中年大夫很快就診完了脈，收起手，站起身來。
    見狀，那男孩上前半步，急切地問道：“大夫，我娘怎么樣？”
    “小兄弟，你娘積勞成病，前些日子應(yīng)該就受過一次寒……”中年大夫眉宇深鎖地捋了捋山羊胡。
    “是是是！”男孩急忙點頭道，“一個月前，我娘在渡江時落水了，得過一次風(fēng)寒。”
    “是了。那次風(fēng)寒看似好了，卻是治標(biāo)不治本，把寒氣壓在了體內(nèi)，所以這一回再次風(fēng)寒入體，她又好些日子沒吃東西，體虛血虧，身子一下子就撐不住了，寒氣如山洪爆發(fā)，高燒不退……現(xiàn)在你娘虛不受補，她這病恐怕不是吃幾劑藥就能立刻好起來的，需要好生醫(yī)治調(diào)理上半個月，甚至是更久。”
    中年大夫無奈地搖了搖頭。
    有道是：救急不救貧。這對母子倆一看就是身無分文的流民乞丐，又怎么可能有銀子醫(yī)治調(diào)理身子呢！
    大夫話落之后，廂房里陷入一片沉寂，四周的空氣瞬間凝重到難以喘息。
    “大夫，求求你……”
    男孩緊緊地握拳，忽然“撲通”一聲跪在了冷硬的青石板地面上，那雙黑黝黝的眸子一片通紅，其中蘊含著撕心裂肺的痛苦。
    “這位小兄弟，男兒膝下有黃金，快起來吧。”楚青語忽然出聲打斷了男孩。
    說話的同時，她上前了幾步，并做了個手勢，她身旁的連翹急忙扶起了那個跪地的男孩。
    楚青語溫柔地安撫那個男孩道：“你叫阿澤吧？別擔(dān)心，你娘會沒事的。”說著，她又看向了那中年大夫，吩咐道，“這位大夫，麻煩你給這位大姐開個方子吧。”
    “大夫你放心，這診金和藥錢由我們家姑娘給，不會少了你的。”連翹在一旁脆聲補充道。
    既然有人愿意出銀子，大夫自然是從善如流，又是開方子，又是抓藥，莊子里的人幫著去煎藥，進進出出……
    那個叫阿澤的男孩始終靜靜地坐在榻邊，守著榻上昏迷不醒的女子。
    三十出頭的女子頭發(fā)凌亂地躺在一床碎花薄被下，臉頰又黃又瘦，眼窩都微微凹了進去，慘淡的嘴唇干裂脫皮，呼吸綿長急促。
    “阿澤，”楚青語看著坐在榻邊的阿澤溫聲道，“你娘這病要養(yǎng)上一段時間，不如你和你娘隨我回去吧。”
    阿澤仰起頭有些驚訝地看向了楚青語，眼眶中還閃著淚光，不僅是他，連站在檐下的端木紜和端木緋也是詫異地面面相覷。
    屋子里，靜了一靜。
    阿澤很快就站起身來，上前一步，再次跪在了地上，恭恭敬敬地對著楚青語磕了個頭，“多謝姑娘救母之恩，阿澤銘記于心！”
    “藥熬好了！藥熬好了！”
    就在這時，一個小丫鬟捧著湯藥跑了過來，接著阿澤就趕忙給榻上的女子喂起湯藥來……等到楚青語帶著他們從莊子離開時已經(jīng)是申時一刻了。
    端木紜姐妹實在不想與楚青語同行，便借故晚了一會兒才走。
    太陽已經(jīng)西斜，染紅了西方的天空，如夢似幻。
    端木緋挑開車廂里的窗簾，楚家的馬車早已經(jīng)看不到了。
    楚青語孤身來到這莊子，但是離去時，卻又帶上了一馬車的人——她不僅是把那對母子帶走了，還借了莊子里的馬車帶上了其他的流民。
    “蓁蓁，這位楚三姑娘莫非是戲文里的人不成？！”端木紜回想著午后發(fā)生的這一切，覺得實在太過離奇，簡直就跟戲文里沒兩樣。
    想著，她的表情有些微妙，就像是不慎咬到了一個酸澀的果子般。
    “都說宣國公府是百年書香世家，貴不可言，可今日看來國公府的家教也不過如此。”端木紜不敢茍同地搖了搖頭。
    端木緋眉頭微蹙，平日里總是天真爛漫的小臉透出一抹凝重，神色間不自覺就散發(fā)出一種沉靜的氣質(zhì)。
    “姐姐，俗話說，龍生九子各有不同。我記得楚二夫人優(yōu)雅大方，說話行事很有章法，許是這位楚三姑娘有些‘與眾不同’。”端木緋歪著腦袋看向了端木紜，不露聲色地循循善誘，“我還記得在鳳鸞宮的時候，楚三姑娘行事也是古怪得很……”
    端木紜腦海中自然而然地想起當(dāng)初大公主舞陽與楚青語之間的爭鋒相對……想想也是，這正常的姑娘家誰會執(zhí)拗到與大公主這樣硬碰硬，嘆道：“這位楚三姑娘也太過‘與眾不同’了些……”說著，她話鋒一轉(zhuǎn)，又道，“只望三叔父在汝縣能做出些于民有利的政績來，這些流民也可以盡快返回故土，落葉歸根。”
    端木紜自小在北境長大，不像大部分京中閨秀只見過京城繁花似錦，看著這些凄苦的流民流離失所，心里也頗有幾分感慨。
    端木緋正想說端木憲前幾日剛收了端木期送來的信函，可是話到嘴邊，又怔住了，腦海中忽然想到了什么……
    汝縣，不該是汝縣。
    端木緋瞳孔微縮，這時才意識到不對勁的地方。
    他們在撒謊……那幾個流民是在撒謊！
    在大盛中原，有一句俗話說：“南江北河”。南方和東北的河流往往以“江”命名，北方和西北邊陲的河流則多以“河”命名，中州汝縣位于秦嶺淮河以北，屬于北方。
    可是，那個叫阿澤的男孩剛才卻提到了“渡江”。
    因為端木期去汝縣赴任，早在他啟程前，府里的人就不止一次地提起過從京城前往汝縣的路線，端木緋清楚地記得這一路走的都是陸路，無需經(jīng)水路。
    那么，那幾個流民到底是從何處而來？
    他們又為何要撒謊說自己是來自中州汝縣呢？！
    想著，端木緋的心一點點地沉了下去。
    這群人的來歷怕是有問題，而她擔(dān)心的是，楚青語的貿(mào)然行事會不會影響到宣國公府……
    端木緋再也沒說話，那張低垂的小臉上露出沉吟之色，耳邊回響著單調(diào)反復(fù)的車轱轆聲，心神飄遠……
    馬車一路飛馳，在那枯燥的聲響中，馳過南城門，回到了尚書府。
    當(dāng)她們下了馬車時，赤紅的夕陽落下了大半，晚霞滿天。看看天色差不多是給賀氏晨昏定省的時間了，姐妹倆干脆就先去了永禧堂。
    東次間里，不僅是賀氏在，聞訊而來的小賀氏也等在了那里，臉色鐵青，死死地盯著端木紜和端木緋，眸中差點沒噴出火來。
    她強忍著心頭的怒火，等姐妹倆給賀氏請了安，方才開口質(zhì)問道：“紜姐兒，你今日為何要出門？我昨日不是與你說了楊三公子今日要登門嗎？！”
    今早等她得了消息知道端木紜出了門時，已經(jīng)晚了一步，馬車早已馳遠。她只得匆匆派人去盧府借口端木紜抱病取消了今日的相看。
    彼時，小賀氏真是連想殺人的心都有了，但是這一整天下來后，她已經(jīng)冷靜了不少，此刻才沒有破口大罵。
    面對小賀氏咄咄逼人的目光，端木紜卻是無辜地皺了皺眉，故作疑惑地問道：“二嬸母，今日難道不是給二妹妹相看的嗎？我還以為二嬸母昨日來找我說這些，是想讓我?guī)е妹贸龈芤槐埽裁獾脹_撞到了……”
    端木紜一副理直氣壯的樣子，烏黑澄澈的眼眸毫不退縮地與小賀氏四目對視。
    這個端木紜還敢顛倒黑白了！小賀氏又氣又急，差點咬碎一口玉齒。偏生自己昨日還真是沒把話給說白了！
    賀氏也在看端木紜，相比之下，她要冷靜多了，面沉如水地打量著眼前這個明艷的少女。
    端木紜挺直腰板坐在那里，嘴角微微翹起，并沒有掩飾的意思，一看就知道她剛才說的話不過是敷衍的借口罷了。
    賀氏眸光一閃，露出一抹沉吟之色。端木紜和楊三公子定了今日相看的事，她雖然一直沒吱聲，但也是早就知情的，端木紜一大早就一走了之，想來是不滿意楊家……這方式卻是太過激進了。
    賀氏并不想把這件事鬧大了，免得驚動了端木憲，因此只是語氣淡淡地訓(xùn)道：“紜姐兒，你都十四了，也是大姑娘了，以后若是有什么事可以先和祖母說，女孩子家隨隨便便跑出府算什么！”
    端木紜坦然地一笑，“祖母，我和妹妹從小在北境長大，經(jīng)常獨自出府，爹爹在世時也從未阻止……”
    賀氏心里只覺得端木紜不知好歹，說話行事就跟個刺猬似的，反正也不是她的親孫女，她也懶得再理會這對姐妹，揮了揮手打發(fā)道：“你們出去大半天想必累了，早點下去休息吧。”
    端木紜和端木緋便站起身來，從善如流地謝過了賀氏的好意：“多謝祖母。”
    姐妹倆正打算退下，卻聽外面?zhèn)鱽硪魂嚵鑱y的腳步聲以及交談聲，跟著夏芙捧著一個紅木雕花匣子快步進來了，目不斜視地福身稟道：“太夫人，宣國公府剛送來了謝禮，說是要答謝大姑娘和四姑娘。”
    聞言，賀氏和小賀氏都是一驚，面面相覷，婆媳倆臉上難掩訝色。
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    ★——
    “清風(fēng)艷日染笑意。”
    “你想表達什么？如果我沒記錯的話，下一句應(yīng)該是左擁右抱無……唔。”
    他笑，“我不孤寂，我心甚喜。”