“不是同一人？”
    坊主指尖劃過月白色的繡面，又拿過畫有“四十九”的小繡品，細細比較。
    不同的人，即便學的是同一種繡法，繡出來的繡品風格也會各不相同，眼前這兩幅繡品雖然用料不同，但風格極為一致，絕對是同一人所繡。
    “管事，五十號又是哪家的？”
    聽見坊主果然發問，早就翻到那一頁的管事立刻回答道：“也是這陸家的，乃是陸家嫡三女，名為陸云卿，今年十二歲?！?br/>     “師父，顯而易見。定是這位陸云卿偷了她大姐的心血。”
    坐在坊主身邊的一位年輕女子一臉厭惡地說道：“小小年紀便學偷盜之事，真是恬不知恥?！?br/>     “是啊師父，大師姐說的不錯。”
    另外幾位繡娘跟著附和道：“這般品性不端的小丫頭，即便多才多藝也不能讓她入學府。”
    “徒兒覺得，師父不如將她直接劃掉，再去通稟府主大人，以免她鉆了其他空子通過初選?！?br/>     繡娘們你一句我一句，好似跟陸云卿有深仇大恨似的，恨不得將她打入十八層地獄。
    坊主哭笑不得地看著這一幕，心底卻有些失望。
    這些丫頭們看事太過片面，僅僅憑先入為主的念頭，就要斷陸云卿的前路，如此處事不周，如何能接她的班？
    就在這時，坐在最角落的一位繡娘小聲說道：“萬一偷繡品的不是陸云卿，而是陸金枝呢？”
    坐在坊主旁邊的繡娘立刻眉頭皺了起來，“妹妹這是何意？剛才管事的話你也聽到了，陸金枝十五歲，而陸云卿才僅僅十二歲，自然是年齡小的偷了年齡大的，師父也說過，繡藝旨在熟能生巧，三年的繡藝可不是光憑天賦就能彌補的。”
    “就是，小師妹你想得太多了點吧？”
    “大師姐說的話還能有錯？”
    眼看一群徒弟們就要吵起來，坊主頓時臉色一板，出聲訓斥道：“吵什么？都是年將不惑的人了，至于為這點小事吵起來？”
    師父一發話，眾人頓時偃旗息鼓，紛紛看著師父欲要如何處置。
    坊主視線回到手中的繡線上，沉吟片刻，便道：“管事，記一下，五十號通過初選?！?br/>     管事聞言就要將陸云卿劃去，臨到筆墨觸及紙面，這才反應過來，驚愕出聲：“通過？”
    “對?！?br/>     坊主微微點頭，“這兩人當中誰才是那個竊賊，我們既然都無法判斷，不如就她們二人都入復試，到時孰是孰非，一觀便知?！?br/>     管事笑呵呵地點了點頭，在陸云卿名字上畫了紅圈，心里卻是暗自嘀咕。
    “這不是明擺著的事兒嗎？干嘛非要多此一舉，這些娘們兒真是能折騰……”
    被喚作“大師姐”的繡娘眼見師父居然聽進了小師妹的話，心里有些不舒服，但師父在場，她也不敢造次，只敢狠狠瞪了小師妹一眼，便再次靜靜挑揀起繡品來。
    插曲過后，繡品審閱室內又恢復平靜。
    一晃眼數日過去，負責其他六藝的先生早在短短兩日內就完成審閱，各自離去，只剩下繡、政、畫、書這四位先生每日都來，為此四人憔悴了不少，審閱室內堆積如山的作品也以肉眼可見的速度越來越少。
    這一日，審閱室內。
    負責審閱書法的王先生拿到一副墨寶，眼眸登時微亮，“這幅字已然有了自己的風格，雖然相較于大家水平還差之甚遠，但在這些墨寶當中，當屬上上乘?！?br/>     念及此，王先生讓管事查了名冊，才知這幅墨寶的主人是陸家的五小姐陸冬兒。
    “陸家？”
    王先生似是想起了什么，低聲問道：“前幾日有一副墨寶也可入眼，可否也是陸家的？”
    管事連忙笑道：“先生記性真好，是陸家的嫡次女，陸銀鳳?！?br/>     王先生捋著胡須微微頷首，說道：“這陸家對于培養子女，倒有幾分擅長，只是不知道這些墨寶，到底是真的，還是假他人之手……”
    坐在旁邊審閱畫作的齊先生聽到他的喃喃自語，不禁呵呵一笑：“齊兄何必自擾？這其中真假待得復試，自可淘出真金，怕只怕到時復試過關的不足一百之數，府主可就尷尬了?！?br/>     “齊兄言之有理?！?br/>     王先生微微頷首，對管事說道：“二十三號，通過初選。”
    勸過王先生，齊先生命人將手中劃去手中畫作主人的性命，繼而從一疊宣紙當中抽出下一幅，而后他的目光立刻凝成一點。
    此畫當中是一副歸園田居的景象，構筆簡單，筆墨不多，且有打量留白，粗看之下似乎只需數筆就能將此畫勾勒而出。
    可他知道，這一切都是假象。
    能以簡單的線條寥寥幾筆勾勒出悠然隱居之意境，配以水墨留白，即便是外人看去，也會有種飄飄欲仙之感。
    在畫作邊緣，可以清晰地看到一行娟秀小字題作——陸家三女，陸云卿，為寒梅學府所創。
    “這是一幅名作！”
    齊先生心中升起一絲荒唐的念頭，在女學選拔上，居然出現一幅名作？！到底是哪家丫頭如此不知天高地厚，投了別人一幅名作投遞而來？
    更讓他有些難以理解的是，他居然從未見過這般風格的畫作，一位隱世名家定是愛惜羽毛的，怎么也不可能會幫他人舞弊才是。
    搖了搖頭，齊先生幾經掙扎，還是讓管事給陸云卿畫了紅圈。
    他想親眼看看，這位的的小丫頭究竟長得何等美若天仙，才能能請動名家為她作畫。
    似乎是管事將陸云卿的墨寶政文都排在了后面，過了沒多久，陳先生拿到了陸云卿的政文。
    通篇看下來，陳先生倒也沒有發怒，只是眉頭連皺，心中意難平。
    “京城局勢將有大變？還說陸州城建不足，盛夏之日必有瘟疫橫行？這都是什么，城建與瘟疫如何扯上關系？簡直一派胡言?！?br/>     陳先生抓著紙張的手微微捏緊，他幼時經歷過瘟疫，當然知道那是何等可怕的災難，這樣的話豈能亂說。
    王先生見他神色有異，偏過頭來看了一眼，不禁笑道：“滿篇危言聳聽，不過是用來博人眼球的，陳兄為何如此在意？”
    陳先生回過神，搖了搖頭苦笑道：“沒什么，王兄說的不錯，只是這些政文當中能有論點的少之又少，很難挑選啊?！?br/>     王先生聞言輕嘆，贊同地微微頷首：“矮個子里邊拔高個兒，誰又不是呢？”
    言罷，王先生視線轉回去。
    陳先生目光閃了閃，對管事道：“五十號，不通初選。”
    管事連忙埋頭劃掉陸云卿的名字。
    陳先生皺了皺眉，心里卻還是有些在意，猶豫了一下，竟鬼使神差地將文章收入懷中。
    ……
    小半個月的時間轉瞬即逝，眾先生終于將所有作品審閱完成，各自回府歇息。
    接下來整理放榜這些活計，就是學府管事們的事情了。
    臨近放榜的這段時日，不論是陸州城還是附近各個村鎮，都在談論女學選拔一事，更有好事者聲稱自己走了后門兒，知道不少家族子女的初選結果，繼而大肆斂財，官府抓不勝抓。
    審閱先生家中頻繁有人上門詢問結果，更有失竊之事發生，令人頭疼不已。
    這樣的情況一直持續到放榜之日到來，才完全消停。
    “放榜啦！放榜啦！”
    陸州城寒梅學府前的吆喝聲傳遍街道，眨眼間無數蹲點的仆人沖了過來，擠在榜前罵罵咧咧開了。
    “別擠別擠，我識字，我年給你們聽?。　?br/>     “我也識字！我也識字！”
    “哎喲，誰踩著我腳了！”
    “……”
    一群仆人當中，老管家擠得相當艱難，透過人縫兒隱約能看到榜文上的名字，小姐沒有暴露醫術，他本以為需要好一番尋找才能找到陸云卿的名字，誰知第一排就看到了。
    “陸云卿，二品。不過這樣一來，我也沒有退路了。”
    “小姐通過初選了！
    老管家面色一喜，繼而變得神情復雜，年老之時另擇他主，他雖然表面未曾表露什么，甚至還出聲安慰陸云卿，可心里怎么可能沒有半點壓力。
    他比陸云卿的壓力還要大。
    若是三姑娘最終失敗了，最多繼續被老太爺圈養，而他很可能會因“惡奴叛主”的罪名，受鞭刑至死。
    微微嘆了口氣，老管家艱難地向前擠了一小步，繼續往下看榜文。
    榜文極長，有心人細細一數后才知有九百八十三個名字上榜，老管家全部看完后，愕然發現陸家的所有姑娘，除了四姑娘陸金珠，竟然全都榜上有名，就連那陸冬兒都通過了。
    “這…這……莫非初選要求不高？”
    老管家低聲喃喃自語，立刻就被旁邊一人聽去，反駁道：“不高？此番參加初選的各家小姐足有六千多位，僅僅一個初選就刷掉了十之七八，這還不高？！老伯，您的想法真是古怪。”
    “小哥說的是。”
    老管家呵呵一笑，旋即指著那榜文問道：“不知小哥可知那名字后面的一二三品有何區別？”
    他剛才看了，除了陸云卿后面標的是二品，家中其他姑娘都在三品之列。
    “老伯，這你可就問對人了！