晨光熹微，締素自昏睡中醒來，子青喂了他喝幾口水，又掰了塊粗面餅給他。雖然接了面餅，締素卻無甚胃口，目光搜尋到躺在不遠處受傷的施浩然，便急急要過去看他，無奈頭重腳輕，子青忙扶他過去。
    “燒已經慢慢在退……你不如歇一會兒吧？”后一句話子青是朝伯顏說的，他已經連續指壓了近一夜。
    伯顏這才松開手，長長吐了口氣，由于用力過久，麻痹的手指微微有些顫抖。
    締素揪緊子青的胳膊，問道：“他，是不是傷得很重？我瞧見那刀朝他劈下去……”
    子青安慰他道：“肩頭的傷口較深，還好沒有傷及要害，只要日日換藥，堅持指壓，應該會沒事的。”
    締素這放下心來，又轉頭四下張望，將所有人巡了兩遍，仍然未找到譚智。
    “譚中郎將呢？”他問。
    子青默然片刻，才道：“他死了?！?br/>     “……”締素的雙目在瞬間睜大，滿是不可置信，“……怎么會？”
    “背心處中了一刀，致命傷，他是強撐著最后一口氣回來報信?！弊忧囔o靜地告訴他。
    締素呆呆站著，似乎要花費他全部的氣力，才能讓他自己去相信這個事實。
    遠遠的東方，紅日躍出沙面。
    近處，一匹睡醒的駱駝也慢慢悠悠地站起來，搖頭晃腦地從鼻孔里噴氣。
    這個清晨與他們入大漠來的每個清晨甚是相似，只是少了一人。
    “他人呢？”締素看上去欲哭無淚，“我、我想再看看他，行么？”
    子青不得不如實告訴他：“譚智昨日便已經下葬?！?br/>     “下葬？就葬在大漠里！”締素簡直是悲憤了，怒嚷道，“怎么能把他一個人扔在這里？！是你說的，我們一塊出來的，就一塊回去！”
    他的聲音是如此之大，幾乎把所有人都吵醒了?；羧ゲ“胱谏车厣?，靜靜地看著他，沒說話。
    其他人也都沒有說話，看著締素。
    締素的胸脯劇烈地起伏著，淚水如傾，死死地瞪著子青，聲音哽咽地走了腔調：“是不是你說的？！……一塊回去！死了也該一塊回去！”
    子青看著他哭倒在自己肩頭。
    “是我，都是我，如果不是為了我，他就不會死。”強烈的自責幾乎要把締素擊垮，“那個方向沒有水源，可我還是想碰碰運氣，我……”
    “原來你們是在找水源。那里有水源，只不過你找不到而已?！?br/>     驟然，不起眼的角落里傳來生硬的漢語，那個少年被捆得很結實，神色淡然。
    所有人的目光頓時集中在他身上。
    “不可能，如果那里有水源，我一定能找到?！本喫靥痤^來，急道。
    少年不屑一顧：“哼……”
    霍去病起身，走到那少年面前，沉聲問道：“你說，他為何找不到？”
    “那處是暗河，在黃沙下面，他當然找不到。”
    “暗河我也能找到！”締素怒道。
    “淺的自然好找，如果是在沙下一丈多深的地方呢？”少年冷眼瞥他，嘲諷道，“暗河橫貫整片大漠，有淺處你不去挖，非得盯著最深的地方?！?br/>     “你知道暗河所在？”霍去病問道。
    少年昂然道：“這片大漠底下整條暗河走勢我都了若指掌?！?br/>     “能畫出來么？”
    “能?！?br/>     霍去病面上終于有了一絲笑容，道：“好，你把暗河所在畫出來，我核實無誤的話，就放了你。”
    少年也甚干脆：“不?！?br/>     霍去病不急不緩，問道：“那你想要什么？”
    “我不走，我要同你們在一起，不……是同他在一起！”
    少年的手不能動，朝締素方向努了努嘴。締素駭然嚇了一跳，惱道：“我才不要同你在一起?！?br/>     “不是你，是他！”
    少年的雙目定定望著子青。子青疑惑不解，微顰起眉，立在當地。
    這個要求倒還真不算高，只是怪了些，霍去病奇道：“你認得他？”
    “昨日才認得的?！鄙倌陮嵲诘馈?br/>     “那你為何非要留下來和他在一起？”
    “我喜歡他！”
    此語一出，眾人無不暈厥，這般直白的表白便是男女之間也不宜當眾說出，更不用說大家都是男人。
    連子青也有些驚愕，著實不明白這個昨日才見過的少年如何會說這般話。
    唯有締素以為這少年看出子青的女兒身，急忙道：“你胡說什么，他和你一般都是男人，什么喜歡不喜歡的！”
    少年卻不以為異，雙目清澈見底，坦然地近乎驚人：“他是女人我也喜歡，是男人我也喜歡，總之是他就行！”
    眾人再次暈厥。
    子青不知所措地望著他，她與這少年連相識都算不上，他這般強烈的情感究竟從何而來。
    這是一筆根本用不著費時思量的買賣，霍去病很痛快地點了頭：“行，只要你畫出來的圖準確無誤，我就讓你和他在一塊?！脡K素錦，給他研墨?！?br/>     “諾?！?br/>     素錦往沙地上一鋪，少年咬著毛筆趴在上頭，想想，畫畫，畫畫，想想……
    “將軍，這小子會不會是在給咱們下套？”趙破奴遠遠望了少年半日，不放心道，“他是那幫刀客的人，彎刀使得又好，怎么會這般輕易就降了咱們，還非得要跟咱們呆一塊？我看其中肯定有詐?！?br/>     霍去病瞥他一眼，提醒道：“人家沒說非得跟咱們呆一塊，是說要跟子青呆一塊。”
    “那不都一樣么！……那小子怎么突然就能看上子青，古里古怪的，我看這也有詐！”趙破奴言之鑿鑿。
    “等地圖畫出來，還給他綁上?！被羧ゲ∠肓艘幌?，“把子青叫過來。”
    待子青依命過來，他盯了她半晌，才問道：“你……是不是給那小子下什么蠱了？把他魔障成這樣？”
    再傻也聽得出將軍語氣中的取笑之意，子青無奈，只得不作聲。
    “那小子既然認你，待會他畫完地圖之后，你就去套他的話，他是哪里人，什么來歷，怎么會當上刀客，最重要的是他怎么知道這片大漠的暗河走勢?！?br/>     子青從未做過這等事，略有些為難道：“若是他不肯說怎么辦？”
    “所以要你套他的話，旁敲側擊……明白么？”
    “……我試試?！?br/>     霍去病頓了片刻，加上一句：“你可別反被他套出話來?！?br/>     “……諾?！?br/>     望著她離開，趙破奴直搖頭：“將軍，這小子太老實，您這美男計看來是所托非人?！?br/>     “我用美男計了么？”
    “這是明擺著的，您為了地圖，把這小子賣了。”
    霍去病瞥了他一眼，淡道：“他看上的人若是你，我會覺得這買賣更劃算?！?br/>     直至日上三竿，那少年才算是畫完，歪著頭又看了遍，將毛筆隨手一扔，拍拍手站起身來?；羧ゲ“训貓D拿走，沒忘記命人重新把這少年重新捆起來，最后意味深長地盯了子青一眼。
    盡管頗為尷尬，子青還是不得不執行將軍的指令，走到那少年旁邊，猶豫片刻問道：“你餓不餓？”
    少年看著她，笑得燦爛，不答只道：“你可以喚我阿曼?！?br/>     “阿曼?！?br/>     “嗯，我不是你們漢朝人，名字你讀起來肯定覺得拗口，喚我阿曼便可。”