紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，模糊了天與地的界限。
    海蘭泡，禁衛(wèi)野戰(zhàn)軍司令部，1903年10月25日，海蘭泡俄國守軍投降后的第六天。
    野戰(zhàn)軍司令官梁天河上將正與參謀長(zhǎng)張一葉中將漫步雪中，以顯現(xiàn)他們身上狐貍皮大衣的價(jià)值。
    “哈，好雪，好雪，凍死那個(gè)什么什塔克別利啊爾啊爾的。”
    梁天河哈著一股一股白氣，因?yàn)楹涞木壒剩囝^已經(jīng)不大好使喚。
    四天前，俄西伯利亞集團(tuán)軍主力在司令官什塔克利別爾格中將率領(lǐng)下撤出了斯沃博德內(nèi)，向西北方向急速撤退，禁衛(wèi)野戰(zhàn)軍派出膘騎旅和四個(gè)禁衛(wèi)步兵旅，組成第一特別支隊(duì)，跟蹤追擊俄軍，然而昨夜忽降大雪，追擊部隊(duì)發(fā)來電報(bào)，說是失去了敵軍的蹤影，這讓梁天河懊惱不已。
    張一葉雙手并在胸前，望著身邊被白雪覆蓋的廢墟，生出了一點(diǎn)詩人的情懷。
    “玉蝶飛過廢墟，珍珠覆蓋瓦礫，美麗和丑陋，總歸要相互映照才有意義”
    梁天河不解地瞥了他一眼：“瞎咕噥什么呢，魚碟是什么？生魚片？”
    張一葉懶得跟他解釋，立即轉(zhuǎn)移話題：“剛才你說什么？想要這雪凍死那個(gè)什塔克利別爾格？我看不可能，俄國的大部分地方不都在我們北邊嗎？單純論起耐寒來，我們必定是熬不過他們的。”
    “沒關(guān)系，我們的人只要有棉衣、燒酒和木柴，耐不耐寒都無所謂，敵人丟棄了大部分物資往野路上逃，那才叫慘呢斯沃搏德內(nèi)到赤塔之間的鐵路已經(jīng)被我軍破壞，赤塔方面的第一集團(tuán)軍也已分兵插入赤塔以東的幾條大道上，敵人要往赤塔撤，可要吃大苦頭了。”
    張一葉沉吟了幾秒，輕輕搖頭道：“我想敵人并不一定會(huì)撤往赤塔。”
    梁天河“哦”了一聲，等著張一葉做出解釋。
    “敵人在騰達(dá)不是還有一個(gè)設(shè)防基地嗎？守軍是一個(gè)哥薩克步兵旅，雖然幾經(jīng)抽調(diào)，估計(jì)還保留有基本的警備兵力。正如你所說，敵人放棄斯沃博德內(nèi)的同時(shí)也丟棄了大批物資，所以不可能有充足的補(bǔ)給以供部隊(duì)進(jìn)行上千公里的行軍，而騰達(dá)正好處于斯沃博德內(nèi)與赤塔的中間，雖然位置偏北，但那里儲(chǔ)備的物資應(yīng)該可以稍稍緩解敵軍大隊(duì)的燃眉之急，敵軍有可能去到那里稍事休整后再前往赤塔。另一方面，騰達(dá)是西伯利亞鐵路的北線上的一個(gè)重要車站，雖然西伯利亞鐵路北線的設(shè)施還很不完備，無法通行大載量的列車，但要把西伯利亞第一集團(tuán)軍這支殘軍分批轉(zhuǎn)運(yùn)到貝加爾湖北端或以西地域還是可行的。我估計(jì)，第一特別支隊(duì)之所以會(huì)跟丟敵軍，除了大雪的緣故外，恐怕很有可能是因?yàn)閿耻娡蝗晦D(zhuǎn)變了行軍方向，朝西北偏北的騰達(dá)方向去了。”
    張一葉所說的騰達(dá)，位于斯沃博德內(nèi)西北偏北四百五十公里外，外興安嶺（俄稱斯塔諾夫山）的主山脈腳下，配有護(hù)城墻和小型堡壘，裝備要塞炮30多門，原本由后貝加爾哥薩克第9旅負(fù)責(zé)防御，根據(jù)最新的情報(bào)，那里的守軍現(xiàn)在只剩下了哥薩克第9旅的三個(gè)營(yíng)，其余部隊(duì)早被什塔克利別爾格中將的西伯利亞第一集團(tuán)軍抽調(diào)到莫斯科維季諾和斯沃博德內(nèi)前線，漸漸消耗殆盡。
    梁天河與張一葉早已把戰(zhàn)區(qū)的地圖默記于心，說到戰(zhàn)區(qū)中俄方主要市鎮(zhèn)據(jù)點(diǎn)的名字，兩人都心知肚明，無須再跑回去查地圖。
    這年，梁天河三十四歲，張一葉三十三歲，年齡上與大多數(shù)劉云的新嫡系將領(lǐng)不相上下，身份、地位和影響力卻要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過肖烈日、趙民河、向藍(lán)之流的新嫡系將領(lǐng)。所謂劉云的老嫡系，自然是與他一起從2025年經(jīng)過時(shí)光轉(zhuǎn)換而來的那些特種部隊(duì)官兵，在犯下危害國家安全罪、損害國家財(cái)產(chǎn)罪和故意殺人罪之前，這些人大多是2025年中國陸軍里的尉官和士官，執(zhí)行過各種復(fù)雜艱巨的特種作戰(zhàn)任務(wù)。梁天河在成為另一時(shí)空通緝犯時(shí)，年齡是二十一歲，軍銜是中士。張一葉當(dāng)時(shí)的年齡也不過二十歲，軍銜是下士。在這個(gè)時(shí)空度過了十多年后，兩人分別成為陸軍上將和陸軍中將，這在原來那個(gè)時(shí)空是完全不可能的。應(yīng)該說，梁天河和張一葉對(duì)此早有預(yù)期，包括他們?cè)趦?nèi)的所有老嫡系將領(lǐng)們都會(huì)有相似的預(yù)期，這些預(yù)期是促使他們不惜違犯法律、背叛國家、拋棄親朋，冒死跟著劉云跳到這里來的重要原因。
    聽完張一葉的一番分析，梁天河把大衣外的圍巾壓了壓，點(diǎn)頭道：“有道理，那么就立即讓特別支隊(duì)派出騎兵分隊(duì)，往騰達(dá)方向搜索，一發(fā)現(xiàn)敵人就緊貼上去。即使敵人不往那里去，也要分兵把騰達(dá)攻下來，畢竟那里也是一個(gè)重要的鐵路中轉(zhuǎn)站，如果敵人醒過神來，利用西伯利亞鐵路北線往哪里囤積兵力，以后終究是個(gè)麻煩。另外，還要給特別支隊(duì)增派一個(gè)旅，就讓已經(jīng)休整完畢的禁六旅跟過去好了。我們還有一星期的時(shí)間可以休整，然后就要開赴赤塔方面，聽說是要和第1預(yù)備軍合編成第2集團(tuán)軍不過禁四旅在莫斯科維季諾被干得太慘了，重組起碼需要兩個(gè)月，看來只能把它扔下來，待重組完畢后再歸隊(duì)”
    張一葉捂著已經(jīng)被寒風(fēng)吹得麻木的臉著急道：“那么就立即回去發(fā)布命令吧，下雪天跑出來散步，真是變態(tài)。”
    梁天河猙獰道：“我是給你鍛煉身體的機(jī)會(huì)，你非但不感謝我，還跳過來咬我，不行，要罰一包哈德門！”
    “我都說我早就改抽‘沒門’牌的了。”
    “少裝蒜，床底下肯定藏著有！”
    “好啊，你搜嘛，搜出來就是你的了！”
    “你說的啊，搜出什么我都要啦我記得下面有一箱威士忌的”
    “喂，你”
    遲疑了幾日后，卷著雪花的寒流席卷了京師。
    光興八年十月二十八日，京師火車站，貴賓候車室。
    暖烘烘的候車室里，排布著檀香木的幾套桌椅，墻上還掛了幾幅清秀的山水畫，令人不至于被暖氣熏陶得昏昏欲睡。
    一個(gè)五十出頭、臉色灰黃、一副病態(tài)的男子正與另一個(gè)三十多歲、英俊而精力充沛的男子嚴(yán)肅地交談著。
    “您就這樣把總理職權(quán)扔給了劉云？黨怎么辦？這樣下去，劉云會(huì)憑著他的威望入主中民黨，進(jìn)而成為合法的下屆總理，您就這么讓他如愿以償？”
    三十多歲的男子情緒有些激動(dòng)，似乎跟那個(gè)劉云有什么仇恨似的。
    他叫張志高，現(xiàn)任帝國署理外交大臣，又稱“外相”。
    “如果中民黨委員會(huì)決定接納劉云，那么讓他成為總裁也無妨，畢竟這是可以帶來大批選票的好生意。”
    五十出頭的男子緩緩說道，虛弱的聲音正與他的身體狀況相符。
    他的名字是文易，通常又稱為致德公，任職帝國總理大臣（又稱首相），不過十來天天他剛剛把總理職權(quán)交給了國防大臣、武威公劉云代理，公開的原因是需要到南方療養(yǎng)。
    “可是既然劉云已經(jīng)表明了要把國家軍國主義化的想法，您怎么還可以坐視他去實(shí)現(xiàn)那種危險(xiǎn)的想法呢？他如果當(dāng)上了總理，控制了中民黨，再加上軍隊(duì)的支持，就沒有什么力量可以牽制他了！”
    張志高的聲音依然激奮，他雖然是文易的忠實(shí)學(xué)生兼親密好友，但對(duì)于文易的所作所為，只要他認(rèn)為是錯(cuò)誤的，就一定會(huì)毫不客氣地吐露自己的真實(shí)想法。
    文易微微晃了一下脖子：“現(xiàn)在就沒什么力量可以牽制他，他隨時(shí)可以開始自己的計(jì)劃。”
    “不對(duì)，我們有黨，我們有國會(huì)，我們有憲法，我們有受民主自由思想熏陶的千百萬國民”
    “黨隨時(shí)會(huì)分裂或變質(zhì)，國會(huì)隨時(shí)會(huì)被解散或轉(zhuǎn)化，憲法隨時(shí)會(huì)被修改或廢棄，國民隨時(shí)會(huì)被蠱惑或壓制，我們其實(shí)什么都沒有。”
    張志高瞪大了眼睛，驚奇地望著文易：“您說什么？什么都沒有？不可能，我們不可能什么都沒有，我們有支持者，我們有力量，有足以遏止軍閥干政的力量，您之前不也這么表示過嗎？”
    “不要急，我是說過我們有可能利用制度阻止軍閥干政，但是不一定要從正面與軍閥勢(shì)力堂堂正正地開戰(zhàn)。前些天你也看到了，海蘭泡大捷的消息令民眾如癡如狂，現(xiàn)在戰(zhàn)事正在進(jìn)行中，我軍zhan有優(yōu)勢(shì)，如果真能取得最終勝利，軍人的身份、地位和影響力還將進(jìn)一步增強(qiáng)，再加上適當(dāng)?shù)慕逃托麄鳎S多國民也許會(huì)接受軍國主義化的方針。但是，那些贊同軍國主義化的人，一開始不會(huì)預(yù)料到這種政策對(duì)國家的危害和對(duì)民眾物質(zhì)精神生活的壓制，人們只有切實(shí)受到傷害的時(shí)候，才會(huì)想要去尋找和消滅危害的來源。”
    “這么說，您想先讓劉云上臺(tái)，在他施行危害國家和民眾的政策時(shí)，由廣大國民起來鏟除他？這怎么可能，一旦讓他掌握全部的國家機(jī)器，手無寸鐵的民眾”
    “我沒有說要鏟除他，那是大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)之路，如果發(fā)生那樣的內(nèi)戰(zhàn)，一切就都全毀了”
    張志高不解地?fù)u搖頭，視線移往窗外。
    窗外是貴賓候車室附帶的小花園，早已盡染雪色，幕天席地的雪花仍在紛揚(yáng)而下。
    “您的意思，大概就是什么都不做嗎？”
    張志高試探地問道，他覺得自己總是跟不上文易的思想，這也怪不了他，要不然怎么是文易做了他老師。
    文易微微點(diǎn)一下頭這一動(dòng)作細(xì)微得連螞蟻都自嘆不如，而張志高卻能毫不費(fèi)力地察覺出來。
    “什么都不做？能有什么效果呢？”
    文易伸出一根手指，在鼻子前面左右擺了擺：“其實(shí)應(yīng)該說，該做的已經(jīng)做得差不多了，現(xiàn)在該是考驗(yàn)成果的時(shí)候了。你想想，我們還有什么可做的呢？君主立憲的政治制度平穩(wěn)運(yùn)行了七八年，自由化市場(chǎng)化的經(jīng)濟(jì)制度也在全國推行開來，民主自由的思想要素已經(jīng)通過教育系統(tǒng)滲透下去，憲法和法律的威信也通過司法獨(dú)立和普遍的法制宣傳逐步樹立起來，整個(gè)國家正在成為一個(gè)能夠自行運(yùn)轉(zhuǎn)的體系，即使沒有這體系的原本的創(chuàng)造者和操控者，它也能自行產(chǎn)生新的操控者，繼續(xù)按原先設(shè)定的道路發(fā)展下去。這個(gè)體系同時(shí)具有排斥性，任何企圖改變這個(gè)體系原定道路的努力都會(huì)遭到體系內(nèi)主導(dǎo)力量的反擊。與整個(gè)體系的力量相比，你我個(gè)人，或者中民黨和國會(huì)，都是微不足道的。劉云或許可以掌控中民黨和國會(huì)，但如果他想從根本上改變這個(gè)體系，就必須面對(duì)內(nèi)戰(zhàn)的危險(xiǎn)，因?yàn)檐婈?duì)并沒有完全掌控在他手中，以首都為中心的小規(guī)模軍事政變無法解決問題，他將發(fā)現(xiàn)他要面對(duì)的不止是一批政客，而是大半個(gè)帝國。我也了解到，他是絕對(duì)會(huì)不希望發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)的，所以屆時(shí)他很可能會(huì)陷入一場(chǎng)進(jìn)退兩難的政治危機(jī)，想必到時(shí)候他就又不得不依賴他所輕視的那些無聊政客來度過危機(jī)了。”
    張志高還是有些疑惑：“這么說，是要憑借已創(chuàng)造體系的力量來防止軍國主義化政策的實(shí)施，可是，要充分發(fā)揮這體系的力量，總要有人來做點(diǎn)什么吧？”
    “志高啊，要有耐心，我們不能逆潮流而動(dòng)，現(xiàn)在正在進(jìn)行一場(chǎng)決定國運(yùn)的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們要全力以赴，力求令這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)取得勝利，之后的事情，再看一步走一步。劉云真的要倒行逆施，自然會(huì)遭到廣泛的反擊，我希望無論發(fā)生什么事情，你和黨的其他委員都能保護(hù)好自己，對(duì)這帝國來說，你們之中無論哪一個(gè)人，都是損失不起的”
    文易話沒說完，就一陣劇烈地咳嗽，張志高連忙遞上手巾，文易擺擺手拒絕了，抽出自己的手巾擦了擦嘴角。
    張志高關(guān)切地問道：“您感冒了？這可不好，要不要推遲旅行？”
    文易清著喉嚨搖頭道：“不要緊，這幾天喉嚨痛還是要去南方才行，在這里的話身體更扛不住了，一到冬天就又干又冷，受不了啦。”
    門外忽然傳來了年輕女傭小葉的甜美聲音：“老爺，給您送行的諸位貴人都到了。”
    “知道了，請(qǐng)讓他們進(jìn)來吧。”
    文易說完，又轉(zhuǎn)向張志高：“我已經(jīng)向委員會(huì)提交了辭呈，總裁的位子，就交給委員會(huì)來決定吧，如果大部分委員贊同退出現(xiàn)役后的劉云入主本黨，那么你也不要私下搞什么運(yùn)動(dòng)，記住，順其自然。”
    “請(qǐng)放心，我還是有些自知之明的。”
    張志高話音未落，數(shù)十名達(dá)官貴人或知名人士已經(jīng)魚貫涌入了這不算寬敞的貴賓候車室內(nèi)。
    “哎呀，原來外相捷足先登，早了我們不知多少步啊”
    “致德公擇此大雪之日南下，實(shí)在風(fēng)雅，風(fēng)雅啊”
    “聽說致德公要去北海？此等避寒勝地，又有美女相伴，真是妙不可言”
    “不知致德公打算何時(shí)返京？”
    “致德公身體無恙否？”
    諸如此類的話語一時(shí)間擁塞了整個(gè)房間，加上原本就太過溫暖的空氣，令文易有些窒息的感覺。
    但是，當(dāng)他看見人群中的那個(gè)人時(shí)，空氣一下子澄凈了。
    “劉云，你怎么也有空來？”
    文易站起身來，迎著對(duì)方伸過來的手，抬手與他緊握在一起。
    劉云爽朗一笑：“不來怎么行，不知道你背后要咒罵我多少遍好了，一路順風(fēng)，到那邊好好休養(yǎng)一下。還有，門外那個(gè)美女，不可多見，要好好把握機(jī)會(huì)哦。”
    文易搖頭笑道：“你呀，可真會(huì)消遣人。”
    眾人都跟著笑起來，一個(gè)個(gè)笑得淫蕩或者莫名其妙。
    窗外的雪，飄飄蕩蕩，似乎也在跟著發(fā)笑，而且絕對(duì)笑得莫名其妙。
    官街，本名永定門外大街，這天下午完全籠罩在漫天的飛雪中。
    位于永定門外大街九十八號(hào)的中民黨本部大樓三層上的常委專用會(huì)議室中，十一名常務(wù)委員正在商討本黨總裁文易的辭呈。
    十一名常委包括：
    中民黨副總裁、署理外交大臣子爵張志高，
    內(nèi)政大臣子爵莫寧，
    署理文教大臣子爵羅素蘭，
    工商大臣伯爵牛金，
    財(cái)政大臣子爵韓浪，
    交通郵傳大臣男爵江聞濤，
    農(nóng)林大臣子爵田正宏，
    科技大臣子爵馬豐，
    中民黨總干事、國會(huì)眾議院議長(zhǎng)黃林宏，
    中民黨副總干事、帝國工商聯(lián)合會(huì)會(huì)長(zhǎng)榮德，
    帝國大學(xué)校長(zhǎng)男爵陳次虎。
    會(huì)議由黨的總干事黃林宏主持，黃林宏先念了一遍文易的辭呈，無非是病體多難，不堪重負(fù)，情愿讓賢之類，眾人聽過后，一時(shí)低頭無語。
    還是張志高首先發(fā)言：“今日常委中的幾位也與我一起送別了總裁，總裁意向堅(jiān)定，辭職之事，恐怕難以收回，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)該是提出新總裁的人選，交由委員會(huì)選定。”
    內(nèi)政大臣莫寧立即回應(yīng)道：“我看就提名張志高吧，他不是副總裁嗎？原本就跟文易形同師徒，行事舉動(dòng)也跟文易通著一股氣，讓他做總裁，應(yīng)該可保持本黨政策的延續(xù)性。”
    大腹便便的工商大臣牛金點(diǎn)頭道：“我看張志高可以干總裁，他跟文易是一條心，變不到哪里去，有他在，起碼黨不會(huì)亂。”
    長(zhǎng)著一張圓滑小臉的帝國大學(xué)校長(zhǎng)陳次虎卻不住地?cái)[手道：“我看張志高閱歷太淺，威望不夠，且一直從事外交工作，在內(nèi)政和經(jīng)濟(jì)方面恐怕不太嫻熟，即使成為總裁，也難以率領(lǐng)本黨贏得更多的選票。”
    黨的副總干事榮德贊同道：“我也這么認(rèn)為，本黨現(xiàn)在在國會(huì)并不占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，所以被迫與自由黨和保皇黨組成聯(lián)合政府，制訂和實(shí)施各種政策時(shí)頗受摯肘。我們現(xiàn)在需要的是一位具有巨大聲望，能夠吸引盡可能多選民的總裁。至于本黨的政策，并不應(yīng)該以個(gè)人的意志為去留的標(biāo)準(zhǔn)，政策變不變，怎么變，是委員會(huì)和全國代表大會(huì)的事，為了延續(xù)某個(gè)人制訂的政策而決定總裁的人選是不可取的。”
    署理文教大臣同時(shí)也是張志高的妻子羅素蘭反問道：“那么榮先生認(rèn)為，那個(gè)具有巨大聲望，能夠吸引盡可能多選民的總裁應(yīng)該是誰呢？”
    榮德很有紳士風(fēng)度地向羅素蘭點(diǎn)一下頭：“羅女士問得好，以鄙人之見，當(dāng)今署理總理大臣、武威公劉云可作本黨未來的總裁。大家都知道，武威公功勛卓著，聲望極高，如今他又在領(lǐng)導(dǎo)對(duì)俄戰(zhàn)爭(zhēng)，軍民對(duì)他的崇敬可說是無以復(fù)加，以武威公為本黨總裁，必可大大提升本黨的支持率，有助于本黨在下屆大選中奪取獨(dú)立組閣的權(quán)力。”
    莫寧搖頭道：“武威公身為現(xiàn)役軍人，不能成為任何政黨成員，也不能長(zhǎng)期擔(dān)任除國防大臣外的其他內(nèi)閣職務(wù)，否則即是軍人干政，是破壞憲法的犯罪行為。”
    榮德擺手笑道：“莫先生誤會(huì)了，剛才我已說過，武威公可作本黨未來的總裁，并非現(xiàn)在就加入本黨。我個(gè)人估計(jì)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)必將在明年年內(nèi)取得勝利，屆時(shí)可請(qǐng)求武威公退出現(xiàn)役，再加入本黨不遲。”
    形如麻桿的財(cái)政大臣韓浪嘆氣道：“榮先生所說的，我很贊同，但有一個(gè)問題，在武威公退出現(xiàn)役之前，本黨不能沒有總裁，所以無論如何，還是要提出另外的總裁人選。”
    榮德向韓浪點(diǎn)一下頭：“韓先生所說，鄙人也不是不清楚，我以為，在能夠邀請(qǐng)武威公入黨之前，暫時(shí)以本黨總干事黃林宏先生代理總裁之職。”
    農(nóng)林大臣田正宏扶了一下厚厚的眼鏡：“代理的，不好吧，這樣一直代理一年多的話，黨的威信會(huì)受到影響，而且應(yīng)該考慮到如果武威公不接受邀請(qǐng)，不愿意擔(dān)任本黨總裁的情況吧。”
    莫寧接道：“我還是剛才的意見，以副總裁張志高為總裁候選人。”
    陳次虎跟著說道：“我贊同榮先生的意見，以總干事黃先生為總裁候選人。”
    一直抱著雙臂在旁處于冥想狀態(tài)中的科技大臣馬豐突然冒出一句：“其實(shí)榮先生做總裁也不錯(cuò)吧，至少諸位的薪水不用愁了。”
    眾人一陣啞然，接著大笑不已只有榮德笑得最苦。
    整整一小時(shí)的商討后，定出了三位總裁候選人：黨副總裁、外交大臣張志高，黨總干事、帝國眾議院議長(zhǎng)黃林宏和黨副總干事、帝國工商聯(lián)合會(huì)會(huì)長(zhǎng)榮德。預(yù)定將在十一月一日的中民黨委員會(huì)常會(huì)上提交選定總裁的議案和名單。
    至少在光興八年之內(nèi)，中民黨常委會(huì)依然是一個(gè)有效能的整體，中民黨仍舊是國會(huì)第一大黨。
    此時(shí)，誰也懶得去想，度過這個(gè)飛雪飄零的冬日后，接下來的春天會(huì)是什么模樣。
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