羅家這邊，羅四娘兄弟姐妹幾個(gè)這天晚上也圍坐在屋里念信。
    其實(shí)之前早念過了, 那時(shí)候大娘兩口子也在, 這會(huì)兒他們已經(jīng)回去了, 吃晚飯以后幾個(gè)小孩又把這封信件拿出來看了又看。
    該交代的, 之前也都交代得差不多了, 這一回羅用寫信回來，主要就是為了茶葉的事, 寫給自家的這一封，無非就是報(bào)個(gè)平安，然后就是給他們講了一些河西那邊的風(fēng)土人情, 幾個(gè)小孩把他這封信當(dāng)游記來看，看得那叫一個(gè)津津有味。
    在信件的最后, 作為一家之長(zhǎng), 羅用難免又要叮囑家里這幾個(gè)好好學(xué)習(xí), 勤加鍛煉身體。
    “早些睡, 明日一早還要讀書。”
    “阿姊, 你明日也帶我去白家吧。”
    “你去白家作甚？”
    “我要騎大馬！”
    “小屁孩，馬背都爬不上去，還騎大馬呢。”
    “我要去我要去……”
    “待你再長(zhǎng)高一些。”
    “那要等到何時(shí)？”
    “那就要看你長(zhǎng)得快不快嘛。”
    “……”
    羅四娘近日常常要去白家蹭課, 白家長(zhǎng)輩請(qǐng)了人教家里的小孩學(xué)問武藝，這些大家族大都十分重視對(duì)下一代的培養(yǎng), 白家那些大人時(shí)常也會(huì)親身上陣, 客串一下老師的角色。
    羅四娘算術(shù)好, 《詩(shī)經(jīng)》什么的, 也都背得那么熘，就算跟白家那些自小接受良好教育的小孩比起來，她的底子也不算太差，再加上學(xué)習(xí)能力又很強(qiáng)，她的加入，很能給白家一些懈怠懶散的小孩帶來壓力，促進(jìn)他們發(fā)奮，白家那些大人自然也就樂見其成，當(dāng)然，他們多少也有提攜羅家之意。
    至于羅家這邊，那趙夫子依舊每日過來教學(xué)，像七娘這個(gè)歲數(shù)的，跟著他打打基礎(chǔ)也是不錯(cuò)，四娘這種情況，就不太合適了。
    近來，到他們這里聽課的女子又多了一些，有些人實(shí)在很想學(xué)認(rèn)字從前又沒有渠道的，這會(huì)兒聽聞?dòng)羞@么一個(gè)地方，就算每日早起，徒步穿過半個(gè)長(zhǎng)安城，也要過來聽課。
    這些女子在這里聽課，多少也會(huì)給趙夫子帶些束脩，基本上就是各種吃食，吃得年過七旬的趙夫子滿面紅光，再活個(gè)一二十年的，想來也不是什么問題。
    也有人給四娘阿枝她們拿東西的，這也是早就有的事，從前羅用就讓她們都推了，言是她們這時(shí)候若是收了東西，后邊一些家里拿不出東西的女子，便不敢再來這個(gè)院子聽課了。
    近來羅用不在家，再遇到有送東西過來的，阿枝她們依舊是推了。很多在這里認(rèn)字的女子對(duì)羅家人心懷感激，別的事情她們也幫不上忙，只是每日下課后，都會(huì)把院子打掃得干干凈凈。
    第二天早上吃早飯的時(shí)候，侯藺也在，他今天心情不錯(cuò)，因?yàn)樽蛉账彩盏搅藛炭×值男偶?br/>     用過了早飯，四娘五郎六郎并候校書，一人騎著一輛燕兒飛便出門了。他們家用的燕兒飛，都是升級(jí)版：鋼制的軸承，杜仲膠車輪，彈簧羊皮坐墊，還有齒輪鏈條這些也都是鋼制，只有車身依舊是木頭。
    這車騎起來飛快，不用擔(dān)心斷鏈子，人坐在上頭又十分舒適，比那些硬邦邦的牛車馬車舒服多了，于是長(zhǎng)安城中近來又刮起了一股燕兒飛風(fēng)潮，很多人都以擁有一輛這樣的燕兒飛為榮。
    當(dāng)然，真正的土豪大佬們，大可以用這些燕兒飛上面的技術(shù)去改造自己的牛車馬車，這樣的車子目前還不多，整個(gè)長(zhǎng)安城加起來，約莫也就一二十輛。
    農(nóng)歷二月下旬的長(zhǎng)安城，已經(jīng)是一派的早春景象，空氣中已經(jīng)有了潮濕的氣息，大街兩邊的樹木也都發(fā)出了嫩芽。
    許多城中百姓都把自家院子里的菜地翻好了，還有在屋里的炕頭上育了菜苗的，等過幾天更暖和一些，便要把它們移到地里。
    四娘現(xiàn)在也已經(jīng)是一個(gè)十五歲的大姑娘了，她今日穿了一件赭色上衣，茶色下裳，下裳里頭穿的是黑色里褲，腳下蹬著一雙黑色膠底皮靴。
    這丫頭近來也是拔高了不少，不再是前兩年被她阿兄養(yǎng)出來的肉呼呼模樣，整個(gè)人瞅著也頗挺拔精神，在校練場(chǎng)上與那些白家子弟一起練武的時(shí)候，更是十分地英姿颯爽，年紀(jì)雖還不大，但已然是有了幾分風(fēng)姿。
    白家也有專門教導(dǎo)女孩兒的先生，四娘之前在白家長(zhǎng)輩的勸告下，曾經(jīng)去過一回，那回過后她便再也不去了。
    不過四娘也覺得，他們家連一個(gè)這方面的人才都沒有，確實(shí)也不大合適，她打算等以后七娘長(zhǎng)大一點(diǎn)，就把她往這方面培養(yǎng)培養(yǎng)，當(dāng)然這個(gè)想法她還沒有對(duì)七娘說過，那丫頭八成也是不樂意，她要鬧將起來，屋頂都能給掀翻咯。算了，還是等阿兄回來再說吧。
    阿兄：……回去就讓我干這個(gè)？那我還是不回去了吧。
    與長(zhǎng)安城的早春之色不同，常樂縣這時(shí)候還一點(diǎn)春天的味道都嗅不著，到處都是干巴巴黃撲撲的。
    羅用有心搞一搞縣城內(nèi)外的基礎(chǔ)建設(shè)，奈何手里頭既沒錢也沒人，整個(gè)常樂縣才幾百戶人家，近來搞這豆腐買賣，能動(dòng)彈的也都動(dòng)彈起來了，到作坊干活的到作坊干活，擔(dān)豆腐出去賣的擔(dān)豆腐出去賣，全城上下，總共也沒剩下幾個(gè)閑人了。
    眼瞅著又要進(jìn)入春耕，到時(shí)候那些住在下邊村子里的人便都要回去種地，屆時(shí)人手又會(huì)更緊張一些。
    所以那些基礎(chǔ)建設(shè)什么的，也只好往后面放一放，眼下最主要的，還是盡快讓這些城里城外的百姓掙到錢，讓他們手里頭有余錢，讓常樂縣變得熱鬧起來，外來人口多起來，出現(xiàn)剩余勞動(dòng)力，然后就好進(jìn)行下一步的建設(shè)工作了。
    至于做酒，這個(gè)事情急不來，羅用把這件事交給了喬俊林，他現(xiàn)在剛找了人在縣衙里面培養(yǎng)酒曲，用現(xiàn)成的白酒培養(yǎng)酒曲，也需要花些時(shí)日，這些人從前并沒有接觸過白酒，少不得又要走些彎路。
    之所以把這件事交給喬俊林，也是為了增加他的資本和聲望，等將來再回去長(zhǎng)安城，與那些長(zhǎng)安子弟往來，便能增些底氣，若是經(jīng)營(yíng)炒作得當(dāng)，說不定還會(huì)因此受到追捧。
    釀酒還需要時(shí)間，羅用眼下最關(guān)心的，就是城中那些食鋪酒肆，時(shí)不常就要過去看看，了解他們每日的經(jīng)營(yíng)情況，當(dāng)天接待了多少胡商，有多少胡商留下來，又有多少胡商走了，沒能留住人的原因在哪里。
    “還不是都趕著去敦煌看貨啊。”
    “距離那些西域的商隊(duì)到達(dá)敦煌，至少還有兩個(gè)月呢，這些人就跟趕命一般，一個(gè)個(gè)生怕落在別人后頭。”
    “唉，做買賣嘛，肯定得趕早啊。”
    “……”
    這種事那是真沒辦法，敦煌那邊才是胡商們交易的地方，那邊貨物多市場(chǎng)大，眼瞅著這一年的交易旺季很快就要到來，那些人肯定都想早早過去，尋個(gè)好住處，然后每日出去看貨，運(yùn)氣好的話，買著一批好貨，運(yùn)到?jīng)鲋莸鹊匾粋€(gè)轉(zhuǎn)手，就能大賺一筆。
    這一日，一個(gè)食鋪的店家對(duì)羅用說，待到開春以后，他們這邊也就沒什么人殺羊了，羊肉難買，官辦的菜鋪?zhàn)幽沁叄蝗绯矛F(xiàn)在多買一些羊肉，用鹽腌一腌，掛起來晾干了，制成臘肉。
    羅用也知道開春以后山羊開始褪絨，那時(shí)候殺羊就收不到什么羊絨，所以現(xiàn)在很多牧民都選擇在冬日里殺羊，全國(guó)各地應(yīng)該都是差不多的情況。
    “善，這幾日便多買一些羊肉吧。”
    羅用上午剛剛說完這個(gè)話，下午便有城郊的農(nóng)民趕著三頭羊過來賣，動(dòng)作這么快，羅用覺著這家伙就是那店家的親戚沒跑。
    這羊還不錯(cuò)，要價(jià)也合理，羅用便買下來了，那人刮走了羊絨，又收了銅錢，高高興興回家去了。
    這三頭羊宰殺出來，羊血羊下水那些東西，一個(gè)豆腐作坊加上衙門里頭那些差役，一頓飯便也消耗干凈了，連羊骨頭都被剔了去熬湯。
    剩下的那些凈肉，羅用先是用水泡，然后調(diào)了佐料腌制，腌好了掛起來晾曬，晾得差不多了，便把它們掛在縣衙后院一間小屋里頭熏著。
    這一熏就是好幾日，那煙熏火燎的，剛開始的時(shí)候，縣衙里頭那些差役吏員還有些不習(xí)慣，到后面幾天，熏肉的香味就出來了，勾得人直咽口水。
    這些熏肉最后就都被掛在了官辦的那個(gè)菜鋪?zhàn)拥臋M梁上。
    羅縣令與那看鋪?zhàn)拥睦喜钜壅f了，只要是有人來他們縣里的食鋪吃飯，店家過來買菜，無論對(duì)方買多買少，都讓他按人數(shù)送熏肉，也不需多送，每人三片便好。
    這一日，又有幾個(gè)胡商途經(jīng)他們常樂縣，進(jìn)了縣城，找了一家食鋪吃飯，一到那兒，別的不提，先就要了一鍋粟米粥一份涼拌菜。
    他們前幾日在路上遇到另一個(gè)商隊(duì)，對(duì)方就跟他們說，常樂縣新來的羅縣令教會(huì)縣里的那些食鋪好些做吃食的手藝，別個(gè)不說，那涼拌菜是真不錯(cuò)，配著粟米粥最合適，價(jià)錢實(shí)惠分量又大，滋味好，還特別爽口。
    在戈壁灘上走了好長(zhǎng)時(shí)間路的人，一聽爽口美味，價(jià)錢還特別合適，那基本上就沒有不喜歡的，這不，一進(jìn)鋪?zhàn)樱瑒e的也不問，先就點(diǎn)了涼拌菜。
    不多時(shí)，粟米粥涼拌菜便被店家端了上來，一起被端上來的還有一小碟臘肉，言是他們縣里送的。
    那幾個(gè)胡商一看，這縣里也怪小氣，要么不送，要么就送點(diǎn)子像樣的，送這幾片臘肉算怎么回事，在他們這片地方上，臘肉這玩意兒根本不值錢，他們這些人整日在外趕路，更是沒少吃。
    那店家放下東西便下去了，方才這幾個(gè)胡商又點(diǎn)了另外幾道菜，他得趕緊做去。
    這幾個(gè)胡商呼嚕嚕喝著粟米粥，大口大口吃著涼拌菜，先前那個(gè)商隊(duì)的人沒有騙他們，這里的涼拌菜確實(shí)好吃，這么大一份，才幾要文錢，劃算！
    “這臘肉好吃。”正吃得興起的時(shí)候，桌面上突然有人來了一句。
    “嘖，你是沒吃過臘肉怎的？”其他人都很不以為然。
    “真的好吃，不信你們嘗嘗看。”
    “咦……”
    “怎么這么好吃！”
    “奇了！這可是羊肉？”
    “就是羊肉。”
    “店家！店家！”
    “哎哎，幾位客人還要些甚？”那店家正在廚下忙活著，聽聞前邊的客人喊他，連忙跑了出來。
    “這臘肉好吃，我們還要一盤臘肉。”一個(gè)胡人說道。
    “哎，這臘肉有的，某這便去官辦的鋪?zhàn)忧衼肀闶牵皇沁@臘肉的價(jià)錢貴些，要三十文錢一斤，幾位若是覺得合適……”那店家言道。
    “竟要三十文錢！”
    “你們這里的羊肉一斤才多少錢？”
    “去年入冬前我經(jīng)過這里，聽聞你們這里一斤羊肉還賣不到三文錢。”
    “你莫不是在坑騙我們？”
    “不能不能，小店怎會(huì)坑騙于人。”那店家連連擺手：
    “一斤羊肉三文錢，那也是去歲剛?cè)攵菚r(shí)候的價(jià)錢了，眼下這凈羊肉，怎的也得賣到五文錢，再說這臘肉貴就貴在那幾樣配料上面，咱這地方上根本買不著，都是我們羅縣令從長(zhǎng)安城帶過來的，也沒多少，用一點(diǎn)就少一點(diǎn)了。”
    這些胡人也都知道長(zhǎng)安城那邊的人吃得精細(xì)，這羊肉里頭說不定還真用了什么價(jià)錢高昂的調(diào)料，若是果真如此，三十文錢一斤倒也不貴。
    “你們看，這羊肉還買不買？”店家又問他們。
    “罷了，還是快些把那幾個(gè)豆腐菜端上來吧。”三十文錢一斤，倒也不是吃不起，就是不大舍得，再好吃那還不就是羊肉。
    待那店家又下去了，桌面上這幾個(gè)胡人便說開了：
    “一斤便要三十文，那方才我們不是也吃了好幾文。”
    “這都能買好大一盤涼拌菜了。”
    “這常樂縣的縣令倒是不小氣。”
    “聽人說羅家姊弟都很有錢，果然沒錯(cuò)。”
    幾人一邊感慨，一邊吃飯，待這一頓飯吃完了，店家又與他幾人一人端了一小碗羊奶上來，那羊奶瞅著也是怪異，竟是灰褐色的。
    “請(qǐng)客人嘗一嘗咱縣里贈(zèng)的奶茶，乃是我們羅縣令用他從長(zhǎng)安城帶來的茶葉，與咱們這兒的羊奶同煮，滋味甚是不錯(cuò)，聽聞那茶葉珍貴，那些長(zhǎng)安人煮茶的時(shí)候，也只舍得放少少的一點(diǎn)。”
    “多謝。”
    “……”
    這些胡人這回客氣多了，一個(gè)個(gè)小心的接過自己的那一碗奶茶，十分珍惜地品嘗起來。
    聽聞長(zhǎng)安那邊的文人雅士確實(shí)是喜歡煮茶沒錯(cuò)，沒想到他們這些人，在常樂縣這里竟然能受到這樣的禮遇，嘖，這奶茶還真好喝。
    一邊喝著奶茶，這幾個(gè)胡人又與店家說了一會(huì)兒話。
    然后他們就知道，原來這奶茶竟是不賣的，因?yàn)榱_縣令這回從長(zhǎng)安城過來，總共也就帶了沒多少茶葉，這年頭河西這邊不興吃茶，有錢也買不著茶葉。
    這家鋪?zhàn)雍筮吺莻€(gè)大院，主人家住了幾間，剩下的都是客房，問過了價(jià)錢以后，這幾個(gè)胡商便決定今晚就住這里了。
    黃昏的時(shí)候，他們還在店家的帶領(lǐng)下，去外面逛了逛，參觀了一下豆腐作坊，常樂縣縣城很小，街道上灰撲撲的，房屋低矮，著實(shí)沒有什么好看的，也就那豆腐作坊，還有幾分新鮮熱鬧勁。
    回去的路上，他們又遇到了巡城的差役，早先剛進(jìn)城的時(shí)候他們就看到一回，坐在鋪?zhàn)永锍燥埖臅r(shí)候又看到一回，這會(huì)兒竟又見著了。
    “他們這要巡到什么時(shí)候？”
    “一整夜都有人，排了班的，白天晚上都有人，客人回去以后只管安心睡覺，咱這城里頭安生得很。”
    這一夜確實(shí)睡得安生，次日，這些人到前面鋪?zhàn)永锍栽顼埖臅r(shí)候，又看到這些巡城的了。
    另外還有很多挑著擔(dān)子趕著出城的百姓，聽聞他們這樣挑著豆腐出去賣，收入也很不錯(cuò)。
    看著看著，不知怎的，對(duì)這灰撲撲的小城，竟生出了幾分親近之意。
    “幾位客人早上想吃甚？”
    “一人一碗粟米粥，一盤涼拌菜，再要兩斤炊餅。”
    “好嘞。”
    “鹵豆干可有？”
    “有！”
    “再要半斤鹵豆干。”
    “哎！”</br>