夏威夷時間12月26日10:00,瓦胡島西南80海里,主力部隊的87艘艦只正迎風開進。
昨晚被美國潛艦擊傷的日本裝巡1戰(zhàn)隊的“筑波”號已經(jīng)在2艘驅(qū)逐艦的陪伴下向馬紹爾返航為避免再受損失,艦隊從昨天半夜起開始之字形防潛巡航,耽誤了不少時間。
忽然,艦隊上空“嗡嗡”作響,澄澈的藍天醒目的白云為背景,第一批偵察機正在返航。
主力部隊配備的航空偵察兵力十分可觀,除了4艘水機母艦上搭載的56架“海鷗”水偵外,部分戰(zhàn)艦和巡洋艦上另搭載有56架各式水偵、水校。
當天第一批航空偵搜隊是在07:00派出的,總共46架,其中36架負責對艦隊周邊360度范圍進行半徑200海里的廣域搜索,10架負責偵察珍珠港和拉哈納錨地。
偵搜結(jié)果很快匯總到了聯(lián)合艦隊總旗艦“平海”號上:艦隊周邊200海里范圍內(nèi)沒有活動的敵軍艦,珍珠港內(nèi)發(fā)現(xiàn)13-14具大型船骸,珍珠港和火奴魯魯港出入航道上發(fā)現(xiàn)大量船骸,航道嚴重堵塞,兩港均未發(fā)現(xiàn)任何完好船只
“果然還是撤走了啊。”
薩鎮(zhèn)冰不無遺憾地感嘆道,雖然這是早已料到的結(jié)果,但在情報確認之前,薩鎮(zhèn)冰還是心存僥幸,希望能有一場堂堂正正轟轟烈烈的巨艦大炮決戰(zhàn)。
罷了,反正這種投機取巧的奇襲不可能再有第二次了。
現(xiàn)在不是很好嗎?主力部隊毫發(fā)未傷,美艦隊卻已損失了半數(shù)主力艦,迅速攻占夏威夷更有把握了。
且慢,現(xiàn)在還大意不得,這片海域必定還潛伏有不少美國潛艇,且逃跑到半的美艦隊突然殺個回馬槍的可能性也不能完全排除,當務(wù)之急,是擴大偵搜范圍,確認周邊形勢,之后再著手攻占瓦胡島東南20-50海里的莫洛凱、毛伊、拉奈、卡和和拉威諸島,以便利用位于前三島之間的拉哈納錨地供艦隊駐泊。
拉哈納錨地有三條水道出入,容納量是珍珠港的好幾倍,美艦隊長期將其作為訓練錨地。總參在制訂夏威夷攻略時,也曾設(shè)定過美艦隊主力駐扎在拉哈納錨地的作戰(zhàn)前提如果這個設(shè)定成真,奇襲的結(jié)果會如何呢?
根據(jù)最新匯總的情報,錨地進出水道附近沒有任何防御設(shè)施,四座島上除了幾個海軍聯(lián)絡(luò)站和觀察哨外,沒有其他常駐軍隊,派駐的警察約有兩百名。四島總?cè)丝诩s三、四萬,絕大多數(shù)為夏威夷原住民。
主力部隊的大中型艦只(包括14艘快速補給艦)上均搭載有加強的陸戰(zhàn)分隊,總兵力約4000人,按照預(yù)定計劃,各分隊將搭載本艦的機動艇開往四島,解除島上軍警武裝,建立警戒哨,為艦隊進駐拉哈納錨地做好準備。
之后,匯合后的主力部隊和機動部隊將以拉哈納錨地為休整基地,視情奪取考愛島和夏威夷大島,同時嚴密警戒周邊海域,間或?qū)ν吆鷯u展開炮擊和轟炸,以待登陸部隊開到。
奪取整個夏威夷群島的攻略作戰(zhàn)正在按部就班地進行,現(xiàn)在似乎還看不到什么實質(zhì)性的妨礙力量,美國人真的已經(jīng)決心放棄這里了嗎?
親愛的伊文利將軍,您會帶領(lǐng)您的艦隊殺回來嗎?就算拼了命也要跟我們堂堂正正地用大炮巨艦戰(zhàn)一場?
薩鎮(zhèn)冰心中還閃動著那么一丁點騎士精神的火花。
相對美艦隊主力折返回來決戰(zhàn)這種太過飄渺的事,美國潛艇和巡洋艦的趁夜偷襲倒是鐵定得放在心上。
第二批偵察機還沒有消息么
萬里之外的新加坡港,天空還是黑沉沉的一片,岸邊一幢燈光通明、戒備森嚴的建筑內(nèi),英國皇家海軍太平洋艦隊司令官塞西爾*伯尼中將正神色凝重地讀著一份電報,周圍肅立著幾位異國軍官將期待與不安的目光聚焦在他身上。
一夜之間,太平洋不再太平。
中國海軍進攻了珍珠港!
這個消息剛剛傳到伯尼中將的耳中時,他還樂不可支:“好啊,這幫傻瓜終于把美國人拉下水了,咬吧,咬吧,就等著你們狗咬狗!”
戰(zhàn)斗結(jié)果卻令人瞠目結(jié)舌:主力美艦隊損失過半,卻連中國軍艦的影子都沒摸著,灰溜溜地向西海岸撤退
那部龐大的戰(zhàn)爭機器開始飛速運轉(zhuǎn),香港、印度支那、菲律賓、西伯利亞、韃靼斯坦中國人瘋了,他們在四面出擊!
怎么辦?怎么辦?他們居然說什么要解放亞洲!一群沒有常識的瘋子!
幾小時前,美國人向倫敦通報了他們潛艇部隊的發(fā)現(xiàn)一支擁有大量主力艦的龐大艦隊正在全速接近瓦胡島!
這么說,中國人是打算趁勝占領(lǐng)夏威夷!
通報中還附加了美國人的請求,希望在遠東的英法荷海軍迅速聯(lián)合起來,趁東盟海軍主力尚在夏威夷,一起對南中國海方面的東盟分艦隊發(fā)起攻擊,給東盟海上力量造成盡可能大的損害有可能的話,暫時挫敗東亞聯(lián)軍在菲律賓的登陸作戰(zhàn),打亂對方的戰(zhàn)爭計劃,為將來的反攻爭取時間。
倫敦方面將這份通報轉(zhuǎn)給了伯尼中將,征求他的意見。
“我認為我們別無選擇,如果現(xiàn)在不出擊,等到東盟主力艦隊完成夏威夷作戰(zhàn)調(diào)回南中國海時,我們將沒有任何機會,除非1個月內(nèi)將我們主力艦隊的一半兵力調(diào)到這里來但我們都知道,只要德國大洋艦隊還存在一天,那都是毫無可能的事情。”
伯尼中將如是回復之后,在等待倫敦方面命令的同時,開始了緊張的備戰(zhàn)工作。
新加坡港內(nèi),停泊著皇家海軍太平洋艦隊的基干兵力:7艘戰(zhàn)列艦(其中3艘無畏艦)和1艘戰(zhàn)列巡洋艦,包括最新式的“伊麗莎白女王”級高速戰(zhàn)列艦“馬來亞”號憑借8門15英寸巨炮、24節(jié)的航速與厚重的裝甲,堪稱太平洋上最強大戰(zhàn)艦之一。此外還有12艘巡洋艦裝甲巡洋艦和防護巡洋艦各6艘,以及數(shù)十艘驅(qū)逐艦、炮艦和潛艇。
伯尼要讓這些艦艇在最短時間內(nèi)達到可以隨時執(zhí)行遠航作戰(zhàn)任務(wù)的狀態(tài)。
南中國海上,2艘裝甲巡洋艦、4艘防護巡洋艦和若干艘驅(qū)逐艦正編成3個分隊執(zhí)行巡邏任務(wù),伯尼已經(jīng)下令它們?nèi)俜岛剑c主力匯合。
在這期間,美、法、荷三國駐新加坡領(lǐng)事請求與伯尼中將會面,還帶來了幾個負責聯(lián)絡(luò)事宜的軍官現(xiàn)在他們正圍攏在伯尼身邊。
“決定了。”伯尼放下電文,驕傲地迎上那些年輕軍官的目光。
“我們要一起去對付那些不知好歹的野蠻人,行動起來,越快越好!”
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