夜里，醫(yī)室中。
    一燈如豆，易燁坐在案后，自墨盒中取出幾粒小圓片狀的墨粒，用研子壓了，在硯上細(xì)細(xì)磨出墨漿來(lái)。徐大鐵早就拿了片削刮的干干凈凈的木牘侯在一旁。
    榻上，趙鐘汶正在問(wèn)締素，道：“見(jiàn)何旗，軍行向左？”
    締素?fù)现^，瞪圓了眼睛盯著趙鐘汶，像是要從他臉上看出答案一樣，半晌才猶豫不決地答道：“藍(lán)旗？”
    估摸他是瞎蒙的，趙鐘汶沒(méi)好氣地點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)……”
    子青在旁，自拿了書(shū)寫(xiě)軍規(guī)的竹簡(jiǎn)在看，只是目光有些恍惚，似心不在焉。
    不過(guò)一會(huì)兒，墨粒盡已化開(kāi)，徐大鐵見(jiàn)易燁放下研子，忙恭恭敬敬遞上木牘。
    自竹筒制的筆套中挑了一支小毫，蘸墨漿，易燁轉(zhuǎn)頭笑問(wèn)徐大鐵：“你說(shuō)吧，我寫(xiě)！”
    徐大鐵興奮地點(diǎn)點(diǎn)頭，專(zhuān)注念叨道：“娘，俺昨兒又吃到兩塊大肥肉片子，還帶著皮……”
    “啊？……”易燁提著筆，呆呆地看著徐大鐵，他還從未寫(xiě)過(guò)這樣的家書(shū)。
    “不能寫(xiě)么？”徐大鐵見(jiàn)他不動(dòng)筆，惶恐問(wèn)道，還未等易燁回答，便轉(zhuǎn)頭朝趙鐘汶著急地大聲問(wèn)道，“老大，俺吃了肥肉片子的事能告訴俺娘么？”
    “行！”趙鐘汶點(diǎn)頭道。
    徐大鐵喜滋滋地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)易燁道：“老大說(shuō)行，你寫(xiě)吧。”
    趙鐘汶朝易燁補(bǔ)充道：“軍中操練項(xiàng)目、人數(shù)、馬匹數(shù)、還有兵器裝備這些都不能寫(xiě)，這是規(guī)矩。”
    “諾。”
    易燁微笑，低下頭提筆開(kāi)始寫(xiě)。
    見(jiàn)徐大鐵絮絮叨叨說(shuō)了一長(zhǎng)串，全是不著邊際的瑣事，諸如他在馬匹身上抓到兩只虱子、早起時(shí)看見(jiàn)成群大雁飛過(guò)、詢(xún)問(wèn)家里頭的大黃狗……易燁不得不打斷他，告之木牘上能寫(xiě)的字有限，恐怕寫(xiě)不了這么多事情，讓他挑些要緊的說(shuō)。
    徐大鐵眉頭擰緊，直撓頭，神情漸漸焦躁，半晌才道：“那你就跟俺娘說(shuō)，俺想她，想俺妹子，俺想回家了，不想呆在這里，讓她快點(diǎn)來(lái)接俺回去。”——易燁握筆的手僵住，旁邊的子青自竹簡(jiǎn)中抬起頭來(lái)，還有締素、趙鐘汶都轉(zhuǎn)頭望向徐大鐵，醫(yī)室中出奇地安靜。
    片刻之后，趙鐘汶試著安撫他道：“你不是說(shuō)這里還有肥肉片子能吃，這在家里可吃不到。”
    “那俺也想回去。”徐大鐵固執(zhí)道，“俺娘那時(shí)候說(shuō)只要個(gè)把月就把俺接回去，現(xiàn)下都大半年了，她也不來(lái)接俺。”
    聞言，似有重石堵在心口，悶悶作疼，子青把臉迅速別開(kāi)。
    “我不是也還在這里么……”趙鐘汶勉強(qiáng)笑道，“咱們倆一塊出來(lái)的，回去也得一塊回去，你總不能把我一人留這里吧。”
    徐大鐵想了想，挫敗道：“你不想回去？”
    趙鐘汶語(yǔ)塞片刻，才澀然一笑：“我才不想，咱們出來(lái)一趟，總得打一場(chǎng)轟轟烈烈的仗才能回去。”
    “什么時(shí)候才能和匈奴人打一場(chǎng)？”徐大鐵不耐煩道，“早點(diǎn)打一仗，咱們也能早點(diǎn)回家。”
    “快了快了！”
    趙鐘汶的回答更像是無(wú)奈的嘆息。
    自行替徐大鐵添了幾句問(wèn)候話(huà)語(yǔ)，易燁放下筆，吹干墨跡，這才取過(guò)木檢蓋在上面，用雙股細(xì)麻線緘之，緘繩交叉處押上封泥，最后問(wèn)明地址，寫(xiě)在木檢之上。
    徐大鐵捧著信牘，歡天喜地，再三地看了又看，才仔細(xì)收入懷中。軍中月初統(tǒng)一收集信牘，此時(shí)還有幾日方到月初，故而雖信已寫(xiě)好，但一時(shí)半會(huì)也無(wú)法寄送出去。
    接著易燁又替趙鐘汶寫(xiě)了信，趙鐘汶的話(huà)自是比徐大鐵少了許多，只讓家人保重身體，等著自己回去，又叮囑了幾句莊稼活，寥寥幾句便已無(wú)話(huà)再說(shuō)。
    易燁笑問(wèn)道：“就不和嫂子多說(shuō)幾句？”
    趙鐘汶苦笑著搖搖頭：“不了，說(shuō)多了我娘心里就該不高興了。我一走，地里的活就全得靠她，我盼著我娘待她好些。”屋內(nèi)皆是未婚之人，對(duì)婚內(nèi)之事本就半知半解，聽(tīng)這話(huà)后才明白這短短信牘之后的深情苦心，不由各自在心中唏噓。
    “眼看就要春耕了，家里頭連牛都沒(méi)有，她一個(gè)人得翻五畝地。”趙鐘汶的眼圈微微泛紅，聲音低得無(wú)奈，“……地，不能荒啊……”
    一時(shí)無(wú)人說(shuō)話(huà)，片刻后，締素騰地站起來(lái)，惱道：“老大，你別成天想著莊稼，怎么不想想在軍中建功立業(yè)，在京城里買(mǎi)一棟大宅子，到時(shí)候把你娘你媳婦一塊接出來(lái)過(guò)好日子，豈不是好！”
    趙鐘汶笑了笑，沒(méi)吭聲。
    “霍將軍不是說(shuō)過(guò)，軍中賞罰分明，只要臨陣殺敵立功，必定有賞。”締素自信滿(mǎn)滿(mǎn)且躊躇滿(mǎn)志道，“只要咱們勤加操練，還怕到時(shí)候殺不了幾個(gè)匈奴人么。”
    “你莫非忘了，打仗時(shí)咱們這伍是無(wú)須上陣的。”易燁提醒他，“你怎么去殺匈奴人？”
    “……總該有機(jī)會(huì)的。”締素歪頭想了想，“說(shuō)不定將軍看我武藝練得好，會(huì)調(diào)我去虎威軍，到時(shí)候……”
    話(huà)未說(shuō)完，他就被趙鐘汶敲了一記：“翅膀還沒(méi)長(zhǎng)硬，就惦記著飛別處了，臭小子。”虎威軍所配皆是強(qiáng)弩，威力自比振武軍的弓箭要強(qiáng)得多，故而，振武軍中士卒向來(lái)對(duì)虎威軍多有妒忌。
    締素低頭躲開(kāi)，嘴里不甘心地嘟嚷著：“就去，就去，我就去！”
    外間忽響起就寢的胡笳聲，趙鐘汶收了信牘，便同徐大鐵締素起身回自己營(yíng)房去。
    易燁見(jiàn)子青仍自盯著竹簡(jiǎn)愣愣出神，輕推了她一下，道：“我在隔壁坐了水，一整日下來(lái)，又是土又是汗，你將就著洗洗吧。”
    為煎藥方便，醫(yī)室旁邊便有一小間灶間，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，要用熱水甚是方便。子青依言去舀了半桶水回來(lái)，繞到屏風(fēng)后面，沉默著卸甲，掬水擦洗。
    水聲嘩嘩作響，易燁有那么一會(huì)兒怔怔盯著屏風(fēng)發(fā)呆，待回過(guò)神來(lái)，低低罵了自己一句，朝子青揚(yáng)聲道：“我到外頭替你守著。”說(shuō)罷，快步出門(mén)而去。
    聽(tīng)易燁腳步聲出去，屏風(fēng)后的子青怔了下，隨即飛快解下里衣，用所能做到的最快動(dòng)作把自己渾身上下都擦洗了一遍，然后復(fù)穿好。雖只是略擦洗下，但已覺(jué)得身上松快了許多，子青暗自感激易燁想得周到。
    “哥，進(jìn)來(lái)吧。”
    子青把水拎出去倒掉，又重新拎了半桶熱水進(jìn)來(lái)。
    “哥，你也洗洗，舒服。”她把水放屏風(fēng)后頭，出來(lái)朝易燁道。
    易燁想了想，身子汗水黏糊糊地著實(shí)是不舒服，便笑呵呵轉(zhuǎn)到屏風(fēng)后面。
    “我也去外頭替你守著。”子青邊道邊朝外走。
    易燁喊住她，笑道：“傻啊你，我一個(gè)大男人，有什么可守的。你快上床睡去吧，明日還不知道要操練些什么呢。”
    “……嗯。”
    子青依言上床，將軍袍與鎧甲整齊疊好放在手一摸就能夠著的地方，然后被子一裹，合目休息。
    待易燁洗完出來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)她呼吸沉沉，早已睡熟過(guò)去，笑著搖搖頭。
    初春的河水，尚還摻著山壁間淌下來(lái)的雪水，未化盡的冰渣夾雜其中，仍是冰冷凍骨。
    一人赤著雙腳站在沒(méi)膝的河水中，衣袍撩起，隨意綁在腰間，正拿著馬刷一下一下沿著馬背往下刷。那匹純黑色不夾雜一絲雜毛的玄馬似乎極不耐煩，卻又不敢不從，時(shí)而踩踏幾下蹄子，以催促主人快些洗。
    “將軍，新制作好的擎張弩已經(jīng)送來(lái)。”
    趙破奴沒(méi)敢往水里踩，站著岸邊上稟道。他身后還站著一名尉曹，年紀(jì)雖不大，眉宇間卻自有股沉穩(wěn)氣度。
    霍去病不甚在意地回頭瞥了一眼，目光在那名尉曹身上停留片刻，唇角隱約起了絲笑意，牽了馬往岸上走。還未到岸邊，便順手把馬刷丟給趙破奴，連韁繩也一并丟過(guò)去，他自己則徑直走向那名尉曹，似笑非笑道：“區(qū)區(qū)一批擎張弩，還勞動(dòng)李三公子親自送來(lái)，去病實(shí)不敢當(dāng)。”
    李敢微微一笑，不卑不亢道：“霍將軍言重。此次一共是三千五百具擎張弩，七萬(wàn)弩矢，另還有五十具四石赤具弩，二十具十石大黃弩。”
    旁邊趙破奴正給黑馬放上馬鞍，聽(tīng)見(jiàn)大黃弩，眼睛不由一亮。
    “大黃弩……”霍去病赤著腳走到大石處坐下，先穿好錦襪，拿起革靴靴筒朝下又是抖又是打，邊看向李敢：“……也不知軍中有幾人能有令尊如此神力。走，咱們?nèi)バ?chǎng)先試試弩。你會(huì)用么？”
    “會(huì)。”李敢簡(jiǎn)單頷首。
    霍去病穿好革靴，復(fù)牽過(guò)馬來(lái)，笑了笑道：“那你就該露一手，也指點(diǎn)指點(diǎn)我手底下這些兵，否則令尊怕是要覺(jué)得你這趟走漏了。”
    李敢微怔，待要反駁，卻見(jiàn)霍去病已翻身上馬。
    “鷹擊司馬，帶他去強(qiáng)弩校場(chǎng)！”他頭也未回，朝趙破奴道。
    “諾。”
    黑馬揚(yáng)著蹄子，一下子就把趙破奴李敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面。
    “校場(chǎng)往這邊走。”趙破奴笑呵呵地給李敢引路，“恕我眼拙，之前竟沒(méi)認(rèn)出您就是李廣李將軍的三公子，失禮失禮。令尊身體一向可好？”
    “還好。”李敢素來(lái)不是話(huà)多的人，有禮回答道。
    “令慈身體可好？”
    “還好。”
    “家里都好就好。我聽(tīng)說(shuō)李老將軍所守云中，風(fēng)沙甚大？”
    “……還好”
    ……
    趙破奴禮節(jié)性的漫長(zhǎng)寒暄在到達(dá)強(qiáng)弩校場(chǎng)時(shí)終于停止，饒得李敢耐心不錯(cuò)，也不由得暗松口氣，欣慰地看著這位鷹擊司馬去忙活別的事情。