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    崔進(jìn)之跟著太子回了東宮, 交好的幾個(gè)官員也都跟著來(lái)了。
    眾人叫皇上劈頭蓋臉訓(xùn)斥了一遭, 分座在宮殿里, 各個(gè)垂著頭都不說(shuō)話。
    太子在上頭又急又慌，“你們說(shuō)說(shuō)，接下來(lái)要怎么辦？”
    于是殿中七嘴八舌地就說(shuō)開(kāi)來(lái)了。
    皇上這次雷厲風(fēng)行，態(tài)度強(qiáng)硬，一向得寵的平陽(yáng)公主都叫皇上狠狠罵了一通，罰了一通。平陽(yáng)公主都如此, 若是別人再跟皇上對(duì)著干……怕是后果更差。
    可難道就這么把糧食放出去？到時(shí)候賑災(zāi)的功勞又不會(huì)記在他們頭上，不會(huì)記在太子頭上, 還不是給戶部、給二皇子做嫁衣裳！
    便有人說(shuō)，“訓(xùn)了平陽(yáng)公主又如何，公主在朝中又沒(méi)有實(shí)職。咱們?nèi)羰嵌伎钢唤患Z，我就不信，難道皇上還能把咱們都貶下去？”
    說(shuō)話的是御史大夫蕭降的嫡孫, 如今任著正五品的御史中丞。向來(lái)是個(gè)傲性子。
    不僅是他傲，滿朝就沒(méi)有幾個(gè)不傲的世家子弟。上朝的時(shí)候?qū)噬蠌澭? 說(shuō)是敬著皇上, 可到了真擰起來(lái)的時(shí)候，不一定彎腰呢。
    龍椅上的人來(lái)來(lái)去去，趙錢孫李輪流坐, 可五姓十家就這么幾個(gè), 哪個(gè)論起祖上來(lái), 不是比如今龍椅上的祖宗顯貴得多。
    臉面榮耀了幾百年了, 如今大事小事都不想吃虧。
    還是崔進(jìn)之力排眾議，“依我看，戶部要征多少糧，我們就放多少糧。如今再跟陛下硬扛著有什么意思？別的不說(shuō)，我這邊馬上就要修通永通渠了，便是你們不交糧，戶部光憑著從平陽(yáng)那里得來(lái)的八萬(wàn)石糧食就能把永通渠的嘴塞滿了。我沒(méi)有拖延工期的理由。
    “等水渠修通后，南邊的糧成千上萬(wàn)地運(yùn)回來(lái)，糧食多寡已經(jīng)拿捏不住戶部了，到時(shí)候就是你們想交糧，戶部都不惜得要。還不如趁著如今陛下發(fā)怒了，趕緊把糧食交出來(lái)，好讓陛下松松心。”
    蕭家嫡孫聽(tīng)得皺眉，“可是——”
    “——沒(méi)有可是。”
    崔進(jìn)之盯了他一眼，“各種利害，我都說(shuō)得清楚，沒(méi)必要在這種事情上跟陛下犯軸。”
    “現(xiàn)在的重點(diǎn)是戶部嗎？重點(diǎn)明明是沈孝。他憑著征糧長(zhǎng)了臉，進(jìn)了門下省，往后還不知道有多少寒門還要進(jìn)朝堂，把咱們擠下去。把眼睛往這上面盯著才是正事。”
    崔進(jìn)之說(shuō)罷，對(duì)太子拱了拱手，就出了門。
    他走了幾步，站在廊下停了腳，透過(guò)檐下往外看。
    天色剛暮，可是這會(huì)兒卻灰沉沉得像是深夜一般。
    要落雨了。
    關(guān)中大旱持續(xù)了半年之久，太子與二皇子各出方法，想要在這件事上給對(duì)方一個(gè)難堪。可是鷸蚌相爭(zhēng)，沒(méi)想到最后得利的卻是沈孝這個(gè)漁翁。
    崔進(jìn)之目光一冷。
    如今朝中剩下的世家都沒(méi)經(jīng)過(guò)大事，可他們崔家，可是差點(diǎn)遭了正元帝滅頂?shù)娜思摇?br/>     崔進(jìn)之知道正元帝的手段有多狠厲，因此才對(duì)皇權(quán)更懷有敬畏之心。
    也更懷有恨意。
    皇上想把朝堂里所有的世家都擼下去，讓他們給寒門騰位子，崔進(jìn)之冷笑了一聲，想都不要想！
    崔進(jìn)之一路出了皇城，崔林牽著馬就過(guò)來(lái)，“爺，永通渠那頭剛來(lái)人，說(shuō)戶部撥了一批糧食過(guò)去。”
    崔進(jìn)之點(diǎn)了點(diǎn)頭，翻身上馬。
    他猶疑了片刻，論理是該一路縱馬沿著朱雀大道出城，直接回了永通渠的。
    沈孝替戶部搶了那么多糧，戶部如今的糧食管夠，可永通渠卻還沒(méi)修完。
    這幾天要盡快趕著工期，趕緊把永通渠修好了。這是一件實(shí)事，陛下一向喜歡做實(shí)事的人。
    有了永通渠這個(gè)政績(jī)，太子好歹能在陛下那里奪回一道面子。
    可是……
    崔進(jìn)之握緊了韁繩，他這會(huì)兒卻根本不想去。
    昨夜阻止搶糧，今晨殿上對(duì)峙，一茬又一茬的政事層出不窮，事趕事，話趕話，一天又一天，他連個(gè)喘氣的時(shí)間都沒(méi)有。
    朝事如夜色，滯得讓人喘不過(guò)一口氣來(lái)。
    他只覺(jué)得累。他想回去看看平陽(yáng)。
    崔進(jìn)之撥轉(zhuǎn)馬頭，就往東邊的十三王坊走。
    崔林忙騎馬跟上，“爺，不去永通渠了？”
    崔進(jìn)之做事有多拼，旁人或許不知道，崔林是他的貼身長(zhǎng)隨，自然是知道的。
    督工永通渠三個(gè)月，大事小事從不假手于人，昔年是個(gè)沒(méi)有高床軟枕就不睡的貴公子，如今卻跟個(gè)苦行僧一樣在工地上熬。
    三個(gè)月下來(lái)，叫太陽(yáng)都曬脫了幾層皮。
    今兒反倒要休息了？
    崔進(jìn)之只道，“平陽(yáng)今日受了委屈，我先回府去看看她。”
    一路縱馬，下馬時(shí)天已經(jīng)全黑了。他進(jìn)了府就往東邊拐，進(jìn)了后院，來(lái)到李述的正房門口。
    門口守著紅螺和另一個(gè)侍女，聲音壓低了正細(xì)細(xì)碎碎說(shuō)著閑話。廊下的宮燈隔一盞點(diǎn)一盞，照的夜色朦朦朧朧的。
    紅螺見(jiàn)崔進(jìn)之來(lái)了，一下子站了起來(lái)。
    府里的兩位主子王不見(jiàn)王，縱是見(jiàn)面也是在花廳商量事情，甚少來(lái)臥房。
    崔進(jìn)之許久不來(lái)公主內(nèi)院，紅螺瞧著他都覺(jué)得陌生了，一雙眼盯著他，倒有些防登徒子的意思。
    紅螺道，“駙馬爺，公主睡下了，您……”
    崔進(jìn)之卻道，“我不吵她，我只進(jìn)去瞧瞧她。”
    紅螺遲疑著。
    公主雖沒(méi)明說(shuō)，可紅螺是伺候人的，自會(huì)察言觀色。公主近來(lái)對(duì)駙馬爺冷了心了。
    如今駙馬爺貿(mào)然進(jìn)公主臥房……怕是公主醒來(lái)了不高興。
    崔進(jìn)之見(jiàn)紅螺遲疑不動(dòng)，當(dāng)下便冷了眉，“怎么，我們夫妻要見(jiàn)面，倒要經(jīng)過(guò)你這個(gè)奴才的同意？”
    紅螺忙搖頭，“不、不是。只是……駙馬爺要不稍等片刻，奴這就進(jìn)去喚公主起身，公主梳妝后再召駙馬。”
    誰(shuí)知崔進(jìn)之不聽(tīng)，一把將紅螺推開(kāi)了，自推開(kāi)門進(jìn)了房。
    紅螺急得連忙跟了進(jìn)去，生怕崔進(jìn)之做點(diǎn)什么事。
    崔進(jìn)之見(jiàn)紅螺要說(shuō)話，鳳眼一展就壓住了她的話頭。
    他可是一抬眼能壓得住太子的人，紅螺到底是個(gè)奴婢，不敢跟主子硬著來(lái)。當(dāng)下只能噤聲不言。
    崔進(jìn)之不耐煩地?cái)[了擺手，示意紅螺下去。
    紅螺看著崔進(jìn)之撥開(kāi)帳子進(jìn)了內(nèi)間，她不能出去，公主睡得熟，萬(wàn)一駙馬要做點(diǎn)什么呢。
    于是紅螺一步一步踅到了明間，慢吞吞地點(diǎn)了一盞燈，又慢吞吞地端茶倒水，看似忙著，實(shí)際上一只耳朵豎起來(lái)，一直聽(tīng)著里頭的聲音。
    萬(wàn)一有點(diǎn)什么事，她好立刻就沖進(jìn)去保護(hù)公主。
    崔進(jìn)之又不聾，自然聽(tīng)見(jiàn)了紅螺在外頭，他也懶得再攆她。
    他只是心頭一嘆，如今連李述的奴才都待他這樣生分了。
    他掀起袍子就坐在了李述床邊。
    李述喜歡睡極軟的床，剛坐上去，整個(gè)人仿佛都要陷進(jìn)去，動(dòng)靜便有些大。
    李述皺了皺眉，似有所察，只是睡得熟，到底還是沒(méi)醒過(guò)來(lái)。
    廊下的燈籠影影綽綽，從雕花窗棱里投射進(jìn)來(lái)，暗暗地照在屋里。李述睡覺(jué)時(shí)不愛(ài)落下床帳，她覺(jué)得那樣沉悶。
    燈籠的光是暗黃色的，細(xì)細(xì)地落在她薄被上，以及薄被下她露出的手上。
    便顯得她一貫白如玉、冷如冰的手有了些溫度一樣。
    崔進(jìn)之慢慢地伸出手，握住了李述的掌心。
    崔進(jìn)之進(jìn)宮做伴讀時(shí)只有十五歲，最是少年浪蕩時(shí)。他又是家中幼子，受父母寵、受兄長(zhǎng)寵，養(yǎng)成了一副荒唐的性子，最是受不得規(guī)矩羈絆。
    做皇子的伴讀煩得很，沒(méi)法出宮去耍，書房里太傅教的書他全都能倒背如流，也不想上課，逮著空子就往書房外跑，整日價(jià)在宮里閑逛。
    有一回他甩著袖子亂逛，剛鉆進(jìn)御花園的假山石堆里準(zhǔn)備躺著睡一晌，結(jié)果就碰到一個(gè)小姑娘。
    她的衣裳瞧著不像是宮女，可寒酸的也不像是公主，有些四六不沾的尷尬。
    她聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲，一雙眼抬了起來(lái)。她有一雙眼睛通透的眼睛，顯得有些尖銳，但更多的，卻是眼里的空曠寂寞。
    崔進(jìn)之在宮中閑得能把紙折出花兒來(lái)，這會(huì)兒見(jiàn)了小姑娘自然也不會(huì)撒手不管。
    他拿出那套浪蕩子招貓逗狗的習(xí)性，“嘿，你蹲在這兒干嘛呢？”
    她一雙眼盯住了他，仿佛他是救世主一樣，道，“我找不見(jiàn)回去的路。”
    聲音里似帶著分哭腔，又堅(jiān)強(qiáng)地咽了下去。
    于是崔進(jìn)之就把她從假山里帶了出來(lái)，領(lǐng)著她上了高處涼亭，指著她剛蹲過(guò)的地方，“瞧見(jiàn)沒(méi)，你剛就蹲在那兒，本來(lái)左拐再右拐，你自己就能出來(lái)了。”
    她點(diǎn)了點(diǎn)頭。話倒是很少。
    崔進(jìn)之便又問(wèn)，“你是哪個(gè)宮里的？”
    她猶疑了片刻，指著東北邊，“望云殿。”
    崔進(jìn)之展眼看去，知道那邊宮殿荒僻，都是打發(fā)不受寵的妃嬪住的。于是他心中了然，估摸著這位是個(gè)不受寵的庶出公主。
    怨不得穿得這樣寒酸。
    也怨不得他進(jìn)宮這么久了，竟然連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
    崔進(jìn)之閑得慌，正愁沒(méi)事干，便主動(dòng)說(shuō)，“你認(rèn)得回去的路么？我送你回去？”
    她仰著頭看他，不知是斷了吃食還是冷宮里曬不著太陽(yáng)，整個(gè)人又瘦又小。
    她不說(shuō)話，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    誰(shuí)知道望云殿確實(shí)偏僻，崔進(jìn)之這等善于識(shí)途的人都叫東一道甬道、西一個(gè)夾縫給鬧暈了，說(shuō)是他把她送回去，沒(méi)成想倒是她把他領(lǐng)了進(jìn)去。
    剛跨進(jìn)門檻，就見(jiàn)一個(gè)老宮女急騰騰地沖過(guò)來(lái)，一把把她拉了過(guò)去，“哎呦，公主，你跑哪兒去了？跟你說(shuō)了別亂逛，沖撞了哪位貴人，咱們都要跟著遭殃！”
    數(shù)落了一通，才瞧見(jiàn)門檻里站著一位落拓不羈的少年，瞧著渾身貴氣，比皇子都不遜色幾分。
    老宮女忙道，“給大人請(qǐng)安。”
    甭管是不是官，叫一聲大人總是沒(méi)錯(cuò)的。
    老宮女拉過(guò)她，低聲問(wèn)，“這是哪位爺？你招惹誰(shuí)了？”
    她聞言，通透的眼在崔進(jìn)之身上一掃，冷靜道，“這是崔國(guó)公家的三郎君，新近給七皇子進(jìn)宮做伴讀的。”
    崔家的郎君？崔國(guó)公可是朝堂里權(quán)勢(shì)熏天的人，他的兒子怎么跑進(jìn)了冷宮里。
    老宮女連忙慌里慌張地行禮。
    崔進(jìn)之卻聽(tīng)得一挑眉。
    他還沒(méi)介紹過(guò)自己呢，沒(méi)想到這位寡言少語(yǔ)的公主倒是把他的身份瞧了個(gè)通透。
    可至今他還不知道她是誰(shuí)。
    崔進(jìn)之是家中嫡出庶出諸位郎君中最聰明的一個(gè)，便是進(jìn)了宮做伴讀，功課都?jí)褐T位皇子一頭。
    他倒是頭一遭生出被人壓下去的感受。
    崔進(jìn)之正要問(wèn)她具體是誰(shuí)，可老宮女只在一旁道，“這兒荒僻少人，不是郎君該來(lái)的地方。奴婢這就送您出去。”
    老宮女說(shuō)著就帶他往外走。
    崔進(jìn)之的話頭就咽進(jìn)了肚子里。
    臨走前他瞧了一眼這望云殿。
    宮殿自然都是寬敞宏大，差不到哪里去。只是不受寵跟受寵的相比，差的最多的是人氣。
    青磚縫里長(zhǎng)著青苔，遍地都是寂寞的綠，柱子上朱漆斑駁，院子里除了一棵老樹(shù)，樹(shù)下石桌石凳，竟是再無(wú)旁的裝飾。
    怨不得她那雙眼睛顯得空曠寂寞，原來(lái)她住的地方這樣空落落。
    長(zhǎng)樂(lè)坊里千金一擲，江湖場(chǎng)上潑天豪賭，五陵原上縱馬疾馳，長(zhǎng)安道里呼朋喚友。少年的崔進(jìn)之意氣風(fēng)發(fā)，做盡了天底下有意思的事情。
    他還不知道，原來(lái)富麗堂皇的宮里頭，竟然有人過(guò)得這么……寂寞。
    他跟著老宮女就往外走，最后收眼時(shí)，看到她站在門檻里一直盯著他。好似他就代表著外頭那燦爛光明的世界，他一走，就將她一個(gè)人留在了漫漫無(wú)邊的空曠里。
    崔進(jìn)之?dāng)y著這一點(diǎn)無(wú)稽的念頭，慢慢走遠(yuǎn)了。
    這是他們倆的第一次見(jiàn)面，往后就生出了無(wú)邊無(wú)涯的羈絆。