隊伍末尾的王文秀率軍緊趕慢趕，離戰場還有二里遠。
    營屬炮哨的士兵已經在打掃戰場了。
    到處是痛苦呻吟。
    劉承宗經過尸橫遍野的戰場外圍，炮哨軍士正押著旗軍俘虜搬運傷兵。
    尚不能沒過腳面的淺淺小溪里，坐在四輪紅夷炮車上的曹老賊滿臉是血，悠哉嚼著馬肉干，拿著只有春宮圖青花的瓷煙斗，一點點把煙草壓實。
    這是霍老爺的煙斗。
    攻破霍家堡那日，這只磕出裂痕的煙斗被士兵上繳，他隨手給了曹耀。
    看見他過來，曹耀自炮車上猛地起身，滿面驕傲地對身后翹起大拇指：“將軍，打得漂亮不？”
    “真漂亮，坐著吧，追擊馬隊回來還有一會。”
    劉承宗稱贊一句，這才下馬問道：“臉咋弄的？”
    曹耀用手背抹了把臉，搖頭道：“虎蹲炮打得，倒霉唄，人家砰砰幾炮，我的兵都沒事，就我臉上被炮子咬掉塊肉。”
    他的運氣不錯，敵人使炮的距離遠了，而且傷也在顴骨上。
    再稍往上一點，以后就是獨眼龍；炮再晚點打，他們這得多死一排人。
    劉承宗放紅旗在溪邊吃草，也過去坐在炮車旁邊，遞出手巾讓他擦擦：“回家嫂子該罵我了，跟著我出來把相破了。”
    “可算了吧，咱又不是林蔚那樣靠臉吃飯的。”
    曹耀笑出一聲，旋即叫住個扛兵器跑走的銃手，要來火繩把煙斗點了，這才說道：“這是第一場，再讓我打兩場，我就能把步炮混編的大陣小陣都列出來。”
    “你可算了吧，再打兩場你人沒了。”
    “嗯……”
    曹耀擺擺手，言語間充滿輕松：“這是最難一仗，我看他們好對付才這么打，炮兵正在前頭算被炮子打死多少人，下一仗百步開炮。”
    好家伙，劉承宗一聽這老賊還知道算數據呢，豎起大拇指道：“曹兄，你也就是生晚了，早生幾年你就是戚元敬啊！”
    “你早生幾年還是譚子理呢。”曹耀從嘴邊拿下煙斗一攤手：“這不都生晚了，有啥辦法嘛？”
    劉承宗道：“你都是啥想法，跟我說說。”
    “五十步、一百步、一百五十步，虎蹲炮裝的是碎石、涌珠炮裝的是六錢鐵散子、佛朗機裝的三錢鐵散子。”
    曹耀伸出三根手指，依次對應著距離，算了算道：“每個距離，三種炮，對應這么五六七，嗯……九種，對應敵軍九種傷亡。”
    劉承宗臉上浮現笑意，他本來以為曹耀是手癢癢了，沒想他是在非常嚴謹地找規律。
    他也想過火槍抵近射擊。
    但時代不對、兵器不對、敵人也不對。
    以火槍隊抵近齊射能造成很大傷亡，但火槍數目不足，就沒能力打崩敵人，而較近的距離，又很容易被敵軍反沖。
    大多數時候制勝戰法，由敵人短處決定。
    這個時代的大明邊軍，學習的是兵部刊印戚繼光的操典。
    在戚繼光駐守薊鎮的時代，對車營銃兵、炮兵的要求，是以五百一十二門四號佛朗機依次射擊，以極高的紀律，追求火力連續性。
    因為蒙古人一般不和明軍打陣地戰。
    “等我算出來，看哪個炮好，以后就全用那個炮，在最合適的距離開炮。”
    曹耀說得非常簡單：“我希望是涌珠炮，這玩意輕便耐用，佛朗機也不錯，但太沉了，至于虎蹲……”
    老賊抬手指了指自己顴骨：“沒打死我，我覺得打穿甲的不太行。”
    虎蹲的射擊角度高，打得遠但不是直射，炮彈也清，所以對有甲敵人的傷害不如別的炮。
    劉承宗卻沒跟著他這話往下說，轉而問道：“你知道我進山西，最想去哪么？”
    “汾陽城的永和王府、慶成王府？”
    劉承宗搖搖頭：“王府里沒糧食，糧食在外面的王莊，今年陜西減產，糧食很重要，但我更想要鐵冶，那有現成的工具，我們過去自己鑄一批炮，最適合我們的炮。”
    “啥炮？”
    劉承宗眼中露出遐想：“一種二百斤以內、連炮車四百斤、兩頭騾子牽著跑、威力足夠野戰的、紅夷化小炮。”
    使用炮身各部位模數，讓該厚的地方厚，可以不那么厚的地方薄一點，使火炮在相同威力下，重量更輕、更加耐用。
    那么在相同重量下，自然威力更大。
    曹耀瞇起眼來，又擦了擦臉上的血，興奮極了：“你等著，等翻過呂梁山，你讓我四處轉轉，我去拉幾門佛像回來，別用鐵，用銅。”
    要求還挺高。
    劉承宗笑著點點頭，看見遠處去追殺敵軍的馬隊正押數百俘虜，結隊而還。
    率領馬兵的鐘豹策馬過來，下馬拜倒道：“將軍，還是跑了幾十個，鉆進山里追不上了。”
    “無妨，你再派人去趟蒲縣城關的村子，問問這支旗軍駐營時軍紀如何。”
    “只要沒干天怒人怨的事。”劉承宗想了想突然一摸身上，道：“愿意投降就收了；不愿投降的就……曹兄，你那有銀子么？”
    “銀子？要多少？”
    “三五兩吧，十幾兩也行。”
    “好辦！”
    曹耀說著就從炮車上跳下來，把煙斗遞到他手里，矮身在紅夷炮的炮車里尋覓摸索，吃力地抬起炮尾珠，不一會伸出只手來：“夠不夠？”
    兩只被壓扁的十兩的銀錠。
    把劉承宗看傻了：“你把銀子放炮下邊？”
    曹耀說是為討個好兆頭，也不知是哪兒來的迷信。
    “愿意跟著，能吃飽喝足；但有些家眷在衛所，也不強求，每人給一錢或六七分銀子路費，跟他們說清楚，我們以前也是兵，這會都不容易，放他們回家。”
    他說著自己都笑了。
    既然如此為何要追呢？
    可事情有時候就這么古怪，不追和追了放掉，表面上結果一樣，實際上對這些被放掉的人、知曉這事的人來說，卻大不相同。
    但凡朝廷能發得起軍餉，劉承宗都不這么干。
    只需要一點點路費，就能確保下次發兵，大家依然勇敢參軍，給將軍、官員湊個人數，打起來了踴躍投降。
    天色已暗，劉承宗把塘兵散出十里，在官軍扎下的營地宿營。
    半夜鐘豹站在帳外，說去蒲縣的家丁回來了，帶回這支平陽衛旗軍在蒲縣的情況。
    “他們在蒲縣前溝駐扎兩日，有杜老太說，他們拆了家里門板睡覺，走的時候沒給安好，搶了喂騾子的干草四束，鋪地用了；還想把騾子牽走，杜老太看見了，就沒牽。”
    “還有西鄉米老漢說家里住了倆旗軍，走的時候把他棉褲偷穿走了，破棉褲也沒給留；還有陳老漢的侄子，宋百戶麾下有個小旗跟他商量好，睡一宿婆姨給四分銀子，睡了兩宿，走的時候就給了五分。”
    鐘豹說罷，看了劉承宗一眼，小聲道：“軍紀還行。”
    劉承宗舔著嘴唇琢磨了一會，點點頭道：“行，這就是一幫**，問題不大。”
    他明顯感覺鐘豹長長地松了口氣。
    次日一早，劉承宗叫人俘虜領出來，六百多人，他又尋鐘虎等人借了點錢，湊了七十兩銀子，就地登記。
    確實沒幾個人愿意跟著他走。
    本來就不愿意投賊，賊放了還給發錢，那誰還從賊啊。
    最后就有十四個人，說在衛所也沒家眷了，自己當賊也不會害親戚被勾軍，便從了賊，編入各哨。
    剩下的人都從劉承宗這領了一錢銀子，重新進了俘虜營。
    每個人要離開時，劉承宗都叮囑他們：“回去路上不要禍害百姓，沒糧食了就回來，我管你幾天吃的，不愿跟我也沒事，吃幾天飽飯再回去。”
    他們還不能走，劉承宗拔營走了，留下營地里煮好的粥，讓他們喝上一碗、每個人收拾收拾剩下的糧食，再說離開。
    隨后兵馬疾驅，奔赴大寧縣，旋即追到永和縣，幾乎繞了個圈，才憑借行軍速度趕上平陽衛的另一支官軍。
    這支官軍就沒那么乖巧了。
    根本不和他們陣戰，自從在永和縣東北發現魏遷兒的塘騎，全軍撒開丫子一路狂奔。
    把曹耀氣得哇哇大叫，各哨馬兵一路追擊一路收降，朝東北小山路一直追到石樓縣。
    跑到石樓縣時，這支旗軍剩下四百多人，一路丟盔棄甲，已經完全是潰軍了。
    石樓縣城不敢給他們開城門，他們經歷近六十里狂奔，也沒了絲毫氣力。
    最后在淺淺的護城河外，背靠吊橋結陣。
    追擊他們的還是鐘豹，拿這幫人一點辦法都沒有。
    他手下本來追擊馬隊人挺多，可架不住這幫旗軍一路投降，而且一路丟盔棄甲，留下遍地的兵器甲胄。
    投降了就得派人看著他們，遍地兵器又為看護增加了難度。
    等他追到石樓，手下只有五十余騎組成的先頭部隊。
    兩撥人就在石樓城外龍泉水畔對峙，一直等到一個時辰后，劉承宗率部過來：“你跟他們說，石樓縣又不管糧食，跟我走吧，吃頓飽飯再說。”
    沒人聽。
    后來劉承宗看這石樓縣城，也沒派兵打出來的意思，就干脆叫人把路上撿的鍋送過來，從附近村子打了水，放了些戰兵們隨身攜帶的馬肉干。
    燉了個馬肉湯。
    這邊一開喝，旗軍就頂不住了。
    吃完飯還是照舊的收降放人儀式，他們都是平陽衛出來的，經過大寧縣時劉承宗也派人問了問。
    表現和蒲縣那支旗軍差不多，也是一幫老**。
    不過這次劉承宗有了經驗，提前讓承運送來點銀子，把哨長們的錢還了，放俘虜的規格還是一樣。
    這場戰斗他挺高興、旗軍打了敗仗但傷亡沒多少，大家的心情都不算壞。
    只有石樓縣被嚇了一跳，開始看只有數十騎，不太想燃狼煙；后來人多了，但看劉承宗沒有圍城攻城的意思，又不太敢燃狼煙。
    等他們往南走了，才好不容易送了口氣，派人出城向東邊屯兵窟窿關的李世恩傳信，說南邊的賊兵越境圍城，圍城不下又走了。
    可能是說謊遭報應的緣故，就在石樓縣向李世恩傳遞這條被圍城的消息后，僅僅過去一晚上，石樓縣就真被圍了。
    在一片闖字大旗的海洋里，城頭上的石樓知縣欲哭無淚，光想給自己換張沒開過光的嘴。
    高迎祥帶了數十騎往南走，越走心里越迷糊。
    開始經過兩個村子都被燒了，心里尋思這劉獅子讓我嚴肅軍紀，自己把村子都毀了？
    但再往南走，情況就大不相同了。
    這村子不怕賊嘿！
    老百姓看見他們，像沒看見一樣。
    無非他們在這條路行軍，那百姓就挑著糞從旁邊那條路走。
    甚至還有人按著鐵器跟在他們后面。
    開始還搞得高迎祥挺害怕，后來發現百姓只是隔百余步，跟著他們撿拾馬糞。
    在陜西也沒見過這樣的情況啊！
    不好說心里是什么感覺，高迎祥一點兒都不高興，甚至有股躁氣在心頭升起。
    他見過別人恐懼，也見過別人擁戴，不論是哪一種，他心里都很好受。
    五十多個全副武裝的馬兵啊，甚至還有蒙古來的韃子，一百六十多匹馬，不說把你們嚇得磕頭叫爺爺饒命，總得給點面子鉆進山里吧？
    像這種完全無視？
    高闖王心里不能接受，走過一個村子是這樣，走過兩個村子還是這樣。
    在第三個村子依然有人跟在隊伍后邊撿馬糞，他忍不住了，拍了個馬兵轉頭回去。
    “誒，那老漢站住別動！”
    把老漢嚇一跳，拿鐵夾子夾了塊被踩扁的馬糞片指著馬賊道：“你，你干啥？”
    老漢也第一次見到這種情況，這賊子居然跟人說話！
    “你就不怕我們？一直在后邊撿馬糞！”
    老漢愣了有好一會，才慢慢皺起眉頭，小聲問道：“諸位好漢，哪個隊伍的？”
    “你管我哪個隊伍……問你話呢，你就不怕我們？”
    老漢再問：“劉將軍？”
    馬賊搖搖頭。
    “邊軍？”
    馬賊又搖搖頭。
    “旗軍？”
    馬賊還是搖搖頭。
    下一刻，老漢把鐵夾子和裝馬糞的木籃都扔了，撒開腳丫子往村里跑，跑得草鞋都甩飛了，邊跑邊大叫：“快上山啊，進賊了！”