　　其他三人陸陸續續過來了，挨個坐下后，德妃先開口：“殿下坐了冷板凳，感覺如何？”

　　女帝只有在家宴的時候會請她們過去充充門面，去了以后，一句話不說，還會問你：“哪宮的。”

　　她懷疑女帝有臉盲癥，那么多年了，還是分不清她們四人的身份！

　　小皇后眼眸清澈，紅唇鮮艷如丹果，白皙的膚色，幾乎透明，她依舊笑道：“她長得真好看。”

　　德妃哎呦一聲，說道：“你喜歡她，就準備獨守空房，她的心是給她的白月光的。”

　　“白月光長得好看嗎？”小皇后好奇地追問一句。

　　暖閣的門關了起來，五人圍著暖爐烘火，脫下厚重的大氅，露出纖細的身材。

　　窈窕身姿，顏色無雙。

　　貴妃年長，又是陛下表姐，知曉得多一些，說道：“你們不知曉陛下出生后養在端賢皇后跟前，皇后被診出無法孕育子嗣，先帝為哄她高興，就將陛下抱了過去。一養便是多年，不瞞你們，當今太后是我的姑母。我那時時常入宮，當今太后給陛下做的小衣裳都沒扔了。”

　　端賢皇后將陛下記入名下，她便是唯一的嫡女，奪位的分量自然大了。

　　后來，端賢皇后死了，太后也生下兒子，母女二人是越走越遠。

　　先帝臨終前，將姐弟二人召見過去，不知說了些什么。出來后，陛下登基。

　　按照規矩，陛下生母被奉為太后，可太后始終不肯接旨，非要鬧著去皇陵陪先帝。

　　再接著，陛下將這位弟弟，也就是如今的臨王，丟到了皇陵去守著先帝陵寢。

　　母女二人鬧得不可開交，太后至今沒有回宮。

　　貴妃說完，瞅了一眼容色秾麗絕艷的小皇后，那張臉，很難不讓人生出半分綺念。

　　偏偏女帝無動于衷。

　　小皇后眼眸，如墨玉清湛，靜靜聽著，想起有一年冬日里，一對姐弟入山狩獵，姐姐獵了一只鹿。

　　那只鹿很漂亮，她跟著去看了。

　　最后，那個母親告訴她們的父親，鹿是弟弟射下的。

　　小皇后思緒一團混亂，沒有出聲，那只鹿，如同皇位，母親是喜歡兒子得到的。

　　母女感情本就不好，母親自然偏向與自己感情好的。

　　只姐姐辛苦得來的東西，憑什么讓給弟弟，就憑你小，還是憑你是男孩子？

　　小皇后冷笑，眼尾輕挑，表面神色平靜，她輕笑道：“太后不會一輩子不回來的。”

　　太后還要替小兒子爭前程呢。

　　最好是女帝一輩子沒有子嗣，將皇位傳給弟弟，母親更加稱心如意。

　　“你說的也是，不過今日不說她，你們可知曉蘇時回來了。”貴妃溫聲道，“這個蘇時，是陛下欽點的探花郎，聽說她長得很美貌。”

　　小皇后無甚興趣，再好看，有陛下好看？她抓了一把堅果慢慢地剝，聽著其他人說開了。

　　“蘇時是蘇太傅的女兒，聽聞文采驚艷，前些時日出去賑災去了，這么快就回來了？”

　　“你們說陛下欽點的探花郎，陛下喜歡她？”

　　貴妃偏頭，翻了白眼，染著丹蔻的手撫過自己的臉頰，接著，又指向小皇后那張臉：“有她好看？”

　　顧云初可是擔著京城第一美艷的名頭入宮的，陛下看了嗎？

　　沒有！

　　小皇后唇角笑意泛濫，撥開貴妃的手，小聲說道：“ 我會讓陛下喜歡我的。”

　　“做夢！”貴妃嗤笑一聲，將手中的剝好的果子塞進皇后的嘴里，“默美人入宮的時候也是這么說，都兩年了，未見圣顏面，整日里哭哭啼啼，說什么我們毫無長進，她要摘花，呸，小心腿斷了。”

　　明妃眼眸沉沉，附和般點點頭，“殿下大志，若是成功，臣妾等必恭賀你。不對，聽聞你與蘇探花感情頗好？一道長大的。”

　　小皇后：“……”完了完了，要露餡了。

　　“嗯，不提她，我想問下，你們這般抵觸陛下，為何留在宮里？”小皇后紅唇微抿，眸色水光瀲滟，純良無害。

　　貴妃說道：“宮里的月俸多呀，我有八千兩呢，出去做什么，一年干得八千兩。”

　　小皇后疑惑，就為了錢，不嫁人嗎？

　　小皇后捏著袖口的手微微一頓，賢妃解釋道：“陛下給的月俸很多，攢些年，出宮去養老，也是挺好的。”

　　“還可以出宮？”小皇后眉眼存著幾分嫵媚，卻因端著儀態而掩藏起來。

　　“陛下答應我們的，我們入宮給她擋災，合適的時候放我們出去，不然我們為何待在這里。”貴妃淡笑，“皇后殿下，只有你是例外的。”

　　被那幫子老臣坑進來的。

　　小皇后豁然大悟，眼前一張張明艷的面孔，她問道：“你們不嫁人嗎？”

　　“我喜歡的人，嫁人去了。”貴妃苦澀地笑了一聲。

　　德妃跟著說道：“我倒是沒有喜歡的人，我那夫婿在旁人床上死了，逼我去殉情呢，我呸，老娘這么年輕。”

　　小皇后看向賢妃，賢妃莞爾一笑，道：“我是廣陵王的未婚妻，我想退婚，父兄不允，我尋了陛下，陛下才召我入宮。”

　　不等小皇后問，明妃先開口了：“我窺見一個秘密，父親要殺我，陛下才讓我進宮的。”

　　“你可有喜歡的人？”小皇后憂心忡忡。

　　“那倒沒有，入宮后才發現，錦衣玉食，唾手可得，要什么感情呢。”明妃偏頭看去，神色微冷，眸中晦暗的情緒翻涌。

　　云鬢高挽，顯出幾分淡淡威儀。

　　小皇后聽得心口砰砰亂跳。

　　****

　　茶話會結束后，小皇后揣著自己的新冊子坐在鳳車上。

　　少女倚靠著軟枕，柔弱無骨，冬風吹落幾縷碎發，隨著發間珠翠叮當作響，鳳車停了下來。

　　宮廷寂靜，風聲呼嘯，小皇后低眸看去，車旁站著一人，緋紅色官袍顯出纖細的腰肢，紅色的衣擺在寒風中輕曳，越發顯得腰臀弧度優美。

　　小皇后眨了眨眼睛，對方雙手揖禮，露出一雙皓腕，“臣蘇時見過皇后殿下。”

　　蘇時？剛聽了一耳朵的八卦的小皇后坐直了身子，一雙眼睛在蘇時身上上下徘徊。

　　她眨巴眨巴眼睛，目光最后定格在面龐上，凝視良久，最后道一句：“蘇大人，好。”

　　比起女帝，蘇探花的這張臉，少了些韻味。

　　不如陛下威儀萬千。

　　小皇后搖搖首，吩咐內侍繼續走。

　　鳳車緩緩行動，壓出咯吱作響的聲音，蘇時抬首，接著天光，看向車內端莊萬千的少女，凝眸不解。

　　顧云初見她，為何這么冷漠？

　　小皇后哪里知曉原身與蘇時的事情，回到宮殿后，就快樂地窩進殿內，吃著貴妃送來的點心，當著女官的面就從懷中掏出自己的畫冊。

　　女官見殿下認真看書，默默退了出去。

　　殊不知，小皇后腦海里都是女帝的容貌。

　　想起侯爺夫人的囑咐，她越發覺得煩躁，揣著書，她悄悄翻窗走了。

　　風聲怒吼，冬日寒意浸入骨髓，小皇后嗅著女帝的氣息，來到一座殿宇。

　　翻窗進去！

　　寢殿內點著炭火，溫暖襲人。

　　小皇后進去后，左右環視一圈，心驚膽戰地觀望一陣后，她發現這是女帝的寢殿。

　　殿內一塵不染，擺設奢靡，地下青磚映著她的身形。

　　壁柱上繡著龍鳳，盤旋于空，極為霸氣！

　　小皇后在殿內走了一圈后，目光落在龍床上，下一息，她鉆入被褥中。

　　她貪婪地嗅著女帝的氣息，在床上翻滾了兩圈后，外面響起腳步聲，她立即縮著不動了。

　　腳步聲停留在殿外，沒有進來。

　　等了許久，小皇后喜滋滋地坐了起來，掏出畫冊，想當然地塞到錦被下。

　　等陛下回來。

　　天色很快就黑了，冬日里日子短，天黑后，婢女魚貫而入，腳步輕輕，頃刻間，殿內的燈火都亮了。

　　縮在被子里的小皇后昏昏欲睡，腳步聲近了，隨之，又不見了。

　　接下來，一夜間，燈火通明，不見女帝歸來。

　　臨近天亮，小皇后醒了，揉揉眼睛，陛下昨夜沒有回來。

　　等不到人，她不好久待，悄悄翻窗出去了。

　　小皇后走了不久，婢女們推開門，簇擁女帝進來。

　　承桑意坐于榻上，揉著酸疼的脖頸，女官上前來鋪床。

　　女官雙手探入枕下，本想調動枕頭位置，她忽而頓住了。

　　“怎么了？”承桑意的聲音帶了幾分疲憊。

　　女官將枕頭下的冊子取了出來，書頁表面并無文字，許是陛下落下的書冊。

　　承桑意順手接了過來。