主城內。</br> 司馬弘的消息才到宮，國主就連忙招呼高奎進宮。</br> 高奎聽到前線的消息，隨之愣住。</br> 銀錢不夠？</br> 怎么可能！祝霜兒府上的那些，幾乎都給到了前線，怎么可能會不夠呢？肯定是哪里出了差錯！</br> 高奎心里默默計算，他問道：“國主，這可是司馬將軍傳回來的消息？”</br> 國主重重嘆息著。</br> “正是司馬將軍的消息，如今沈麟的人越發驍勇，我們東周將士節節敗退。”</br> “若是再這樣下去的話，他們入住主城，也是遲早的事情。”</br> “司馬將軍著急送來的消息，要再多要些軍需用度，這國庫的銀錢，怕是要留不住了。”</br> 聽到國主這么說，高奎的臉色陰沉下來。</br> 他沒有想到，這個時候，沈麟的人竟然能如此厲害！</br> 忽兒山如此易守難攻的地方，沈麟竟然還能氣勢高漲，這怕不是司馬弘的詭計吧？</br> 他早就覺得，這司馬弘并非是可用的人。</br> 奈何東周的兵力不足，若是不用司馬弘的話，只怕更難左右其他人了。</br> 想到這些，高奎忙道。</br> “國主您莫要著急，之前的已經將祝霜兒府上的那些都送到了忽兒山，相信還能撐一段日子。”</br> “孤知道，可以后呢？”</br> 國主氣得直接站起身來，他看著高奎，十分疲憊。</br> “孤做這國主多年，從未有如此心累的時候。”</br> “當初孤信任祝霜兒，是因為孤知道，她能讓東周變得更好。”</br> “可是孤萬萬沒有想到，她竟然會斂財，如今這些東西，孤又當如何做？”</br> “現在沈麟又要兵臨城下，孤要怎么做，才能護住我東周啊！”</br> 聽到國主的話，高奎擰著眉。</br> 他的表情凝重，看著國主，眼中已經沒有了往日的希冀。</br> 對高奎而言，這樣的國主，根本就沒有了利用的價值。</br> 也是時候把國主，從這個高高在上的位置上拽下來了。</br> 高奎想了想，沉吟片刻。</br> “國主您放心，下臣知道如今東周的情況，下臣已經有了法子。”</br> “哦？首輔大人可有了法子，快說給孤聽聽。”</br> 高奎心里冷笑著，看面前的人，宛如是在看螻蟻一般。</br> 這樣的人對他根本就沒有利用的價值。</br> 果然，祝霜兒選擇離開沒有錯，換做自己是祝霜兒，被這么一個無用的人懷疑，自己也會好不猶豫離開的。</br> 高奎深吸一口氣，解釋道：“國主，如今東陽官道還在運行，這些商賈他們手中也是有錢的。”</br> “下臣方才想到，若是可以的話，從他們的手里，倒是能抽不少的銀錢出來。”</br> “只不過，這樣那些商賈就會怨聲載道。”</br> “若是國主下發圣旨的話，相信他們也不會說什么的，畢竟為了東周，他們也該做點事情、”</br> 聞言，國主的眼睛一亮。</br> 是啊，他怎么就沒有想到這些呢。</br> 若是從那些商賈的手里，必然能抽出不少的銀錢，只要是能保證自己的路不會被堵住，相信一切都能安然無恙。</br> 再者說了，東周若是破了，他們就算是再多的銀錢又有什么用呢？</br> 國主立馬應下：“好！孤這就頒圣旨！”</br> “這賦稅要如何，都依照首輔大人訂就是，孤一定要保證忽兒山不能出事、”</br> “司馬弘是個良將，只要足夠的銀錢，忽兒山必然能守住！”</br> “到時候，就算是沈麟有三頭六臂，也絕對不可能攻克我東周！”</br> 高奎笑著。</br> “國主聲明，下臣必幸不辱命，不會讓奸人攻克忽兒山。”</br> 國主連忙下了圣旨。</br> 這圣旨一下，那些商賈頓時開始怨聲載道，畢竟他們如今所賺到的銀錢本來就不多，如今又增加賦稅，這不是要他們的命么？</br> 雖說東陽官道這，高奎沒有收他們的過路費，可那些過路費對他們來說，只是杯水車薪。</br> 真正要命的，是這增加的賦稅啊！</br> 原本每次只要十兩，如今竟然要三十兩，這比要他們的命還要可惡！</br> 可這是國主的圣旨，誰敢不從，所有的家產都要充公，</br> 這分明是要將他們逼向死路啊！</br> 高奎冷冷看著那些交稅的人，對于那個身處皇宮中的國主，他已經有了異心。</br> 攘外必先安內，現在也是他的機會了。</br> 高奎的府上，那些站在高奎這邊的商賈紛紛前來，都在哭訴著如今自己的難處。</br> 見狀，高奎也是滿滿的愁容。</br> “諸位，本官瞧著你們，也覺得心痛不已，但是如今國主下旨，本官也著實無能為力。”</br> “本官已經諫言國主，可是國主一意孤行，本官身為臣子，也替你們心痛。”</br> “不過本官知道諸位不容易，已經從本官的府上拿出了銀錢來，幫你們交稅，如今戰事在前，希望各位能諒解國主啊。”</br> 聞言，幾人感覺到了微妙的不尋常。</br> 如此說來，增加賦稅是國主的意思，為了要打贏這一場，他不顧其余人的死活。</br> 商賈本就十分艱難，現在更是在喝他們的血。</br> 如此說來，這樣的國主，他們為何還要擁戴？豈不是讓自己陷入困境之中？</br> “大人！您的大恩大德，我等銘記在心！”</br> “首都大人您盡管放心，他日若是有什么，我等絕對會站在您這邊。”</br> “我們知道孰是孰非，心里也都明鏡似的，我等愿意誓死追隨您。”</br> 見狀，高奎滿意點點頭。</br> 不過他還是故作為難道：“都是為了國主罷了，你們也不用如此，只要在國主帶領下，我們能贏了大遼。”</br> “日后莫說是我，就算是你們，也有好處的、”</br> 幾個人也都是聰明人，當下就明白了高奎的意思，國主不管他們的死活，他們又何須再追隨國主。</br> 東周也該改朝換代了，再讓這國主坐在那個位置上，怕他們遲早會死在這國主的手中。</br> 幾個人互相交換了眼神，彼此都明白了對方的意思。</br> 高奎欣慰笑著。</br> 沒想到這一天來的那么快，國主自尋死路，那就不要怪他這個首輔大人后來者居上了。</br> 東周……國主？還真是有意思，最后還真是便宜了他呢。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>