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    奇赤陷入了沉默之中，李漸鴻則摟著段嶺，倚在墻壁后，閉目養(yǎng)神，以待天明時(shí)的再次逃亡。
    段嶺睡著睡著卻醒了，他蜷在李漸鴻的懷中，醒來(lái)后第一眼就朝對(duì)面望，卻看到了一直醒著的拔都。想到馬上就要分離，也許來(lái)日天各一方，再無(wú)緣相見(jiàn)，段嶺心底便充滿了惆悵。
    拔都等到段嶺醒來(lái)，便朝他輕輕地招了招手。繼而矮身下去，想從案底鉆過(guò)來(lái)。段嶺也抽身離開(kāi)李漸鴻的懷抱，探頭到案底張望，然而他們卻已長(zhǎng)大了，不再是當(dāng)年的那小孩，長(zhǎng)案底下的空隙再容納不了他們半大少年的身軀。
    拔都手握一把帶鞘的骨制匕首，一手橫著一遞，將它從案底下推過(guò)來(lái)。
    “給你……”拔都用口型說(shuō)。
    段嶺：“……”
    拔都撤手，手指輕彈，把那骨匕朝段嶺扔過(guò)來(lái)，示意他收下。
    段嶺不知所措，只因自己沒(méi)有帶任何東西回贈(zèng)給拔都，畢竟他還沒(méi)有準(zhǔn)備好與拔都在這樣的情況下告別。拔都誠(chéng)懇地看著段嶺，段嶺猶豫良久，最后按在匕首上，將它接了過(guò)來(lái)。
    奇赤突然醒了，揪著拔都的衣領(lǐng)，讓他往后靠，示意他安分點(diǎn)，不要再惹麻煩了，拔都漲紅了臉，不住掙扎。
    李漸鴻也睜開(kāi)雙眼，段嶺十分忐忑，要把那骨匕還回去，李漸鴻卻說(shuō)：“收下吧，這是一個(gè)諾言。”
    一縷天光翻飛，投入書(shū)閣內(nèi)，李漸鴻起身道：“走。”
    天邊露出一抹魚(yú)肚白，名堂后院里，李漸鴻拉出裝載日需品的大車(chē)，讓拔都先上車(chē)，鋪上干草，戴上斗笠，奇赤來(lái)到車(chē)旁，沉默不語(yǔ)，最后抬起一手。
    李漸鴻也抬起手，雙方擊掌三下，奇赤一步邁上車(chē)去，鉆入干草垛中。
    李漸鴻躍上車(chē)，見(jiàn)段嶺好奇的眼光，便解釋道：“擊掌為誓，永不反悔之意。”
    “你們約定了什么？”段嶺問(wèn)。
    李漸鴻的馬已不知何時(shí)等候在后巷內(nèi)，他套上車(chē)，一甩馬鞭，低聲到段嶺耳畔說(shuō)：“回到他們的地盤(pán)后，拔都他爹會(huì)抽調(diào)兵力，逼近將軍嶺，侵占遼國(guó)領(lǐng)土。”
    “然后呢？”段嶺隱約察覺(jué)了，李漸鴻正在籌備一件大事。
    “你爹就會(huì)用這個(gè)，和耶律大石做一樁交易。”李漸鴻漫不經(jīng)心地答道，“看來(lái)要過(guò)今天的城門(mén)，還得需要一點(diǎn)運(yùn)氣，且看老天爺待咱倆如何了，駕！”
    李漸鴻趕著馬車(chē)，拖著一大車(chē)干草，靠近城門(mén)，早間城門(mén)一開(kāi)，車(chē)馬云集，外頭的行商要進(jìn)來(lái)，里頭的人要趕早出去，擠得水泄不通，守衛(wèi)正在挨個(gè)盤(pán)查。更挨個(gè)檢查車(chē)上貨物。
    “在這兒等。”李漸鴻說(shuō)，“讓他們先走。”
    馬車(chē)停靠在一旁，李漸鴻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著守衛(wèi)看，壓低了斗笠，手掌中攤開(kāi)一把銅錢(qián)，挨個(gè)點(diǎn)數(shù)。
    “要買(mǎi)早飯嗎？”段嶺問(wèn)。
    “不，這是暗器。”李漸鴻答道，繼而五指分開(kāi)，將銅錢(qián)一攏，收進(jìn)掌中。
    “他們一定會(huì)追上來(lái)的。”段嶺一聽(tīng)就知道李漸鴻想用武力沖過(guò)去，緊張地說(shuō)。
    “這是最后沒(méi)有辦法的辦法。”李漸鴻朝段嶺說(shuō)，“凡事都要做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。”
    李漸鴻似乎一直在等什么人，直到一輛馬車(chē)馳進(jìn)了他的視野。
    那輛馬車(chē)他見(jiàn)過(guò)，裝飾得很漂亮，是瓊花院的馬車(chē)，從正街上趕來(lái)，正要出城去，李漸鴻的眉頭微微一抬。
    “那是瓊花院的車(chē)？”李漸鴻有點(diǎn)意外。
    段嶺說(shuō)：“對(duì)，郎俊俠的朋友，爹也認(rèn)識(shí)嗎？”
    李漸鴻沉吟片刻，而后道：“瓊花院……罷了，冒這個(gè)險(xiǎn)還是值得，兒子，你到那邊車(chē)上去，給坐在車(chē)?yán)锏娜丝匆患|西。”
    段嶺聽(tīng)完李漸鴻吩咐，便跳下車(chē)去，跑向瓊花院的馬車(chē)，李漸鴻拉下斗笠，擋住了半邊俊臉。
    馬車(chē)的車(chē)簾拉開(kāi)，讓段嶺上車(chē)。
    車(chē)?yán)镒膮s不是丁芝，而是一個(gè)年輕的貴婦人。
    “你是誰(shuí)？”段嶺茫然道。
    “這話該我問(wèn)才對(duì)，你是誰(shuí)？”那貴婦人說(shuō)。
    貴婦身邊的女孩“噗嗤”一聲笑了起來(lái)，說(shuō)：“做什么？無(wú)緣無(wú)故地上來(lái)，卻連車(chē)?yán)镒氖钦l(shuí)也不知道？”
    段嶺猶豫片刻，興許是他唇紅齒白，長(zhǎng)得猶如美玉一般，貴婦方不將他趕下車(chē)去，只是細(xì)細(xì)端詳他的臉。
    “我爹讓我上車(chē)來(lái)，給你看一個(gè)東西。”段嶺忐忑道，從懷中扯出紅繩，打開(kāi)布囊，拿出白玉璜給那貴婦看。
    貴婦：“……”
    貴婦登時(shí)臉上“唰”地煞白，險(xiǎn)些喘不過(guò)氣來(lái)，顫聲道：“你……你方才說(shuō)什么來(lái)著？你爹？你就是……”
    “你只能看，不能摸。”段嶺見(jiàn)那貴婦的手發(fā)著抖要伸過(guò)來(lái)，忙拿著玉璜，朝她晃了晃，再趕緊小心地收好。
    “夫人？”女孩擔(dān)憂地問(wèn)道。
    “我爹請(qǐng)您幫個(gè)忙。”段嶺又客客氣氣，雙手舉過(guò)頭，朝那貴婦行了個(gè)大禮，貴婦忙道：“不敢當(dāng)，公子喚我夫人就成。”
    說(shuō)畢，夫人起身，一展繡袍，朝段嶺回禮。
    不多時(shí)，瓊花院的馬車(chē)再次啟程，掉了個(gè)頭，李漸鴻裝載了干草的車(chē)則跟在馬車(chē)后。
    經(jīng)過(guò)城門(mén)時(shí)，瓊花院那車(chē)上伸出一只纖纖玉手，遞了信物。
    “后頭的車(chē)是幫我們運(yùn)貨的。”
    車(chē)簾揭開(kāi)，露出夫人的側(cè)臉，只是朝守衛(wèi)看了一眼，對(duì)方便忙不迭點(diǎn)頭，推到兩側(cè)。李漸鴻悠然趕著車(chē)，跟在車(chē)后，無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)地出城去。
    到得官道上，段嶺便下車(chē)來(lái)，跑向李漸鴻，李漸鴻在他耳畔教了幾句，段嶺便又回去，站在車(chē)前，說(shuō)：“我爹說(shuō)，感謝夫人相助大恩，回上京后，定會(huì)來(lái)瓊花院討一杯酒吃。”
    “不敢當(dāng)。”夫人忙揭開(kāi)車(chē)簾要下車(chē)，段嶺又阻住，按李漸鴻教的說(shuō)：“此地不宜久留，不勞煩夫人了。”
    “公子萬(wàn)福。”夫人悠悠道，“天佑我大陳。”
    段嶺：“……”
    春|色遍地，草長(zhǎng)鶯飛，田野盡頭的蘆花蕩中，飄絮猶如一望無(wú)際的天河，掠過(guò)這萬(wàn)物欣欣向榮的季節(jié)。在這明媚的陽(yáng)光之中，段嶺卻隱約感覺(jué)到了幾分莊重與幾分希望。
    “天佑我大陳。”段嶺自言自語(yǔ)道，仿佛這話里帶著不容置疑的信心。
    “出來(lái)吧。”李漸鴻說(shuō)。
    拔都與奇赤折騰一夜，已累得不輕，倚在車(chē)旁小憩，段嶺回到駕車(chē)位上，靠在李漸鴻懷中，不時(shí)回頭望，卻見(jiàn)拔都再無(wú)與他交談的意思，車(chē)輛晃悠晃悠，在那春風(fēng)里，段嶺也漸漸地睡著了。
    熟睡之中，他聽(tīng)見(jiàn)了拔都的聲音。
    “別叫他。”拔都說(shuō)。
    段嶺翻了個(gè)身，迷迷糊糊，感覺(jué)到有人摸了摸自己的頭。
    不知過(guò)了多久，再醒來(lái)時(shí)，裝滿干草的拉車(chē)停在坡上，李漸鴻躺在車(chē)斗里，叼著根草桿，悠然望向那皓皓春空，皎皎白云。
    春風(fēng)拂面，段嶺打了個(gè)呵欠，伸了個(gè)懶腰，在李漸鴻懷中醒來(lái)，李漸鴻便親昵地親了親他的額頭。
    “拔都呢？”段嶺一個(gè)激靈，醒了。
    “走了。”李漸鴻搭著兒子肩膀，“那蠻小子想讓你當(dāng)他的安答，這算盤(pán)也打得太精了。”
    “安答是什么？”段嶺問(wèn)。
    李漸鴻答道：“同生共死，幸虧咱們沒(méi)啥拿得出手的，不然倒是要被誆了去。”
    段嶺有點(diǎn)惆悵，說(shuō)：“爹，我還能見(jiàn)到拔都嗎？”
    李漸鴻說(shuō)：“世間萬(wàn)物，俱有其緣法，緣是一陣風(fēng)，人和人，就像你眼前的云，聚散有時(shí)，來(lái)去匆匆，你還會(huì)有朋友，不必傷懷。”
    段嶺“嗯”了聲，不知為何，聽(tīng)李漸鴻這么說(shuō)，心里便好過(guò)了些。
    “你也會(huì)離開(kāi)我嗎？”段嶺突然覺(jué)得更難過(guò)了。
    李漸鴻哈哈大笑，說(shuō)：“答你話前，你得先把好處給了。”
    段嶺：“……”
    是哦，段嶺想起來(lái)了，只得問(wèn)：“你要什么好處？”
    李漸鴻打量段嶺，又笑道：“你這磨拳擦掌的要做什么？謀殺親爹不成？”
    段嶺哈哈笑了起來(lái)，只覺(jué)得李漸鴻實(shí)在太風(fēng)趣了，未幾，李漸鴻又說(shuō)：“過(guò)來(lái)拿根草桿兒，給你爹把耳朵掏掏。”
    段嶺便折好草桿，讓李漸鴻枕在自己大腿上，聚精會(huì)神地給他掏耳朵，李漸鴻閉著眼，像是睡著了，又像是在想事情。
    “我兒。”
    “嗯。”
    “爹的本領(lǐng)如何？”
    “厲害。”段嶺由衷地贊道。
    “本領(lǐng)這么厲害，日子想怎么過(guò)便怎么過(guò)，自然不會(huì)離開(kāi)我兒，否則學(xué)這么一身本領(lǐng)做什么？”
    段嶺一本正經(jīng)道：“你要去瓊花院喝酒，就要認(rèn)識(shí)女孩兒，認(rèn)識(shí)女孩兒，就要續(xù)弦，續(xù)弦就要生小兒子，自然就不要我啦。”
    李漸鴻一怔，說(shuō)：“你小子還吃醋了？”
    段嶺笑了起來(lái)，自己都覺(jué)得有點(diǎn)不好意思，不過(guò)也只是說(shuō)說(shuō)，當(dāng)然，李漸鴻也知道，他只是說(shuō)說(shuō)。
    但他還是認(rèn)真地回答了這個(gè)問(wèn)題。
    “不會(huì)的。”李漸鴻漫不經(jīng)心道，“是爹欠了你，這輩子不會(huì)再有人來(lái)替你位置了。”
    段嶺的手一抖，李漸鴻卻道：“哎喲，當(dāng)心。”
    段嶺一腔復(fù)雜情緒登時(shí)煙消云散，只得又低頭小心地給李漸鴻掏耳朵。
    “這年頭莫要說(shuō)后宮。”李漸鴻道，“哪怕是自己的孩兒們，也要爭(zhēng)寵的吶。”
    段嶺：“……”
    段嶺總是被父親揶揄，李漸鴻卻正色道：“爹明白，爹從前也和你四叔爭(zhēng)寵來(lái)著，太正常了。”
    “四叔？”段嶺問(wèn)道。
    掏完耳朵后，李漸鴻滿意地坐起來(lái)，解開(kāi)套馬的車(chē)桿子，拍拍馬背，朝段嶺說(shuō)：
    “既然出來(lái)了，便去散散心，想去不？”
    段嶺的注意力再次被轉(zhuǎn)移了，登時(shí)歡呼一聲，知道李漸鴻這么說(shuō)，多半也是想去玩，當(dāng)即過(guò)去讓他扶上馬，問(wèn)：“過(guò)夜嗎？”
    李漸鴻說(shuō)：“隨你。”
    段嶺：“回南方的家嗎？咱們從前的家在南方嗎？”
    “是罷。”李漸鴻說(shuō)，“但如今不是了，你想回去？在上京待得氣悶了？”
    段嶺騎在馬上，李漸鴻在他身后抱著，不疾不徐地朝南邊走，春光明媚，和風(fēng)習(xí)習(xí)，萬(wàn)物復(fù)生。李漸鴻自來(lái)上京后已有近一月，這是他們第一次長(zhǎng)途旅行。
    段嶺問(wèn)：“那去哪兒？”
    李漸鴻答道：“去會(huì)一會(huì)爹的一位老友，向他請(qǐng)教幾個(gè)問(wèn)題。”
    “什么問(wèn)題？”段嶺覺(jué)得十分有趣。
    李漸鴻答道：“關(guān)于天命的問(wèn)題。”
    段嶺：“……”