端木緋心里有些驚訝，沒想到會從錦瑟口中聽到永昌伯府，再想起那日壽宴上發(fā)生的事，她不禁唏噓地嘆了口氣。這普通人家若是給府中公子尋通房妾室，那也是從家生子中挑選，可是永昌伯府卻要從外頭買丫鬟回去，這背后十有八九有不可告人的緣由……
    端木緋又捧起了茶盅，眸光閃了閃。
    這柳錦瑟委實可憐，能幫一把倒也無妨，只是聽她言辭之間透著幾分不卑不亢，如非必要不愿自稱奴婢，顯然心氣有些高，以祖母楚太夫人曾經(jīng)所言，這樣的人，心思太重，忠心有限，不適合貼身服侍。
    不過，端木緋當日既然決定留下她，也早就料到了這一點。
    先用著再說吧。
    “那你以后就給我伺候筆墨吧?！倍四揪p一邊說，一邊走到了書案前。
    錦瑟應(yīng)了一聲，半懸的心總算是放下了，立刻上前給端木緋磨墨鋪紙。
    淡淡的墨香在屋子里彌漫開來，外頭的夕陽在不知不覺中徹底落下，天色漸漸地暗了下來。
    夜幕中，月牙如鉤，淡淡地散發(fā)著幽光，月色朦朧，蟬鳴陣陣……仿佛彈指間，三個夜晚就一下子過去了。
    在京中上下的翹首期待中，七月初三終于來臨了。
    大盛朝已有一百余年，時至今日，早已是重文輕武，因此在武舉上也是講究“先之以謀略，次之以武藝”，如果參加武科的武舉人在答策的筆試中不合格，則不能參加之后的武試。
    相比文科會試要在考場中三天三夜方能出來，武舉的答策顯然輕松多了，千名武舉人在當日上午辰時進考場，下午未時就可以出來了，這段時間，考場外頭被圍得水泄不通，到處都是那些考生的家人或奴仆翹首以待。
    隔日也就是七月初五，兵部就貼出了黃榜，五百人榜上有名可以參加接下來七月十三日的武試。
    張嬤嬤帶著兩個小丫鬟一早就去看黃榜，在一片人山人海中，總算在黃榜的倒數(shù)幾十人中找到了李廷攸的名字。
    張嬤嬤又急匆匆地回府告知兩位姑娘這個好消息，喜氣洋洋地說道：“……幾位舅老爺那武藝都是一等一的，虎父無犬子，三表少爺?shù)奈渌嚳隙ㄒ彩前渭獾?，現(xiàn)在只差武試，依奴婢看，今科想必是十拿九穩(wěn)了?！?br/>     端木紜也是含笑附和，但是端木緋卻是皺緊了眉頭，心里對于這個結(jié)果有些驚訝。
    她不曾見過李廷攸，卻記得祖父楚老太爺曾一再夸贊李家子弟皆是文武雙全之輩。李廷攸今年才十四歲，照道理說也不急著考功名，李家人既然放他孤身上路來京趕考，想必是有穩(wěn)拿這一科的信心。
    既如此，他的文試又怎會僅堪堪過線？
    是發(fā)揮失常，還是……
    端木緋眸光微閃，再聯(lián)想李廷攸至今為止都沒來過尚書府，不由心念一動。
    刀劍無眼，行軍打仗難免負傷……會不會李廷攸不是愿意來，而是“來不了”？
    “姐姐，”端木緋笑吟吟地對端木紜說道，“我?guī)┒Y物去祥云巷恭賀一下攸表哥吧？”姐姐對李家還是挺在乎的，那她就跑一趟親自去看看吧。
    端木紜怔了怔，祥云巷那邊沒有李家長輩在，她都十三歲了，沒有長輩陪同就去拜訪表哥到底不太妥當，妹妹年紀小，倒是不妨事。
    端木紜揉了揉妹妹的發(fā)頂，笑道：“蓁蓁，那就由你代我去恭賀一下表哥吧。”
    端木緋脆聲應(yīng)下。
    一炷香后，一輛青篷馬車從端木府的一側(cè)角門出府，一路飛馳，駛過幾條熱鬧的街道，就轉(zhuǎn)入了一條幽靜的巷子里。
    巷子里沒什么路人，兩邊郁郁蔥蔥，茂盛的枝葉從墻后伸出，樹蔭遮擋住炎炎烈日，路上清幽得仿佛世外桃源。
    馬車一直到巷子底才停了下來，綠蘿過去敲響了一側(cè)角門。
    聽說是端木尚書府的表姑娘來訪，門房急忙開門迎馬車進去，又派了婆子去向李廷攸稟告。
    婆子氣喘吁吁地跑到了外院的秋白齋，東次間中彌漫著一股淡淡的藥味。
    一個十四五歲的少年坐在一張羅漢床上，敞開著衣袍，露出一邊肩膀。少年頭發(fā)烏黑，膚色略深，劍眉星目，眉宇間透著一股陽光般的英氣，肆意明朗。
    一個穿著青色短打的小廝小心翼翼地為他包扎好了左肩的傷口。
    “三少爺，”婆子進來后，氣喘吁吁地稟道，“端木尚書府的四表姑娘來了，說是要恭賀三少爺通過答策?！?br/>     “端木緋？”李廷攸聞言，猛地抬起頭來，這一動用力過猛，又牽扯到了傷處，痛得他倒吸一口氣，俊朗的五官有些扭曲。
    李廷攸深吸幾口氣，便恢復(fù)了正常。
    他站起身來，一邊攏起衣袍的前襟，一邊漫不經(jīng)心地說道：“讓人把她領(lǐng)來這里吧?！比思热欢紒砹?，他也不能不見。
    李廷攸使了一個手勢，那青衣小廝就拎著藥箱退下了。
    他又在羅漢床上坐下，吩咐另一個小廝在屋子里點起了熏香，夾雜著淡淡荷香的熏香很快就在四周彌漫開來，沖散了原本的藥味。
    須臾，就聽外面?zhèn)鱽砹诵卸Y聲與步履聲，接著是一陣窸窣的挑簾聲，剛才那來報訊的婆子領(lǐng)著一個九歲左右的小姑娘進來了。
    她穿著一件粉色折紙花卉刻絲褙子，下面是玫紅色的繡花長裙，渾身粉嫩嫩的，就像是一朵小小的花骨朵一般，帶著幾分馥郁芬芳迎面撲來。
    李廷攸抬眼上下打量著端木緋，眸光閃了閃，腦海中回憶起些許往事。
    李家離開墨州去閩州時，李廷攸也才六歲，只依稀記得端木家這個小表妹是個有雙大眼睛的小嬰兒，笑起來有一對可愛的梨渦，此刻看著端木緋白凈的小臉，依稀能把記憶中的那雙大眼睛與眼前的這個小姑娘重疊在一起。
    端木緋一邊上前，一邊不動聲色地環(huán)視著四周。
    李家的宅子雖然空了十幾年，但是從屋子里的家居擺設(shè)來看，顯然保養(yǎng)得當，羅漢床邊上放著一個青銅鏤花香爐，裊裊熏香升騰而起。
    端木緋的鼻頭動了動，走到近前，對著李廷攸福身行禮：“攸表哥?！?br/>     端木緋笑吟吟地看著他，眉眼彎彎，可愛天真。
    “你是緋表妹吧？坐下說話吧?！崩钔⒇创揭恍?，那微揚的下巴透著少年特有的傲氣。
    端木緋在一旁的圈椅上坐下，一個青衣丫鬟過來給她上了熱茶，茶香裊裊，又給這氣味復(fù)雜的屋子里添了一種香味。
    端木緋捧起了熱茶，一股淡淡的蘭花香撲鼻而來，是上好的鐵觀音。
    端木緋輕啜了幾口熱茶后，只覺得口中醇厚甘鮮，回甘悠久，滿意地勾唇笑了，只這上好的鐵觀音就不枉她走這一趟。
    放下手中的青花瓷茶盅后，端木緋笑瞇瞇地說道：“我一早就聽說攸表哥過了答策，所以特意來恭賀表哥的。”她說話的同時，一旁的綠蘿就把手里的食盒提了過去，交給了那個奉茶的青衣丫鬟。
    李廷攸笑著回了一句：“多謝表妹了?！?br/>     “表哥是該謝謝我?！倍四揪p一本正經(jīng)地點了點頭，也不饒圈子，直接道，“若是我不來，還不知道表哥竟傷得這般重?！?br/>     聞言，李廷攸驚訝得雙目微瞠，脫口而出地問道：“你是怎么知道的？”
    端木緋看著他說道：“《周禮·天官》有云：凡療傷，以五毒攻之?！?br/>     她很肯定李廷攸的身上散發(fā)出的氣味中包含了五毒，也就是石膽、丹砂、雄黃、礐石和慈石。就像她猜測的一樣，李廷攸果然在江城受了傷。
    端木緋直言道：“表哥，你這是還想?yún)⒓訋兹蘸蟮奈湓嚢?？”剛結(jié)束的答策是文試，只需要提筆寫字就行，就這樣，他因為傷勢影響了發(fā)揮，可想而知，這傷必然不輕。接下來的武試就是直接真刀真槍了，以他現(xiàn)在狀況勝負根本不是懸念。
    也不等他回答，端木緋接著往下說道：“……甚至還不惜用了‘鬼見愁’。”
    這“鬼見愁”雖然可以暫時麻痹痛感，治好外傷，可是藥性過于猛烈，傷內(nèi)腑損精血，在醫(yī)書中歸于大毒的范疇，普通的藥鋪是不敢輕易用這種虎狼之藥，即便在軍中也是當兩軍交戰(zhàn)不得已時方才用之。
    居然連“鬼見愁”都知道？李延攸整個人僵住了，放在膝蓋上的手不由攥成拳頭。
    “表哥。”端木緋有些無奈地說道，“武試三年一次，又何必急在一時。”
    李廷攸烏黑清亮的眼眸與端木緋四目相對，須臾，才淡淡道：“這事兒與你無關(guān)！”
    若不是遇到那伙子江匪，今科根本不在話下，明明本是十拿九穩(wěn)之事，卻要讓他放棄，這怎么可能！
    說著，他就伸手想去拿案幾上的茶盅端茶送客，卻發(fā)現(xiàn)手邊根本沒茶，臉色一青，沒好氣地喚道：“茶呢？！”
    “奴……奴婢這就去倒茶?！币慌缘那嘁卵诀呔执俚貞?yīng)了一聲，趕忙進了碧紗櫥。
    李廷攸臉上有些尷尬，語調(diào)僵硬地又補了一句：“你一個小姑娘家家的，管好自己就是了?！?br/>     屋子里氣氛微凝。
    對方顯然打算端茶送客，端木緋也不是不識趣的人，她留戀地看了一眼還剩下小半杯的鐵觀音，站起身來，撫了撫衣裙，福了一禮道：“攸表哥身子不適，那我就不多打擾了，望表哥好生考慮，是要考得武狀元掙這一時的風光，還是換一身的隱傷，將來提不起刀，拉不起弓，從此無力征戰(zhàn)沙場？！”
    李廷攸像是被一箭刺中要害般瞳孔微縮，薄唇緊抿。
    而端木緋仿若未見般，笑笑道：“攸表哥好生休養(yǎng)，不必相送了！”
    端木緋帶著綠蘿直接轉(zhuǎn)身離去了，無視李廷攸那復(fù)雜洶涌的眸光。
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