沉默了一會，花瑤轉身走出樹下。
    “這里交給你，我先去一趟明寰宮。”
    “為什么呀？從來不與人有交集的你，何故突然對李縈軒另眼相待？”
    “這你不必管，總之不會影響我們的計劃便可。”
    看著花瑤舉步前行的背影，木詡煙的眸光漸漸冷了下來：“好一個李縈軒……”
    后宮四面皆是透風的墻，出了命案，自然傳得沸沸揚揚。
    司樂坊里無所事事的人都去打聽八卦了，縈軒雖不愛湊熱鬧，但也耳聞不少事，如皇帝下令鑒正臺介入調查，玄影衛首席朱雀和御醫司醫首白落澄輔佐，目前，他們正在僻生館驗尸。
    四下安靜，縈軒取出昨夜琥珀交給自己的信號彈，無奈嘆息，一下子少了他這個可以斗嘴的家伙，忽然有些不習慣。
    縈軒攏了攏袖子，她不喜歡坐以待斃的感覺，一想到落澄正頂著明槍暗箭，自己卻無能為力，心就無法安生，但又怕畫蛇添足給落澄添麻煩。一番思想斗爭之后，她還是決定去探探風。
    ——僻生館——
    “醫首大人，有何結論？”鑒正臺副史納蘭逑問。
    落澄洗去手上的血水，扯下擦手布，不慌不忙道：“毒物致死。”頓了頓，他抬眼看向副史和肖媛，“中的是嗜血蘭的毒。”
    “嗜血蘭？！”肖媛面露驚色，轉眼看了一下尸體。“尸身套著麻袋，且沒有一處干爽，與其說棄尸未遂，倒不如說像是被人撈起來的…”納蘭逑邊觀察尸體邊分析，落澄原本平靜的雙眸微不可覺地閃了閃。
    “不過，眼下首要弄清楚的是這具男尸的身份，朱雀大人，你可認識此人？”納蘭逑問。肖媛搖了搖頭：“宮里人多，我并不是每一個人都認得。”“這人，我認得。”一旁的雪皊插話說。“何人？”納蘭逑急切地問。
    “他是素蘅宮的守衛，民女以往奉旨進出素蘅宮，跟宮里每個人都打過照面。”雪皊回道。“平日進出素蘅宮的宮人不少，你確定不會認錯？”對此肖媛產生了質疑。“回大人，日常進出素蘅宮的宮人是不少，但宮里的守衛就這么幾個。”
    “雪皊有過目不忘的本領，相信不會有差。”落澄此話一出，肖媛便不再反駁。
    「死的是素蘅宮的守衛，拋尸的卻是煦和宮的人？」落澄心頭一團疑云襲來，思索間，納蘭逑已著人去素蘅宮問話。
    “納蘭副史，案情尚未清晰就急于盤查，怕是不妥吧。”肖媛見事情牽扯到了白落澄，急于開口阻攔。納蘭逑一本正經地回道：“朱雀大人，末史知道素蘅宮的蘇妃娘娘是白醫首的親姑姑，醫首會憂慮乃人之常情，但如今死者的身份及死因均已明了，必然要順著方向調查。末史身為鑒正臺副史，決不能讓兇徒逍遙法外。”“副史秉公辦理，是職責所在，白某豈會阻撓？既然白某與此案有牽系，白某自當避嫌，并極力配合副史調查。”“好，謝醫首大義。”說罷，納蘭逑大步流星地離開僻生館。
    “對不住，先生。怪我多嘴。”雪皊內疚道。“無礙，即便你不說，以鑒正臺的辦事能力，順藤摸瓜也能很快查明死者的身份，刻意隱瞞反而會弄巧成拙。另外，朱雀大人…既是宮中守衛，按規矩是要登記在冊的，若兇手扒去衣衫是為了掩蓋死者身份，那也必定會想方設法抹去此人的資料，因此當務之急是調查宮中守衛名錄。”說著，落澄抬手一揖，“縱使素蘅宮有嫌疑，也不排除遭人栽贓嫁禍。這一點，還望大人排查。”“好，我會調查清楚，不讓無辜的人蒙冤。”肖媛允諾道。“多謝，告辭。”
    “先生，榮禧郡主會按您的提示去調查其他宮的人么？”走出僻生館，雪皊小聲詢問道。“會的，她做事向來公正，是可信的。宮中發生命案的消息想必已經傳開，子淵那邊來信了嗎？”“嗯，來了。午時，聞風亭見。”
    落澄抬頭看了看天色，加快了腳下步伐。
    “你走出來做什么？”偽裝成宮女阿芙的花瑤，剛從明寰宮出來，就碰見了縈軒。
    “你是？”縈軒狐疑地看著對方。花瑤確定四下無人，便撕下偽裝的面具。
    縈軒先是一驚，隨即眉間生蹙：“那你呢？不是在偷雞摸狗？”
    “已經有人知道，是你和白落澄門生把尸體撈上來的。”
    縈軒聽了，不由吸了一口冷氣，但依然強裝鎮定：“有證據嗎？”
    “隨你信不信，如果不想被牽連，最好擺出一副兩耳不聞窗外事的姿態，安安分分地躲在司樂坊。”花瑤語氣強硬，透著一股恨鐵不成鋼的憤慨。縈軒閉口不言，省得言多必失。
    “縈軒，我說過不會傷害你，是真心的。你也別窮追不舍，每個人都有他必須完成的事。”花瑤沉臉道。
    縈軒正要反駁，一聲凄厲的哭喊劃破寂靜的深宮——
    “這叫聲的方向……是素蘅宮！！”縈軒撒腿就往素蘅宮跑，花瑤見勸不住她，不顧真容外露，跟在她后面。
    兩人跑到素蘅宮門前，碰巧有兩名宮女著急地跑出來，于是她們往里窺探——只見晴貴妃抱著自己的孩子，跪在地上撕心裂肺地痛哭；蘇妃站在一旁面露痛色，然更多的是焦慮與束手無措，寄養在素蘅宮的褚氏兄妹，則躲在蘇妃身后相互抱頭哭泣；其余的宮人則嚇得瑟瑟發抖，跪在地上不敢吱聲；此外在場的還有合嬪、鑒正臺副史納蘭逑與他一眾手下。
    “誒，跪在晴妃身后的那倆宮人，不就是那晚拋尸的內侍和宮女嗎？”
    “真的假的？你確定沒看錯？”
    “當然，因為他們是煦和宮中長得最標致的奴才。”
    正當二人低聲討論時，身后來人，縈軒回頭，是落澄和子淵聞聲趕來。
    經過她們身邊，落澄驚愕不已，不可置信地瞪了縈軒一眼。縈軒被瞪得有些心虛，卻想把認出拋尸者的線索透露給落澄，也就壯起膽偷偷跟在后頭。而花瑤則站在原處，靜觀全局。
    “落澄，跪在夙沙晴后面的小內侍和小宮女，就是那晚將尸體拋進池塘的人。”縈軒在落澄身邊耳語一番后，退至他身后側。
    “發生何事？”子淵問。
    “參見九殿下。”眾人行禮，納蘭逑隨即解釋道：“稟告九殿下，真是一波未平一波又起。屬下得知溫春池邊發現的男尸乃素蘅宮守衛，于是前來調查，豈料……”
    “陛下駕到！”
    三世行色焦急地踏進了素蘅宮，原來方才跑出去的宮女是去請皇帝的。
    “陛下！！！”晴貴妃傷心欲絕地跪行至三世跟前，“陛下，我們的皇兒，我們的皇兒啊——”話未出口，她已將臉埋進襁褓中痛哭。
    “怎么回事？！！都啞了嗎！”三世怒吼，知情與不知情的，沉默無語。“陛下……”晴貴妃顫抖著，緩緩遞出襁褓里的嬰孩，三世垂眸，孩子異常安靜，甚至該用死氣沉沉來形容，他不禁伸出食指探其鼻息，瞬間如同遭遇晴天霹靂，他踉蹌地退了一步，難以置信。
    “誰……是誰害了朕的孩兒！！！！”
    龍顏震怒，眾人紛紛跪地。誰也不會想到，十七皇子之死，將一樁普通的命案推向了風口浪尖。
    “合嬪，說！到底誰害死了小皇子！”
    “回陛下，臣妾比納蘭副史早一步來到素蘅宮，正巧見晴貴妃抱著小皇子與蘇妃閑談…”說著，合嬪望了一眼那對無助的兄妹，“期間褚氏兄妹逗小皇子玩，本也無事，兩人到別處玩耍不久，小皇子便沒了氣息。”
    ，三世呼吸變得急促，他慢慢把轉向頭褚氏兄妹，怒目圓瞪，蘇妃感受到上方投來的怒氣，默默挪了挪身體，擋住褚氏兄妹。“給朕說話。”三世壓制怒火，冷冷道。
    蘇妃磕了個頭，戰戰兢兢地闡述當時的情形。合嬪趁這個空檔，邁著蓮步走到縈軒身旁，淺笑輕語：“我聽到嘍，你方才和白先生說你看到了拋尸人。”“隔那么遠你怎么聽……你會唇語。”縈軒的疑惑頓時轉為恍然大悟。
    接著，縈軒就被合嬪的兩名宮女拉了出去，落澄怔然，不得不放開強牽她的手。
    “啪——”三世摑了蘇妃一個耳光。“朕將褚氏一門僅余的血脈托付于你，是要你好好撫育與教養。如今倒好，養成一把殺人的工具！”
    “陛下，事情尚未查清……”
    “你給朕住口！”
    三世阻止落澄的辯解，眼里冒著怒不可遏的火光。子淵扯了扯落澄的袖角，暗示他切勿沖動。
    “這又是做什么？”三世轉身對合嬪冷冷地問，這時余光瞥見了縈軒臉上的傷疤，“是你？”“啟稟陛下，縈軒姑娘說昨夜看見了往溫春池拋尸的人。”合嬪福禮回道。
    “拋尸？”三世瞇起眼，犀利打量。
    “陛下！陛下！是我，是我拋的尸！”晴妃身后的小內侍忽然跪爬到三世腳下，迫不及待地“自首”。“陛下，陛下，還有我，我也是拋尸的人。”小內侍旁邊的小宮女也爭先恐后地跪行過來，兩人你一言我一語地自認是拋尸人。不遠處的花瑤，默默收回她的鏤空鈴鐺。
    晴貴妃見狀，目瞪口呆，眼角還掛著淚珠。
    “你倆……滿口胡言！其心可誅！”晴貴妃暴跳如雷，看了看懷里死去的嬰孩，又嚎啕大哭起來。“好啊，竟敢在朕的眼皮底下作案，通通給朕以死謝罪！”三世怒火中燒，沖著所有人咆哮。
    “鑒正臺聽旨！將這兩名宮奴以及這個…這個有嫌疑的司樂坊學徒，押入天牢，翌日提審。”
    “臣領旨！”
    “蘇妃及褚筠潼、褚筠浥兄妹先禁足素蘅宮，任何人不得探視，待事情查明再聽候發落！至于小皇子的遺體…移交僻生館檢驗后毫發無損歸還煦和宮。”
    “陛下……”晴貴妃淚眼汪汪地抬頭乞憐，三世撫慰道：“愛妃放心，朕不會讓咱們的孩兒枉死。”說著，三世直起身，憤怒未散，“宣鑒正臺正史曹毓、玄影衛朱雀、六合、御醫司醫首白落澄立刻到御書房議事。”說完，三世又馬不停蹄地趕往納諫局。
    幼童的啼哭、喪子的嗚咽，陰霾籠罩整個宮闈，使得原本就詭譎多變的皇宮更加寒栗。縈軒和兩名宮奴被鑒正臺的人帶走，回眸一眼，落澄也正好望著她，滿眼盡是苦澀和不甘。
    「啊，我又錯了，因為自己的不自量力給他添麻煩了，他一定很惱我吧？對不起……」縈軒低下頭，眼眶泛淚，追悔莫及。
    等所有人散了之后，花瑤才從隱秘處出來，她攥著拳頭，同樣心有不甘。本以為催眠那兩個宮奴出來自首就能挽回局面，沒想到一點用也沒有，為今之計，只好找木詡煙商討辦法。
    入夜，子淵與落澄避人耳目悄悄走進了天牢。
    “九殿下，長話短說。”
    “多謝通融。”
    獄卒走后，二人一同走入牢內。
    縈軒一看見這個熟悉的身影，立馬愧疚得緊閉上眼，暗暗腹誹，他肯定又要罵她魯莽任性了。
    殊不知，一個溫暖的懷抱環住了她——
    “你受苦了。”
    幾字溫言，讓縈軒忍不住潸然淚下。
    落澄拭去她的淚，把紫玉竹簫交于她手中：“拿著，獄中苦悶，可稍加排解。”縈軒點點頭，接過了玉簫。
    “有一件事我想你向我解釋一下。”落澄鄭重其事地說道，“今日你為何會與花瑤一起？”縈軒一時語塞，找不到理由回答。落澄接著說：“璃塵找過我，告訴了我關于花瑤的身世。既然她與夙沙一門有仇，那么今日小皇子暴斃一事多少與她有干系，因為那是夙沙晴的孩子。”
    “不，她沒有。”
    縈軒竟然為花瑤開脫？落澄感到十分愕然。
    “你為何要替她辯解？她是什么人難道你不清楚嗎？那日在澤西，你差點死在她手里。”落澄隱隱有些慍怒，忍而不發。
    “我只是對事不對人，今天案發時，她正與我談話，不可能分身去殺人。”縈軒反駁道。
    “她是臭名昭著的惑術師，完全可以利用迷幻之術借刀殺人。”
    “但她跟我談話的時候，并沒有施展其他行為去做別的事！再說了，你也沒有證據說明是她殺了小皇子。”
    是的，他沒有證據，這不過是他的臆測。落澄無奈地平息自己躁動的心情，淡淡地說了一句：“三日之內，我會救你出來的。”然后，扭頭便走了。
    走出牢門，花瑤正站在門側。
    她來時，落澄已經察覺到了，只是百思不得其解，為何縈軒無緣無故如此偏執地站在她一方，是被迷惑了嗎？看樣子并不像。
    “你不必這樣仇視我，我只是來傳話的。”花瑤冷言冷語，并未給落澄多余的臉色，“木詡煙想見你。”
    落澄回敬一個冷眼，徑直地走出天牢。
    戶外，下起了第一場春雨，姍姍來遲，淅淅瀝瀝。
    “縈軒也說得在理，我們沒有證據說明是花瑤作的案。”子淵解釋道。
    “我信她，那她信我嗎？”落澄伸出白皙修長的手指，任由雨水落在指節上，不經意間流露出一絲悵然。
    此時的縈軒，也很彷徨失落，手執玉簫，欲一曲散愁，竟吹不出聲來。她把簫口朝手掌來回捶扣幾下，將里面的阻塞物抖了出來。
    一張小紙條：否認一切。
    這才是落澄來這里探視的真正原因。縈軒把紙條攥到心窩前，后悔剛才的對峙。
    空山新雨后，落澄回到大半月都沒踏足過的梅落園。
    此時，木詡煙已在房廊下候著，還搜出幾壺五花釀，津津有味地飲著。
    “要嗎？”木詡煙厚著臉皮拿起酒壺，笑盈盈地問道。
    “恬不知恥。”落澄背過身，抬頭仰望夜空中的積云。木詡煙斂去部分笑意，拎著酒壺跳了下來。
    “小白頭，欠我的人情，該還了。”
    “你自作主張的事，我為何要答應。”
    “喲呵，過河拆橋這樣缺德的事你也干得出來？”木詡煙的嬉皮笑臉漸漸暗淡下去，一副冷面肅容，“我不信你看不出來，十七皇子之死明顯是針對褚氏兄妹倆。”
    “小皇子的死，不是你策劃的嗎？”
    木詡煙聽了，輕笑了幾聲：“你懷疑我？對，我有在謀劃利用夙沙晴的兒子把褚氏遺孤給偷出來，但沒想到計劃還未實行，那孩子就死了。”
    落澄偏過頭，倒顯得淡定：“你打算如何把他們偷出來？”
    “你會幫我想辦法的，對吧？”木詡煙又揚起俏皮的笑，見落澄不悅地看著她，話鋒立轉，“大不了我們來個交易，我幫你把李縈軒救出來。”
    “鑒正臺查案出了名地兵貴神速，兩起案件看似詭異，只要抓住其中一條線索，便能真相大白。五日…不，三日就能水落石出，這三日便是營救的最好時機。”落澄條理清晰，像是預備好的回答。
    “成交。”木詡煙打了個響指，翻個跟斗躍上墻頭。
    “你去哪？”落澄問，
    “幫你要人去呀。”木詡煙笑著擠擠眼，閃身沒了蹤影。
    有憾之人活起來很苦，有悔之人活起來很痛，兩者皆有的人活起來，是不是更加艱難呢？她那充滿肆意的笑臉后面，飽含了多少酸楚和苦痛？幫那兩個孤苦無依的孩子脫離囚籠，會不會才是她重回這片故土的主要原因呢？
    落澄暗自想著，視線重新回到這片天，天上的積云比先前更厚重了。