槍聲還在回響，官兵們集體沉寂了。
忽然，賽場上爆發出一陣熱烈的掌聲，久久的，沒有停息。
“這、這簡直是……”柯廣新用力地鼓著掌，雙眼迸發出異樣的光彩，整個人的情緒是難以克制的激動。
顯然，不止他一個人受到刺激，其他官兵的反應同樣是極不平靜的。
“簡直是……”
董班副接過他的班長的話：“打仗！”
這不是一場比賽，而是戰爭，真正的戰爭；這里不是賽場，而是危機四伏、戰火紛飛的戰場！
跟來自神秘部隊的戰友們相比，他們之前的比賽簡直就像小孩子們在玩耍。從槍法到行動力，反應、速度、戰爭意識，差距是顯而易見的。
“連長，”目瞪口呆的李季看向一直表現得極為平靜的連長，“你知道他們是什么來頭嗎？”
苑望掃視著自己的士兵，見大家又是羨慕又是向往的，聽到李季的詢問后，全體用著好奇而渴望的目光直盯著自己，不由得勾了勾嘴角：“很想知道？”
李季眼睛發亮：“連長你果然知道！”
看戰士們十分焦急的樣子，苑望也不再故作神秘，淡聲問：“你們覺得最好的步兵在哪里？”
最好的步兵？李季有點懵了，其他人的臉色也都略顯迷茫。
柯廣新怔了怔，忽而睜大雙眼，呼吸突然急促了幾分：“難道是……”
另外幾個人同樣瞪著眼珠，互相看了看彼此，俱是不敢相信，異口同聲地喊出：“老A！！”
“不錯，就是老A。”
苑望這一聲的肯定，簡直像一滴水落入油鍋，讓他的前后左右差點爆炸了。
“老A？！”
官兵們都震驚了，氣氛一下子變得極其躁動。
老A，真正的兵王，是步兵所向往的巔峰部隊。
苑望注視著遠處那幾個來自86749的戰友，發現自己的兵們都不安分起來，用著平和的語氣訓了一句：“都在吵什么，注意風紀。”
戰士們不得不停下交頭接耳，強迫將激昂興奮的心情憋回去。
“連長，”董班副一時沒忍住，追問，“您怎么知道他們就是老A？”
表演賽結束了，老A的軍官們以極為干凈利落的行動迅速返回越野車。苑望目送著越野車離開賽道，這才徹底收回目光，回頭打量著自己的兵：“你們好像有很多問題啊？”
李季觍著臉，笑說：“這不是大伙兒都好奇嘛！”
對此，苑望沒有發表意見，只是用著平淡的語氣解答著董班副的疑問：“在C團五連的時候，我們和老A交過手。”
戰士們十分驚訝，有幾個不安分的家伙更是興奮了。
“結果怎么樣，連長你跟老A哪個更厲害？”
“你們太高看我了，”苑望搖頭輕笑，“那一次……”他忽地頓住了，眼神莫名，隱隱透著復雜。
片刻，上尉繼續著未盡的話語，神色平和：“慘敗。”
——雖然準確的說，他個人在那一場演習當中表現得格外優秀，但是無論如何都改變不了五連慘敗的事實。而演習的影響更加深遠，遠不在于那一次的勝敗。
一連的戰士們愣住，霎時間都沉默了，問話的幾個兵都有些尷尬。
苑望笑了笑，一副毫不在意的姿態：“這就是差距。”作為連長，他沒忘記在這個時候教育自己的兵，“相信今天，大家都發現了我們的部隊比老A缺少了什么。”
“這種差距甚至不是短時間的努力就能追趕得上的，”苑望在嚴加教導自己的兵時，從來不忘記激勵的手段，“所以，這趟回去，大家要把自己繃緊，要嚴抓訓練，不能滿足于現在這一點成績。”
在苑望說話時，官兵們的態度都格外地端正而嚴肅。
苑望放柔了語氣，嗓音含笑：“當然，就算再苦再累，大家肯定都能做得好的。”
戰士們的臉上都露出堅定的神色。
“都說老A是最好的步兵，”苑望溫和地說道，“但我認為，我們武偵連的每一個人都在努力做最好的兵。作為你們的連長，我相信大家的努力和能力。”
人群肅靜。
苑望站在一連的戰士們面前，觀察著大家的反應，片刻后，微微一笑，好聲詢問：“我說了這么多，大家怎么都不給個反應？”
一連的隊列依舊是鴉雀無聲。
苑望抿了下嘴唇，猛地提高嗓門：“全體都有——”
官兵們正色，集體立正。
上尉露出滿意的表情，笑道：“都精神多了嘛！這才對，武偵連的兵怎么能輕易地就泄氣呢，就算老A再厲害，我們也不能隨便就被比下去，你們說是不是？”
“是！”全體人齊聲應道。
苑望繼續說：“我們是尖刀上的刀尖，甭管面對什么人，遇到什么阻攔，都得往前沖，撞裂南墻、頭破血流也不能回頭！”
一連的戰士們梗著脖子高聲喊起來：“殺！殺！殺！”
“很有精神啊一連的兵。”高城注意到這邊的動靜，在隊列解散后，走過來與苑望說起話。
苑望輕嘆：“大伙兒被那些86749的戰友刺激得不輕。”
同樣受到刺激的高城沉默了，半晌，也嘆了口氣：“他們……確實很強。”
苑望點頭，有些感慨：“當兵就得當這樣的兵吧……”
高城瞅了他一眼：“羨慕他們？”
“也不是，”苑望思索了下，回答，“只是覺得，單純從一個兵的角度來說，會很向往成為那樣的兵吧！”
“沒想到你小子也夠逞強好斗啊！”
“副營長你不是說過嗎，當兵的哪能不好斗？”
高城顯然很滿意對方的態度，笑著拍了拍他的肩膀：“好！就要有這樣的斗志！”
苑望也笑了。
這年的軍事十項全能比賽結束，戰士們坐著軍車離開了軍部。隨著大家回到各自部隊，老A帶來的余波似乎逐漸平息了，看不出有什么影響。
除了拿這次的經歷作為激勵武偵連的案例，苑望也沒有再糾結有關老A的事情——總的來說，他們師偵營與老A的交集不會太多，常規性演習一般也碰不著，除非是那種跨軍區聯合的大型演習……那也不是短期內需要考慮的問題。
直到老A首次在軍區選拔新兵的消息傳出來。
陸軍部隊如同深潭之水，平靜的表面下潛藏著無數暗流——涌動，不安！
包括師偵營，包括武偵一連，都沉浸在一股詭異的氣氛中。
“小柯，你真的決定了？”一連指導員陳喆皺著眉，問著坐在會議桌旁的士官。
而連長苑望則是自始至終沒有出聲，背對著兩個人，站在窗戶邊，透過玻璃看著營房外的風景。
柯廣新低垂著眉目，小聲而堅定地說：“我想得很清楚。”
“你清楚個屁！”有些急脾氣的指導員暴躁地噴出不雅的臟話，“柯廣新啊柯廣新，你心很大是吧，我們武偵連、整個師偵營裝不下你啦？！”
“不，”柯廣新搖頭，“營里連里都很好。”
“既然很好你還干啥要去跑那個鬼地方當兵？”陳喆激動地說，“你馬上就能提干了，有必要這么折騰嗎？”
“這不關提干的事。”柯廣新苦笑，“我現在是去參加選拔，人家老A還不一定要我……”
“你也曉得。”指導員焦慮地來回踱步，然后在柯廣新面前站定，“你是一連最優秀的兵，這么上桿子讓人挑揀有什么意思啊？安安心心地當你三班班長不好嗎？”
“安心……”柯廣新抬起頭，對指導員笑了笑，“要是想圖安心，我也沒必要一定要當兵。”
陳喆火了：“說來說去，你是去定了！”
“是。”柯廣新站起身，面對著自己的指導員，“我要去參加選拔。我知道指導員是為了我好，但，”他望著陳喆，面帶懇求，而語氣堅定，“不拼一把，我會遺憾一輩子。所以……我想請求指導員您不要再勸我了好嗎？”
指導員給氣笑了。
“好了，老陳，”苑望突然出聲阻斷了陳喆的話語，轉過身，安靜地注視著自己手下最好的一個班長，“三班長一直是個有主意的，你沒必要再勸他。”
迎著連長平和的目光，柯廣新覺得有些難以面對：“對不起，連長……”
苑望沒有理會著急的指導員，定定地看著柯廣新：“給我個理由，三班長。”
“是連長你說的，當兵就要當那樣的兵，”三班長輕聲回答，“老A是最好的步兵。”
苑望沉默了一會兒，才緩緩開口：“我知道了。”轉身繼續看著窗外的風景，“我會去營部說的。”
“連長……”
“回去吧，三班長。”
柯廣新猶豫地看著連長的背影：“……是。”
“你就這么讓他走了？”陳喆還是有些氣不順。
苑望淡聲回：“不然呢？既然老A是他的理想……”
指導員小心翼翼地看了他一眼：“你不生氣？”
苑望搖頭：“武偵連不該是束縛戰士們的理想的地方。”片刻，又補充道，“我能理解他的選擇。”
老A是一個步兵所能追求的極致。單純以兵的立場，他苑望本來就敬佩老A，甚至不否認，也有一些向往的。
他之所以不太贊同柯廣新的選擇，不過是因為他對老A的認知與了解，對那種生活的未來，了解的遠比柯廣新所能想象的要深刻得多。相處了小半年，他與一連的兵彼此之間的羈絆也許還是不夠深，但是真感情卻也是不少的，他不得不為對方將要遇到的困難甚至傷痛感到擔憂。
然而，身為柯廣新的連長，就算明知對方可能要撞得頭破血流，苑望也不可能阻攔對方向前沖刺的步伐。
當兵的，累，苦，窮，可以擁有的東西很少，一腔熱血、滿腹斗志。他不忍心，也不能夠，剝奪一個兵作為軍人的崇高理想。