端木貴妃看著端木紜心情復(fù)雜，欲言又止，想再勸，可是話到嘴邊，忽然就有了另一個(gè)想法。
    其實(shí)，換個(gè)角度想，這似乎、大概、好像也不錯(cuò)。
    兒子在信中說了，南懷人還在負(fù)隅頑抗，等他回來大概還得一兩年，她本來就擔(dān)心要錯(cuò)過端木紜了，既然端木紜自己不想嫁，那大可以等兒子從南境回來后，讓他們多處處，說不定端木紜就會(huì)被打動(dòng)了呢！
    那時(shí)候，端木紜也就十八九歲，正是最好的年華！
    沒錯(cuò)，這是個(gè)機(jī)會(huì)。
    端木貴妃看著端木紜，嬌艷的唇角翹了起來，連眼神都變得明亮起來，目光灼灼。
    這么好的兒媳婦哪里找，自己可怎么也不能錯(cuò)過了。
    “紜姐兒，”端木貴妃慈愛親和地說道，“你一向是個(gè)有主意的姑娘家，本宮也不多勸你，不過，人生有許多選擇，你也不要鉆牛角，非要拘泥于一種。你才十七歲而已，人生還長遠(yuǎn)著，不用這么快下決定，慢慢看，慢慢挑，你可是首輔家的姑娘，不愁嫁。”
    端木紜只是抿唇笑。
    端木貴妃心里又升起那種有點(diǎn)無力的感覺，還要再說，湘妃簾外傳來了一陣嬌脆耳熟的女音：“紜表姐，緋表妹！”
    涵星風(fēng)風(fēng)火火地回來了，巴掌小臉上神采飛揚(yáng)。
    涵星一到，端木貴妃就再?zèng)]有說話的機(jī)會(huì)，就見自家女兒都沒顧上給自己行禮，一把拉起端木緋的小手道：“緋表妹，快跟本宮來。”
    外面那么熱，其實(shí)端木緋更傾向于待在舒適的宮殿里，可是她根本沒機(jī)會(huì)，已經(jīng)被涵星風(fēng)風(fēng)火火地拉走了。
    湘妃簾又是一起一落，簌簌作響。
    端木貴妃不住搖頭，心里再次嘆道：何止是這個(gè)小侄女，自家女兒也還是個(gè)孩子呢！
    端木貴妃與端木紜面面相對(duì)，皆是會(huì)心一笑。
    出了鐘粹宮后，就是一陣熱烘烘的熱氣撲面而來，這秋老虎還頗為生猛。
    這時(shí)已經(jīng)快午時(shí)了，金色的太陽高懸在正上方，燦爛而灼熱。
    端木緋差點(diǎn)沒打退堂鼓，涵星拉著端木緋不疾不徐地走入一條蜿蜒的游廊中，噘著小嘴說道：“緋表妹，三皇姐非要和本宮爭，你可要幫本宮才行。”她拉著端木緋的小手，晃了晃，一副撒嬌的小模樣。
    端木緋拿這個(gè)表姐沒轍，心里也有幾分好奇，挑了挑眉稍問道：“涵星表姐，到底出了什么事？”
    涵星一副“本宮就知道你會(huì)幫本宮”的樣子，娓娓道來：“三皇姐今天得了一幅畫，她非說是前朝嚴(yán)修竹的真跡。本宮以前聽你提起過，嚴(yán)修竹畫竹子時(shí)有個(gè)怪癖，非要把竹節(jié)畫成雙數(shù)，今早本宮閑著無聊就數(shù)了數(shù)……結(jié)果就發(fā)現(xiàn)那幅圖里的竹節(jié)有的是雙數(shù)，有的是單數(shù)。那肯定不是嚴(yán)修竹畫的竹！”
    “本宮就跟三皇姐說了，結(jié)果她不信，非說那就是嚴(yán)修竹的畫。本宮就跟她爭了起來，還打了賭，正好三皇兄路過，三皇姐就把他叫過來評(píng)評(píng)，結(jié)果三皇兄也覺得是嚴(yán)修竹的真跡。”
    “哼，緋表妹你告訴本宮的又怎么會(huì)有錯(cuò)，本宮當(dāng)然不服氣，想著你今天進(jìn)宮來了，就來找你搬救兵了。”
    涵星昂了昂下巴，小嘴嘟得都快可以掛油瓶了。
    端木緋連忙反握住她的手，拉著她繼續(xù)往前走去，“涵星表姐，你放心，有我呢！”她自信滿滿地笑了。
    涵星當(dāng)然知道她的緋表妹有多神，笑嘻嘻地附和道：“本宮知道，你可是上知天文，下知地理……”才說了幾個(gè)字，她就忍不住噗嗤地笑場了。
    端木緋比涵星多繃了兩息，也忍不住跟著笑了，兩個(gè)小姑娘清脆的笑聲彌漫在空氣中，隨風(fēng)而去。
    表姐妹倆說說笑笑地去了御花園，一直來到了汀蘭水榭。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，端木緋就看到水榭中三公主舒云和三皇子慕祐景正坐在一張石桌旁，除了他們倆，還有宣武侯府的五姑娘王婉如以及舒云和涵星的幾個(gè)伴讀，好生熱鬧。
    水榭中的幾人當(dāng)然也看到了涵星和端木緋，舒云語帶嘲諷地說道：“四皇妹，愿賭服輸，你這樣死不認(rèn)輸未免有失君子之風(fēng)。”
    涵星沒理她，拉著端木緋從岸邊伸出的短廊走入水榭中，一直來到那張石桌前，指著桌面上鋪的那幅畫道：“緋表妹，你替本宮看看，這幅畫到底是不是真跡？”
    這是一幅《墨竹圖》，以焦墨濃墨淡墨描繪出層層疊疊的墨竹，布局多而不亂，墨竹清秀挺拔，別具風(fēng)骨。
    端木緋仔細(xì)看了看，不過她不是在數(shù)竹節(jié)，而是在看這幅畫的筆鋒。
    須臾，她就抬起頭來，肯定地說道：“是贗品。”
    水榭中的氣氛登時(shí)就變了，其他幾人面面相覷，神情各異，驚訝，狐疑，質(zhì)疑，憤然……
    涵星得意洋洋地看向了舒云，揚(yáng)著下巴說道：“瞧，本宮就說是假的吧！”
    “不可能。”舒云想也不想地說道，平日里溫婉的聲音有些尖銳，她斜了端木緋一眼，淡淡道，“她懂什么？！”
    端木緋曾經(jīng)跟著涵星去上書房上過好幾次課，舒云也承認(rèn)端木緋的簪花小楷確實(shí)不錯(cuò)，可也只是字寫的好罷了，每次在上書房，端木緋基本上不是在發(fā)呆，就是在打瞌睡，好像從來沒睡醒過。
    舒云雖然在京中聽過不少關(guān)于端木緋琴棋書畫無所不精的傳言，卻覺得不過是傳言夸大而已，這京中也不乏那種言過其實(shí)的所謂才女。
    “緋表妹當(dāng)然懂。”涵星理直氣壯地說道，與舒云四目對(duì)視，姐妹倆目光碰撞之處火花四射，誰也不服誰。
    在場有幾位皇子公主在，王婉如不敢說什么，心里卻是不屑，覺得端木緋分明就是不懂裝懂，說來也不過是在向四公主獻(xiàn)媚罷了。
    伴讀們也都是沉默，不想卷到兩位公主的齟齬中。
    相比下，坐在舒云身旁的三皇子慕祐景看著神色平靜，落落大方。
    “端木四姑娘，你是怎么看出這幅畫是贗品的？”嘴角仍舊噙著一抹溫和的淺笑，看著端木緋求教道。
    端木緋平日里都在端木府中很少進(jìn)宮，慕祐景正愁沒機(jī)會(huì)見她，自然是要把握住今天這樣的機(jī)會(huì)與她多搭幾句話。
    舒云撇了撇嘴，說道：“端木四姑娘，你不會(huì)也要說什么竹節(jié)不是雙數(shù)的吧！”
    “這是其一。”端木緋煞有其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嚴(yán)修竹愛竹如命，一生與竹為伴，說是竹癡，也不為過。他每每畫竹都是從看竹、思竹再至畫竹，構(gòu)圖、層次、細(xì)節(jié)等等都爛熟于胸，一旦動(dòng)筆，就是一氣呵成，決不停筆換筆。你們看這幅墨竹圖……”
    端木緋指了指幾處竹節(jié)與竹葉，“這幾處的行筆間透出幾分猶豫，還有這濃墨與淡墨的部分，從筆觸、墨跡來看，恐怕根本就不是出自同一支筆。”
    “這幅畫是贗品，雖然乍一看仿得還不錯(cuò)，但贗品就是贗品，假的真不了。”端木緋笑瞇瞇地說道。
    “不可能，不可能的！”王婉如的面色隨著端木緋的一字字一句句變得越來越難看，忍了又忍，終于忍不住反駁道，“端木四姑娘，你這是在指責(zé)我送贗品給三公主殿下嗎？！”
    端木緋沒理會(huì)她，朝涵星看去，眨眨眼，意思是，這幅《墨竹圖》是王婉如的？
    涵星也對(duì)著端木緋眨了眨眼，意思是，沒錯(cuò)。
    王婉如見端木緋沒理會(huì)自己，情緒更激動(dòng)了，又道：“這幅畫不可能是贗品！你根本就不懂畫，莫要胡說八道！”
    這幅畫怎么可能是假的！
    誰人不知她的姑父季成天喜愛書畫，生前收集了不少名人墨士的畫作，尤其喜愛嚴(yán)修竹的字畫。這幅畫可是她姑父的珍藏之一，怎么會(huì)是假的！
    慕祐景淡淡地看了王婉如一眼，這一眼溫和平靜，清涼如水，看得王婉如心里咯噔一下，心一點(diǎn)點(diǎn)地沉了下去，原本還想說的話咽了回去。
    慕祐景對(duì)著端木緋含笑道：“端木四姑娘說得是，是本宮疏忽了，今日真是聽君一席話勝讀十年書。”他看著一副風(fēng)度翩翩、虛懷若谷的樣子。
    涵星眼睛一亮，笑容燦爛，合掌道：“還是三皇兄你有眼光！”她的緋表妹說的當(dāng)然不會(huì)有錯(cuò)！涵星一邊說，還一邊拋給了舒云一個(gè)得意的眼神，仿佛在說，我就說嘛！
    舒云面露尷尬之色，抿了抿唇，朝那幅《墨竹圖》又看了看，雖然她還是沒看出所以然來，但是既然慕祐景都這么說了，她也信了，心中惱怒。
    都怪這王婉如，竟然送自己一幅贗品，害她在三皇兄和四皇妹這里丟了面子！
    “王五姑娘，”舒云神色微冷，不客氣地質(zhì)問道，“你送這么一幅贗品給本宮是何意？！是想羞辱本宮嗎？！”她語氣中透著幾分遷怒的意味。
    “三公主殿下，您誤會(huì)了……”王婉如連忙想解釋，可又不能說這幅畫是她從季蘭舟手里拿來的，她慌得手足無措，心里是把季蘭舟恨上了。
    這時(shí)，涵星的眼角瞟到了什么，低呼了一聲：“父皇。”
    一時(shí)間，水榭內(nèi)的眾人都循著涵星的目光朝另一邊的清芷水榭望去，就見著明黃色龍袍的皇帝沿著兩個(gè)水榭之間的短廊朝這邊走來，身后如影隨形地跟著一個(gè)青衣小內(nèi)侍。
    原本坐在石凳上的慕祐景、舒云等人紛紛起身相迎，行了禮：“皇上（父皇）。”
    皇帝的心情不錯(cuò)，俊朗的臉龐上溢滿了笑容。他剛在御書房里處理完了政務(wù)，就來御花園散步賞花，見幾個(gè)兒女聚在這個(gè)汀蘭水榭中，就好奇地過來看看。
    “阿景，舒云，涵星，還有端木家的小丫頭，你們幾個(gè)在這里做什么？”皇帝神態(tài)親和地問道，在石桌邊的一把石凳上坐了下來，自然也看到了平鋪在桌上的那幅畫。
    見皇帝還特意提及端木緋，王婉如怔了怔，眼底飛快地掠過一抹陰郁之色，急忙垂眸，掩住眸底的異色，做出一派恭敬溫婉的樣子。
    慕祐景微微一笑，也不提這幅畫是王婉如打算贈(zèng)與舒云的，只說他們幾個(gè)對(duì)這幅畫是真品還是贗品起了些爭執(zhí)，最后端木緋判斷這幅嚴(yán)修竹的《墨竹圖》是贗品。
    慕祐景說得有條不紊，把方才端木緋指出的幾處地方也在畫上指給了皇帝看，皇帝也被挑起幾分興致，將那幅畫細(xì)細(xì)端詳了一番，臉上的笑意更濃了。
    “小丫頭，你的眼光不錯(cuò)。”皇帝悠閑地?fù)u著手里的折扇，笑著夸了端木緋一句，一派風(fēng)流倜儻，“朕方才乍一眼看這幅畫，也差點(diǎn)看錯(cuò)了。”
    說著，皇帝又將那幅畫掃了幾眼，饒有興致。
    涵星聽著小臉上更得意了，尾巴都快要翹上天了。
    聽皇帝這么一說，舒云哪怕原本心底還有一絲僥幸，此刻也消失殆盡了。
    這幅畫必是贗品無疑了。
    舒云又忍不住瞪了王婉如一眼，惋惜地嘆道：“父皇對(duì)嚴(yán)修竹的字畫一向頗為賞識(shí)，兒臣本來還想把這幅畫贈(zèng)與父皇呢……”
    說著，舒云又覺得有一絲慶幸。
    父皇身邊多的是目光如炬的名士，這要是等她把畫進(jìn)獻(xiàn)給父皇后，再被人看出這是一幅贗品，屆時(shí)父皇怕是會(huì)覺得掃了他的顏面，那自己豈不就是……
    王婉如感覺到方才三公主的那一眼如利箭般扎在她的臉上，心里忐忑不安，不知不覺中，背后的中衣已經(jīng)汗?jié)窳艘黄Ｋ睦锛扰氯饕虼藚捝狭俗约海衷辜咎m舟竟然給了她一幅贗品，讓她在皇帝和幾位皇子公主前丟盡了臉面！
    季、蘭、舟，都怪季蘭舟，才會(huì)讓自己處于這種尷尬的境地。王婉如此刻只恨不得插翅飛回宣武侯府找季蘭舟算賬。
    她的面色青了又紫，紫了又白，變化不已。
    不過，這水榭中已經(jīng)沒有人在意她的存在了。
    皇帝興致勃勃地與端木緋說著話：“小丫頭，你不僅畫得不錯(cuò)，連賞畫也頗有幾分見地，不錯(cuò)。”
    “皇上過獎(jiǎng)了。”端木緋謙虛地說道，“臣女只是恰好對(duì)嚴(yán)修竹有那么幾分研究。”
    每次看到緋表妹故作謙虛的樣子，涵星就覺得好笑，捂著嘴笑了笑，插嘴道：“父皇，您就別聽緋表妹謙虛了，論起嚴(yán)修竹，她要是排第二，別人就不能說第一，否則……兒臣又怎么能看出這是一幅贗品呢！”
    涵星的這番因果初初聽，有些怪，但是皇帝聽了卻是哈哈大笑，他這女兒字畫讀書什么的皆是平平，尤其擅長騎馬馬球蹴鞠之類的，她這么說，在皇帝聽來，還真是十分生動(dòng)形象。
    端木緋彎著唇角，笑得十分可愛，配合地說道：“如果是我來畫這幅墨竹圖，應(yīng)該還可以更像一點(diǎn)。”她有點(diǎn)驕傲，又有點(diǎn)自謙，像是一只狡黠的小狐貍般，逗得皇帝愈發(fā)開懷。
    慕祐景看著這一幕眸光微閃，端木首輔家的這位四姑娘才學(xué)出眾，不僅討那位岑督主歡心，而且連父皇對(duì)她也有幾分另眼相看，要是自己能夠娶到她，可謂一舉三得。
    慕祐景努力壓抑著眸底的熱切與野心勃勃，不動(dòng)聲色地笑著。
    這時(shí)，一個(gè)矮胖的中年內(nèi)侍急匆匆地朝這邊來了，一看就知道是來找皇帝的。
    中年內(nèi)侍給皇帝行了禮后，就湊到皇帝身旁，附耳在皇帝耳邊說道：“皇上，丁中慶等人在大街上鬧事……”
    皇帝皺了皺眉，嘴角的笑意登時(shí)就消失殆盡，他轉(zhuǎn)頭看向涵星道：“涵星，你好好招待你表妹，朕還有事……”
    皇帝起身，撫了撫衣袖后，就負(fù)手離去了。
    兩個(gè)內(nèi)侍自然是亦步亦趨地跟了過去，水榭內(nèi)又只剩下了幾個(gè)年輕的少年少女。
    “端木四姑娘，”慕祐景很快將目光從皇帝的背影上收回，“本宮那里有……”
    他想說他那里有一幅嚴(yán)修竹的字，想請(qǐng)端木緋品鑒一番，然而話才說了一半，就讓涵星匆匆打斷了：“三皇兄，母妃還等著本宮和緋表妹呢，我們先走了。”她拉著端木緋的手風(fēng)風(fēng)火火地走了，根本就沒給慕祐景再說話的機(jī)會(huì)。
    見狀，涵星的伴讀也趁勢告退。
    這才幾息功夫，這間汀蘭水榭中的人就少了一半。
    看著表姐妹倆離去的背影，慕祐景臉色微僵。
    須臾，他又回過神，俊逸的面龐上依然溫文爾雅，起身道：“三皇妹，為兄還有事，就先走了。”
    舒云道了聲“慢走”，跟著就目露不耐地看向了神情忐忑的王婉如，冷聲道：“王五姑娘，你先回去吧……對(duì)了，別忘了你的畫！”
    一個(gè)藍(lán)衣宮女神色淡淡地對(duì)著王婉如伸手做請(qǐng)狀，王婉如只覺得三公主的兩個(gè)伴讀嘲諷地看著自己，如芒在背。
    她慌忙地親自收起了桌面上的那幅畫，屈膝告退：“三公主殿下，那臣女就先告退了。”
    王婉如幾乎是落荒而逃般跟著那個(gè)藍(lán)衣宮女離開了，臉色慘白如紙，心火灼燒著，就像是一頭野獸在體內(nèi)咆哮著，隨時(shí)都要破體而出……
    這股怒火她壓了又壓，在皇宮時(shí)沒有發(fā)作，在馬車中也沒有發(fā)作，一直到了宣武侯府時(shí)，她終于爆發(fā)了。
    她就像是一頭發(fā)怒的野牛般，橫沖直撞地來到了侯府西北角的一個(gè)院落中，卻得知季蘭舟不在屋子里，又憤怒地朝花園沖去，一路沖到了小花廳中。
    “季蘭舟，你是不是故意弄一幅假畫來陷害我，害我今天在宮中出了大丑！”
    王婉如抬手指著坐在窗邊的季蘭舟，心口的怒火燒得更旺。
    王婉如是三天前在慶王府的宴會(huì)中偶然聽三公主說起，皇帝在萬壽節(jié)時(shí)收到了一幅嚴(yán)修竹的真跡，十分歡喜，反復(fù)賞玩。三公主當(dāng)時(shí)嘀咕著，要是她也能找到一幅就好了，可以獻(xiàn)給皇帝以表孝心。
    王婉如就想到了自己家雖然沒有，但是季蘭舟有，就和三公主說了她有一幅嚴(yán)修竹的《墨竹圖》。果然，三公主興致很高，讓她把畫拿進(jìn)宮去看看。
    她本意是希望借這幅畫討三公主開心，沒準(zhǔn)就讓她進(jìn)宮做了伴讀，卻沒想到，這畫竟然是贗品。
    她費(fèi)盡心機(jī)才好不容易和三公主搞好關(guān)系，卻是被這一幅畫徹底毀了！
    想著，王婉如的牙齒咬得咯咯作響。
    季蘭舟正坐在一張榧木棋盤邊，對(duì)著棋譜擺棋，見王婉如來了，放下了手中的棋譜。
    她今天穿了一件柳色繡蓮花蓮葉長襖，搭配一條水綠色百褶裙，一頭青絲挽了一個(gè)松松的纂兒，鬢發(fā)間只戴了一支點(diǎn)翠蝴蝶簪，清雅纖弱，讓人看著就心生憐惜。
    兩個(gè)少女一個(gè)怒火中燒，一個(gè)平靜似水，形成鮮明的對(duì)比。
    “如表妹，你在說什么？什么假畫？”季蘭舟秀氣的柳眉微蹙，疑惑地看著王婉如。
    “你還在裝模作樣！”王婉如更怒，直接把手里的這幅畫丟了出去。
    “啪！”
    卷軸粗魯?shù)乇蝗釉诹诵橇_棋布的棋盤上，把那棋盤上的黑白棋子都撞灑了一地，“骨碌碌”地在光滑的青石板地面上滾了開去……
    那卷軸稍微展開了一些，露出紙上畫的墨竹一角。
    季蘭舟小心翼翼地把那幅畫拿了過來，仔細(xì)地把畫紙展開，揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，似乎有些意外，“如表妹，這幅畫是我的，怎么會(huì)在你手上？”
    “……”王婉如被哽了一下，心口的怒火仿佛被澆了涼水似的，冷靜了些許。
    她深吸一口氣，隨即就理直氣壯地說道：“季蘭舟，你在我家白穿白住了幾年，我借你一幅畫又怎么了？！況且，這區(qū)區(qū)一幅贗品值什么錢！我拿了又怎么樣？！”
    一說到贗品，王婉如的火又開始往上沖，朝季蘭舟逼近了一步，“你不安好心，故意用贗品害我，今天你一定要給我一個(gè)交代！”
    王婉如的聲音越來越尖銳，帶著一種歇斯底里的激憤，兩頰潮紅，脖頸上青筋時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
    她的聲音也引來了園中的不少下人都朝這邊圍了過來，不近不遠(yuǎn)地朝表姐妹倆指指點(diǎn)點(diǎn)，多是對(duì)季蘭舟目露不屑，覺得這位表姑娘也真是不識(shí)趣，也不知道又做了什么惹五姑娘生氣。這寄人籬下也該有個(gè)寄人籬下的樣子！
    季蘭舟將那幅畫又卷了起來，怯怯地看著王婉如，有些無辜，有些怯懦，“如表姐，你又沒與我說，就把畫‘拿’了去，我怎么知道你‘拿’了幅贗品……”
    王婉如一時(shí)語結(jié)，她本來是想偷偷拿了畫，一旦她把畫給了三公主，木已成舟，季蘭舟總不能再把畫從三公主那里討回來吧，只能吃下這悶虧，不想……
    季蘭舟拿著那幅畫站起身來，福了福，又道：“如表妹，你要是沒別的事，我先走了。”頓了一下，她又聲音柔軟地道，“不問自取……不好。如表妹，你以后莫要再如此了。”說完，季蘭舟款款地朝花廳外走去。
    不問自取是為賊也。
    這句話自然而然地浮現(xiàn)在王婉如腦海中，燒得她腦子里轟轟作響，一下子理智全無。
    這個(gè)小賤人竟然敢罵自己是賊！
    “季、蘭、舟。”王婉如跺了跺腳，朝背對(duì)她的季蘭舟沖了過去，雙手粗魯?shù)爻瘜?duì)方推了過去……
    誰想——
    這時(shí)，季蘭舟恰好轉(zhuǎn)身，一個(gè)側(cè)身，避開了。
    王婉如沖得太猛，又一腳踩在了一枚棋子上，身子瞬間失去了平衡，踉蹌地朝前摔了下去……
    “五姑娘！”丫鬟尖銳得仿佛要掀翻屋頂?shù)穆曇艋仨懺谖葑永铩?br/>     王婉如驚叫著摔了個(gè)五體投地，頭發(fā)都凌亂地松散開來，狼狽不堪。
    丫鬟連忙去扶她，“五姑娘，您沒事吧？”
    王婉如只覺得渾身都痛，膝蓋、手肘、下巴……更痛的是她的臉面！
    －－－－－－題外話－－－－－－
    我們來說個(gè)恐怖故事：今天是放假的最后一天了！