沈爻、陳十六來到武邑縣，找了家客棧，將行李放下，便前往徐家；到了徐家，徐麟棟的幾位親戚又來爭吵遺產分配，徐二叔翻著賬簿，不信的吼道：“不可能，家里怎么可能就這么點銀兩？我大哥經營了這么多年的店鋪，賬上怎么可能沒有錢？”</br> “徐二爺，賬簿記載的很詳細，從老爺、夫人過世之后，店鋪的生意一日不如一日，少爺又不懂管理生意，還經常從店鋪支錢，店鋪真的沒錢。”店鋪掌柜為難的說道。</br> “那家里的字畫、古董呢？”</br> “都讓少爺拿去賣了。”劉伯無奈的回道：“老爺夫人走后，少爺受了很大的打擊，整日流連煙花之地，花錢大手大腳，沒錢了就拿家里的古董字畫去賣；除了店鋪，徐家又沒有別的經濟來源，哪還有錢啊！”</br> “敗家子，這個該死的敗家子。”徐二叔氣的將手里的賬簿狠狠的扔在地上，大聲辱罵道：“他怎么不早些死。”</br> “爹。”</br> 徐二叔的大兒子徐龍見陳十六走進來，喊了一聲提醒；徐二叔見陳十六走進大堂，氣憤憤的吼道：“祭拜已經祭拜完了，你又來做什么？”</br> “與你無關。”</br> 陳十六沒好氣的回了一句，扭頭對沈爻說道：“沈先生，從何查起？”</br> “先去失火現場。”</br> “劉伯，麻煩帶帶我們去徐大哥燒死的現場看看。”陳十六對劉伯說道。</br> “哦，好，這邊請。”</br> 劉伯過了好一會才反應過來，點點頭，在前面帶路，沈爻、陳十六跟在后面走出大堂；徐二叔等人一臉茫然，不明白陳十六什么意思，扯著嗓子問道：“陳十六，你這是什么意思？”</br> “調查燒死徐大哥的大火是人為還是意外。”陳十六停下腳步，扭頭望著徐二叔等人，冷冷說道：“若徐大哥是被人害死，我陳十六定然讓兇手為徐大哥陪葬。”</br> 徐二叔等人被陳十六身上那股凌厲的殺氣嚇的不由哆嗦了一下，許久才回過神，陳十六那話什么意思？徐麟棟是被人害死的？徐二叔等人顧不得多想，連忙跟了上去，朝著失火的后院走去。</br> 通往后院的門鎖著，劉伯掏出鑰匙開鎖，推開門，燒焦、殘破景象映入眼簾，從目睹的景象中完全可以想象到那晚的火勢得有多大；整個正房東面一半化為烏有，西面搖搖欲墜；東廂房受到波及，燒了的大半，西廂房倒是無礙。</br> 陳十六記得那晚刮的是西風，起火點應該在正房東屋，正房西屋才沒被完全燒毀，東廂房因風向受到波及，后來被撲滅。</br> 沈爻目光掃視了一番整個后院，問道：“死者生前住哪？”</br> “正房的東屋。”劉伯回道。</br> “屋里都有什么？”沈爻邁著步子走向燒焦的東屋，繼續問道。</br> “大多都是書籍，少爺很刻苦，整日讀書；哎……可就是與考中無緣，落榜四次。”劉伯說著哀嘆道。</br> “本就不是讀書做官的料，還氣死……”徐二叔憤憤不平的插話道。</br> 陳十六冷冷的瞪了他一眼，才令他將后面的話咽了回去；沈爻撇了徐二叔一眼，收回目光，沒有說話，走到燒焦的廢墟上，問道：“尸體在哪發現的？”</br> “那里。”</br> 劉伯指著正房東屋一角的位置，繼續說道：“就在少爺睡覺的地方，床鋪已經燒毀，少爺的尸體就在那發現。”</br> “你確定？”沈爻覺得不對勁，認真的問道。</br> “確定，大火撲滅的時候，我就在現場，第一個沖進去，少爺的尸體就在那里。我在這家幾十年了，正房什么地方擺放什么東西沒人比我更清楚。”劉伯回道。</br> 沈爻不再多說，邁著步子繼續在廢墟上走，燒的已慘不忍睹，現場不少腳印，應該是抬走尸體留下的腳印；沈爻圍著整個廢墟走了一遍，并沒發現什么線索，說道：“走吧！”</br> “先生，怎么樣？”</br> 陳十六焦急的詢問，他很想知道這場大火是意外還是人為。沈爻沒搭理他，繼續對劉伯問道：“失火的前幾天少爺可又什么反常？”</br> “反常？”</br> 劉伯想了想，恍然大悟，說道：“我想起來了，少爺當天晚上喝的醉醺醺的回來，興致很高；回到家還讓我陪著喝，說什么，終于能讓老爺、夫人九泉之下瞑目了，他要做大官了。”</br> “做大官？”</br> 沈爻詫異的反問了一句，劉伯似乎也不明白徐麟棟死前那些話的意思，搖了搖頭，說道：“可能是少爺喝醉胡言亂語吧！”</br> “你家少爺當晚在哪喝的酒？”</br> “醉香樓。”</br> 沈爻得到回答，不再說話，幾人已走出了后院，到了前院；陳十六心急如焚，壓低聲音，問道：“先生，到底怎么樣？徐大哥他……”</br> “別急。”</br> 沈爻淡淡的回了一句，問道：“你家少爺的尸體呢？”</br> “已經入土了。”</br> “走，帶我去你家少爺墳前。”</br> “去墳前干什么？”劉伯疑惑的問道。</br> “開棺驗尸。”</br> 劉伯一聽，臉色一變，連忙說道：“不行，這怎么可以？少爺剛剛入土，還沒過頭七，怎么能開棺呢？這是讓少爺死了也不得安寧啊！之前縣衙的仵作已經驗過尸體了，直接看縣衙的記錄不就行了？”</br> “荒唐，實在荒唐；他一個外姓人如何能管我們家的事？他懷疑麟棟可能被人謀殺，你們就開棺驗尸？我還懷疑你們圖謀不軌呢！我能不能去縣衙告你們？再者說，縣衙都檢查完，你們折騰什么？陳十六，你與我侄兒早已決裂，現在又讓我侄兒九泉之下不得安寧，你到底安的什么心？”徐二叔氣急敗壞的大罵道。</br> 沈爻撇了一眼陳十六，態度很明確，此案是否繼續查就看他的啦！陳十六深知其中利害，若是燒死徐麟棟的那場火是意外，他日后定被人指著脊梁骨罵，他湊到沈爻耳邊，問道：“先生，這場火到底是不是意外？”</br> “得驗尸之后才可知道。”</br> 沈爻淡淡回了一句，其實他心中更傾向于另一種結果：燒死徐麟棟的這場火并非意外，只是他不知道兇手到底用了什么手法，或許尸體上有證據，必須驗尸才行。陳十六猶豫片刻，猛然抽出長劍，架在劉伯的脖子上，威脅道：“劉伯，帶我們去徐大哥墳前。”</br> “陳公子，不可啊！”劉伯苦苦哀求道。</br> “不要逼我。”</br> 陳十六動了動長劍，嚇的劉伯只好在前面帶路；徐二叔見他們離開，氣的一張臉鐵青，憤怒的咆哮道：“無法無天，簡直無法無天，阿龍，去縣衙報案。”</br> ……</br> ……</br> 登臨半山，景色宜人；只不過，面前的幾座墳墓、一口木棺實在難以讓人有興致欣賞如此美景。陳十六在來的路上雇了幾名壯漢，不到半柱香的時間便將墳墓掘開，抬出棺材。</br> “陳公子，不可以啊！你這樣做，驚擾了少爺，少爺九泉之下難以瞑目啊！”</br> 劉伯一把鼻涕一把淚的哭喊著勸說，陳十六上前安慰道：“劉伯，我這樣做才是讓徐大哥九泉之下瞑目，開棺。”</br> 幾名壯漢手持工具準備開棺。</br> “住手。”</br> 遠處傳來一聲呵斥，徐二叔等人帶著一幫捕快走了過來，徐二叔指著沈爻、陳十六義憤填膺的說道：“荀捕頭，就是這二人，非說什么麟棟被燒死是被人害死，還要開棺驗尸；你看看，你看看，我們家的祖墳被挖成什么樣了。”</br> 徐二叔稱之為荀捕頭的那人是當地縣衙的捕頭荀勖，他接到徐二叔的報案立即帶著捕快趕來，沒想到還是遲了一步，徐麟棟的棺材已經被挖出來；荀勖下令道：“來人，將一干人等全部帶回縣衙。”</br> “是。”</br> 眾捕快領命，準備上前拿人。</br> “等等。”</br> 陳十六走上前，擋住捕快，抱拳對荀勖說道：“這位捕頭大哥，徐大哥在我心里猶如我的親大哥，我只想確定燒死他的那場火是意外還是人為。”</br> “仵作已經驗尸，大人已經結案，你若對此案判決不服，便可去縣衙擊鼓鳴冤，得到家屬同意開棺驗尸，你如此私自開棺乃是觸犯律法，按律當杖責三十，立即將棺木入殮，隨我去縣衙領罰。”荀勖不耐煩的說道。</br> “觸犯律法，我自當接受懲罰，但今日，這尸體我驗定了。”</br> 陳十六橫刀立馬，態度絕然，頭也沒回的對沈爻說道：“先生，這些捕快交給我，就有勞先生驗尸了。開棺，工錢是之前的五倍。”</br> 五倍。</br> 這些挖墳的漢子都是出賣力氣的腳夫，一個月也賺不了幾個錢，陳十六雇他們前來就已出了天價，如今又是之前的五倍，將近一兩銀子，快趕上他們干一個月的活了，縱然捕快在，他們也豁出去了，立馬拿起工具開棺。</br> “拿下。”</br> 荀勖見陳十六還敢下令開棺，臉上彌漫著怒氣，厲聲命令；三、四個捕快立即沖上去，陳十六持劍攔阻，他雖學武雜亂，沒有固定招式；可在幫派混了幾年，經歷了無數次的血拼，技巧十足，抗揍能力頗強；捕快主要是拿人，并非性命相搏，一時間難以拿下陳十六，反被陳十六挑翻在地。</br> 此時，棺材蓋已打開，燒焦的尸體擺放其中，雙手擺放在胸前，卻感覺很是別扭，沈爻伸手摸了摸尸體腋下；荀勖撇了一眼沈爻，縱身一躍，抽出腰間佩刀朝沈爻后頸砍去。</br> 沈爻收回手，繼續檢查尸體其他部分，尸體額頭有一處砸傷，傷口不大，呈三角形，不足以致命；沈爻又看向死者的手，盯著手腕，似乎全然沒注意后面致命的一刀；眼看著這一刀就要看中沈爻，陳十六抽出長劍，一個橫掃擊退兩名捕快，縱身一躍，持劍格擋荀勖的一刀，大喊道：“先生，小心。”</br> “哐當”</br> 兵刃相撞，發出清脆的聲響。</br> 陳十六救人心切，招式破綻百出；荀勖輕易察覺，抬腳踹去，重重的一腳揣在陳十六的胸口；陳十六直接被踢飛出去，摔在地上，捂著胸口站起來想沖上去；可這時，荀勖的刀已經架在沈爻的脖子上，冷冷威脅道：“還不住手。”</br> 沈爻淡然一笑，伸出兩指夾著脖子上的刀刃移開，緩緩轉過頭，將目光從棺材的尸體上移開；在陳十六與荀勖纏斗之際，沈爻已檢查完尸體，尸體最為明顯的特征就是手腕、腳腕、嘴巴上的肌膚燒焦程度較輕，與其他部位的燒傷程度不同，還有便是尸體的雙手姿勢有些別扭。</br> “帶走。”荀勖收回佩刀，下令道。</br> 幾名捕快立即上前收繳陳十六的兵器，制服陳十六、沈爻；陳十六伸手入懷，捕快嚇了一跳，說道：“你要干嘛？”</br> “掏東西。”</br> 陳十六從懷中掏出錢袋，丟給劉伯，說道：“劉伯，待他們將棺木埋好，把這些銀子分給他們。”</br> “哦，好。”</br> 劉伯接住錢袋，點點頭。</br> 荀勖在前帶路，幾名捕快押解著沈爻、陳十六走在后面；陳十六邊走邊小聲問道：“先生，現在尸體也驗了，總有結果了吧！燒死徐大哥的那場火到底是意外還是人為？”</br> “我問你，死者死時雙手是不是張開、高舉？”沈爻沒回答，湊到陳十六耳邊壓低聲音問道。</br> “你怎么知道？”陳十六吃驚的問道。</br> 荀勖聽見陳十六的聲音，好奇的轉頭望了一眼，見沈爻不再作聲，又將頭轉了回去，繼續走路；一路上，陳十六心急如焚，迫切想知道結果，可沈爻就像啞巴了一樣，一句話不說。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>