琉璃燈罩中，孤燈殘焰無力的搖曳著。</br> 昏暗的凈室中,浴池中水汽蒸騰。嘉毅侯府引活泉入室,經由六樽獸首渠頭注入池中,又自池底四角細孔流于室外。</br> 如今天已深秋，夜風極寒,縱熱霧氤氳,久在水里也覺寒意侵襲。安錦南渾似不覺,他赤、身半浸在水里,長發披散，靠在池壁之上,手臂搭在側旁,指間來來回回把玩一枚環狀物。</br> 他回手將那東西湊近,借著殘燈微弱的光線,原是一枚玉鐲，是上好的岐山紫玉,晶瑩剔透,水頭十足,打磨得圓潤平滑，成色極佳。</br> 他掌心攤平,將那玉鐲托在手中細看。</br> 這樣細的鐲子，能套得入手。看她身材頗高挑,原是這樣纖瘦</br> 這樣的念頭一竄入腦海,許多的念頭就跟著此起彼伏起來。</br> 前有青梅竹馬的文家二少,中有議親未成的鄭家嫡孫,如今又是那樊城公子應榮倒不曾瞧出，那般平庸的顏色倒也招致這許多人蜂擁</br> 又想，文嵩鄭英倒還罷了，應榮以坊間對此人評價看來，只怕是個姑娘家，就難免要傾倒于其出色的外貌之下。</br> 芷蘭其人，多年孤身行于深宮，所見男子多是不全之人，又或身尊位重不可沾染，雖陰詭自利，未必便沒對俊俏郎君存有綺思。</br> 如今得遇這樣一個出眾男子，不計其年齡過大，甚至不棄其家中正官司纏身，還不心中暗喜，擬身欲嫁</br> 無趣</br> 安錦南抬手一揚，將掌心的紫玉鐲子重重拋于水中。</br> 他不知怎地，近來總是這般暴躁易怒，極不耐煩。細想，似乎當他瞧清了那夢中之人的面容時起，他就再難不去想及那個芷蘭姑娘。</br> 她憑什么出現在他夢中，一夢五載</br> 區區一名宮婢，要樣貌無樣貌，要家世無家世，便是欲進府做名侍婢，他尚嫌她不夠養眼。不過在宮中陪伴幾日，替他暫緩過痛楚，便從此記掛于心</br> 笑話</br> 若非他向來不信神鬼之說，恐要以為是她曾在他身上下過咒了。</br> 安錦南騰地站起身來，嘩啦一聲邁出水池，胡亂將自己身子裹住，大步朝外走去。</br> 韓媽媽和新調入屋中的婢子水仙在外屋做繡活，聽得安錦南從凈室出來了，忙收了針線簸籮，起身走到簾外聽喚。</br> 安錦南隔簾見著人影，道了聲“不必伺候。”</br> 他仰面倒在床內，抬手遮住半張臉。帳頂夜明珠發出幽幽熒光，恍惚又看到某女皎潔的容顏。</br> 他已經許久未曾頭痛，亦無人來與他添堵，今晚不知緣何，卻有些絲絲縷縷的痛漲，閉上眼，紛紛亂亂煩悶難當。</br> 他想這許多年都已忍過來，難道如今便當不得這痛了么</br> 幾番尋那人前來，怎知她有否在心底暗笑，他嘉毅侯身畔連個得用的女婢都無</br> 安錦南重重捶了下床板，霍地坐起身來。</br> “來人。”</br> 韓媽媽朝水仙打個眼色，水仙怯怯地挪步走了進來，嬌嬌弱弱地喊他“侯爺。”</br> 安錦南沒有抬眼。他仰躺在那，隔著重重帳幕，懶懶伸出一條手臂出來，“去凈室池中，將里面的東西拾來。”</br> 水仙嘴角抖了抖，張大眼睛，使勁地看了看安錦南。見侯爺并無重復一遍命令的意思，不安地挪著步子，朝后邊的凈室走去。</br> 水池中除了水還能有什么啊</br> 水仙坐在池沿看了又看，最終只有脫下鞋子小心翼翼的摸入水中去。</br> 一盞茶時間過后，水仙濕漉漉地從凈室走了出來，對著手里的紫玉鐲子嘆了嘆，這物件絕不可能是男人所有，難不成又是侯爺故人遺留的念想不成</br> 沉默的帳中突然傳出一道男音“放去書房案上。”</br> 水仙提步朝外走，正欲掀簾，聽著身后侯爺又道“你可隨身帶有梳篦”</br> 水仙一愕“沒沒有啊侯爺欲梳發么”</br> 安錦南意興闌珊，沉默地揮了揮手。水仙快步逃竄而出，心底只有一個念頭他們侯爺太嚇人了</br> 韓媽媽迎著水仙，一眼看見她拿在手里的鐲子。韓媽媽面色有些復雜。近來侯爺身邊，總有許多人和事，都與那豐大姑娘有關。</br> 這不容她不多想，難不成真像外頭傳言一般，豐鈺是想為她親族謀些什么若真如此，便她有奇方能緩解侯爺病癥，也不能容她在侯爺身上打主意。</br> 豐鈺躺在帳中，閉上眼許久卻怎么都睡不著。</br> 應瀾生</br> 夕陽里他裹了斜陽暖意的笑，百景園書房燈下，他執棋的手指干凈修長。</br> 他寬袍大袖的謫仙裝扮。</br> 他步履從容的無暇姿態。</br> 他淺笑溫言的俊秀文雅。</br> 他的家世，人品，名聲，處處那樣的好。</br> 她想不通，他怎會</br> 眼前畫面流轉回數個時辰之前。</br> 應瀾生卷袖，在棋盤上落下一子。</br> 戰局膠著，豐鈺凝神計算著他許行進的下一步，思謀如何反守為攻。</br> 應瀾生見她拆解吃力，指尖不經意地點了點棋盤。豐鈺順著他手指方向看去，果然那邊猶有破綻。</br> 她于棋道并不在行，從前在如意館服侍的時候，常常瞧畫師們對弈，習得一星半點，多是自己悟出的門道。</br> 豐鈺朝他感激一笑，并未接受他的好意。對弈棋局，棋逢對手方得暢快，人家讓來的勝利，不足欣喜。</br> 豐鈺罷了手，將棋子丟回棋盅，“是我輸了。”</br> 應瀾生溫文一笑，“是我勝之不武。若與鈺兒較針線，自是我輸無疑。”</br> 這話說得客氣，也間接認了豐鈺棋藝不佳，豐鈺哭笑不得，挑眼斜橫他一記。</br> 這一眼拋來，應瀾生只覺胸中一窒。</br> 尋常瞧她是個冷冰冰寡淡淡的模樣，既無嬌羞，又無靦腆，大大方方的磊落，喊他名字那語聲沒半點纏綿，好似是他一個同窗或朋友，平平常常以字相稱罷了。叫他心里七上八下拿不定主意，不知該如何待她才好。</br> 此刻燈下，她眼眸似從那死寂的寒潭活了起來，蕩開幾絲生動的漣漪。昏暗的光照在她側臉上，襯得面容瑩潤皎潔。細看她眉眼，也是極精致可人。比之二八少女多了幾分風韻，通身有種成熟自信的干練之美。</br> 應瀾生聲音低啞下去，湊近半寸，細凝她表情，語調溫和，緩緩地道“人道我遲遲不婚，定是眼光忒高。”</br> 豐鈺神色一凝，旋即正色起來，唇邊雖噙了一抹笑，那笑意卻淺淡至極，眸中帶了一抹鋒利的探究。</br> “莫不是么”</br> “也算未說錯。”他低聲回道，又近前半寸，身軀俯過那小小的棋案，距她只半尺之遙。</br> 感慨地道“不然，怎有今日”</br> 他話說得含糊，但眼中灼熱，豐鈺略一怔便垂下頭去，遮住了目中波瀾。</br> 他并未言明，可那話的意思分明是說他感激自己眼光甚高獨身至今，才能遇到了她，與她談婚論嫁。</br> 豐鈺臉頰微燙，抬手抹了下左頰，起身移步挪開。</br> 太近了。</br> 應瀾生眸底波光瀲滟，倒映著幽幽燭燈，和她的纖細倩影。他抱膝坐在那，微微揚起頭，目視著她，輕輕緩緩地說“其實家中也急，可我不愿你有半分勉強。”</br> 豐鈺回過頭，微覺尷尬。兩人孤身獨處，不甚相熟，提及于此，并不合適。</br> “應公子，”她抿唇，艱難地道，“我覺得，我還是這樣稱呼比較好。”</br> 應瀾生沉了沉面容“鈺兒”</br> “應公子，回去的路，想必以您之聰慧，必已記住了。我想先行告辭，您”她遲疑將話說完，是在明確的逐客。</br> 應瀾生默默一嘆，起身笑了笑“罷了，豐姑娘慢行。”</br> 一瞬間，各自退回穩妥舒適的范圍，豐鈺只覺自己渾身的不快都散了。她長長舒了口氣，笑容都跟著真誠了幾分。</br> 她試過的。</br> 不成。</br> 面前這人這樣的出色，可她心里，掠不起半點水痕。</br> 她這樣的自私涼薄之人，也許始終信任和深愛的，只有自己。</br> 假以時日，若有一點星火，慢慢熨帖她寒涼的內心，許，她也愿嘗心動為何。可誰又等得及他縱言不愿勉強，可今日做派，已露焦急之態。</br> “應公子，告辭。”她笑了笑，朝他規規矩矩行了福禮。</br> 應瀾生疊手致意，心中不無悵然，仍含笑柔聲道“姑娘且不必急，前路漫漫，瀾生總會提燈在畔。”</br> 豐鈺微訝，這是不會罷手之意在她已經明確表達了自己眼前并無意愿之時</br> 議親之事，成與不成，多之就在一言之間。父母之命媒妁之言，真正兩情相悅結為伴侶者能有幾何</br> 如她這般慢挑細選尚要細細考量的，更是無人甘愿白白浪費時間在這無望又模棱兩可的態度上。</br> 所以豐鈺沒辦法不去細想，應瀾生，他圖什么</br> 她甚有自知之明，不會自負到懷疑他是為自己風采所動。</br> 這般執著，還有旁的什么原因</br> 夜深了，家家戶戶都在月色中沉寂下來。</br> 某座小樓還亮著燈。</br> 一人執卷在手，默讀卷冊。直待外頭傳來一聲極細微的輕響。</br> 瞧書人抬起頭來，明亮如星辰般的眸子在燈下愈顯璀璨，他擱下書卷，快步行至窗前。</br> 外頭那人跳入進來，與他拱手躬身行禮“主子。”</br> 應瀾生收了那招牌式的溫笑，面上有絲絲急切“如何”</br> “打聽得了，安二奶奶不知內情，那豐大姑娘從來未曾踏足過嘉毅侯隔院。”</br> “也就是說”應瀾生唇邊攜一抹似有若無的淡笑，“我沒有猜錯”</br> “正是，那晚豐大姑娘夜不歸宿，所留之處，乃是嘉毅侯本人的居所。”</br> 那人又道“多年來，嘉毅侯身畔從無旁人，此女卻能三番四次接近于他。若非上回中秋夜主子偶然撞見安錦南從那樓中出來，恐怕此事還沒可能露出端倪。”</br> 應瀾生垂首抿唇，眸色黯了下去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>