沈家大院馳出一輛碧油車，八位全副武裝的女子相伴左右。</br> 逛街而已，連馬都不用騎了。</br> 寬闊的大街上，人來人往。</br> 街道兩旁，一長溜的玻璃燈籠，明亮時尚，絕對氣死風。</br> 這種景象，哪怕是在京城封丘。</br> 也只有年節(jié)或者元宵燈會，才會有街市燈如晝的盛況。</br> 這個時間點，酉時已過。</br> 如果是在安定城里。</br> 很多窮人怕點燈浪費油，已經(jīng)準備上床睡覺了。</br> 至于上街？</br> 黑咕隆咚咚，有啥好逛的？</br> 偏偏，鐵城人的夜生活，才剛剛開始呢。</br> 沈思思緊靠在窗前，掀著垂花簾子，都快把小腦袋伸出去了。</br> “大嫂、三嫂，今兒是啥節(jié)日么？”</br> “咋如此熱鬧呀？好多人！”</br> 紅娘子對便宜小姑的稱呼特別滿意。</br> 她笑嘻嘻地攬著沈思思的香肩道。</br> “妹子啊，你初來乍到不了解?！?lt;/br> “這就是咱鐵城的日常啊！”</br> 日常？</br> 天天晚上都如此？</br> 哎呀呀，沈麟堂哥果然富得流油。</br> 光這大街上一眼望不到的氣死風燈，好像還都是琉璃燈壁。</br> 就得多少錢成本？</br> 每晚得燒掉多少燈油？</br> 太漂亮了有木有？</br> “可……可是，大晚上的，這些人跑來跑去的干啥呀？”</br> 柳楚兒斜靠在軟枕上，輕撫著并不顯懷的肚皮。</br> 她莞爾輕笑道。</br> “當然有事干啦！”</br> “工地那邊，才收工吃晚飯呢?！?lt;/br> “城里人可以去上夜校，讀書識字學技術(shù)?！?lt;/br> “老人吃完飯，帶著孫子出來遛遛彎，不好么？”</br> “相公說了，飯后百步走，活到九十九呢！”</br> 陳無雙眨眨雙眼慫恿道。</br> “百姓有了積蓄，城里開了好多私家店鋪喲！”</br> “安定城有的，咱鐵城幾乎都有賣?！?lt;/br> “有些只是不能造而已，屬于二道販子?！?lt;/br> “老龐家你知道吧？”</br> 沈思思也眨眨杏眼：“知道呀！”</br> “釀竹葉青，偷偷鹵牛肉的龐大叔嘛?！?lt;/br> “他的手藝，可是安定一絕?！?lt;/br> “咱爹到了京城，時不時還念叨他呢！”</br> 柳楚兒和陳無暇相視一笑，故意裝神秘。</br> “嘎吱！”</br> 馬車停下了。</br> 女衛(wèi)梁青竹掀開門簾子，小心翼翼地扶著柳楚兒下車。</br> 沈思思很是驚訝。</br> “哎哎，大嫂這是咋的了？”</br> “腿麻了？”</br> 陳無雙羨慕道：“笨啊！”</br> “你沒看出來，她懷孕了？”</br> “告訴你，可能是龍鳳胎喲！”</br> “她呀，現(xiàn)在是咱家的大爺，可寶貝了，咯咯咯……”</br> 沈思思頓時驚喜莫名，她趕緊跳下車，繞著柳楚兒直轉(zhuǎn)圈。</br> “哎呀呀，看不出來嘛！”</br> “大嫂，你得悠著點兒?！?lt;/br> “你可真是寶貝疙瘩，碰不得。”</br> “龍鳳胎呢，哈哈，咱要當姑姑嘍！”</br> “還早著呢，別激動！”柳楚兒掰過她直蹦的身子。</br> “看看，這家店的匾牌！”</br> 牌匾是沈麟親筆題寫。</br> 鐵畫銀鉤六個大字。</br> 龐家燈影牛肉！</br> 不需要確認。</br> 因為城主家的馬車和女衛(wèi)，是獨一無二的。</br> 精神頭兒十足的老龐，已經(jīng)小跑著迎了出來。</br> “哎喲，大夫人，歡迎光臨?！?lt;/br> “您可懷著咱們的鐵城少主呢！”</br> “慢著點兒，小心臺階！”</br> 柳楚兒溫和地笑道。</br> “龐叔，沒事，還早著呢！”</br> “這不，聽說你家?guī)讉€小子搞了個燒烤，味兒非同凡響。”</br> “今兒，咱們來捧捧場！”</br> 沈思思趕緊跑過去，她感覺意外極了。</br> “龐大叔，你咋搬到鐵城來了？”</br> “還認得我不？”</br> 龐老頭自然認識沈家的小公主。</br> 過去，一旦沈思思登門去買鹵牛肉或者竹葉青。</br> 就跟沈忠孝親至沒啥兩樣。</br> 老龐可是很驕傲的。</br> 忠孝老大人，曾經(jīng)官居一品，可是安定的驕傲呢！</br> “啊呀？思思小姐？”</br> “咱還以為，眼花了呢！”</br> “你從京城回來了？”</br> “老大人還好吧？”</br> 幾人一番熱絡(luò)敘話，老頭親自帶路進了隔壁</br> “這兩個鋪面太大了?！?lt;/br> “鹵肉店只占了兩間，釀酒也就這半邊后間，加樓上足矣?！?lt;/br> “孩子們年紀小，都愿意住大屋圖個熱鬧?！?lt;/br> “所以，這邊鋪面，前大廳就空下來?！?lt;/br> “上次沈大人提醒說，燒烤牛肉也是一絕?！?lt;/br> “回來后，孩子們就動了心?！?lt;/br> “咱們實驗了一陣，才敢拿出來賣。”</br> “誰想到，愛吃的人，居然如此之多。”</br> 廢話嘛！</br> 大周禁止殺牛。</br> 尋常人上哪去吃牛肉？</br> 老龐到了鐵城，每天能買到一頭整牛。</br> 大塊肉都鹵了。</br> 牛身上的寶貝可不少。</br> 便宜處理了不劃算，折騰出燒烤來。</br> 還真是鐵城一絕。</br> 這會兒，剛剛過了晚飯時間。</br> 鐵城還沒有形成宵夜的習慣。</br> 大小十幾張桌子都空著呢。</br> 七八個小蘿卜頭笑呵呵地忙里忙外。</br> 柳楚兒介紹道。</br> “他們呀，全是孤兒學生?！?lt;/br> “沒出事之前呢，家里都是開茶樓酒肆的?！?lt;/br> “這些孩子從小耳濡目染，勤快著呢！”</br> “田文青校長就讓他們拜老龐為義父，大家都有個依靠?！?lt;/br> “哪怕將來讀書不成，也多個謀生本事不是？”</br> 老龐聽得仔細，忍不住側(cè)頭擦擦眼角。</br> 他快六十歲了，早年是澶州軍老卒，干了半輩子火頭軍。</br> 四十歲退役了，手里也沒幾個錢。</br> 后來，老龐帶著老伴到了安定，冒著殺頭的危險開了個黑店。</br> 好在安定南來北往的商賈眾多。</br> 官府管理也很松懈。</br> 漸漸地賺了些錢，可老伴兒卻早早去世了。</br> 老龐無心再娶，膝下也無兒無女。</br> 原本，他以為這輩子就這樣過去了。</br> 誰知道？沈麟?yún)s極力邀請他來鐵城發(fā)財。</br> 一轉(zhuǎn)眼，家里居然多了十二個干兒子。</br> 乖巧聽話，人見人愛。</br> 老頭子頓時覺得，人生六十忽逢春。</br> 自己不努力一把，都對不起蕓蕓半生有緣人。</br> “兩位夫人，思思小姐，吃點啥？”</br> “現(xiàn)在可閑了，保證快！”</br> 三女包括八個女衛(wèi)，都吃過晚飯了。</br> 可一聞到店里的燒烤香味，饞蟲又被勾出來了。</br> 嘻嘻哈哈一頓點。</br> 百葉、蹄筋、脆骨、上腦、牛尾、黃喉啥的。</br> 呼啦啦上了一桌子。</br> 麻辣鮮香，一幫美女忍不住大快朵頤。</br> 不喝竹葉青沒關(guān)系。</br> 老龐特意釀了針對女性的山楂果酒。</br> 懷孕的柳楚兒，喝著太中意了。</br> 沈思思端著酒杯宣布道。</br> “正是宣布——”</br> “本姑娘，不走啦！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>