和寧坊的午后，就像往日一樣的平和寧靜，只有朱家門內(nèi)傳出了隱隱的啜泣聲。如果你仔細傾聽，會聽見一個女人在一邊哭一邊哀哀地訴說：“心肝啊，你從小就沒離開過娘，現(xiàn)在這樣，像賣給戲班了一樣，相公，我們兩個無能的人，要靠賣女兒過日子啊。”

聽娘子這樣說，朱惟君也把頭深深埋進手掌里，一副沒臉見人的樣子。

妹妹們?yōu)榧依锏臍夥账腥荆粋€個臉色凄惶，六神無主，沉浸在無以名狀的哀愁中。

秀兒更加不知所措，爹娘一直是淡泊的、樂觀的，如果因為自己入樂籍而讓爹娘背上這么大的精神負擔的話，豈不是罪過？

于是只有一再一再地強調(diào)，自己會入籍，真的只是因為太愛唱戲的緣故。可是，爹娘好像不大相信她說的話，單純?nèi)绲铮趺淳筒宦犈畠航忉專且虉?zhí)地認為她純粹是為了家庭犧牲呢？

若要秀兒說出最真實的想法，為解決家庭財政危機固然是最根本的出發(fā)點，但本身愛唱戲，也的確是一個很重要的原因。對秀兒來說，這是一舉兩得的事。這會兒收拾行李的時候，心里固然也有點酸酸的，畢竟，就像娘說的那樣，長這么大還沒離開過家，但同時也有些雀躍。那個未知的世界，那個多姿多彩的舞臺，從此就要在她面前展開，那將會是一段怎樣的旅程呢？

“吁！”，馬的嘶鳴聲和趕馬人的吆喝聲同時在門口響起，小八妹趕緊跑去開門，嘴里興奮地嚷著：“肯定是十一哥哥來了。”小七也緊跟著跑了過去。

家里沒男孩子，就會特別希望有個哥哥照顧，十一漂亮得過分，又那么大方細致，每次來都要給她們帶上一些好吃的東西，當然最受妹妹們歡迎了。

秀兒有時候都搞不清楚到底哪個他才是真實的：是第一次在他家的時候見到的那個冷漠跋扈的少爺，還是現(xiàn)在出現(xiàn)在她家里的這個又禮貌又周到，總是笑得像陽光一樣燦爛的鄰家男孩。

他是多面的，正如，她也是多面的。誰都說她乖巧懂事，殊不知她心里也藏著一個跋扈強橫的影子，又或者可以形容成，不服輸?shù)膭蓬^，想要出人頭地的愿望，想通過自己的努力徹底改變家庭困境，恢復昔日輝煌的野心。

誰說女子不如男！花木蘭能代父從軍，她也能代父興家。她要把爺爺和父親敗掉的家業(yè)全都收回來，要讓爹娘在富麗堂皇的老宅里安度晚年，讓妹妹們都帶著豐厚的嫁妝嫁個好婆家。

而這些，不是靠嫁人就能做到的。就算她嫁進了家財巨萬的關家，能開口讓關家?guī)椭旒亿H回老宅嗎？關家能管朱家一家人的吃喝，讓他們不餓肚子，已經(jīng)是天大的恩惠了。兩家感情再好，畢竟也是兩家人，總靠著一家養(yǎng)活另一家，是不切實際的想法。

再說，十一現(xiàn)在自己都還是孩子，他還不能當家作主呢。

心里想著十一，抬頭看見隨八妹進來的卻不是十一，而是曹娥秀。

秀兒感動不已，曹娥秀這個時候上門，肯定就是接她來了，她忙起身道：“曹姐姐，你這是從哪兒來的？”

曹娥秀笑道：“我回來拿點東西，順便接你過去，你還從沒去過南熏坊那邊吧，怕你找不到地兒。”

“多謝姐姐，我爹本來打算送我去的。”

朱惟君也站了起來，顏如玉趕緊擦干眼淚，親手端來茶水，曹娥秀雙手接住，直說不敢當。朱家夫婦越發(fā)過意不去了，這樣的名角，不僅親自上門接自己的女兒，最難得的是還這樣謙遜。

朱惟君夫婦的心也因此放下了一大半，女兒有這么好的師姐，在戲班子里也就有了依靠了。于是夫婦倆一再拜托曹娥秀照顧女兒，曹娥秀也滿口答應了。

臨走前，顏如玉拿出一只壓箱底的紅玉鐲子，親手給女兒戴上，哽咽著說：“這本是留給你的嫁妝，家里再窮我都舍不得當?shù)摹，F(xiàn)在既然你要離開家，娘這就給你吧，以后想家了，你就看看這只鐲子。”

秀兒也忍不住流下淚來，曹娥秀看母女倆這難分難舍的樣子，強忍著鼻酸安慰道：“阿姨，南熏坊離這里又不是很遠，叫輛車子半個時辰就到了，秀兒以后可以經(jīng)常回來看你們的。”

朱家夫婦聽了這話，趕緊說：“平時練功排戲本來就很辛苦了，總還要幫師傅做點事吧，還是不要老回來的好，別惹得師傅不高興就不好了。”說到這里，又心里難過，夫婦倆相對流涕，妹妹們也哭成一團。

曹娥秀搖了搖頭，這一家子都是水做的，要再告別下去，很快連巷子都會淹掉，只得再次好言安慰道：“叔叔阿姨請放心，這些粗活不會叫秀兒做的，班子里有專人做飯和灑掃，就算有時候需要搭把手，也輪不到一個角做這些事。”

秀兒不好意思地說：“姐姐才是角呢，秀兒剛?cè)ィ瑤熼T里排行最小，自然要幫忙做點家務事了。”

曹娥秀拉起她的手：“這個等下到車上我再跟你慢慢談，這會兒時候也不早了，我們該走了。”再不走，怕被大水給沖走。

有曹娥秀親自接，朱惟君自然不必跟車送了。一家六口一直跟到大門外，眼巴巴地看著馬車走得沒影了才紅著眼圈回家。

車駛出巷子，秀兒便忍不住問曹娥秀：“姐姐剛才沒講完的話是什么？”

曹娥秀從隨身的包袱里拿出一只長長的仙鶴腿水煙袋，又掏出一個精致的銀盒子，從里面捻出細細的煙絲裝好。秀兒也從最初的錯愕中清醒過來，趕緊接過紙媒兒給她點上火。

曹娥秀吸了幾口，煙從紋著花草的水斗過，一陣“咕咕嚕”聲響起，猶如鳥啼鳳鳴。煙霧繚繞中，曹娥秀慢悠悠地開口道：“你爹娘教你的也沒錯，你剛進班子，是班里最小的師妹，勤快點，搶著做事，的確比較容易討師兄師姐們喜歡。但一個真正的名角，靠的不是這些，因為你要討好的不是戲班的人，而是臺下的觀眾。所以，你現(xiàn)在要做的，是抓緊練功，抓緊上戲，要用最快的速度讓自己紅起來。等你成了紅角，班子里的人搶著服侍你都來不及了，還會要你做雜事？雜事是雇工做的，再不濟也是龍?zhí)鬃龅模t角都做雜事了，這班子也差不多要散了。”

“可我還不是紅角啊。”剛進班子，連小蝦米都算不上，就拿出紅角的派頭，不是很討人嫌么？

曹娥秀在車窗沿上使勁地磕了磕煙袋，弄得火星直冒，差點濺到窗簾上。秀兒本能地往后一縮，曹娥秀卻瞇著眼睛把一口煙噴到她臉上說：“你要當自己是紅角！一舉一動，都要有紅角的派頭和氣勢。戲班子里，表面上看起來姐妹情深，暗地里勾心斗角，攀比得厲害，比紅的程度，比吃喝穿戴，比捧自己的男人的份量，比在師傅面前得寵的程度，總之什么都比。比不過人家，就嫉妒，就暗地里使絆子，甚至撬人家的墻角，搶人家的姘頭。”

秀兒惶恐不已，只能借咳嗽掩飾自己的尷尬。每次跟曹娥秀單獨談話，她都會覺得壓抑。曹娥秀在人前熱情大方，溫柔善良，可是在人后為什么這么憤世嫉俗呢？好像周圍沒一個好人，心里沒裝一件好事，在她的描述中，整個雜劇圈是黑暗的、齷齪的，甚至連戲班子那方小小的天地都一樣的黑暗齷齪。真的是這樣嗎？戲班子里面，真的有她講的這么可怕嗎？