午后，馬萊塔島以東海域，東亞軍所羅門機(jī)動(dòng)部隊(duì)旗艦“金鵬”號。
    “第四批偵察機(jī)還是沒有任何發(fā)現(xiàn)。”
    艦橋，機(jī)動(dòng)部隊(duì)司令官東方高中將朝剛進(jìn)門的大本營特派專員潘國臣少將無奈而機(jī)械性地一點(diǎn)頭。
    潘國臣禮節(jié)性地略一鞠躬，抬頭追問：“六航戰(zhàn)的空襲效果還是無法確認(rèn)？”
    “恩，沒那么快，”東方高摸出懷表瞟了一眼，“機(jī)群至少要到下午兩點(diǎn)四十分才能降落蒙達(dá)基地，沖洗和判照片還得另外花時(shí)間，不出意外的話，半夜之前應(yīng)該可以出報(bào)告。”
    “剛才那架偵察機(jī)怎么樣？擊落之前發(fā)出電報(bào)了嗎？”
    十分鐘前，即戰(zhàn)區(qū)時(shí)間12時(shí)50分，潘國臣在望遠(yuǎn)鏡中親眼目睹了一架巨大而笨拙的四引擎敵機(jī)被我軍兩架艦載戰(zhàn)斗機(jī)點(diǎn)成了大火球。
    東方高歪歪頭：“根據(jù)截聽的結(jié)果，發(fā)出的電文長度已經(jīng)足夠容納我們的基本信息。”
    稍稍一頓，隨即一字一句地補(bǔ)充道：“現(xiàn)在我們的位置是馬萊塔島阿托伊法東南偏南100海里，圣克里斯托瓦爾島基拉基拉東北240海里。”
    “明白了，謝謝。”潘國臣沒有催促對方做決定，只是掏出包里的本子飛快地記錄起來。
    東方高表情冷淡地轉(zhuǎn)回去跟參謀們商量了幾分鐘，背起手開始下令：
    “第一，停止發(fā)出第五批偵察機(jī)，回收第四批偵察機(jī)后，機(jī)動(dòng)部隊(duì)全體隨旗艦轉(zhuǎn)向正北，航速第二，將第一條通報(bào)主力部隊(duì)及拉包爾司令部。完畢。”
    檢查了參謀的記錄之后，東方高這才轉(zhuǎn)向潘國臣：“敵情不明，我們暫時(shí)向北反轉(zhuǎn)，天黑后再全速南下，明天凌晨發(fā)出第一攻擊波掃蕩基拉基拉機(jī)場，同時(shí)以強(qiáng)大偵察兵力搜索圣島周邊海域，一旦發(fā)現(xiàn)敵機(jī)動(dòng)部隊(duì)即全力摧毀之。若并未遭遇敵機(jī)動(dòng)部隊(duì)，則在完成兩波空襲后，再次反轉(zhuǎn)北上，與主力部隊(duì)匯合，待入夜后視情對機(jī)場實(shí)施炮擊。”
    潘國臣邊聽邊記，并未發(fā)表意見，腦子里卻恍惚跳動(dòng)起一個(gè)名詞“中途島”？
    另一時(shí)空被譽(yù)為二戰(zhàn)太平洋戰(zhàn)場轉(zhuǎn)折點(diǎn)的中途島海戰(zhàn)中，日本海軍機(jī)動(dòng)部隊(duì)就是在自信滿滿地“掃蕩”中途島機(jī)場時(shí)，遭到美軍特混艦隊(duì)伏擊，4艘主力航母全部被擊沉，從此喪失了太平洋戰(zhàn)場的主動(dòng)權(quán)。
    不，情況完全不同。
    這一次不過是開戰(zhàn)之初一邊倒的“新加坡航空戰(zhàn)”的重演，我機(jī)動(dòng)部隊(duì)以微弱的損失重創(chuàng)敵基地航空兵這才是常理！
    雖然已經(jīng)喪失了奇襲的條件，但無論是奇襲還是強(qiáng)攻，我軍從未被敵人的基地航空兵單獨(dú)壓制過。
    就算是目標(biāo)附近海域埋伏了敵人的機(jī)動(dòng)部隊(duì)，那還真是求之不得！
    去年九月的孟加拉灣海戰(zhàn)中，我軍全殲了英軍機(jī)動(dòng)部隊(duì)的全部4艘主力航母，英國人絕不可能在短短九個(gè)月時(shí)間里重建并部署一支實(shí)力不遜于前的新機(jī)動(dòng)部隊(duì)，而如果派遣到這片海域的新機(jī)動(dòng)部隊(duì)實(shí)力還不到原來的一半，那就等于是給我軍送菜來了。
    以我軍艦載機(jī)性能之先進(jìn)，飛行員平均素質(zhì)之高上，指揮官戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用之嫻熟，左手痛毆敵基地航空兵，右手瞬滅敵機(jī)動(dòng)部隊(duì)，應(yīng)該毫無懸念才對，可是為什么心里還是像有老鼠在撓似的？
    問題的關(guān)鍵是
    潘國臣低頭看了看記錄本，映入眼瞼的是東方高剛剛那段話的起頭“敵情不明”。
    敵情不明？
    敵情不明！
    京師，新華宮，女皇寢殿。
    “啪”。
    一個(gè)響亮的耳光，殷紅的五掌印瞬間綻放在劉千樺面前那位被黑色眼罩覆蓋了左眼的男人臉上。
    對方似乎毫無痛感，只是略略一歪頭，依然面帶微笑。
    “姐，我回來了。”
    下一秒鐘，女皇陛下敞開了雙臂，把這個(gè)任性的家伙用力攬入了懷抱，深深地埋入胸前的柔軟溝谷中。
    “回來就好。”
    溫馨得有點(diǎn)過分的細(xì)語，沒能阻止皇儲(chǔ)殿下迅速掙脫了劉千樺裸露在長睡裙之外白皙雙臂的束縛，急促地后退兩步，單膝跪地，低頭稱罪。
    也許意識到了什么，劉千樺眨眨眼，迅速換上了冷淡威嚴(yán)的面具。
    “快起來吧。”
    “臣弟遵旨。”
    “賜座。”
    女官端來了厚重的紅木座椅，沒等劉平謝恩起身，殿外突然傳來通報(bào)聲：“儲(chǔ)妃殿下求見。”
    劉千樺趕忙吩咐女官：“快傳。”
    沒等傳令的女官跨出門檻，一位懷抱襁褓的貴婦已經(jīng)不顧禁衛(wèi)兵的攔阻強(qiáng)沖了進(jìn)來，一眼看到劉平那張掛了花的臉，登時(shí)雙膝跪地，凝噎不語，懷中的嬰兒受此驚嚇，更是歇斯底里地哭叫起來。
    劉千樺急命禁衛(wèi)兵退下，一邊轉(zhuǎn)身走向內(nèi)殿，一邊吩咐劉平：“快去看看你的小公主吧，都三個(gè)月了，滿月的時(shí)候朕已賜名劉承心，承憲之承，誠心之心；封號啟平，期望能開啟你平安歸來之門”
    “謝吾皇隆恩。”劉平半跪著深深一低頭，迅即起身奔向殿前妻女所在。
    掀開珠簾，步入內(nèi)殿，劉千樺抬手摸了摸眼瞼，干的。
    “這樣也好反正我也只不過是”
    未能感受到女皇陛下的心情，緊隨而進(jìn)的女官長葉鏡瑩又來稟報(bào)：“皇上，拼死救出殿下的幾位飛行員還在殿外候著。”
    “朕想一個(gè)人靜一會(huì)。”
    冰冷到近乎絕情的回應(yīng)令葉鏡瑩不寒而栗。
    “是我這就去通知宮內(nèi)廳，改日再召”
    沒等葉鏡瑩轉(zhuǎn)回頭，劉千樺突然扳住她纖細(xì)的肩頭，完全出乎意料地把她輕盈的身體轉(zhuǎn)過來，緊緊抱住。
    “皇上，您這是”
    葉鏡瑩一時(shí)手足無措，只能任由處置。
    “鏡子，告訴我，無論發(fā)生什么事，你都會(huì)跟我站在一起。”
    “還有”
    緊咬著葉鏡瑩的耳根輕聲低語了幾句，劉千樺便迅速放開了她。
    葉鏡瑩的臉上已經(jīng)快沒了人色。
    “皇上，我不明白，您春秋正盛，怎么可以”
    劉千樺淡然一笑：“明白得太多，煩惱就會(huì)更多，我不想讓你活得那么累。鏡子，你只需要相信我就可以了。”
    滿眼恍惚的葉鏡瑩用力一點(diǎn)頭：“鏡子活著就是為了皇上。”
    劉千樺拉起葉鏡瑩的手輕輕一按，抬眼望了望簾外：“算了，還是召他們進(jìn)來吧，有朕見過的嗎？”
    “有一位是楊總理的三子，楊志勇，先帝在時(shí)曾在宮里輪值過侍童，可能您沒什么印象。還有一位皇儲(chǔ)的舊識，叫祁鵬的，是那位一航戰(zhàn)之花祁冰的哥哥，戰(zhàn)前兩兄妹一起召見過的。還有一位叫林瑛的，是寧北侯梁天河的妻弟，皇上駕臨侯爵府時(shí)，侯爵特地引見過的”
    “名字都挺熟的，你去安排一下，側(cè)殿召見。”
    午后二時(shí)，圣克里斯托瓦爾島東南偏東110海里，戰(zhàn)列艦“田納西”號艦橋，包括弗萊徹少校在內(nèi)的六名軍官并排肅立在施羅德中將面前。
    “弗萊徹少校和克萊本上尉，分乘本艦的兩架水上飛機(jī)，前往51特混艦隊(duì)；魯?shù)隙魃衔竞椭Z雷克少尉，分乘加利福尼亞號的兩架水上飛機(jī)，前往恩達(dá)島；切尼中尉和麥克米倫少尉，分乘愛達(dá)荷號的兩架水上飛機(jī)，前往圣克里斯托瓦爾島。日落之前必須完成任務(wù)。”
    下達(dá)完命令，施羅德中將接過參謀長遞來的四個(gè)信封，一一交給參謀們，在將最后一個(gè)信封交給弗萊徹少校時(shí)，他直視的目光異常威嚴(yán)而有力。
    “弗萊徹少校，完成任務(wù)后你就留在51特混艦隊(duì)，協(xié)助維特森少將，一定要切實(shí)貫徹司令部的作戰(zhàn)思想事實(shí)上，這都你的想法。”
    弗萊徹挺直了胸膛，自信洋溢：“我不會(huì)讓您失望的。”
    施羅德臉上的表情卻愈加嚴(yán)厲：“你不可以讓我不讓美國海軍失望。”
    說完退后兩步，背起手，最后掃了一遍身前每個(gè)人的臉、
    “敵人的觸手已經(jīng)伸到了所羅門的最后堡壘，我們不能眼睜睜看著所羅門就此陷落，更不能一槍不發(fā)便放棄島上的海軍同袍、陸軍兄弟和盟軍朋友，任由他們在絕望中淪為俘虜。我們的人民，盟國的人民，都在看著我們，我們的抉擇，將會(huì)決定他們的勇氣與信心。”
    “就在剛才，我做出了決定，我們要把那幫狗*養(yǎng)的狠狠揍一頓，為夏威夷，為菲律賓，為巴拿馬，為圣迭戈、洛杉磯、圣弗朗西斯科，為所有吃過那些軍國主義黃猴子苦頭的美**民出一口惡氣！”
    艦橋內(nèi)頓時(shí)響起了一片喝彩聲和口哨聲，而弗萊徹一行人卻各自一臉嚴(yán)肅，巍然不動(dòng)。
    待周圍稍稍安靜下來，施羅德又抬高聲調(diào)繼續(xù)道：“你們的任務(wù)，對落實(shí)我的決定至關(guān)重要。在打響第一槍之前，整個(gè)艦隊(duì)必須繼續(xù)保持無線電靜默，所以只能由你們，親手把作戰(zhàn)計(jì)劃分別送到51特混艦隊(duì)、恩達(dá)島的有線電報(bào)站和圣克里斯托瓦爾島的基拉基拉機(jī)場。我要你們保證，無論發(fā)生什么，執(zhí)行同樣任務(wù)的兩組人總能有至少一組成功完成任務(wù)，而一旦發(fā)生意外，必須確保作戰(zhàn)計(jì)劃絕對不存在落入敵人手中的可能。”
    抬手一個(gè)軍禮，施羅德的目光充滿期待：“現(xiàn)在，出發(fā)”
    入夜，圣克里斯托瓦爾島，基拉基拉航空基地，英美“巨嘴鳥”聯(lián)合航空隊(duì)司令部。
    “飛機(jī)損失清點(diǎn)完畢，其中地面毀傷：雙引擎中型轟炸機(jī)6架，單引擎魚雷轟炸機(jī)5架，單引擎戰(zhàn)斗機(jī)5架；空戰(zhàn)損失：單引擎戰(zhàn)斗機(jī)2架；合計(jì)18架。”
    “地面設(shè)施損失包括：第第第第99步兵團(tuán)2營營房半毀”
    聽到這里，航空隊(duì)司令官，來自英國皇家海軍的威斯特蘭少將揮手叫停了參謀的報(bào)告，轉(zhuǎn)向他的名義上司美軍第10航空隊(duì)司令官兼英美澳洲聯(lián)合航空隊(duì)司令官米切爾少將。
    “你怎么看？”
    米切爾抱臂點(diǎn)頭：“看來基地先前采取的偽裝和防護(hù)措施還是很有成效的，新加坡的悲劇沒有重演，不過這次只是無護(hù)航的重型轟炸機(jī)隊(duì)單獨(dú)進(jìn)行的高空轟炸，即便如此，我軍戰(zhàn)斗機(jī)和高射炮全力攔截也只擊落了3架。如果換成對方航母特混艦隊(duì)的突襲，恐怕就不止如此了。”
    威斯特蘭長出了一口氣，雙手按著桌沿，目光聚焦在海圖右下方一個(gè)手畫的紅叉上。
    “中午那次報(bào)告之后，就再也沒有東亞軍特混艦隊(duì)的消息了，最后出現(xiàn)的地點(diǎn)距離基拉基拉只有240海里，以18節(jié)航速直線開進(jìn)的話，午夜就能抵近機(jī)場實(shí)施炮擊。可是整個(gè)下午我連派了兩個(gè)中隊(duì)的偵察機(jī)搜索那個(gè)方向，卻都一無所獲，難道說”
    米切爾舉杯啜了口威士忌，瞇眼許久，方才意猶未盡地咂咂嘴：“我敢肯定這不是魔法，也許他們只是掉了個(gè)頭？”
    “很有可能，但我還是無法完全排除對方鉆過了偵察機(jī)搜索網(wǎng)的可能。”
    威斯特蘭雙手交叉在胸前，濃眉緊擰，或許他的經(jīng)驗(yàn)告訴他：中國人，一切皆有可能。
    米切爾淡淡一笑，伸手點(diǎn)了點(diǎn)桌上的兩個(gè)信封：“照這里面的計(jì)劃，施羅德的52特混艦隊(duì)現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入基地以東30海里的陣位待命，隨時(shí)可以向基地近海派遣快速分隊(duì)。如果敵人企圖從海上夜襲基地，一場混亂的夜戰(zhàn)中，敵人引以為傲的航空母艦部隊(duì)非但發(fā)揮不出任何作用，反而會(huì)成為艦隊(duì)的累贅。”
    “施羅德的判斷沒錯(cuò)的話，明天將有一場惡戰(zhàn)。”威斯特蘭嚴(yán)肅得不是很嚴(yán)厲。
    “是的，一場惡戰(zhàn)，而且我們必須贏。”米切爾淡定得略顯蛋疼。
    “輸了就必須從這里滾蛋，還不知道會(huì)滾多遠(yuǎn)。”一旁捧著酒杯老實(shí)了太久的麥克阿瑟忍不住插話道。
    并非是對有著一個(gè)總督老爸的道格拉斯?麥克阿瑟少爺有成見，久經(jīng)戰(zhàn)陣的威斯特蘭不經(jīng)意地從鼻子里輕嗤了一聲，轉(zhuǎn)頭詢問參謀：“明天天亮之前，我們可用的航空兵力有多少？”
    “加上52特混艦隊(duì)今天下午從兩艘輔助航空母艦上起飛的支援兵力2斗機(jī)和24架‘杜鵑’mk3魚雷轟炸機(jī)，預(yù)計(jì)明晨六時(shí)之前，基拉基拉的3座機(jī)場可配齊機(jī)組進(jìn)行戰(zhàn)斗出勤的航空兵力包括：四引擎重型轟炸機(jī)17架、雙引擎中型轟炸機(jī)39架、單引擎魚雷轟炸機(jī)64架、單引擎戰(zhàn)斗機(jī)89架，以及單引擎浮筒式水上偵察機(jī)18架倫內(nèi)爾島上的可用兵力仍為雙引擎船身式水上偵察機(jī)27架和單引擎戰(zhàn)斗機(jī)24架。”
    聽完參謀的報(bào)告，米切爾那充滿期待的目光一下子罩住了威斯特蘭：“差不多兩百架飛機(jī)，只不過比你在孟加拉灣海戰(zhàn)時(shí)的家當(dāng)少了三分之一你打算怎么干？”
    “孟加拉灣海戰(zhàn)？那都是額定編制數(shù)，當(dāng)時(shí)我真正能用的兵力也就這么多沒什么可打算的，明天一早我會(huì)分批清空機(jī)場，把所有的重轟炸機(jī)和水上飛機(jī)派去搜索敵艦，編排好至少兩個(gè)波次的攻艦編隊(duì)，同時(shí)保持至少一個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)斗機(jī)在52特混艦隊(duì)上空提供掩護(hù)。”
    威斯特蘭頓了頓，攥緊右手，彈出食指，低頭苦笑：“我不指望那兩條郵輪航母上剩下的48架戰(zhàn)斗機(jī)能獨(dú)力掩護(hù)整個(gè)特混艦隊(duì)，我只希望躲在我們島后邊的51特混艦隊(duì)在被敵人發(fā)現(xiàn)之前，至少能打出一波有效的攻擊”
    雙手在潔白的餐巾上輕輕揉搓之后，東南方面戰(zhàn)區(qū)司令長官張一葉元帥接過副官呈上的電文，粗略掃過一眼，便極其理所當(dāng)然地伸手遞給了對面的聯(lián)合艦隊(duì)參謀長葉飛少將。
    葉飛趕忙放下筷子接過，嘴里還咀嚼著鮮嫩的魷魚。
    用一口紅酒送下口中的美味之前，葉飛已經(jīng)看完了電文，隨手又遞給身邊的戰(zhàn)區(qū)參謀長南山則少將
    “六點(diǎn)整的時(shí)候，機(jī)動(dòng)部隊(duì)又掉頭了，趁夜南進(jìn)，明早會(huì)按計(jì)劃空襲基拉基拉。”
    南山則一手托杯一手捏起電文，邊看邊點(diǎn)頭：“希望一切順利，肖特蘭錨地的船團(tuán)已下令明早六點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)啟航，后天早上七點(diǎn)前必須按計(jì)劃開始登陸。”
    “明早六航戰(zhàn)還將出動(dòng)至少二十七架重轟炸機(jī)空襲基拉基拉，如此雙管齊下還無法達(dá)到滿意效果的話，入夜后還將投入主力部隊(duì)的戰(zhàn)列艦實(shí)施炮擊，確保徹底壓制。”葉飛自信滿滿地夾起一只比他巴掌還大的蟹鉗，操起桌上的剪刀開始暴力拆解。
    張一葉顯然已經(jīng)吃飽喝足，雙手按著微微凸起的肚腩靠上了椅背，竭力壓下腹中此起彼伏的飽嗝，好不容易吐出一句：“我惟一擔(dān)心的是敵人的艦隊(duì)。”
    “英國人那幾條破船，不頂用。”葉飛笑了笑，忙著往嘴里塞入大條的蟹肉，“美國人傷得太重，還不敢跟我們正面對抗，只能躲在不列顛的軍港里朝對面的德國人做鬼臉。”
    南山則放下電文，看了一眼張一葉，也不顧掃了葉飛的面子，徑自直言道：“就本戰(zhàn)區(qū)綜合的情報(bào)，英國人很有可能向澳洲方面增派了包括1艘艦隊(duì)航母在內(nèi)的新銳機(jī)動(dòng)部隊(duì)，美軍則很有可能派遣了一支包括3到5艘無畏型戰(zhàn)列艦在內(nèi)的主力艦隊(duì)，至于航空兵力，雖然具體情況難以掌握，但總體實(shí)力應(yīng)該不容小視。”
    葉飛挪開面前高高堆起一碟子的破碎蟹殼，摸起手邊的餐巾，笑容淡定得不是很蛋疼：“海軍對此早有所聞，而且十分盼望情況屬實(shí)，更巴不得這些敵人正好在我軍發(fā)動(dòng)攻擊時(shí)出現(xiàn)在附近。”</br>