“這是哪家孩子？那么骯臟。”
    “你有所不知，暢歡樓出了命案，死了一個浣衣女，這女娃就是那女人的孩子。”
    “那怎么會在咱們府上？”
    “嗨，巧就巧在當時老爺與幾位顯貴在暢歡樓議事，見這女娃可憐，沒爹又死娘，好心帶回來。”
    “她娘是怎么死的啊？”
    “這我也不太清楚，聽隨老爺回來的老劉說，像是被追債的索了命。”
    “哎，那也就是橫死，難怪我剛見這孩子就覺得晦氣，還是離她遠些。”
    “就是，自己娘死了也不哭，也怪邪乎。”
    門坎前，杵著一個垂髻丫頭，瘦弱如柴，臉色如紙白，神情冷若冰霜，一副生無可戀的模樣。
    幾個嘴貧的家仆在玄關看著她竊竊私語，指指點點，她緩緩抬眼，眼中的戾氣令人不寒而栗。
    家仆們嚇得噤聲，紛紛去干自己的活，不再議論。
    「上卿大人，我沒想到尊夫人會如此雷厲風行，派人直接把花小嫻給捅了，哎呀，死了人，我暢歡樓以后該如何經營下去呀，嗚嗚…」
    「不就死了個雜役，至于你慌成這樣嗎！」
    「大人，糊口生意不容易啊，花小嫻留下的野種，我又該怎么辦呢？總不能讓您帶回府吧？呃！……」
    「膽敢再胡言一句，本上卿馬上要了你的賤命！」
    「呃…大人，您醉酒亂性犯下的錯我可不想沾上半分干系，您掐死我也沒用，前不久白家公子剛與我談了一樁“生意”，我若暴斃，他肯定會徹查吧，萬一到時查到您的身上……」
    「哼！好你個狐貍媽子。行，她的喪葬費本上卿會囑人送上，另加一千兩補償費，那丫頭你就賣給別處青樓。」
    「小人遵命。」
    「等等…算了，還是讓本上卿帶走吧。」
    年僅六歲的夙沙瑤，在房門外把真相聽得一清二楚，她別無去處，只能跟著這個叫夙沙葛秋的朝野權臣回來，現下，她已在府邸后門站了足足兩個時辰。
    她內心掙扎著，到底進還是不進，若當時聽到的都是真的，那夙沙葛秋便是她的親爹，但同時，他又是間接害死她母親的仇人。
    最終，她還是一腳跨過了門坎。
    而這一跨，也成了她命途多舛的開端。
    自進了夙沙府，夙沙瑤的真實身世如同沉在湖底永不見天日的石頭，她身上雖流著夙沙一門的血，但在他人眼里，她只是夙沙葛秋大發慈悲收養的孤女。她是年紀最小的奴婢，也是最卑微的奴婢。
    “臭丫頭，沒吃飯吶！用力吹，生個火也那么難，府上的米飯白養你啦！”說著，后廚媽子一竹竿打在夙沙瑤瘦弱的背上。
    夙沙瑤忍著痛，使勁吹著竹筒，也不知是心里委屈還是被灶口的煙給熏的，眼睛不停地流淚。
    府中家仆欺她伶仃，就喜歡使喚她，嚴寒酷暑，讓她干的全是最累的活。
    「娘，我爹是誰？」
    「瑤瑤想爹了嗎？」
    「嗯…可他都沒來看過我和娘。」
    「瑤瑤的爹呀…是一個保家衛國的大英雄，為了保護我們不被壞人欺負，我們的存在是個秘密。如果他來看我們，那些壞人不就知道我們住哪了嗎？」
    「真的嗎？」
    「真的，相信娘。」
    夙沙瑤微微睜眼，天將拂曉，因為正值深秋，屋外才蒙蒙亮。
    又夢到了從前，剛睡醒的夙沙瑤心情無比低落。不知不覺，她在夙沙府悄然苦度了六個春秋，她已經忘了自己是如何熬過來的，在這段灰暗的年月，她忍辱含垢，逐漸變得冷漠、變得麻木、變得沉默寡言。隨著歲數的增長，也開始明白，她的娘是個蠢娘，一個愚不可及又謊話連篇的娘。
    看天色該是卯時，夙沙瑤伸了伸懶腰，挑起兩個木桶，走出柴房，前去后山山腳下打水。
    溪水潺潺，寒風習習，夙沙瑤蹲在溪旁，神不守舍。
    這時，遠遠走來一個衣著光鮮的男人，左搖右擺，步履不穩，頻頻甩開想要攙扶他的兩個小廝的手。
    定睛一看，竟然是大公子夙沙飏。
    夙沙瑤匆忙起身，她可不想與夙沙氏的人有任何牽扯，得趁他們發現之前趕緊離開。
    “你，給爺站住！”
    醉醺醺的夙沙飏，眼力倒沒跟著醉。夙沙瑤站在原地，不屑一顧。
    夙沙飏用力地拉扯了夙沙瑤一把，強行讓她面向自己。“你……住在這附近？”夙沙飏的問話，夙沙瑤不由一怔，他竟然不知道她是他府上的人。不過也是，像他們這種狂妄自大之徒，怎會留意自家的奴仆長什么樣。
    夙沙飏瞇起眼，細細打量，雖然此時的夙沙瑤芒履布衣，但畢竟已到金釵之年，簡陋的衣著也掩蓋不住亭亭玉立的身姿。
    夙沙飏欺身向前，欲一親芳澤，夙沙瑤瞬間驚惶，下意識地摑了對方一巴掌。
    這一巴掌，徹底惹怒了本就醉意上頭的夙沙飏，他狠狠地把夙沙瑤按倒在地，撕裂她的衣裳。“你做什么！？放開我，夙沙飏，你這禽獸！放開我！！”夙沙瑤聲嘶力竭地叫喊，然而地處郊野，廖無人煙，跟著夙沙飏的兩個小廝，哪敢忤逆自己的主子去救一個卑微的奴婢，他們退下幾步之遙，背對現場，充耳不聞。
    一番風卷殘云，夙沙飏的醉意清減了幾分，他系好腰帶，慢悠悠地走到倆小廝中間，雙臂搭在他倆肩上，低嗓陰笑：“別說公子平日虧待你們，現下有好東西自然不會忘了你們。”說著，他拍了拍兩人的肩膀，“去吧，別憋著。”
    得到主子的許可，倆小廝諂笑脅肩，興沖沖地跑到后頭，如同即將大快朵頤的野狼，不管身后的嘶吼聲如何凄厲，夙沙飏全當耳旁風，他叼起一根隨手拈來的稻草，在不遠處的大樹邊躺下休憩。
    不久，小廝們手忙腳亂地穿戴好，來到夙沙飏身邊。“完事了？那就扶本公子回去，一夜未寢，腰酸背痛的。”“公子小心慢走，小的扶你嘞。”
    在小廝的攙扶下，夙沙飏等人漸行漸遠，毫不關心那個被他們蹂躪過的女子，死活與否。
    天亮了嗎？夙沙瑤衣衫襤褸地躺在草地上，眼神渙散地望著天，不知躺了多久，才覺天光刺眼。
    她默默地坐起來，恍了許久的神，胡亂地裹好衣裳，拖著兩個空木桶，恍恍惚惚地回到夙沙府后院。
    在院里裁衣的媽媽們見夙沙瑤衣衫不整，免不了一陣罵罵咧咧。神情木然的夙沙瑤無心裝載，忽然瞟見線籃里的剪子，頓時怒目圓瞪，抄起剪子就往內院疾跑。
    這個時辰，應是他們一家子用早膳的時候。夙沙瑤奔到膳廳，瞅準了那個衣冠禽獸，握住剪子使力捅去——豈料她忘了夙沙飏乃練武出身，他一把抓住了正要刺向腹部的剪子。
    “瘋女人！”
    夙沙飏一記掌風掃開夙沙瑤，抓剪子的手被割傷，鮮血流淌。
    “哪來的瘋丫頭，來人吶！”夙沙曹氏叫喚道，“哎呀，兒，你受傷了，大夫，大夫呢？”夙沙瑤抬眼怒視，夙沙葛秋一眼認出了刺殺他兒子的人，是他的私生女。
    趕來的家仆挾持住夙沙瑤，并奪去她手里的剪子。曹夫人火冒三丈，劈頭蓋臉就是兩個耳光：“膽大包天的奴才，竟敢光天化日之下行刺！把她攆出去亂棍打死。”
    “好啊！盡管打死我！我死了也會化作厲鬼索你兒子的狗命！”夙沙瑤聲音沙啞地喊道。夙沙葛秋恐橫生枝節，佯裝大度安撫道：“夫人稍安勿躁，且聽這個奴才如何說，才治她的罪。”
    夙沙瑤惡狠狠地瞪著夙沙葛秋：“你要治我的罪？你怎么不問問你兒子做了什么天理難容的事！！你們堂堂官宦人家，都以污辱女子為樂的嗎！我的身世，你們兩老難道不知道嗎！？”
    “誰管你什么身世啊！能與本公子春宵一刻，是你的福氣！”
    “臭小子，插什么話！還不快去處理你的傷口。”
    夙沙飏強詞奪理，卻引來夙沙葛秋的喝斥，唯有捂著傷口絮絮叨叨走了出去。
    夙沙葛秋與曹夫人對望了一眼，淡淡地道了句：“你們也出去吧，留下她便可。”
    于是，夙沙栲和其余家仆魚貫而出，屋里只剩下三人。
    “好啊，上門討債來了。”曹夫人忍怒坐了下來。夙沙葛秋拈髯思忖，極力回憶當年的是與非。一個故作姿態一個寡情薄幸，夙沙瑤看在眼里，突然狂笑不止！
    “哈哈哈哈…六年了，我竟還抱著一絲妄念，你恐怕連我姓甚名誰都不知道吧？這么多年我是如何過來的，你知道嗎？娘到死都對你癡心一片，你知道嗎？不…即便你都知道，你也不會有一絲一毫的憐憫，因為你本就是個鐵石心腸的人…”夙沙瑤心灰意冷地搖頭，一顆堅韌多年的心，正逐步崩壞破碎，“欲將心事付瑤琴，知音少，弦斷有誰聽？花小嫻真是個愚昧至極的蠢貨，癡心被狗吃了都懵懂不知…她和我本可以安穩地度過一生，可這份安寧被你心胸狹隘的正妻給生生扼殺了！！上梁不正下梁歪，有其母必有其子，一個殺人舔血一個衣冠禽獸，都是豬狗不如的東西！！”
    “大言不慚！”曹夫人拍案而起，不料氣急攻心，眼前一陣暈眩。“夫人！”夙沙葛秋連忙扶住，轉首冷冷道：“當初本上卿出于一片仁慈收留你，豈知你負恩昧良，這夙沙府你是留不得了，來人。”
    接下來所聽到的話音，遠如天際，夙沙瑤像是丟了魂魄，眼中失了神采，任由前來的家仆拖至后院，一棍一棍打下來，痛在皮肉，卻貫徹心扉。
    突然，有一人暗地敲暈正在施刑的家仆，扛起遍體鱗傷的夙沙瑤，悄悄溜到后門墻根下，喂了她一點水。休息片刻，夙沙瑤才有氣無力地抬眼，救她的人竟是夙沙栲。
    “這里有些盤纏，你有多遠就走多遠吧。”夙沙栲往夙沙瑤懷里塞了一個錢袋，見她仍滿目生疑，支吾道，“別這樣盯著我…我只是躲在窗下聽到了你和父親母親的談話。”
    夙沙瑤撇開眼，揣緊了懷中錢袋，一言不發。
    “你快些走吧，萬一被發現，你就死定了。”夙沙栲催促道。
    夙沙瑤艱難地爬起身，轉頭對夙沙栲說：“我不會感恩你的，他日我滅你滿門，我一樣是你的仇家。”然而夙沙栲并未在意夙沙瑤的話，只顧東張西望，生怕被人發現。
    夙沙瑤悶聲吞下一口鮮血，一瘸一拐地往前走，不再回頭。
    深秋的風，已蘊含著冬的寒意，吹在傷口上，如刺般生痛。
    走，能走去哪里呢？前路茫茫，何處可安身？夙沙瑤不知不覺從天亮走到了天黑，饑寒交迫，氣若游絲。她靠著一棵樹支撐自己無力的身軀，彷徨無助。
    天下之大，她早已失去了容身之所，孑然一身，無人可依。望著眼前的一片湖，夙沙瑤想起從前與娘親的平淡生活，更覺天不悲憫，生無可戀。
    “娘，我好想你。”夙沙瑤萬念俱灰地走向湖中，也許，這樣才是最好的解脫。
    “身無長物，去了黃泉孟婆也不會待見你喲。”
    身后響起一個女子的聲音，夙沙瑤以為抓她的人來了，驚恐地回過頭，卻是一個身著白紗的妙齡女子。
    “你知道置之死地而后生是何種感覺么？”女子聲音輕柔，令人迷醉。
    夙沙瑤默默搖了搖頭，女子低眉笑了笑，遞于她一條雞血藤項圈，圈上有個朱雀圖騰樣的鏤空花紋式銀飾吊墜，在暮色里微微發出銀光。夙沙瑤何曾見過這種奇特的飾品，不由地伸手接過——就在這時，妙齡女子倏地推了夙沙瑤一把，使她跌入湖中。
    本想自我了斷這可恥的一生，沒想到竟然死得這樣突兀，也罷，總比不明不白地被人打死要好。夙沙瑤想著，放棄了掙扎，任由身體慢慢沉入湖底——
    「娘，這是什么美味？好甜好吃！」
    「這是槐花蜜呀。」
    「我最喜歡娘做的槐花蜜，我要吃一輩子！」
    「好呀，我們把暢歡樓的槐花全摘下來，就只做給瑤瑤吃。」
    “小妹，小妹，你醒醒。”夙沙瑤昏迷中感覺有人拍打她的臉頰，強光刺眼，她微微睜開，身邊圍了一圈衣著怪異之人。“小妹，你醒了。咋回事，為什么掉水里了？”說話的是那位拍醒她的人，是位年過而立的男子，身穿長袖黑衣，外套一件墨綠馬甲，“場務，場務在哪？”男子大聲喊來一個小伙子，“你怎么做事的！有個群演掉池里都不知道？幸好有個清潔工救她上來，不然出了什么意外攪黃了這部戲，大伙都涼了！”“對不起，副導演，我會注意的，對不起。”小伙子連連哈腰道歉，男子罵了幾句粗話便驅散了看熱鬧的人，然后返回自己的崗位上。
    “差點被你害慘，去財務那里領錢走人。”小伙子不耐煩地罵道，“記得把衣服換回來…咦？這好像不是我們劇組的衣服，唉，隨便了，趕緊走走走。”
    夙沙瑤不知所措，小心翼翼地問道：“這位小哥，請問這是哪兒？”“嘖。”小伙子厭惡地瞪了她一眼，“橫店吶，腦子進水啦！還不趕緊走，真踏馬倒霉。”
    面對不友好的對待，夙沙瑤畏縮了一下，不再追問，只好邊走邊向其他人打聽。有的對她置之不理，有的以為她在尋找出口，熱心為她指路，走了大半日，她才走出這座城。
    然而出了城，前所未有的景色更令她為之震驚，危樓高聳，刺耳鳴笛，川流不息的“甲蟲”，穿梭路上形形色色的怪人，一切匪夷所思的景象超出了夙沙瑤的認知，她驚慌失措地蜷縮在花壇的一角，瑟瑟發抖。
    “小姑娘，你迷路了嗎？”
    一句溫和的問候在頭頂響起，夙沙瑤抬首，一位慈顏老婦正朝她和藹地微笑。受驚的夙沙瑤用力地搖搖頭，不回答。老婦蹲了下來，稍稍打量了她一番，微笑說：“我打理著一家福利院，如果你無處可去，那要不要考慮來我這？你衣服都濕了，總要換一身吧？若不相信我，我們可以先去警察局走一趟。”
    見夙沙瑤沒有任何回應，老婦便握著她冰涼的手，撫慰道：“別怕，相信我，我是真的想幫助你。”也許是掌心的溫度刺激到了夙沙瑤，她默默地點點頭，起身跟著老婦走。
    “我叫岳湫，可以告訴你的名字嗎？”
    “花…花瑤。”
    花瑤跟隨岳湫住進了福利院，慢慢地，她適應了新環境，接納了新事物，更汲取了新知識，打開了眼界，認識到了一個全新的世界。
    一天，岳湫的一位朋友前來做客。
    “鵑，我們好久沒有聚聚了，阿辰總是在忙。”岳湫抿了一口伯爵紅茶，怪嗔道。
    “黎夫人可是商業巨頭，忙碌是正常的。對了，你說的那個女孩在哪呢？”鵑問。“是的，差點把正事給忘了。阿瑤！”岳湫放下茶杯，呼喚道。
    花瑤聞聲趕來，端端正正地站在岳湫身邊。
    “阿瑤，這位是司徒鵑，她是享譽世界的催眠大師，也是我多年的好友。”岳湫引見道。花瑤恭敬一揖：“大師好。”司徒鵑咯咯笑起來：“湫姨，你收養的這孩子真可愛。我說小可愛，聽說你對催眠術感興趣？”花瑤點了點頭：“嗯，我在電視上領略到催眠術的神奇與神秘，我想探知這個領域，很想。”
    “她這股好奇心和我孫女很像，正好你不是也想收徒弟嗎？來得早不如來得巧。”岳湫笑道。“真的嗎？”花瑤聽了欣喜若狂，司徒鵑看她眼里閃爍著興奮又期待的光，也笑著點頭應允。
    就這樣，花瑤成了催眠大師司徒鵑的首位弟子，她勤勉好學，深得老師歡心。
    某個周末，花瑤和岳湫在后花園喝下午茶。
    “恭喜你，學有所成。”岳湫微笑說。
    “岳奶奶，這三年來真的謝謝你，若沒有遇見你，我想象不了我的人生會變成什么模樣。”
    “其實那天，是你脖子上掛著的這條雞血藤吊墜吸引了我注意，然后我才看到你的人。”岳湫指了指花瑤頸上的吊墜，說道。花瑤不自覺地摸了摸吊墜，眼神閃爍，欲語還休。“我也有一個同樣款式的手環，當時心想，或許我們同是有緣人。”
    “這樣么？”花瑤訕笑道，“我可以看一看你的手環嗎？”
    “好，我去拿過來。”說著，岳湫起身走進了屋里。
    「岳湫也有這種神物？難道她也跟她們結了緣？」
    “想不到啊，時光流轉，我們終究還是再會了——”
    一個衣著高貴的鶴發老婦人出現在后花園，她慢慢地走向花瑤，笑容儒雅而清冷。
    花瑤惶恐，突覺胸口滯悶，一股窒息感涌了上來，她想求救，卻發不出聲音，霎時眼前一黑，失去了知覺——
    「娘，你為何這么喜歡槐花呀？」
    「因為瑤瑤出生在槐花盛開的季節呀。」
    「那等以后我們有了自己的家，就在家門前種一棵很大很大的槐樹，采很多很多槐花做蜜，做糕點，好不好？」
    「好。」
    “娘？！”
    花瑤倏然睜眼，此時的她正靠在一片林子的某棵樹下，夜色蒼茫，不知自己身在何方。
    隱約間，她聽到有人在飲泣。
    于是，花瑤拖著酸痛的身軀，朝著飲泣聲的方向走去。
    借著月光，她看到一名女子跪在一座墳前，聲淚俱下。
    “‘已無春夢縈羅綺，何必秋懷寄苣蘭。灰盡靈犀真解脫，不成哀怨不成歡。’褚安然，我累了，你留給我的世道，我護不了。我去尋你，若你惱我軟弱，那我們就黃泉道上各走一邊，你不欠我，我也不必還你。”
    說完，女子舉起手中的劍準備自刎，花瑤見狀，想也不想撲上前，不慎被劍刃劃傷了脖子，吊墜掉落，未有發現。
    “褚安然…好耳熟的名字。”花瑤喃喃道，卻不知女子已用警覺的目光審視著她。
    “你是誰？”女子問道，手中的劍轉成防備的武器。
    “我記起來了，我曾偷聽夙沙葛秋與他的幕僚講話，說要帶著御酒去為褚安然送行。”花瑤喃喃自語，眼睛終于與女子戒備的目光相碰——“抱歉，我叫花瑤。”
    花瑤的語氣冷卻下來，因為她發現自己回到原來的時空。
    “你方才說偷聽，你是夙沙家的人？你還知道些什么？”得聞有關褚安然的線索，女子輕生的念頭頓時消散，防備也有所緩解，她盯著花瑤，非要得出個解答。
    “你只會一個勁地問別人問題，自己卻連家門都不自報，最基本的情報交換都不懂嗎？”花瑤冷冷道。
    “木詡煙，褚家軍麾下副將。”
    「木詡煙，不就是那位名震天下的定國女神將？對了，褚安然是當時的三軍總帥，也是夙沙葛秋拼命想要拔除的眼中釘……」
    花瑤沉思了一番，緩緩道：“我原名叫夙沙瑤，是夙沙葛秋的私生女。不過你不要誤會，我身上是流著夙沙一門的血，但我以擁有這種血脈為恥，而且夙沙葛秋從來沒有承認過我，再說…我已和他們結下不共戴天之仇。”
    “我憑什么信你。”
    “你自然可以不信，我也沒有騙你的必要。”花瑤臉上泛起一絲冷笑，“若我沒猜錯，夙沙一門害了褚氏一門，你我應是同仇敵愾的，要不，我們結個盟吧。”
    木詡煙聽了，不以為然地笑起來：“你有何能耐與我結盟？”
    “你別小看我，我可是身懷絕技之人。我知道夙沙葛秋專門養了一個為他辦暗室虧心之事的幫派，我可以在一日之內滅了它，以此，換取我們之間結盟的信任。”
    “行啊，我拭目以待。”
    突如其來的回歸，讓花瑤心如死灰，她從不曾想過要回來，與那個世界相比，這里有太多的悲苦，還有恨之入骨的人，這一切，都不是她想要面對的。
    無奈天意弄人，她不得不在這難堪的世道上，重新生存。