亞的斯亞貝巴，出自埃塞俄比亞民族語言阿姆哈拉語，意為“鮮花之城”，海拔2400多米，是非洲最高的城市。
    1887年11月4日，埃塞俄比亞（時稱阿比西尼亞）的“萬王之王”孟尼利克二世親自選定位于埃塞俄比亞高原中部的費爾沃哈為統(tǒng)一國家的首都，并由泰圖皇后親自命名為亞的斯亞貝巴。新首都發(fā)展迅速，到1908年，常住人口已達6-7萬人。新選的都城比埃塞俄比亞歷史上任何一座都城都更加位于全國的中心，尤其是更靠近前任“萬王之王”約翰尼四世以來新近征服的西南和廣大東南地區(qū)，既便于與全國各地聯(lián)系，又利于開疆拓土。
    城市建在自南向北傾斜的山坡上，依山勢而建，主要大街傍水流而修。街道旁奇花爛漫：姹紫嫣紅的玫瑰，明媚嬌艷的美人蕉，披霜堆雪的天竺葵，清雅高潔的玉蘭花，沁人心脾的晚香玉，葉花難辨的九重葛一片姹紫嫣紅，無愧于“鮮花之城”的名字。
    到處都是新栽的尤加利樹，苗條修長，蒼蒼郁郁，有著下垂的三角形葉子，顏色略帶灰霜，遠看像覆蓋著白霜的竹子。這種引自澳洲的樹生長迅速，孟尼利克二世皇帝為解決首都的薪柴和建筑材料問題，1905年起號召百姓廣為栽種，同時由國家廉價提供樹苗，并免征種植樹木的土地稅。短短幾年內(nèi)，城內(nèi)外遍植此樹，成為又一道獨特的風景。
    1908年6月，一小隊黃皮膚、黑眼睛的軍人，正悠閑地漫步于這鮮花之城的美麗街道上，沿途黑皮膚的當?shù)厝瞬粫r投來尊敬的目光，某個店鋪里的老板還會熱情地向他們打招呼。
    “舒服啊，難以想象，這里居然是跟南沙、錫蘭（斯里蘭卡）在同一緯度上，說它四季如春也不為過。”
    其中一位掛著中華帝國準將軍銜的中年人享受地感嘆道。
    他叫文宇，中國駐埃塞俄比亞軍事顧問團團長，現(xiàn)年三十八歲，亞俄戰(zhàn)爭時任禁衛(wèi)第一旅主任參謀、旅長等職，外表缺乏武夫的強悍，時時透出知性的氣質(zhì)，上司的評語是“靈變穩(wěn)健，頗有儒將之風。”
    “的確如此，處在高原的緣故，氣候特別宜人，跟南北的平原地區(qū)完全不是一回事，想想前年在南部的穆斯塔希勒，一天之內(nèi)給我熱暈了三回。”
    顧問團副團長銀天上校似乎對那不光彩的遭遇記憶猶新，現(xiàn)年三十五歲的他在甲午戰(zhàn)爭時先后任朝鮮派遣軍北方軍團司令部見習作戰(zhàn)參謀和日本派遣軍司令部作戰(zhàn)參謀，亞俄戰(zhàn)爭時任某步兵團主任參謀、團長等職，參與多場重大戰(zhàn)役，表現(xiàn)出色，獲四等青龍和三等白虎勛章，上司的評語是“思維縝密、為人實在。”
    與團長、副團長并行的另有四名顧問團成員，分別是步兵科出身的李瑞石少校，炮兵科出身的李修平上尉，陸軍航空兵出身的黃炎中尉（兼任埃塞俄比亞皇家飛行隊副隊長），以及參情處派來的古道中尉。
    “怎么樣，今天去哪家咖啡店？”
    團員李瑞石抱著雙臂，百無聊賴地注視著天空，埃塞俄比亞高原的茫茫藍天，純凈無瑕，攝人心魄。
    18、19世紀，歐洲人將咖啡樹與喝咖啡的習慣引入埃塞俄比亞，由于各方面條件都很適宜，產(chǎn)出的咖啡豆品質(zhì)比較優(yōu)良，從此埃塞俄比亞逐漸成為非洲最主要的咖啡產(chǎn)地，同時也形成了自身獨特的咖啡文化，1908年的亞的斯亞貝巴的街頭，已有二、三十家咖啡館為國內(nèi)外顧客提供各種風格的咖啡。
    “去‘阿杜瓦’吧。”團長文宇當機立斷。
    沒人反對。
    阿杜瓦咖啡館位于上城的圣喬治大教堂外，靠近王宮，是外國使館人員與埃國知名人士常去的高級場所。
    步行一刻鐘后，六人來到歐陸風格的咖啡館門外，侍者熱情地迎上來，將他們引到靠窗的一個圓桌邊。
    “六杯阿比西尼亞新鮮現(xiàn)磨咖啡？”侍者顯然很了解這批熟客的口味。
    “老樣子，請快一點。”文宇以流利的英語應道。
    這個國家的民族語言是閃族語系的阿姆哈拉語，但此時在上層社會已經(jīng)通用英語。從他們的民族語言可以嗅出其民族血統(tǒng)的雅利安味，事實上，埃塞俄比亞人的皮膚的確不像中南非洲的純粹黑種人那樣過于焦炭化，歷史學者普遍認為，現(xiàn)在的埃塞俄比亞人是古代雅利安人分支與黑人混血的后裔。
    這些知識對顧問團成員來說也許并不重要，但多一點對這個國家的認識又有什么不好呢？
    “今天沒看見那位吳博士哪，是不是又到哪個角落里挖骨頭去了？”副團長銀天碎碎念念道。
    吳博士是大使館的顧問，專門研究亞非史，不時給顧問團開個講座，介紹有關(guān)埃塞俄比亞及周邊其他地區(qū)的歷史文化，顧問團對這個國家的了解很大程度上要歸功于他一個胖胖的，常常穿著英國探險短褲和熱帶寬邊帽的熱心學者。
    等咖啡的時間里，六人隨便聊著天，不時停下來欣賞窗外的景色。
    敞開的窗戶正面聳立著著名的圣喬治大教堂，為慶祝打敗意大利侵略軍的阿杜瓦戰(zhàn)役于1896年興建，呈傳統(tǒng)的八角形狀，造型別致，氣勢恢弘，教堂塔樓頂部高聳入云的鍍金十字架在陽光下閃閃發(fā)亮。
    大教堂以東就是木石結(jié)構(gòu)的皇宮，紅色的殿堂，巍峨的石墻，居高臨下，極盡威嚴之勢不過在中國顧問團看來，這種規(guī)模的皇宮恐怕連國內(nèi)的某些王府都不如。
    這兩座聳立于制高點上的建筑物可說是亞的斯亞貝巴的標志，事實上，起初確定的城市布局是按照軍營的方式來修建：每個忠于王室的貴族和軍事首領(lǐng)，都在四周的山丘上獲得一塊封賞的土地。貴族和軍事首領(lǐng)居住在土地的中央，周圍是其侍從和奴仆。這就形成城市中最早的社區(qū)。
    中國顧問團的駐地在王宮以東一座小山丘邊，那里不但是“阿杜瓦英雄”馬康南公爵在首都的住宅所在，也是完全用中國武器裝備并采用中式操練法的皇家禁衛(wèi)第一旅之駐地。從顧問團駐地到王宮，步行只需半小時。
    等了大約5分鐘，咖啡才端上來，這還算快的了，這家以“阿杜瓦”這個光榮之名為店名的咖啡館自開業(yè)以來一向生意紅火，最忙的時候甚至要等一刻鐘才喝得到正宗的阿比西尼亞傳統(tǒng)咖啡。
    真正的阿比西尼亞新鮮現(xiàn)磨咖啡，是直接從咖啡樹上采下剛剛成熟的咖啡豆，用石臼手工碾成粉末后泡成的顧問團成員們的確親眼見識過咖啡館后面的咖啡樹園。
    品味著醇香咖啡的顧問團員們并沒有閑下來，他們都下意識地注意著咖啡館中來來往往的人物，亞的斯亞貝巴不僅僅駐扎有中國大使館和中國軍事顧問團，歐美十幾個國家的常駐公使館和每年幾十個宗教、軍事、商業(yè)使團的來訪，使得這座美麗城市的居民對不同膚色的外國人喪失了起碼的好奇心。
    “看那邊，意大利公使和德國公使。”副團長銀天提醒團長文宇。
    文宇瞇了瞇眼：“那兩個家伙，最近可真是如膠似漆。”
    “兩年前還在為南部索馬里的歸屬在掐架，如今兩國的公使卻走得那么近，有名堂。”銀天補充道。
    戴著副小眼鏡的參情處中尉古道沉著臉道：“我仍然相信關(guān)于德意企圖聯(lián)合進攻埃塞的情報判斷是正確的。”
    文宇一攤手：“我們要等待指示，并且，我們也需要進一步的情報去說服埃塞皇帝和他的總參謀部。古中尉，你們情報那一塊要更努力才行。”
    “問題是，”李瑞石抱起雙臂，“如果德意真的在近期進攻埃塞，埃塞能守得住嗎？”
    “那要看他們能動用多少兵力，根據(jù)兩周前更新的態(tài)勢報告，意大利在厄利特里亞集結(jié)了四萬意大利軍和二萬五千土著軍，在意屬索馬里集結(jié)了二萬八千意大利軍和一萬七千土著軍，德國在德屬索馬里集結(jié)了九千德軍和一萬二千土著軍，就憑這些兵力，想要拿下?lián)碛惺f現(xiàn)代化正規(guī)軍的埃塞是要冒十二成失敗風險的。”銀天分析道。
    李瑞石冷笑道：“但是你們不覺得，如果不是為了發(fā)動進攻，為什么要集結(jié)這么多兵力？很顯然，無論意大利還是德國，集結(jié)的那些兵力都遠遠超過了防衛(wèi)那些殖民地的需要。何況近來德意公使又打得那么火熱，其他的方面的情報也顯示，英法德意在東非并沒有發(fā)生什么摩擦和爭執(zhí)，這也就排除了德意是為了互相對抗或防范英法而進行集結(jié)的可能。”
    “我個人的想法，他們，也就是英法德意諸國，或許已經(jīng)把我們當成了企圖獨占埃塞的投機分子，所以暗中進行合謀，想要一次性解決問題吧。”
    “難道說，我們真的做得太過火了嗎？”團長文宇苦笑道。
    咖啡聞起來是香的，喝起來是苦的，喝慣的人卻不會在乎這一點，因為香存在于苦之上，苦滲透于香之間，二者不可分割，永恒互屬。
    文宇他們，早已習慣了亞的斯亞貝巴的咖啡，以及，埃塞俄比亞南北平原區(qū)的熱風。
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