十六院。</br> 陳十六走下馬車，仰頭凝望著這金字黑底、恢弘氣派的匾額，心里對“十六院”這名字充滿好奇，扭頭望著身旁的女子，不解問道：“為何叫這名字？”</br> “走進這大門，你心中疑惑便可解開。”</br> 花千語淡淡回了句，抬了抬下巴，示意陳十六登臺階、入大門。</br> 陳十六不屑一笑，實在不喜花千語此時還在賣關子，邁著大步上臺階、入大門，只見庭院站滿了人，這些人男女皆有、整齊而列，目光齊刷刷投向正踏入大門的陳十六，這令陳十六愈發疑惑，這架勢像極了山賊綁票；不過，這些人眼神卻不像看待肉票，似乎多了一絲好奇一絲……敬畏。</br> 敬畏？</br> 陳十六對心中想到敬畏一詞不由自嘲一笑，強行將自己擄來，他們怎會對自己敬畏？如此想著，陳十六邁著步子繼續往前走，這才看到大殿前站著一人，那人看似四十余歲，神情威嚴，目光正凝望著自己，他的眼神凌厲，似乎能看透一切，卻帶著一絲期待，令人說不出的期待。</br> 花千語走到那人面前，抱拳喊道：“義父，人已帶到。”</br> 男人微微點點頭，目光卻始終未離開陳十六，問道：“你便是陳十六？”</br> “你派人將我劫來，卻問我是誰？”陳十六冷冷反問道。</br> “呵……是我糊涂了。”</br> 男人微微一笑，并不惱怒，繼續問道：“你可有個玉扳指？”</br> “你怎知我有個玉扳指？”陳十六疑惑反問道。</br> “在哪？”男人激動問道。</br> “你尚未回答我的問題，我為何要告訴……”</br> “義父，在這。”</br> 花千語不等陳十六說完，便從懷中掏出玉扳指，遞向男人；陳十六見狀，滿臉怒火，憤憤質問道：“我的玉扳指怎會在你那？”</br> “趁你酒醉，借來一觀。”花千語淡淡回道。</br> “竊賊。”</br> “我樂意。”</br> 陳十六二人斗嘴之際，男人小心、專注的看著玉扳指，似乎手中的玉扳指是件無價之寶，生怕糙手弄壞。</br> 男人看清玉扳指內側的狩獵圖，雙手顫抖，情緒激動，再望向陳十六，雙眼已含著淚花，一步步走到陳十六面前，猛然跪拜，喊道：“先皇侍衛花應天拜見十六皇子。”</br> 庭院眾人見狀，齊齊下跪參拜，喊道：“拜見十六皇子。”</br> 陳十六一臉茫然，一時間不知所措。</br> 此人竟是先皇侍衛？</br> 那為何在此？</br> ……</br> ……</br> 寒風凜冽，吹的衣袍獵獵作響。</br> 許慎佇立在云水河岸，凝望著這條京城重要河道，暴雨已過去五日，水位也降回以往，水流不再澎湃，只有冷風攪動著水面，日光之下，波光粼粼，煞是好看。</br> 許慎所站位置便是打撈尸體的地方，腳下已發枯的野草不知被多少雙腳踐踏過，已鑲嵌在干硬的泥土里，早沒了半分生息。</br> 昨日從刑部回府，向長輩一一請安，晚上與家人歡聚一堂，開心之余小酌幾杯，微醉回房，見桌上放著馮太醫的卷宗，隨手翻閱起來，不由想起關尚書那些話、倉廩縣那些事，心中下了決定，一早就去了刑部向關尚書回復參與馮太醫的案子，隨后去了趟衙門，在捕快的帶領下來到撈尸之地。</br> 其實，此案卷宗上記載非常詳細，馮太醫身上多處傷口，包括致命傷，應是鈍斧之類的利器導致，死亡時間大致在暴雨那夜亥時到子時，那時暴雨正傾盆而下，難以找到目擊者；另外，馮太醫家屬提供了些線索，馮太醫近日似乎遇上什么事，脾氣變得暴躁，動不動就發脾氣，問也不說。</br> 命案當日，他從太醫署回府，半道讓車夫先回去，自己溜達回家，可遲遲未歸，天開始落雨，家中擔心，派人尋找，找到子時，也未找到，沒想到次日上午就接到馮太醫死在云水河的消息。</br> 馮太醫近日來的反常情況確實是個疑點，許慎理解關尚書命人從此點調查的決定；然而，他心中疑惑與劉主事昨日提出的疑點一致，此案最大的可疑之處在于纏在死者身上的頭發，兇手殺人，處理尸體乃是正常思維，可為何要花費時間給尸體纏上頭發？若說兇手的目的是令人發現尸體，那河水漫漲，如何能肯定尸體定被人發現？這需計算水流速度。那拋尸之地定不在發現尸體的地方，可兇手為何這般做？劉主事所言死者被砍傷與水鬼殺人不同，水鬼殺人到底是怎么回事？</br> “大人，人請來了。”</br> 許慎思緒被來聲打斷，他回過神，轉身望去，見捕快帶著人走來，此人正是率先下河救“人”的壯漢，許慎特意派人請他前來詢問經過。</br> 壯漢遠遠望見許慎，神情略顯緊張，走到許慎面前止步，壓低腦袋道：“草民王鐵見過大人。”</br> “無需多禮。”</br> 許慎面帶微笑回了句，見壯漢臉色緊張不減，語氣溫和說道：“本是我麻煩你，應找你請教，只是了解之事是這起命案，這里是發現尸體之地，才派人請你過來，希望你不要介意。”</br> “草民不敢，大人請講。”</br> “就說說你發現尸體的經過吧！”</br> “是。”</br> 王鐵應了句，開始講述那日經過，他去上工，走到橋上見河里漂浮一物，撇了兩眼，沒認為是人，正打算離開卻聽到河邊打水的婦人叫喊河里有人，他立即跳河救人，游到那人旁邊，見那人滿身被頭發纏著，嚇的游回岸上、報官；說到此處，王鐵臉上浮現出一抹驚恐，抽了抽嘴角，說道：“大人，水鬼實在太恐怖了。”</br> 許慎笑了笑，問道：“為何都說水鬼殺人？這說法從何而來？”</br> “大人，這就是水鬼殺人，不然，死人身上怎會纏著這么多頭發？以前就發生過這種事，還有人向衙門報過案。”</br> 王鐵回了句，扭頭望了一眼捕快，似乎生怕自己說錯話；許慎見他這般小心翼翼，微微一笑，扭頭望向捕快高飛，問道：“可有此事？”</br> 高飛點頭回道：“回大人，確有此事。”</br> “具體怎么回事？”</br> “那事已過去十多年了，快……二十年了，死者是個孩子，大約六、七歲，全身纏滿頭發死在河中，發現時身子都泡爛了；不過，仵作驗尸，并未發現其他傷，并不像馮太醫這起案子被砍傷，應是落入河中溺死，后來也出現幾宗類似的案子，可除了溺死并無他殺的疑點，只是并無目擊者，便無法查證，不知怎的，竟以訛傳訛成了水鬼殺人。”</br> “河里怎會有頭發？”</br> “大人，云水河貫穿整個京城，不免有人往河里扔東西；多年前，工部清理過河道，那臟東西多的數不勝數，當然也包括頭發。”</br> “工部清理河道后可發生過命案？”</br> “發生過，每年都得有幾個人溺死在這河里，這河幾十米深，就算工部清理干凈，可時間一長，河底不免有淤泥、水草，有人落入水中溺死也正常。”</br> “死者身上是否纏著頭發？”</br> “這倒沒有。”</br> 高飛搖頭回了句，繼續說道：“十幾年了，水鬼殺人的說法都已被淡忘，馮太醫如此死法，才令百姓有此聯想；大人，以下官看，兇手故意設局如此就是制造水鬼殺人的假象，擾亂視線，令衙門無從可查。”</br> 許慎若有所思的點了點頭，思考兩息，回過神，望向王鐵，笑著說道：“麻煩你了，沒什么事了，你先回去。”</br> “不麻煩，不麻煩。”</br> 王鐵激動的擺擺手，說道：“那大人，草民先下去了。”</br> 許慎點點頭，目送王鐵離開，見王鐵遠去，才收回目光，繼續問道：“高捕快，卷宗里記載對馮太醫家屬詢問過，家屬表示馮太醫近日脾氣暴躁、精神恍惚似乎與馮太醫收過的疑物有關，可疑物已被焚燒，只大致估測里面包括紙張、毒藥、頭發？”</br> “是。”</br> 高飛應了句，繼續說道：“只可惜已被焚燒，難以知道紙張內容，下官推測，馮太醫可能被威脅，未滿足對方要求，才慘遭殺害。”</br> “沒查出何人所為？”</br> “沒有，此人非常謹慎，也不知用什么辦法將物品交至馮遷手上，除了馮遷，無人知道那物品是什么。”</br> “可從此點查出馮太醫因為什么被威脅？”</br> “下官正打算以此入手，可還沒來得及調查，此案就由衙門移交刑部。”高飛話里有話的回道。</br> “好。”</br> 許慎面帶微笑的回了句，心中猜測馮太醫的命案背后定隱藏著秘密，怕這秘密不簡單，高飛已然察覺，他定為還未來得及查到重點就將此案交于刑部松了口氣，卻依舊協助，此人實在圓滑。</br> 許慎又向高飛詢問了一些疑惑，大致了解之后，便與高飛告辭，若有所思的走在街上，思來想去，總覺得此案怪異，他心中有個大膽的推測，卻不敢肯定，腦海中不由想起一人，或許此人能提供一些幫助。</br> 既在京城，是該拜訪一下。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>